Bölüm 268: Bhujanga-Dwipa’ya Yolculuk

Bölüm 268: Bhujanga-Dwipa’ya Yolculuk

İki gün sonra…

——

Boş Olanların Evi’nden Bhujanga-Dwipa’ya olan yolculuk, çok sessiz bir çöl gibi hissettiren monoton bir yolculuktu. Yolda karanlıktan, gölgeden ve çöl kumunun sonsuz çıtırtısından başka bir şey yoktu.

Zaman zaman gökyüzünde bir şimşek çakarak çorak çorak araziyi aydınlatıyordu ve o kısa anda öğrenciler kumun üzerinde birkaç ağarmış kemikten başka hiçbir şeyin olmadığını görebiliyorlardı. Şimşekten sonra karanlık eskisinden daha ağır bir şekilde geri dönecekti.

Bunun grubun ruh haline pek katkısı olmadı.

Fakat ne olursa olsun, öğrenciler amansızca yürüdüler. Yürüyüş sırasında dinlenmek ve midelerini bol miktarda yiyecekle doldurmak için iki kez durdular. Ve mana çekme kapasitesine sahip olanlar bunu bu fırsatlar sırasında yaptılar.

İkinci günün sonunda ve üçüncü günün sabahında, birdenbire karanlığın duvarından çıkıp, onları hayrete düşüren, nefeslerini kesen güzel bir kıyıya fırladılar.

Karanlık duvarının ötesinde güneş, sonsuza kadar uzanıyormuş gibi görünen kristal berraklığında mavi bir gölün üzerinde pırıl pırıl parlıyordu.

Göl olmasına rağmen kıyıdan itibaren yavaş yavaş başlamadı. Bunun yerine, suyun hemen kenarındaki dipsiz bir düşüşe daldı. Sığlık yoktu ve kumdan bir adım uzaklaşmak, derin ve neredeyse sonsuz bir mavi boşluğa düşmek anlamına geliyordu. En kötü yanı, su ne kadar berrak görünürse görünsün, yüzeyin ötesini pek görememekti.

Ancak, ufka doğru göz alabildiğine uzanan devasa ve inanılmaz derecede geniş bir köprü vardı.

Köprü alçak gibi görünüyordu; yalnızca pürüzsüz, asfalt yürüme yüzeyi suyun yalnızca birkaç santim yukarısında görülebiliyordu. Aynı zamanda, sanki hedefi kucaklayacak şekilde genişliyormuş gibi, uzaklaştıkça daha da genişliyor gibiydi.

Öğrenciler buraya vardıklarında durdular ve kendi aralarında korku içinde mırıldanmaya başladılar. Artık bu köprünün devasa bir yılanın kuyruğu üzerine kurulmuş bir yapı olduğunu bildikleri için köprüyü geçmekte tereddüt ediyorlardı.

Köprüye ilk adım atanlar İçi Boş Olanlar oldu, ardından da heykelleri geldi. Bundan sonra Aurora ve partisinin üyeleri, Cedric’in grubuyla birlikte aynı şeyi yaptı. Diğer öğrenciler bunu görünce korkularını geçici olarak bir kenara ittiler ve teker teker ufka doğru uzun yürüyüşe başladılar.

Cedric uçsuz bucaksız alanı tararken, ‘Bunun gerçekten bir yılanın kuyruğu olduğuna inanamıyorum’ diye düşündü. Canavarın, Bhujanga-Dwipa’nın gerçek boyutunu hayal etmeye çalıştı ama büyüklüğü kavrayışının ötesindeydi. Eğer bu yalnızca kuyruksa, yaratığın kendisi bir hayvandan ziyade bir kıtaya benziyordu.

‘Bunun gibi bir canavarın hangi sınıfta olduğunu merak ediyorum?’ diye düşündü. “Belki Altıncı Sınıf olabilir mi?”

Başını salladı ve omurgasından aşağıya soğuk bir ürperti indi. ‘HAYIR. Çok daha yüksek olması gerekiyor. Hatta belki bir Yedi bile.’

Bu düşünceyi aklına getirdiği anda Alicia’nın sesini duydu:

“İlk yılın Hükümdarlarının Kral Cenneti’ne baskın yapacağı günün geleceğini hiç düşünmemiştim.”

Cedric başını kaldırdı ve sağına baktığında Alicia’nın Leon’la konuştuğunu gördü. O da tıpkı Cedric ve partisinin üyeleri gibi ata biniyordu. Aurora’nın grubunun diğer birkaç üyesine at verildi ve hepsi öğrencilerin öncüsü olarak İçi Boş Olanlar’ın arkasında at sürüyorlardı.

Leon gülümsedi ve içini çekti, gözleri ufka odaklanmıştı. “Kesinlikle tarih kitaplarından daha iyi, değil mi? Ama üzerinde sürdüğümüz ‘zemin’in tartıları olmasaydı kendimi çok daha iyi hissederdim.”

“Evet. Ben de.”

“…”

Konuşmaları devam ederken, Cedric uzaklara gitti ve onlardan ağır, ritmik gümbürtüler duyabildiği tarafa baktı.

Birkaç metre önünde, buz kaplanına benzeyen devasa bir yaratık vardı. Ağzının yanlarından sivri uçlu buz sarkıtları gibi kıvrılan iki büyük dişi vardı ve derisi parıldayan, donmuş bir zırh tabakasına benziyordu.

Burun deliklerinden sürekli, ürpertici bir sis yayan bu korkunç görünümlü canavar, Aurora’nın çağrısıydı. Ona göre buna Frostfang Sabre deniyordu.

Aurora, yırtıcı hayvanın sırtında, ordusunu savaşa götüren bir kraliçe gibi, bakışlarını uzaklara sabitleyerek buyurgan bir şekilde oturuyordu.

