Bölüm 152

Kısa saçlı Asyalı bir kadın, Empire State Binası’nın 44. katındaki sorgu odalarından birinde bir yığın kağıdı inceledi.

“Huuu, onun iyi olup olmadığına dair hiçbir haber yok…”

Akıllı telefonu D Weapon astı Dicky’nin her gün Ağda gezinmesini sağlamıştı. Sadece Rekor Kıran Cheon Seong-Hwi hakkında bilgi istiyordu.

“Seong-Hwi o-oppa çok acımasız. Mektup yazmak bu kadar zor mu?” dedi Takip Takımı 5’in lideri Seo-Yeon, Seong-Hwi’ye oppa demeye alışkın olmadığı için kekeledi.

RB Cheon Seong-Hwi’nin bir Yüksek Rütbeli goblin olan Büyü Avcısı Jazathura’yı öldürdüğü haberi, birkaç hafta önce Başkent’te kargaşaya neden oldu. Başkentteki insanlar tezahürat yaptı ama aynı zamanda 143 numaradaki Yarı Sıralı Seong-Hwi’nin on numaradaki Yüksek Sıralı goblini nasıl öldürmeyi başardığı konusunda da kafaları karışmıştı.

Bu Seong-Hwi’nin Tutobure’u öldürmesinden farklıydı çünkü Kang-San Tutobure’u önceden ciddi şekilde yaralamıştı. Jazathura en güçlü halindeydi ve Seong-Hwi’yi astlarıyla birlikte pusuya düşürmüştü ama yine de öldürülmüştü.

Empire State Binası’nın dokuzuncu katındaki sıralama bürosunun altüst olması çok doğaldı. RB’nin süper bir dahi olduğuna inanıyorlardı, ancak onun süper kandırılan bir dahi olduğu ortaya çıktı.

“Hmm… Umarım kötü yaralanmamıştır. Evet, hiçbir haber iyi haber olarak kabul edilemez,” diye mırıldandı Seo-Yeon, masada uyuyan Miho’nun karnını ovuştururken.

Tam o sırada, onun karşısında oturan bir çocuk şöyle dedi: “Huhu. Endişelenme kızım. Ben geleceğim, Kara Alev Ejderha Şövalyesi! Sör Charles Dullin veya La Notte del Drago del Gioco Oscuro, geleceği istediğim gibi değiştirebilirim!”

“Oh… Evet, teşekkürler.”

Seo-Yeon, karşısında oturan kısa boylu çocuğa bakarken gözlerini kıstı. İpeksi gümüş rengi saçları, mavi gözleri, oyuncak bebek kadar soluk bir cildi ve kendinden emin bir ifadesi vardı. O, Kayıp Tavşan dışında Klan Dünyevi şubelerinin son üyesi Charles Dullin’di.

Huuu. Seong-Hwi oppa neden bu çocuğu bana bıraktı? Seo-Yeon içten içe iç geçirdi.

Birkaç hafta önce yeni ağabeyi olan Seong-Hwi’den, Birlik tarafından soruşturulmak üzere olan Charles Dullin’e yardım etmesini söyleyen bir mektup almıştı.

Klan Dünyevi Dallarının Kod Adı Ejderhası, Charles Dullin. Herhangi bir suç iddiası yok. 908 numarada bir Yarı Rütbeli. D Silahı bir ejderhadır. Kendisi özel bir yönetim konusu.

D Silahının ilahi bir canavar olduğu göz önüne alındığında, Kim Seo-Gyeong’un onu istemesi hiç de şaşırtıcı değildi.

Kim Seo-Gyeong’un onu nasıl işe almayı başardığını merak ediyordum, ama… görünüşe göre onun bir işi gevşek. Oppa neden onun ve benim iyi anlaşacağımızı düşündü?

Seo-Yeon Charles’a baktı. Sıradan görünümünün aksine, davranışları ve sözleri dikkat çekiciydi. Tam o sırada Charles cebinden siyah kuşak benzeri bir bez çıkardı ve bunu gözlerinin üzerine bağladı.

“Ne yapıyorsun?” Seo-Yeon sordu.

“Kekek! Sıradan insanlar Kara Alev Ejderha Şövalyesinin gözlerine uzun süre bakamaz. Huhu, senin iyiliğin için özellikle Şeytani Terör Gözlerimi mühürleyeceğim,” diye yanıtladı Charles.

“Haaa… Gerçekten mi? Ne kadar düşüncelisin.”

