Bölüm 525: Tuhaf

Casus ya da sızıntının kaynağı her ne ise, muhtemelen Zurtun kasabasının yerlisiydi ve muhtemelen önemli bilgileri öğrenip bunu Fushin’e iletebileceği bir yere girmeyi başarmıştı.

Bu, Kandrian Savaş Birliği’nin neden Rui’nin karşı karşıya geldiği ve öldürdüğü Britanya Savaşçı Toprakları hakkında herhangi bir istihbarata sahip olmadığını açıklıyor. Kandrian Savaşçı Birliği şüphesiz geniş bir coğrafi alan üzerindeki devasa bir istihbarat kaynakları ağıyla bilgi toplamak için birçok araca sahip olan güçlü bir istihbarat departmanına sahip olsa da, benzersiz konumu, kaynakları ve kaleye olan yakın aşinalığı nedeniyle muhtemelen Zurtun Kalesi hakkında Fushin’in kendisinden daha fazla bilgiye erişimi yoktu.

Rui ne kadar istese de burada Dövüşçü Birliği’ni çok fazla suçlayamazdı. Son zamanlarda gizlice kaleye görevlendirilen bir Savaşçı Toprak Sahibi hakkında bilgi sahibi olmalarını beklemek biraz mantıksızdı. Dövüş Sanatçılarının Dövüş Birliği ile imzaladığı Dövüş telif sözleşmesi, istihbaratın her zaman tamamen doğru olacağının garanti edilemeyeceğini belirtiyordu. İstihbarat sektörü bu şekilde çalışmıyordu ve o da bu gerçeğin farkındaydı.

Ama açıkçası yanlış yapılmış gibi hissetmiyordu.

(‘Eğer bir şey olursa…’) Rui sırıttı. (‘Bu benim için mükemmel bir dizi olaydı.’)

Sonuçta, normal bir üçüncü sınıf görev olsaydı, normalde bunu yapabileceğinden çok daha önce bir Dövüş Sahabesi ile dövüşmek zorunda kaldı. Üstelik rakibini de yendi. Bu, Dövüşçü Birliği’ni, nitelikleri nedeniyle daha yüksek seviyeli görevlere hazır olduğu yönünde zaten açık olan bir şeyi kabul etmeye zorlayacak ve aksi takdirde daha uzun sürecek görevleri hızlandıracaktı.

Her şey yolundaydı, hariç…

(‘Yaşlı adam tarafından alt edildim.’) Rui teslim olmuş bir ifadeyle içini çekti. Konuyla ilgili karışık hisleri vardı. Bir yandan generalin eylemleri istemeden de olsa Rui’ye pek çok fayda sağlamış, diğer yandan ise oyuna getirilmişti.

Belki diğerleri tüm faydaları göz önünde bulundurarak bundan kurtulabilirdi ama Rui bunu başaramadı.

Belki de bu onun biraz kendini beğenmişliğiydi ama Rui onun aklı ve zekasıyla gurur duyuyordu. Zihni olağanüstüydü ve zekası kolaylıkla dahi düzeyindeydi. Bu yüzden, ikisinin birbirine karşı oynadığı küçük akıl oyununda yaşlı adama üstün geldiği için hakarete uğramış hissediyordu. Zekice alt edilme fikrinden hoşlanmadı. İş bu noktaya geldiğinde tam bir kaybedendi.

Elbette tam olarak düz bir alanda rekabet etmiyorlardı. Yaşlı adam şüphesiz zekiydi ama daha da önemlisi son derece tecrübeliydi. Geçmişine göre her türlü çatışmada strateji ve taktik alanında bir ömür hizmet etmişti. Rui zekiydi ama bu alanda hiçbir anlamlı deneyimi yoktu; yalnızca saf tümdengelimli zekayla yaşlı adamın zekasına ve engin deneyimine karşı etkili bir şekilde rekabet ediyordu.

Dahası, açıkça bir bilgi dezavantajına sahipti ve böyle bir şeyin mümkün olduğunu bile bilmediği halde istismar edilmemesini zorlaştırıyordu. Üstelik bir görevin ortasında olduğu için görev kuralları ve yönergeleri tarafından da kısıtlanıyordu. Haksız nedenlerle kabul edilen bir görevden dönmek, sicilinde herkesin görebileceği çirkin bir lekeydi. Bunun gerçekleşmemesini sağlamak, yaşlı bir tilkiye karşı akıl oyunu kazanmaya çalışmaktan daha önemliydi, Rui bile bunu anlayacak kadar mantıklıydı.

(‘Benim tek tesellim, Savaş Birliği’nin geri ödeme yapmaması ve bir görevi gerekçesiz iptal etmenin bir ücret gerektirmesi ve aynı zamanda Fushin’in bir müşteri olarak güvenilirliğini azaltması, yani görevlerin onun için daha pahalı olacağı anlamına geliyor.’) Rui düşündü.

Savaş Birliği bunun farkındaydı. Bir görevi herhangi bir zamanda iptal etme olanağının getirdiği boşluklardan biri. Bu nedenle, görev iptal etme olanağının anlamsız veya kötü niyetli kullanımını engellemek için çeşitli kurallar, koşullar ve cezalar konmuştu.

(‘Her neyse, bu konuyu bir kenara bırakırsak, sanırım buradaki işim bitti.’) Rui, havadan kaçmadan önce rakibinin cesedini tutarken içini çekti. Görev iptal edildiğine göre Zurtun Kalesi’ne dönmeye hiç niyeti yoktu. O sadece isyancılara iyi şanslar diledi.

Vemy’yi bir daha görememe ihtimali onu biraz kötü hissetmişti ama onunla herhangi bir duygusal bağı yoktu. Onlar sadece geceyi birlikte geçiren yabancılardı. Ona garip bir veda etmek için Kandrian İmparatorluğu’na dönüşünü geciktirmeyecek ya da onunla bir gece daha geçirmek için Kandrian İmparatorluğu’na dönüşünü geciktirmeyecekti. En fazla ona ve Dövüş Çıraklarına savaşta ve Dövüş Yollarında iyi şanslar dileyebilirdi.

(‘Belki de ayrılmadan önce yaşlı adamı ziyaret etmeliyim.’) Rui başını sallamadan önce bu düşünce üzerinde düşündü. (‘Hayır, siktir et. İyi bir ruh halindeyim, neden gereksiz yere yaşlı adam yüzünden sinirleniyorum ki?’)

Cesetle birlikte Kandrian İmparatorluğu’na doğru geri dönerken elinde cesetle pedal çevirerek gökyüzüne doğru uzaklaştı. Diğer bazı şeylerin yanı sıra, ondan zaten bir iyileştirme ve gençleştirme iksiri çıkarmıştı.

(‘Ne tuhaf bir fizyoloji.’) Rui kendi kendine düşündü; çünkü vücudunun, her şeyin yerinde kalmasını sağlayan, vücuttaki bağ dokusu olan fasya ile birbirine bağlanmış sağlam kemikler ve sert etten kaynaklanan yapısal katılığa sahip olmadığını hissedebiliyordu.

Bu, gözlerini diğer tuhaf Dövüş bedenlerinin olasılıklarına açtı. Zaman geçtikçe buna benzer saçma şeylerle karşılaşabilir. Bu çeşitli Dövüşçü bedenlerine vereceği tepkinin, hayatında karşılaştığı birçok Çırak düzeyindeki tuhaf tekniğe ilk başta verdiği inanılmaz tepkilerden farklı olmayacağını hissediyordu.