Prenses ve kızlarından uzaklaşmakCedric soluna baktığında kız kardeşinin birkaç metre ötede kendi kendine bir şeyler mırıldandığını gördü. Başı küçük, pürüzlü hareketlerle seğiriyordu, sanki fiziksel olarak bir sesi… ya da sadece kendisinin duyabileceği sesleri uzaklaştırmaya çalışıyormuş gibi ileri geri sallanıyordu.

Soğuk ve heybetli varlığıyla yanında sessizce yürüyen bir erkek iblis vardı. Kül grisi bir cildi vardı ve iyi şekillendirilmiş gövdesi sivri uçlu obsidyenden çizgilerle kazınmıştı. İki parlak, siyah boynuz, şakaklarından kara tırpanlar gibi uzanıyordu ve geniş sırtına, bir atı ikiye bölecek kadar ağır görünen devasa, çentikli bir büyük kılıç bağlanmıştı.

Diğer öğrenciler ondan kaçınıyor, Dominantları küçümsediği için en az beş metre uzakta duruyorlardı. Hatta Celeste’ye fazla yaklaştığı için ilk çağrıldığında neredeyse Evelyn’e saldıracaktı.

Ancak, ölümcül görünümüne rağmen, küçük beyaz bir gelinciği büyük elleriyle kucakladı ve göğsünün üzerinde uyurken yaratığı son derece nazik bir dikkatle tuttu.

Cedric’in baktığını hissettiğinde ona küçümseyen bir bakış attı. Bu, gururlu bir varlığın daha küçük bir varlığa verdiği türden bir bakıştı.

“Neye bakıyorsun ölümlü?” yankılanan bir sesle alay etti.

Konuşur konuşmaz Celeste birdenbire kafasını kaldırdı ve ona soğuk bir bakış attı. “Kardeşim Asmodeus’la nasıl konuştuğuna dikkat edeceksin!”

Asmodeus’un gözleri daha da küçümseyici bir hal aldı. Ancak birkaç saniye sonra alay etti ve başka tarafa baktı, bir yandan da alçak sesle mırıldanıyordu: “Affet beni kraliçem.”

Cedric başka tarafa bakarken, ‘Ne kadar bipolar bir adam,’ diye düşündü. ‘Bütün iblisler böyle mi?’

Önceki hayatında birkaç anime izlemişti ve bunların çoğunda iblislerin insanlarla hiçbir şekilde iyi bir ilişkisi yoktu.

Olay konusu her zaman ya kahramanın şeytan kralı ortadan kaldırmak için hızla koşması ya da iblislerin tüm insan ırkını bir büfeye dönüştürmeye çalışmasıydı. Bunun gibi bir şey.

‘İnsanlarla aralarındaki anlaşmazlık bir nevi çokevrensel düzeyde gibi görünüyor.’ Cedric derin derin düşündü ve başını salladı.

Bunun dışında, yukarıda uçan, köprünün üzerine gölgeler düşüren birkaç varlık vardı. Birincisi, köprünün arka kısmına kadar farklı yüksekliklerde ve farklı mesafelerde daireler çizen yirmiden fazla kuzgun vardı.

Kuzgunların yanı sıra, onun ve Leon’un tam üstünde Athena ve Goldie vardı. Athena’nın yüzünde kararlı bir ifade vardı, Goldie’nin yüzü ise hiçbir duygudan yoksundu ve porselen bir bebek kadar boştu.

Bu iki dünya dışı yaratığın birkaç metre gerisinde uçan Audrey’di ve her zamanki gibi ağzı, küçük kurutulmuş et parçalarını tıka basa doldururken meşguldü. Şu anda hissettiği gerginliği kırmak için yanında uçan Toki ile konuşmaya devam etti.

Birkaç öğrenci daha havadaydı. Görünüşe göre uçuşa dayalı yeteneğe sahip olan tek kişi Audrey değildi. Cedric onu takip eden en az on üç kişi daha saydı ve çoğunun vücutları kanat gibi dönüşümlere sahipti.

Cedric, arkasına birisinin yerleştiğini ve ardından kolların beline dolanıp kendisine yaklaştığını hissedene kadar etrafındaki gergin öğrencileri gözlemlemeye devam etti.

Dokunmaya doğru eğilerek gülümsedi. “İyi misin Aika?”

“Hı?” Aika’nın sesi sırtına doğru boğuk çıkıyordu. “Neden sordun?”

Cedric bir an sessiz kaldı, sonunda cevap vermeden önce yukarıda dönen kuzgunları izledi. “Sadece… son zamanlarda özellikle sessizsin. Bunun senin tarzın olduğunu biliyorum, ama sanki bir şeyler sana yük oluyormuş gibi hissediyorum. Seni endişelendiren bir şey varsa, bana anlatabileceğini biliyorsun.”

O konuştuktan sonra ortalık sessizleşti. Bir dakika sonra bile Aika hiçbir şey söylemedi.

Derin bir kaşlarını çattı. Bir dakika sonra içini çekti ve elini onunkinin üzerine koydu.

Yolculuk sessizce devam etti. Cedric her geçen saniye daha da sinirlendiğinde, endişesini yatıştırmak için her zaman yaptığı gibi birden yüze kadar saymaya başladı.

Bir saat geçti, sonra bir saat daha… Ve sonra puslu ufuk keskinleşmeye başladı. Ophidia’nın beyaz kıyısı ortaya çıktığında köprünün uzak ucu nihayet hedefine ulaştı.

Ve Cedric gibi kuzgunu zaten öncünün önünde olan biri için, kıyıdan çok da uzakta olmayan binden fazla korkunç yaratığın onları beklediği kabusu görebiliyordu.