Bölüm 195: İçi Boş Olanların Evi [11]

Bölüm 195: İçi Boş Olanların Evi [11]

Geniş yer altı odasının uzak ucunda, içi boş bir tanesinin bir tahtta oturduğu, dirseğini kol dayanağına dayadığı ve yüzünü eline yasladığı görülebiliyordu. Bu hem büyüklük hem de varlık bakımından diğerlerinden oldukça farklıydı.

Soğuk ve karanlık atmosferle keskin bir tezat oluşturan, taş koltuğun üzerine zarif bir şekilde uzanan beyaz bir elbise giymişti. Alnına gömülü, hafif bir parıltıyla titreşen kırmızı bir kristal vardı ve orada tam bir sessizlik içinde dururken, yaşayan bir varlıktan çok bir heykele benziyordu.

Yaratık, aşağıda ortaya çıkan kaosu garip, mesafeli bir merakla gözlemlemeye devam etti. Yanında sağda ve solda on tane oyuk vardı. Bazıları dişiler gibi ince vücutlara sahipken diğerleri iri yapılı erkek savaşçılar gibi hantaldı. Ve her birinin elinde farklı türde bir silah vardı. Onlar da sanki amansız bir gösteriyi izliyormuşçasına boş ifadelerle bu kaosu izliyorlardı.

Savaş devam ederken, öğrenciler yavaş yavaş kazanıyor ve kaosta liderliği ele geçiriyor gibi görünüyordu. Ancak tahtın yanındaki figürlerden hiçbiri hareket etmedi ve sadece izlemeye devam etti.

Bu arada öncüler de geniş ikinci kata ulaşmıştı. Tereddüt etmeden, silahları çekilmiş halde girişten hızla atladılar ve öğrencileri desteklemek için çatışmaya daldılar, ardından duvarları kaplayan farklı taş sütunlara tünemeden önce odanın tepesinde uçan sekiz kuzgun izledi.

Hem Leon hem de Uriel, ayrı bir birim olarak savaşmak için kalabalığın arasına daldılar; Cedric ve Aika da öyle.

***

Birkaç saat sonra…

____

İşler gidiyor gibi görünüyordu… yani, öğrenciler için pek de iyi değildi ama aynı zamanda, geceyi gerçekten atlatabileceklerine dair biraz umut da vardı. Aslında bu noktada tüm odayı tamamen boşaltabileceklermiş gibi görünüyordu.

Bu, Cedric’in savaş alanını kuzgunlarının gözlerinden gözlemlerken ulaştığı sonuçtu.

Elbette, öğrencilerin çoğu artık ölmüştü ve hâlâ hayatta olan ve savaşan yaklaşık yirmi yedi kişinin de korkunç yaralanmalardan payına düşeni almıştı.

Fakat daha sonra içi boş olanların sayısı da ellinin biraz üzerine düştü.

Öğrencilerin sadece onları yok etmesi gerekiyordu, sonra kırmızı köprü canavarına saldırabilirlerdi.

Yalnızca yorgunluklarının üstesinden gelmeleri ve son, umutsuz bir saldırı için yerlerini korumaları gerekiyordu.

Ancak bazı nedenlerden dolayı Cedric pek rahat değildi.

Dövüştüğü süre boyunca gerçekten kötü bir önsezi görmeye devam etti. Özellikle de kırmızı köprü canavarının yanındaki yaratıkları gördükten sonra.

Onlarda bir şey sorun olduğunu haykırıyordu.

Cedric bir süre onları inceledikten sonra dilini şaklattı ve ardından takım arkadaşlarını kontrol etmek için bakış açısını farklı bir kuzguna çevirdi. Şans eseri parti üyelerinden hiçbiri ölmemişti… henüz.

Ancak hepsi son derece bitkin ve bitkin görünüyordu.

‘Durun çocuklar…’ diye düşündü Cedric, içinde bulunduğu çıkmazdan kurtulurken, atılıp içi boş olanın mızrağıyla tekrar çarpışmadan önce.

***

Aralarında en dinamik olan Audrey oldukça bitkin ve bitkin görünüyordu. Yüzü terle kaplıydı ve saçları keçeleşmiş, nemli tutamlar halinde yanaklarına yapışmıştı. Daha önce takıma gösterdiği şaşırtıcı hız ve hassasiyet de azalmaya başlamıştı.

En ufak bir molada sırt çantasına uzanıp bir sürü ekmek çıkarıyor, ardından da ağzını onlarla tıka basa dolduruyordu.

Bir defasında boğuldu ve o kadar sert öksürmeye başladı ki, güvenlik için odanın alt kısmına uçmak zorunda kaldı. Sonra titreyen elleriyle biraz su çıkardı ve içmeye başladı. Bundan sonra kan çanağı gözleriyle etrafına bakarken ağzını yemekle doldurmaya devam etti.

‘Tanrım… Buna daha fazla dayanamıyorum’ diye düşündü çaresizlik ve korku karışımı bir sesle. ‘Bacaklarımı bile hissedemiyorum.’

Bu doğruydu… Yere inmeme nedeninin bir kısmı da, ayakları yere değdiği anda ayağa kalkamayacağını ve yere düşeceğini bilmesiydi.

Yutkundu, sonra birkaç ağır, düzensiz nefes aldı ve gözleri kaosun içinde gezinirken yorgunlukla gözlerini kırpıştırdı. ‘O kadar yorgunum ki artık doğru düzgün göremiyorum bile…’

Birazını çıkardıbu sefer sarsıldı ve aç bir hayvan gibi onu kemirmeye başladı.

‘…ve çok açım.’

