Bölüm 504: Tanışma

“Grintle kenarlı çekicin kiralama maliyeti ne kadar?” Rui dükkân sahibine sordu.

“Her yirmi dört saatte bir altın para efendim.” Cevap verdi. “Buna alete zarar verme, tahrip etme veya kaybetme masrafları da dahil değildir. Restorasyon masraflarına göre her türlü aşınma ve yıpranma ücreti tahsil edilecektir.”

Rui içini çekerken başını salladı. Bir kişinin iyi bir hayat sürmesi için günde bir altın para yeterliydi. Bir çekice bu kadar para ödemek müstehcen görünüyordu. Ancak mantığı anladı. Çekiç sıradan değildi, hiç de değil. Tedarik edilmesi kolay olmayan ve oldukça değerli olan ezoterik alaşımlardan yapılmıştır. Toprak Sahibi düzeyindeki güce dayanabilecek malzemeler bol olmaktan çok uzaktı ve oldukça talep görüyordu.

Bu düşünce göz önüne alındığında, kiralamanın fiyatı bile aslında oldukça anlaşılırdı.

Oturumu kapatmak ve Zurtun Kalesi’ne doğru yola çıkmak için sevkıyat tesisine gitmeden önce bir gençleştirme iksiri satın aldı. Havaya çıkıp ülkenin güneyine doğru ilerlemesi çok uzun sürmedi. Bu, görevinin varış noktasına giden en kısa yoldu.

Ayrıca, müşterinin görev tasarısında talep ettiği gibi, göreve başlamadan önce müşteriyle görüşmesi gerekiyordu.

(‘Muhtemelen görev tamamlandıktan ve kuşatma silahı gittikten hemen sonra kalede bir kuşatma koordine etmek istiyor.’) Rui şunu düşündü.

Silahı yok etmek için, askeriyeye veya kalenin kendisine, bu kaleyi kullanmaya değer olduğunu kanıtlayacak kadar hasar vermesi gerekecekti. silah açık. Yani silahı yok ettiğinde hasarlı kale, Britanya İmparatorluğu’nun yönetimi ele geçirip bir koloniye dönüştürmesinden bu yana muhtemelen şimdiye kadarki en zayıf noktasına ulaşacaktı.

Bu, kaleyi tekrar kendi ellerine almaya çalışmaları için mükemmel bir zamanlamaydı.

(‘Müvekkilimin niyeti buysa, o zaman akıllı biri olduğu kesin.’) Rui başını salladı.

Eğer adamın yerinde olsaydı, hazırlığını yapardı. derhal hareket edip kaleye bir saldırı başlatabilmeleri için kaleye bir saldırı için kuvvetler. Bir Savaş Toprak Sahibinin saldırısından alacakları hasarın telafisi için onlara zaman vermemek en iyisiydi. Kaos uzun sürmeyecek, hasar ve kayıplar onarılıp yenilenecekti.

Rui bu tür düşünceleri bir kenara bırakarak başını salladı, vardığında bunu çok geçmeden öğrenecekti.

Kandrian İmparatorluğu’nun güneyindeki sınıra ulaşması birkaç saatini aldı. İmparatorluktan ayrıldıktan sonra, yasal süreci geçtikten sonra havada yürümeyi bıraktı ve yerde koşmaya başladı.

BOOM!

Muazzam bir hızla koşarken atmosferde bir şok dalgası dalgalandı.

Zurtun Kalesi, Kandrian İmparatorluğu’nun bin kilometreden fazla güneyindeydi. Muazzam hızına rağmen, yüksek hızını korurken hedefine ulaşmak için bir saatten biraz fazla zamana ihtiyacı vardı.

İsyancı grubun, kaleyi kaldıran dağı çevreleyen ormanda bir üssü vardı.

(‘Buralarda olmalı.’) Rui etrafına bakmadan önce cep saatine baktı. Ona, dağın yakınındaki bir tepeye ulaşması ve onu durdurmaları için bir işaret noktası görevi görmesi talimatı verilmişti. Savaş Birliği’nin, onun gönderildiği ve tahmini geliş zamanı hakkında onları önceden bilgilendirmesi gerekirdi. Sismik Haritalama ile insan varlığını nihayet tespit etmesi tam on dakika sürdü.

Beş kişilik bir grup çok geçmeden bölgeye ulaştı.

(‘Dört Dövüş Çırağı, bir normal insan.’) Tek bir bakışla tahminde bulundu. Dört Dövüş Çırağı, Rui’ye açıkça güvenmedikleri için adamı koruyordu.

Tıpkı Rui gibi ihtiyatlı bir şekilde yüzlerini maskelerle kapattılar. Dövüş Çırakları savaş kıyafetleri giyiyordu, korudukları adam ise iş veya resmi kıyafete benzer bir şey giyiyordu.

Adam ona hitap etmeden önce ona dikkatle yaklaştılar. “Adınızı öğrenebilir miyim?”

“Ben Toprak Sahibi Falken.” Rui basitçe yanıt vererek kimliğini doğruladı.

“Doğrulama kodlarını değiştirelim.” Rui çantasına uzanırken adam ceketinin içine uzandı. İşe devam etmeden önce sahtekarlarla uğraşmadıklarını hemen doğruladılar.

Dövüş Çırakları hiçbir şey söylemedi ama Rui, onun varlığından dolayı kafalarının karıştığını belli belirsiz hissedebiliyordu, muhtemelen normal bir insan gibi hissettiğindendi.

“Görevimizi kabul ettiğiniz ve sizinle tanışma isteğimizi karşılamak için buraya kadar geldiğiniz için teşekkür ederiz, Toprak Sahibi Falken.” Bir Savaş Efendisinin hak ettiği saygıyı ifade ederek eğildi.

“Sorun değil.” Rui başını salladı. “Müşteri nerede? Onunla buluşacağım izlenimine kapılmıştım.”

“Ah, o bizim üssümüzde.” Adam açıkladı. “Güvenlik nedeniyle buraya kişisel olarak gelmek istemedi. Lütfen size oraya kadar eşlik etmeme izin verin.”

Rui, ormanda onları takip etmeden önce başını salladı. Dövüş Çırakları, Rui’nin bir Dövüş Sahabesi gibi hissetmemesi nedeniyle açıkça gergindi.

(‘Belki de bundan sonra zihin maskesini çıkarmalıyım.” Rui merak etti. Dikkat çekmeyi sevmediği için bunu kullandı, ancak her seferinde bir Dövüş Sahabesi olduğunu doğrulamak tam bir baş belasıydı. Üstelik şimdi maskeyi birdenbire düşüremezdi. Eğer maskeyi rastgele düşürürse arkalarındaydı, onları öldüreceğini falan düşünmeleri için korkutuyordu.

İçten içe iç çekti, bu pek de önemli değildi. Eğer onun bir Dövüş Sahabesi olup olmadığı ya da görev için nitelikli olup olmadığı konusunda endişeleniyorlarsa, o zaman bunu oldukça kolay bir şekilde kanıtlayabilirdi.

Asi grubunun üssüne gelmeleri çok uzun sürmedi. Ormandaki bir gölgeliğin altında saklanan bir grup çadır ve diğer basit yapılar vardı. Üsleri çok daha uzaktayken olduğundan daha kolay bir şekilde kaleye saldırı düzenlemelerine olanak tanıyordu.