Bölüm 735 – 410: Güneye Gidiyoruz!

Şafaktan önceki koyu demir alan demir kadar ağırdı.

Soğuk, zırhlarındaki boşluklardan kemiklerine nüfuz ederken, şehir surlarında yalnızca devriye şövalyelerinin ayak sesleri kaldı.

Kalın bir pelerin giymiş Kont Doron, gecenin yuttuğu ovalara bakan duvarın arkasında duruyordu.

Bu gece hiçbir şey olmasını beklemiyordu; İmparatorluk son zamanlarda çalkantılı olmasına rağmen gece devriyelerine daha çok bir rutin, hatta bir zevk gibi davranıyordu.

Özellikle denekler onu gördüklerinde içgüdüsel olarak başlarını eğdiklerinde; o korku dolu gözler ona belli bir tatmin duygusu veriyordu.

Tahta ilişkin yakın zamanda yaşanan imparatorluk anlaşmazlığı nedeniyle Lord Raymond tüm bölgede dikkatli olunmasını emretti ancak Doron’un gözünde uzaktaki Gri Kaya Bölgesi neredeyse hiç etkilenmemişti.

Beş bin şövalyeye komuta ediyordu ve eğer herhangi biri gelmeye cesaret ederse bu karanlık topraklarda öleceklerine inanıyordu.

Ancak asıl tehlike hiçbir zaman hayal ettiği gibi gelmedi.

İlk başta sadece rüzgar değişti.

Doron kaşlarını çattı, tam da araştırma yapması için birini çağırmak üzereydi…

Birden duvarın güneydoğu köşesine kör edici beyaz bir ışık düştü; bu köşe o kadar görmezden gelinmişti ki şövalyeler bile devriye gezmeye üşeniyordu.

Bir sonraki anda patlamalar sessizliği bozdu.

“Bom——! Boom——!”

“Ne?” Doron’un kalbi tekledi.

Ateş ışığı indiği anda Doron bunun yalnızca bir sonda olduğunu düşündü, ancak patlama noktası çok şiddetli bir şekilde yoğunlaştı, tıpkı bir çatlağa tam olarak çakılan ve tek vuruşta en kırılgan bağlantı noktasına saplanan bir çivi gibi.

Yüzlerce yıldır kara demir bölgeyi koruyan, canavarların gelgitlerine direnen, üç isyana göğüs geren ve fırtınalı zamanlarda asla kadere boyun eğmeyen duvar (kara demir taştan dev kalkan) gizemli güçlerin altında titriyordu.

Titreşimler tuğlaların derinliklerinden patladı ve sanki bir dev devasa yumruklarıyla şehir duvarını çekiçliyormuş gibi katman katman dışarı doğru itildi.

Gürültü dumanı ve tozu kaldırdı, koyu renkli demir taş gecenin içinde üç boşluğa bölündü.

“Düşman saldırısı! Düşman saldırısı!” Şövalyeler çılgınca silahlarını kapıp yarıklara doğru koştular ama yarı yolda donup kaldılar.

Çünkü karanlıkta korkunç bir şey ortaya çıkıyordu.

Bu gölgeler hareket ediyor, sıralar ve sütunlar oluşturup, siyah bir dalga gibi düzgün ve düzgün bir şekilde hareket ediyor, sonra düzenli bir şekilde üçe ayrılarak şehre doğru akıyordu.

Doron boğazını sıktı, bu yarığa uzaktan bakıp ne olduğunu anlamaya çalıştı.

Bir grup ağır süvari!

“Süvariler Kara Demir Şehir’e saldırmaya nasıl cesaret eder? Onlar kimler…” diye bağırdı Doron.

Demir zırhın gece hiçbir yansıması yoktu, aydınlatacak bir meşale ışığı yoktu, bu da onların kim olduklarını ayırt etmeyi imkansız kılıyordu.

“Ne… hangi birlikler? Nereden? Gray Rock Eyaletinde sorun çıkarmaya nasıl cüret ederler?” Doron kılıcının kabzasını kavradı, avucundan hafifçe ter çıktı.

Sonunda ön sıradaki süvarilerin zırhını gördü; tamamı siyah, süssüz, yalnızca göğüste ince bir kırmızı işaret oyulmuş.