“Hiç de değil! Zaten Il Drago Nero del’e sahibim Caldo sağ kolumda bulunuyor. Bu tür düşünceler doğaldır!”

Charles oryantal mavi pelerinini salladı ve kolundan daha ince görünen beyaz bandajlarla sarılı sağ kolunu kaldırdı.

“Bu mührü serbest bıraktığım anda, Başkent hiçbir iz bırakmadan yok edilecek! Burada hareketsiz duran bu yıkıcı, şeytani enerjiye karşı sonsuz bir savaş içindeyim.”

Seo-Yeon onu dinlerken alnını tuttu. Charles’ın saçmalığı. Ciddi bir sekizinci sınıf sendromu vakası vardı. Bu hastalığın dereceleri olsaydı çoktan kemik iliğine yayılmış olurdu.

Haaa… Sanırım oppa’dan nefret etmeye başlıyorum, diye mırıldandı Seo-Yeon içten içe.

Ancak alnındaki el o farkına varmadan sağ omzuna doğru hareket etti ve gülümsedi.

Umarım başı çok fazla belada değildir. Uzakta olabilir ama yanımda. O iyi.

Seo-Yeon, Seong-Hwi’nin sesini hatırladığında daha da geniş gülümsedi.

“Eğer birinin kalbi her zaman seninleyse, ona aileden başka ne diyebilirsin?”

Sonunda her zaman sahip olduğu sahte aile yerine gerçek bir aile bulduğunu hissetti. Sıcak hissin tadını çıkarırken bir ses duygularını paramparça etti.

“Ahhh, benim talihsiz kaderim! Ölümsüz düşmanım her zaman kendimdir. İçimdeki İblis Lordu, Re del Diavolo! Özel kuvvetin beni gözaltına alması çok doğal; onlar da tehlikeyi sezdiler. Başkent içinse… Kendimi feda etmeye hazırım—”

Daha fazla dayanamayan Seo-Yeon yumruğunu masaya vurarak dev bir delik oluşturdu. Şok dalgası Charles’ın gözlerinin üzerindeki siyah bezi gevşetti ve çocuk şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

“Sessiz olmalısın… birisi duygularının tadını çıkarırken,” dedi Seo-Yeon.

Charles, Seo-Yeon’un gözlerine baktı. korkunç bir ifade. Gözbebekleri keskin bir şekilde dikey olarak sivrilmişti.

“Evet, noona,” dedi Charles ve dik bir duruşla oturdu.

***

Zanaatkar sınavı bitmişti. Artık Ferrum Festivalinin ana etkinliği bittiğine göre, başka işi olmayan klanların Ferrum’dan ayrılma zamanı gelmişti. Ancak pek çok kişi, üç gün içinde düzenlenecek olan Faber konferansından sonra açıklanan politikaları duymaya devam etti. Bu arada, Çelik Kral Bafor’un sergilediği S-seviye potansiyeline sahip eşya Çelik Kılıç Şahin, Ferrum müzayede evine girdi. Teklif çoktan 2,25 milyar Paraya kadar yükselmişti.

Bafor ve Muka, Altın Demir Saray’da bir yerde konuşuyorlardı.

“Ne yapıyorsun, Muka?” Bafor sordu.

“Dünyayı görmek için oradan oraya seyahat ettim. Bazı zorlu yollardan geçmek zorunda kaldım ama… bunun sayesinde çok şey kazandım.”

Rika ve Seong-Hwi onların arkasında durdu.

Rika şunu belirtti: “İnsan. Muka’nın benden neden Bafor’la tanışmana izin vermemi istediğini bilmiyorum ama… saçmalıklara tolerans gösterilmeyecek.”

Seong-Hwi gülümsedi ve cevapladı: “Bunu aklımda tutacağım.”

Bafor, Muka’ya şöyle dedi: “Mukateel’in dövme yöntemini açıklayacağından emin misin? Onu geliştiren sensin.”

“Bu metal sadece benim değil tüm cücelerin en büyük dileği. Herkes bunu birlikte mükemmelleştirmeli.”

“Anlıyorum…” Bafor, Muka’ya hayranlıkla bakarken sustu. Her zaman asi olduğunu hatırladığı Muka’nın bu kadar büyüdüğüne inanamadı. “Teşekkür ederim. Tembel cücelere biraz disiplin kazandırdınız. Sadece bu da değil, Faber konferansında sandalyelerin çoğunluğunu da aldık.”

