Bölüm 668: Sevkiyat

Rui’nin planı basitti.

Zihin Maskesi tekniğini kullanacak ve varlığını Çırak seviyesine indirecek, görünümünü ve kimliğini ise bir maskeyle azaltacaktı. Dövüş Çıraklarının hepsi zaten Dövüş Çıraklarının normalde yaptığı gibi maske takıyordu, bu yüzden bunda şüpheli veya anormal bir şey yoktu.

Dövüş Çıraklarının hepsi onun operasyondaki varlığı hakkında bilgilendirilmişti. Ancak hepsine, Savaş Toprakları ortaya çıkana kadar Rui’nin gücünü ifşa etmeyeceği konusunda kesin bir şekilde bilgi verilmişti. Savaş Birliği’nin modern onuncu sınıf Savaşçı Çırağı seviyesinde görev yapacaktı. K’ulnen Kabilesi’nden Savaş Efendisi konuşlandırıldığında ve yalnızca o zaman müdahale edecek ve onlarla savaşacaktı.

Bu gerçekleştiğinde geri çekilmeleri gerekiyordu, çünkü Dövüş Sahipleri arasındaki kavganın yakınında olduklarında potansiyel olarak hepsi ölebilirdi.

(‘O aşamaya bile ulaşacağından değil,’) Rui bu düşünceyi kendine sakladı. Eğer planı işe yararsa, bir Dövüş Efendisinin akranlarından birine karşı kazanabileceği en şok edici zaferi elde edecekti.

Tabii ki, Çırak Aleminde geçirdiği sonraki yıllarda olduğu gibi Toprak Sahibi Aleminde çok güçlü olmadığı göz önüne alındığında bu o kadar da kolay değildi. Dördüncü sınıftaydı, belki de beşinci sınıfın eşiğindeydi.

Gelişmiş kas hipertrofisi ve artan hücre adaptasyonu nedeniyle Dövüşçü bedenlerinin doğal büyümesi, bedenin eğitim ve dövüşe tabi tutulmasıyla gelen gerginliklerin Dövüşçü bedenini daha güçlü hale getirdiği anlamına geliyordu; bu da Toprak Sahibi Aleminin Çırak Aleminden çok daha büyük olmasının nedenlerinden biriydi; Çırak Aleminde vücut değişken olmaktan ziyade sabitti. Bir Dövüş Efendisini öldürmeyen şey, onu uzun vadede her zaman daha güçlü yaptı.

(‘Yine de, diğer Dövüş Efendilerine karşı kaybedilecek bir savaştan Dövüş Çıraklarını korumak için en iyi Dövüş Sahiplerini gönderecekler gibi değil,’) Rui belirtti. (‘Büyük ihtimalle Toprak Sahibi Aleminin alt yarısındaki sınıflardan birini gönderecekler. Bu da benim bir kavgada bunalma ihtimalimin düşük olduğu anlamına geliyor.’)

Çok geçmeden, operasyon hazırlıklarının hemen başlamasının zamanı gelmişti.

Rui yerleşimin dış halkasındaki askeri tesise girdi ve sevk alanına doğru ilerledi.

“Squire Quarrier”,

Toplanan Dövüşçü Çıraklar ona selam verdi.

“Artık değil, hayır,” diye yanıtladı Rui, varlığını Çırak Aleminin zirvesine indirecek şekilde zihin maskesini ayarlamadan önce. “Şimdilik bir Dövüş Çırağıyım. Bana bu şekilde davranın.”

Bu Dövüş Çırakları için biraz zordu. Hepsi Rui’ye gözlerinde hayranlık ve hayranlıkla baktı. Sonuçta bu noktada büyük Rui Quarrier’ın adını duymamış tek bir Dövüş Çırağı yoktu. Birçok çevrede onun etrafında dolaşan birçok söylenti ve efsane vardı. Dövüşçü Birliğinin Dövüşçü Çıraklarının derecelendirme standartlarını ayarlamasının nedeni oydu. Ekibiyle birlikte bir Dövüş Efendisini öldürdü. Kandrian İmparatorluğu’nun Serevian Savaşı’nı kazanmasının nedeni oydu.

