Bölüm 336: Zırhlı Gölge’nin Kökenleri

Lumian, Roche Louise Sanson, Ruh Çağırma Büyüsü ve 1 Nisan Şakası düşüncelerinden uzaklaşarak, Franca’nın isteği üzerine hikâyeyi en başından anlatmaya başladı.

“Cordu felaketinin ardından, kendimi kötü tanrı Kaçınılmazlığın yozlaşmışlığıyla lekelenmiş buldum. Neyse ki, Bay Aptal’ın bana sağladığı koruma, akıl sağlığımı korumamı sağladı ve bir canavara dönüşmemi engelledi.

“Bu bozulma, bir lanet ve aynı zamanda bir lütuf, Madam Magician’ın talimatları doğrultusunda aşama aşama ortadan kaldırılıyor. Amaç, bu bozulmayı kendi gücüme kanalize ederek, ilgili Sıra Ötesi özelliğiyle dengeyi bulmak.”

Franca aydınlanmıştı.

“Yani, ‘özel sözleşme’ dediğiniz şey aslında bir Sözleşmelinin yetkisi mi? Bunu öğrenmemin imkansız olduğunu söylemenize şaşmamalı.”

Lumian, Kaçınılmazlık yolunun 6. Dizisinin güçlerini bilmediğinden, onun şu anki durumunun hem 7. Dizi Piromani hem de Sözleşmeli olduğunu çıkardı.

Lumian başını salladı.

“İşte bu yüzden Guillaume Bénet kaderime pervasızca karışmaya cesaret edemiyor. İçimdeki yozlaşmanın boyutu oldukça büyük.”

Franca’nın aklına aniden bir aydınlanma geldi. “Bay Aptal’ın himayesini talep etmek, tanrısallığın da söz konusu olması gerektiği anlamına geliyor. Benim de benzer nimetlere kavuşma şansım olabilir mi?”

Her şeyi denemek ister misin? Lumian dilini şaklattı ve sordu: “Hamilelik, doğum ve emzirme gibi günlük döngülerle uğraşarak Yüce Ana’yı aramaya hazır mısın? Alternatif olarak, Arzu Ana Ağacı’na inanıp başıboş köpekleri yatağa sürüklemeyi mi tercih edersin?”

“Tıss…” Franca nefes nefese, “Sadece düşünüyordum. Kötü bir tanrıyı takip etmek gibi riskli bir işe girişmek benim için söz konusu bile olamaz. Tıpkı senin gibi kötü bir tanrının gücüne karşı koyarak Bay Aptal’ın korumasını kazanmak gerçekten nadir bir şey.” dedi.

“Bu, güce karşı basit bir çarpışma değil.” Lumian, Franca’nın gerçekçi olmayan düşüncelerini dağıtmak için biraz daha açıkladı. “Kaçınılmazlığın gücü içimde mühürlü. Özünde, Bay Aptal’dan ve içimdeki yozlaşmadan, Kaçınılmazlık olarak bilinen varlık yerine bir lütuf istiyorum. Bu yaklaşım, hayatta kalmamı sağlamak için çok önemli. Aksi takdirde, tanınmaz hale gelme veya aniden ölme riskiyle karşı karşıya kalırım.”

Franca içgüdüsel olarak nefesini verdi ve “Bana sadece Harrumph Büyüsü’nü anlat.” dedi.

Lumian, “Kaçınılmazlığın dolaylı etkilerini önlemek için, nimetin verdiği bilgiye eşlik eden tuhaf yaratıklardan vazgeçtim. Bunun yerine, Madam Büyücü aracılığıyla ruhlar dünyasından yaratıklar hakkında bir sürü bilgi edindim. Gerisini siz biliyorsunuz.” diyerek anlatısını yeniden yapılandırdı.