“Keh, bu umurumda değil. Sadece yapmam gerekeni yaptım. Kayıtsız şartsız senin yanında olacağımı düşünmemeni öneririm Usta,” diye cevapladı Muka kollarını çaprazlayıp arkasını dönerken.

Onları arkadan gözlemleyen Rika, “Seni nankör velet! O halde neden Blue Anvil’e katılmıyorsun? Seni aile kütüğünden çıkaracağım!”

“Heh, korktuğumu mu sanıyorsun? Kendi evimi yapacağım. Artık ben Muka Haswell değil, Muka Kaswell’im!” Muka bağırdı.

“Taklit bir kabile yaratmaya nasıl cesaret edersin? Buna katlanamayacağım!”

Bafor, büyükanne ve torun arasındaki tartışmayı mutlulukla izledi ve sordu: “Hadafu’nun grubu nasıl, Bayan Rika?”

“Zanaatkar sınavından bu yana karanlığa gömüldüler. Dikkatli ol Bafor. Hadafu bu kadar kolay geri adım atmayacak.”

“Biliyorum. Hırsları artık bastıramayacağı bir noktaya ulaştı.”

Bafor, Mavi Örs’ün izlenmesini emretmişti çünkü Faber konferansına kadar kimse ne yapacaklarını bilmiyordu.

Türünüze ihanet edecek misiniz Hadafu? Bafor düşündü ama kendini yakaladı. İhanet mi? Ben konuşacak biri değilim.

Sırf kızını kurtarmak için cüce ırkına ihanet etmeye hazırdı. Bafor, kızını terazinin bir kefesine, tüm cüce ırkını da diğer kefeye koyup kızını seçtiği andan itibaren kral olma hakkını kaybetmişti. Ancak Lilar olmadan kral olarak hayatı anlamsızdı.

Onların teklifini kabul etmekten başka seçeneğim yok. Ancak en büyük sorun, Lilar’ın gerçek kimliğini bilip bilmedikleri.

Lilar’dı. Taşın kendisi — cücelerin Irk Taşı Meleklerden tedavi görmek için onların önünde tamamen savunmasız olması gerekir.

Eğer kötü niyetleri varsa… cüceler meleklerin alt ırkına indirgenir. Ama… Ama… bu daha iyi olabilir.

Tam o sırada Rika’nın sesini duydu: “Bafor… Bafor! İyi misin?”

Bilinçaltında boğulan Bafor, gerçekliğe geri döndü. “Oh, evet… Sadece bir şey düşünüyordum.”

“Tanrım, kendine gel. Sen cücelerin umudusun.”

“Evet… Elbette.”

“Her neyse, duymamış gibisin, o yüzden onu tekrar tanıtmama izin ver. Bu Cheon Seong-Hwi, bir insan. O, benim yakışıksız torunumun arkadaşı ve zanaatkâr suikastçı Jazathura’yı öldüren kişi.”

Bafor’un bakışları Seong-Hwi’ye kaydı.

Seong-Hwi öne çıktı ve selamladı, “Çelik Kral ile tanışmak bir onur. Benim adım Cheon Seong-Hwi. Sana bir teklifte bulunmaya geldim.”

***

Şimdi başlıyor! Seong-Hwi, Bafor’a bakarken gülümseyerek düşündü.

Zindanda neredeyse ölmek üzere olan Araştırma Devam Ediyor ve Dünya Sıralaması Remus tarafından kovalanırken, hepsi bu an içindi.

“Hey! Sana saçmalıkların hoş görülmeyeceğini söylemiştim!” Rika bağırdı.

Cüceler ve insanların düşmanca bir ilişkisi olmasa da Seong-Hwi’den önceki kişi bir ırkı temsil eden bir kraldı. Dünya sıralamasında otuz beşinci sırada yer alan Çelik Kral’a eşit durumda olmadıkları sürece kimse teklifte bulunmaya cesaret edemezdi.

“Bir teklif, ha? Sende istediğim hiçbir şey yok,” dedi Bafor.

Seong-Hwi devam etti: “Hasta veya lanetli bir arkadaşın veya aile üyen yok mu? Onlar için mükemmel bir ilacım var.”

Bafor sonunda Seong-Hwi’ye dikkatle baktı. Seong-Hwi’yi korkutmak istemese de sadece dikkatli bakışları bunu yapmak için yeterliydi.

Sanki… çelik bir dağla karşı karşıyayım, diye düşündü Seong-Hwi.