Tüm hazırlıklar tamamlandıktan sonra yerleşimden ayrılıp sağlam adımlarla K’ulnen Kabilesi’ne doğru ilerlediler.

(‘Şimdiye kadar acele ediyor olmalılar,’) Rui sakince belirtti.

Tüm Dövüş kabilelerinin diğerlerini izleyen gözcüleri vardı. Gözetleme araçları Savaş Birliği’ninkinden çok daha ilkeldi ama yine de işi bitirmek için yeterliydi. K’ulnen Kabilesi ne olup bittiğini anlamadan Savaş Birliği’nin bu kadar büyük bir kuvveti göndermesi bile imkansız olurdu.

(‘Bu gidişle kabileye on dakikadan biraz fazla var, ama bundan daha kısa sürede bir kuvvet tarafından yakalanırız,’) diye düşündü Rui.

Koştukları hız, iki kabile arasında on dakikalık bir mesafenin bile oldukça büyük olduğu anlamına geliyordu, Dövüş Çıraklarının ne kadar hızlı olduğu göz önüne alındığında, bu mesafenin aşılması oldukça kolaydı.

Koşarlarken Rui sakince “Bir şeyler hissediyorum,” dedi.

Aurasını sınırlayacak ve savaş hünerini Çırak seviyesiyle sınırlayacak olsa bile, kendi duyularını bastırabilmesinin hiçbir yolu yoktu. Kuvvetlerindeki Dövüş Çıraklarının çok ötesinde bir şey olduğunu hissedebiliyordu.

“Ne kadar uzakta efendim?” Dövüş Çıraklarından biri sordu.

“Dört dakika” diye yanıtladı Rui.”Onların gücü bizimki kadar büyük değil. Belki bizim gücümüzden yüzde beş ila on daha düşük. Hm.”

Bu iyi bir işaretti. Sadece kazanma olasılıkları daha yüksek olduğu için değil, aynı zamanda çatışma nedeniyle üç şekilde gerildikleri anlamına da geldiği için. Sanki Dövüş sermayesi ile sınırlarına ulaşıyormuş gibi görünüyorlardı.

Topladıkları güç, bir kaybın garanti edilmemesini sağlamak için asgari düzeydeydi.

(‘Bu, bir Savaş Topraklarının gönderilmesi ihtimalinin oldukça yüksek olduğu anlamına geliyor,’) Rui belirtti.

Hiçbir grup, Dövüş kabilesi veya başka bir grup, çok fazla Dövüş Çırağı kaybetmeyi göze alamaz. Her ne kadar tek bir Dövüş Efendisi düzinelerce Dövüş Çırağı’na karşı kazansa da bu, tek bir Dövüş Efendisini düzinelerce Dövüş Çırağı’ndan daha değerli yapmıyordu.

Savaşçı Çıraklarının hepsi bir bakıma Toprak Sahibi adayıydı. Gelecekte, düzinelerce Dövüş Çırağı birkaç Dövüş Sahabesi üretecek. Uzun vadede, Dövüş Çıraklarının değeri, Dövüşçü bedenlerini keşfetme ve daha yüksek bir güç alemine girme potansiyelleri nedeniyle tek başına savaş hünerlerini aşıyordu.

K’ulnen kabilesi de aynıydı; Dövüş Çıraklarının katledilmesine izin vermezlerdi ve bu nedenle onlara yardım edip kurtarabilecek takviye kuvvetleri gönderirlerdi; Dövüş Efendileri.

(‘Bu olduğunda, onları o kadar çabuk öldüreceğim ki onlara neyin çarptığını bilemeyecekler… Kelimenin tam anlamıyla.’)

Çok geçmeden, iki güç birbiriyle karşılaştı.

Dövüş Çırakları, yavaşça geri çekilmeden önce onları hissettikleri anda durakladılar. Her biri rakiplerine çok uzak mesafelerden uzun menzilli saldırılar yapmaya başladı. Savaş başladığında kanatlar, sesler ve hatta kayalardan oluşan bir telaş ileri doğru uçtu.