“Harrumph Büyüsü, çağırdığım ruhlar aleminden bir yaratıktan geliyor. Başlangıçta Çığlık Gölgesi’ni çağırmayı amaçladım. Ancak, çağrımın Bay Aptal tarafından görülmesinden mi yoksa çağırma büyümün kesin olmamasından mı kaynaklandığını kesin olarak söyleyemem, ama çağırdığım varlık, Çığlık Gölgesi’nin tanımından çok farklıydı…”

Lumian, ilgili çağırma büyüsünü, formülasyonunu yönlendiren konsepti, Zırhlı Gölge’nin görsel özelliklerini ve yeteneklerinin çeşitliliğini titizlikle ayrıntılı bir şekilde anlattı. Hatta, ilkel bir şemayı çizmek için bile, neredeyse vasat çizim becerilerini kullandı.

Balık Pulları Zırhı… Hırrumph Büyüsü… On Bin İblisin Gece Geçit Töreni… Ruh Yiyen Çığlık… Franca, sehpanın üzerindeki çizime bakarken bu isimleri kendi kendine yumuşak bir şekilde mırıldandı, bakışları uzaklarda gibiydi.

Lumian sordu, “Bir sorun mu var?”

Aurore orada olsaydı, o da benzer şekilde tepki verir miydi?

Franca, yüzündeki ifade ciddilik ve coşkunun bir karışımıyla aniden şimdiki zamana döndü.

“Şu Zırhlı Gölge bizim dünyamızdan olabilir!”

“Siz hangi dünyadan geldiniz?” Lumian böyle bir cevap beklemiyordu.

Yine de mantıklıydı. Zırhın tasarımı ve yetenek adları, onları günümüz dünyasından ayıran belirgin bir özgünlüğe sahipti.

Franca sert bir şekilde onayladı.

“Dünyamızda birçok ülke var ve her ülkenin kültürü ve dili farklı. Zırhlı Gölge, kız kardeşin ve benim geldiğimiz ülkenin mit ve efsanelerindeki bir varlığa çok benziyor.”

“Aurore ile aynı ülkeden misin?” Lumian’ın en çok merak ettiği konu buydu.

Devam etmeden önce bir an durakladı, “Bay Aptal’ın gücü, benim kesin olmayan büyümle birleşerek Zırhlı Gölge’yi dünyanızdan mı çağırdı? Yoksa o da tıpkı sizin gibi çok uzun zaman önce göç edip sonunda ölümünden sonra bir ruhlar aleminin gölgesine mi dönüştü?”

Franca heyecanla, “Eğer ilkiyse, iki dünyamız arasında bir köprü olabilir. Bu da geri dönüşümüzün potansiyelini gösteriyor! Eğer ikincisiyse, şu soru ortaya çıkıyor: Orijinal dünyamızın yeteneklerini nasıl kullandı? Bu yetenekleri beraberinde mi getirdi, yoksa sonradan mı edindi?” dedi.

Bu gizemlerin çözülmesi onu, göç gerçeğine bir adım daha yaklaştıracak ve potansiyel olarak eve dönüş yolunu açacaktır!

Franca merakla parlayan gözlerle Lumian’a dönerek yerinden kalktı.

“Zırhlı Gölge’yi çağırabilir misin? Bunu bizzat görmek isterim.”

“Onunla bir anlaşmam var. Bay Aptal’ın müdahalesine başvurma gereği ortadan kalktı, kesin çağrı için,” dedi Lumian, Franca’nın sunağın kurulumuna yardım etmeye hazırlanıyormuş gibi belirgin coşkusunu fark ederek. Konuşmayı yönlendirerek ekledi, “Yine de, onu son derece tehlikeli görüyorum. Bay Aptal’ın himayesindeyken tehlike azalıyor.”

Ancak, eğer bu koruma azalırsa, kendimizi gölge tarafından öldürülmüş halde bulabiliriz. Yine de, Bay Aptal tarafından korunmaya devam edersek, doğrudan iletişim imkânsız hale gelir ve ruh çağırmayı engeller. Yalnızca çağırma ayinini gerçekleştirebiliriz.

Franca hayal kırıklığıyla kaşlarını çattı.

“Peki, bizim hareket tarzımız ne olacak?”