“Yukarı çıkın ve onları engelleyin!” Doron kuleden aşağı koşarken kılıcını çekerek bağırdı.

Aşağıya sıçradı, dövüş enerjisi anında serbest kaldı ve gri parlaklık kılıç boyunca yayıldı.

Güçlü bir vuruşla iki düşman binicisini yarım adım geriye itti.

Karşıdaki şövalye başını kaldırdı, soğuk ve kayıtsız gözlerle bakışlarıyla buluştu.

Ve kırık zırhın çatlaklarından buz mavisi bir ışık akıyordu.

Parlak zırhtan hayaletimsi ve saf ışık sızdı ve doğrudan gözlerine çarptı.

Doron’un zihninde sanki ağır bir çekiç çarpmış gibiydi, sağır edici bir kükreme, düşünceler aniden boşalmıştı.

Mavi savaş enerjisi!

Kuzeyin kışla mücadele enerjisi!

O anda nefes almayı bile unuttu.

Bu burada olmamalı! Burada olması mümkün değil!

Kılıcın kenarı tekrar çarpıştığında buz mavisi, kolunun etrafını saran soğuk bir dalga gibi metal boyunca yükseldi.

Parmakları soğuktan sertleşti, kılıcı sabit tutamadı.

“Hayır… imkansız…” Doron’un boğazı gerildi, sesi boğuluyormuş gibi konuşuyordu, “Kuzey Şövalyeleri mi? Üç bin kilometre uzakta… buraya nasıl geldiler?”

Üstelik ne bir işaret alarmı ne de bir keşif raporu vardı. En ufak bir uyarı bile yokbu ordunun yaklaşmasını engelliyor.

Sanki tüm ordu karanlığın derinliklerinden ortaya çıkmış gibi.

Omurgasından yükselen korku, zırha bürünmüş bir tür hayaletle karşı karşıya olup olmadığından şüphe etmesine neden oldu.

Bu düşünce yalnızca birkaç dakika sürdü.

Çünkü gizemli demir süvariler kendi saflarına saldırırken, kişisel muhafızlarının ağır bir baltayla parçalanan yakacak odun gibi bölündüğünü gördü.

Oluşum hiç tereddüt etmeden temiz ve hızlı bir şekilde parçalandı.

Savaş enerjileri anlamsız hale geldiğinden, etkileri görünüşte hem insanı hem de zırhı çamura sürükleyebilir.

“Geri çekilin! Kaleye çekilin!” Doron çığlık attı ama sesi demir zırhın çarpışmasıyla bastırıldı.

Ön cephenin yalnızca geri püskürtülmekle kalmayıp tamamen altüst edildiğini açıkça hissedebiliyordu.

Düşman süvarileri karanlıkta, bağırmadan, soluk almadan, normal savaşta tipik olan kaotik duyguların hiçbiri olmadan ilerlemeye devam etti.

Gecenin karanlığında adım atan derin kışın nefesini taşıyan hayalet bir lejyon gibi.

Otuz dakika geçti.

Sadece otuz dakika içinde, her zaman gurur duyduğu ve şehrin içinde konuşlanmış binden fazla şövalye tamamen bozguna uğramış gibi görünüyordu.

Şimdiye kadar Doron kendini sürekli olarak sorgulamadan edemedi, nasıl cesaret edebildiler?

Sessizce şehre ulaşmayı nasıl başardılar?

Her şey bir güç tarafından kasıtlı olarak gizlenmiş gibiydi, ne kadar çok düşünürse o kadar çok korku içeri süzülüyordu.

Şövalyelerinin sürekli yenilgisi nedeniyle Doron’un, arkadan acımasızca yaklaşan ayak seslerini duyarak geri kalan muhafızlarla birlikte kaleye geri dönmekten başka seçeneği yoktu.

Arkasındaki şehre son bir kez baktı.

Kuzeydeki şiddetli kıştan gelen hayaletler sessizce tüm şehri tüketiyordu.

……

Şehrin içinden hayalet feryatları ile insan çığlıkları arasında ayırt edilemeyen aralıklı savaş çığlıkları geliyordu.

İhtiyar Hans küçük fırınında küçülmüştü, tüm vücudu donmuş gibi kasılmıştı.