Yemeye devam etmesine rağmen midesi guruldamaya devam ediyordu. Ve acı vermeye devam ediyordu.

Ağzındaki parçayı bile bitirmeden, biraz daha kurutulmuş et çıkardı ve zorla içeri soktu.

‘…burada biraz dinleneyim mi?’

Etrafına baktı. Görebildiği oyukların arasında okçu yoktu.

Yani…

‘Burada dinlenebilirim. Çok yorgunum. Burada dinleneceğim…’

Ancak tam o anda bakışları içi boş olanla yoğun bir şekilde mücadele eden Cedric’e takıldı.

Dudağını ısırdı, sonra başını salladı.

‘Hayır, burada dinlenemem. O da yorgun ama dinlenmek için bir yere kaybolmuyor. Bu yüzden burada dinlenemem.’

Yayı çıkardı, bir ok taktı ve Evelyn’in uğraştığı içi boş bir oku hedef aldı.

‘Dinlenemiyorum… henüz değil.’

Sonra ipi bıraktı.

***

Ok havada uçtu, doğrudan içi boş olanın göğsüne saplandı ve yere düşmeden önce geriye doğru sendelemesine neden oldu.

Hazırlıksız yakalanan Evelyn, ateşin geldiği yere bakmak için başını kaldırdı. Gelenin Audrey olduğunu gördükten sonra rahatlamış bir şekilde gülümsemek yerine savaş alanını taramak için hızla ondan uzaklaştı.

“Kan. Kana ihtiyacım var,” diye mırıldandı çılgınca nefesinin altında.

Etrafında öğrenci cesetleri vardı ve yerler onların kanıyla kaplıydı. Ancak bir cesetten su içemezdi çünkü bu onun için zehirli olurdu.

Yaşam gücünü nasıl tükettiğine ilişkin katı kurallar vardı.

Eğer bir cesetten içerse, soğuk, durgun çürüklükten başka bir şey yemiş olmayacaktı.

Bunun yanı sıra donör hayatta olduğu sürece akan kanı içebilirdi. Ancak Dion’un ona bir şişede kanını verdiği zamanki gibi önceden alınmış kanı içmek, ihtiyaç duyduğu gücün yalnızca yarısını sağlıyordu.

Onun için bu, saf adrenaline ihtiyaç duyduğu anda sulandırılmış, ılık çay içmek gibiydi.

Tam besin değerini ve gücü elde etmek istiyorsa doğrudan yaşayan bir konağın damarından içmek zorundaydı.

“Kan… kan, kan.” Yorgun, puslu görüşüyle ​​etrafına bakarken tekrar mırıldandı.

Bu noktada elindeki mızrak taşıyamayacağı kadar ağırlaştığından onu yere düşürdü.

Sonra eğildi ve yorgunluktan dizini kavradı. Etrafındaki sesler sanki suyun altındaymış gibi boğuklaştı. Savaşın çılgın haykırışları ve çeliğin çarpışması yerini kendi kalbinin yüksek, ritmik atışlarına bıraktı.

Yalnızca birkaç saniye sonra kafasındaki bağın sesini duyabildi.

‘Leydim…’

Ama onun sesine odaklanamıyordu. Bayılmaya başladığını fark ettiğinde, karanlığı uzaklaştırmak için hızla başını salladı. Daha sonra bağını silah formuna çağırdı.

Ölene kadar savaşmaya devam etmeye kararlıydı. Yaklaşmaya başlayan içi boş olanla yüzleşmek için döndüğünde zincirli kamanın sapını daha da sıkı tuttu.

Dürüst olmak gerekirse onunla savaşacak gücü kalmadığını biliyordu.

‘Muhtemelen beni öldürecek olan bu.’ diye düşündü ve yüzünde hüzünlü bir sırıtış oluşmaya başladı.

‘Ah… böyle bir korku hissetmeyeli uzun zaman oldu.’

Birden Evelyn’e Aziz Güzel Bahçesi’nde geçirdiği zamanlar hatırlatıldı. Korkuya kolayca yenik düşen biri değildi ama sonra gerçekten ölümden korkmanın ne demek olduğunu hissetmişti.

Ve şimdi, aynı tüyler ürpertici korkunun nihayet onu yakaladığını hissetti.

Nefes verdi ve geri adım atmaya kararlı olmadığından kurşun gibi bacaklarını savaş duruşuna geçmek için genişletmeye zorladı. Görüşü dalgalandı ve kamanın ağırlığı sanki kolunu yuvalarından çıkaracakmış gibi hissetti ama dizlerinin yere çarpmasına izin vermedi. Eğer bu son olsaydı, parmaklarını Julius’un çevresine sımsıkı kenetlemiş ve gözlerini önündeki canavara dikmiş halde, ayakta duracaktı.

Bir savaş çığlığı attı… ama tam yaratığa saldırmak üzereyken yukarıdan bir kuzgun indi ve katanasını yukarı kaldırmış halde hemen Aika’ya geçti.

Yaratık hızla mızrağını kaldırdı ve silahları sağır edici bir çınlamayla çarpıştı.

Evelyn Aik’i izlerken hayrete düşerek gözlerini kırpıştırdıAniden önündeki yaratığa karşı yoğun bir yakın dövüşe dönüştü.

Sonra o anda bir el onun omzunu yakaladı ve şiddetli bir şekilde irkilmesine neden oldu, ama o herhangi bir şey yapamadan Cedric onu sert bir şekilde göğsüne çekti. Düşmesini önlemek için bir kolunu beline doladı ve diğer kolunu da başını omzuna doğru yönlendirmek için kullandı.

Sonra yüzünü boynunun kenarına dayadı ve “İç” diye mırıldandı.