Seong-Hwi yoğun tehlike altında daha da gülümsedi. Bafor öyle yaparsa onu her an öldürebilirdi. diledim.

Çelik Kral’la pazarlık yapıyorum. Zaten hayatım üzerine bahse girmeye hazırdım!

“Ne yapıyorsun Seong-Hwi?!” Muka şaşkınlıkla bağırdı.

Ustasına da kaba davranmıştı ama Bafor’un nelere tahammül edeceğini bildiğindendi. Ancak Seong-Hwi’nin eylemleri Bafor’u sınırına kadar zorluyordu.

“Sen Lee Kang-San’ın bahsettiği küçük çocuk olmalısın. Sanırım niyetimi ona zaten bildirdim,” dedi Bafor.

“Buna rağmen geldim. Ne söyleyeceğimi merak etmiyor musun?” Seong-Hwi sordu.

Bafor, gri sakalını okşayan Seong-Hwi’ye baktı.

Cesur ve pervasızdır. Güvenliğinin garanti edildiğine güveniyor mu? Lee Kang-San mı? Bafor merak etti.

“Lee Kang-San’ın seni koruyacağına inanıyor musun?” diye sordu.

Seong-Hwi başını salladı ve cevap verdi: “Hayır, kendime ve sana inanıyorum. Sonuçta her türlü yöntemi kullanarak tedavi etmek istediğin biri var.”

“Dur, Seong-Hwi!” Muka bağırdı, yüzü çarşaf gibi bembeyazdı.

Ancak Seong-Hwi’nin şaşmaz gözleri parlayarak içinden şöyle dedi: Halkına ihanet etmek anlamına gelse de meleklerin tarafını tuttu. En ufak bir ihtimali bile kaçırmak istemezdi!

Bafor’un onu kovalamayacağından emindi.

“Madam Rika. Lütfen Muka’yı alın ve gidin,” diye talepte bulundu Bafor.

“Bafor, o benim torunumun tek arkadaşıdır,” diye belirtti Rika.

“Söylediklerinin sorumluluğunu üstlenmeli,” diye yanıtladı Bafor kararlı bir şekilde.

“Usta!” Muka bağırdı.

Rika, Bafor’a baktı, başını salladı ve Muka’yı da yanında sürükleyerek “Hadi gidelim. Çukuru kazdı, bu yüzden buranın vaha mı, yoksa mezar mı olacağı ona bağlı.”

“Bırak beni büyükanne! Seong-Hwi!”

Seong-Hwi, Muka’nın sürüklenerek götürülmesine sanki ona endişelenmemesini söylüyormuşçasına gülümsedi. Kapı kapandı ve Seong-Hwi tekrar Bafor’a döndü. Ancak Seong-Hwi bunu fark edene kadar Bafor ondan bir metre bile uzakta değildi.

“Seni dinleyeceğim. Ancak, eğer sadece blöf yapıyorsan… Beni kızdırmak için hayatını riske atmanın ödülü olarak seni acısız bir şekilde öldürürüm,” diye tehdit etti Bafor.

“Ben… bunu takdir ediyorum.”

Seong-Hwi bu noktadan sonra tek bir hata yapamayacağını bilerek yutkundu.

***

Sağır edici bir sessizlik yankılandı. Kazafu bunun babasının sinirlerini harekete geçirmesinden korkarak nefes bile alamıyordu. öfke.

“Tebrikler oğlum. Planladığımız gibi A sınıfı bir zanaatkar oldun,” dedi Hadafu.

“T-teşekkür ederim… Baba.”

“Ve ben de B sınıfı bir zanaatkar oldum. Kekekek!” Hadafu tüyler ürpertici bir şekilde güldü, mavi gözleri çılgınlıkla doldu. “Benim şanım… Bafor tarafından bile değil… onun öğrencisi… herkesin gözü önünde çalındı. Kekekek! Kahahahaha!”

Hadafu’nun çılgın kahkahası atölye boyunca yankılandı ve aniden kesildi. Sanki zaman durmuş ve hava donmuş gibi hissetti.

Onlara, “Önceki tekliflerini kabul edeceğimi haber ver.” dedi.

“E-evet, baba!”

Hadafu, oğlunun kaçmasını izlerken tekrar kıkırdadı.

“Benim kanımın dökülmesini en aza indirmek istedim. insanlar, ama… Bunların hepsi senin suçun Bafor! Kahahahaha! Gerçek kralın kim olduğunu görelim!”

Faber konferansına daha üç gün vardı. Çok zamanımız vardı.