Lumian bir an düşündü ve şöyle dedi: “100.000 verl d’or değerinde altın toplayıp sözleşmeyi yerine getirene kadar bekle.”

“Böylece, paktın gücü bizim kalkanımız olacak ve Zırhlı Gölge’nin neden bu kadar büyük bir meblağ talep ettiğini anlamamızı sağlayacak.”

Yaklaşık bir dakika süren düşünceli bir duraklamanın ardından Franca sonunda nefes verdi.

“Şimdilik yapabileceğimiz bu kadar.”

Başlangıçta niyeti, Zırhlı Gölge ile ilgili durumu derhal doğrulamak ve konuyla ilgili bilgiler edinmekti. Daha sonra, Kıvırcık Saçlı Babunlar Araştırma Derneği’ni bilgilendirerek, uygulanabilir çözümler bulmak için ortak çabalarını birleştirmeyi planladı. Ancak şimdilik bu eylemleri ertelemekten başka seçeneği yoktu.

Çağırma büyüsüne bir süre daldıktan sonra, Franca’nın çağırma konusundaki başarı oranının, muhtemelen belirsiz bir metodoloji nedeniyle oldukça düşük olduğu ortaya çıktı. Bir Çığlık Gölgesi’nin çağrılması mümkün olsa da, Lumian, belirli bir betimleyici satırı atlayıp “Lumian Lee’nin kasılmış yaratığı” ifadesini kullanarak hedefin daha kesin bir şekilde belirlenebileceğini tahmin etti.

Bir süre sonra Jenna, kahve, ikramlar ve köftelerden oluşan bir sofrayla geri döndü. Önceki kavgalarından kalan doymak bilmez iştahlar, şimdi öğleden sonra çayında teselli buluyordu.

Akşam yaklaşırken, katip kılığında Anthony Reid, Bluzlar Blanches Caddesi 3 numaradaki 601 numaralı daireye geri döndü.

“Nasıl geçti?” Lumian’ın endişesi açıkça belliydi, açıkça görülüyordu.

Yıpranmış silindir şapkasını bir kenara koyan Anthony hafifçe başını salladı.

“Hanımefendiyi, uşağını, uşağını, hizmetçisini ve arabacısını kütüphane bölgesindeki 20 Rue de la Terrasse’a kadar takip ettim.

“Bir nevi alternatif bir ikametgah gibi görünüyor, güvenli bir eve benziyor.”

Franca bakışlarını Lumian’a doğru çevirdi ve sordu: “Gözetlemeye devam etmeli miyiz?”

Lumian bir süre düşündü ve sonra sırıttı.

“Gerek yok. Gitmediklerinden emin olmak için periyodik kontroller yeterli olacaktır.”

“Neden?” Jenna, Ciel’in daha fazla bilgi toplamak için onlarla hemen iletişime geçeceğini tahmin etmişti.

Lumian’ın gülümsemesi ışıldıyordu.

“Arkalarında Günahkarlar olarak bilinen bir örgüt var. İrtibat noktalarının Guillaume Bénet’in ölümünden haberdar olması muhtemel, bu da onları geri çekilmeye ve tüm izleri silmeye yöneltiyor, bu da soruşturmayı çetrefilli hale getiriyor.

“Ancak, eğer Günahkarlar bizim takibimizden kurtulmayı başardıklarını ve hiçbir gözetlemenin olmadığını anlarlarsa, ne olabilir?

“Belki bir bağlantı yeniden kurulur!

“Sadece gerçek bir gözetimsizlik, Günahkarları meselenin önemini yitirdiğine ikna edebilir. O zaman yeniden aktif hale gelip, fare yuvalarından dışarı çıkabilirler!”

Kahretsin… Jenna içinden küfretti.

Ciel çok uğursuz!

Önemli bir istihbarat toplayan Anthony, son 15.000 verl d’or’un üçte ikisini aldı ve Jenna’ya 5.000’lik bir pay bıraktı.

Banknotlar çeşitli ceplere ustalıkla yerleştirilirken, Anthony Reid dikkatini Lumian’a çevirdi.

“Hugues Artois’i çevreleyen sırları ve ihanetinin ardındaki gerçeği araştırmak için sabırsızlanıyorum. Yakında soruşturmaya başlamayı umuyorum.”

Operasyona katılmasının temel nedeni buydu.

“Pekala.” Lumian bu konuyu Jenna ve Franca ile daha önce konuşmuştu.

Jenna, Arıtıcılardan ilgili detayları toplayacaktı.

Franca, Zırhlı Gölge meselesi konusunda oldukça heyecanlı olduğundan, inisiyatif alarak şunu önermeyi düşündü:

“Loen’den tanıdıklarım var. Loen ordusundan bir savaş kaydı almaya çalışacağım. Duruma yeni bir ışık tutabilir.”

“Bu iyi bir fikir.” Anthony Reid’in gözleri parladı.

Daha önce saldırgandan gerçeği doğrudan öğrenme düşüncesi aklına gelmemişti.

…

Rue Anarchie’nin bitmek bilmeyen hareketli gecelerinde, büyüleri Franca’ya aktarma görevini bırakan Lumian, Auberge du Coq Doré’ye doğru yürüdü. Orada, Guillaume Bénet, Günahkarlar örgütü ve Zırhlı Gölge ile ilgili meseleleri iletmek isteyen Madam Magician’ın habercisini çağırmayı amaçlıyordu.

Aynı zamanda, Madam Justice ve Madam Susie’ye son terapi seanslarına hazır olduğunu iletmesini umuyordu.

Gece esintisinin serin kucağında Lumian’ın düşünceleri uyuşuk bir şekilde açılıyordu.

Franca’dan Kıvırcık Saçlı Babunlar Araştırma Derneği üyeleri arasında ortak bir özellik olduğunu öğrendikten sonra Lumian’ın Aurore’a dair izlenimi netleşti.

Elbette, ilk başta belirsizliği anlamamıştı ama bunun pek de önemli olmadığını düşündü. Soruşturmaların yersiz olduğunu düşündü.

Aurore’un sınır köyü Cordu’da yaşamak için aile bağlarını koparması şaşırtıcı değil. Trier’e karşı bir isteksizlik beslemesi şaşırtıcı değil. Sürekli tuhaf kelimeler kullanması ve bana bunların ne anlama geldiğini açıklamayı sevmesi şaşırtıcı değil. Romanlarının çağdaşlarından farklı olması şaşırtıcı değil.

‘Memleketimden bir filozof bir zamanlar şöyle demişti’ demeyi sevmesine ve sonra bunu ‘İmparator Roselle bir zamanlar şöyle demişti’ ile değiştirmesine şaşmamalı… Lumian, sözsüz, düşünceli bir ritimle, sanki Rue Anarchie’de değil de Cordu’da yürüyormuş gibi, üzerine bir sakinlik hissi yayılarak düşünüyordu.

Bir daha asla geri dönemeyeceği bir yerdi burası.

Aynı zamanda Lumian, rüyadaki sembolik unsurları da anlamaya başladı.

Aurore’un daha önce ölmüş bir Warlock’un işgal ettiği araziyi satın alması, Roche Louise Sanson’ın bedenine sahip olması anlamına mı geliyor?

Peki, efsanevi büyücü Roche Louise Sanson, Kaçınılmazlığın orijinal taraftarlarını sembolize ediyor olabilir mi?

Bay Şair, daha önce önemli bilgilere sahip olmadığı için ikili sembolik anlamları yorumlayamadı. Lumian’a yalnızca bunların muhtemelen kendi anlamlarını taşıdığını belirtmişti.

Düşünceleri hızla ilerlerken Lumian 207 numaralı odaya döndü ve masanın üzerinde basit bir katlanmış mektup gördü.

Mektup mu? Bu Madam Magician’ın mektubuna benzemiyor… Lumian endişeli ve şüpheli bir şekilde yanına geldi. Mektubu alıp açtı.

Parşömenin üzerinde zarif İntisian yazısıyla yazılmış iki satır vardı:

“Trier’e vardım.

“Merhaba.”