Bölüm 188: İçi Boş Olanların Evi [4]

Bölüm 188: İçi Boş Olanların Evi [4]

Heykel yeniden eğilerek donmuş öğrencileri inceledi. Bir öğrenciden diğerine geçiyordu, devasa obsidiyen yüzü her kişiden sadece birkaç metre ötede duruyordu. Sonunda düzeldi ve bir süre oyalandıktan sonra dönüp yavaş yavaş doğuya doğru yürümeye başladı.

Cedric, ayrılırken devasa gölgesinin üzerlerinden geçmesini izledi. Yine de hareket etmedi. Heykel birkaç yüz metre uzağa gelene kadar bekledi ve sonunda bir kez daha olduğu yerde donarak durdu.

İşte o anda herkes sonunda hareket etti. Bazıları yorgunluktan sessizce serserilerinin üzerine düşerken, bazıları ise titreyerek öylece duruyordu.

Cedric rahat bir nefes aldı. Doğruldu, sırtını ve kollarını çıtırdattı ve ardından gerginliği gidermek için başını döndürürken ensesini ovuşturdu.

‘Ah… Tanrım. Orada öleceğimi sanıyordum,” diye düşündü etrafına bakmadan önce.

Mavi saçlı öğrenciden geriye kalanları görünce içini çekti ve kısa bir süre sonra bakışlarını başka tarafa çevirdi.

Toplamda heykelin yaklaşık dokuz öğrenciyi öldürdüğü görülüyordu. Cedric parti üyelerinden hiçbirinin ölmediğini doğruladığında rahat bir nefes aldı. Ancak çoğu, hem aynı pozisyonda durmanın yorgunluğundan hem de süregelen korkudan hâlâ titriyordu.

Örneğin Dion bir kağıt parçası kadar solgun görünüyordu; Tam önündeki kişi ezilmişti ve kalıntıları tüm vücuduna sıçramıştı.

“İyi misin?” Evelyn elini onun omzuna sabitlerken sordu.

Dion ona baktı, sonra bir kez başını salladı. Yavaşça nefes verdi, bir şişe alkol çıkardı ve mırıldandı: “Tanrım, bu deneyimin beni ayık kıldığını hissediyorum.”

Tek seferde büyük miktarda içmeye başladı.

O anda Aurora’nın sessiz sesi tüm fısıltı metinlerinde duyuldu. “Hadi ilerlemeye devam edelim. Tekrar ne zaman döneceğini bilmiyoruz.”

Herkes birbirine baktı, sonra sessizce hareket etmeye devam etti

Bir düzine dakika sonra öğrenciler ikinci heykele ulaştılar. Kuzeye baktığı için öğrenciler ilerlemeye devam edemediler, bu yüzden herkes onun arkasında durup uzaklaşmasını bekledi.

Ne yazık ki çok uzun süre bu pozisyonda kaldı. Bir saat geçti, sonra bir saat daha… ta ki sonunda tüm vücudu gıcırdayana kadar.

Devasa gövdesini batıya doğru çevirdi, ancak hareket etmeye başlamadan hemen önce kafası hızla döndü ve heykeller kadar hareketsiz duran öğrencilere kilitlendi. Herhangi bir hareket algılamayınca sonunda bakışlarını çevirdi ve uzak mesafelerde kaybolana kadar yürümeye başladı.

“Hareket et, hareket et. Çabuk,” diye fısıldadı Aurora fısıltıların arasından.

Grup, bakışlarını, bazılarını öldüren ve şimdi doğuda duran heykele dikerek hemen ileri atıldı.

Çok geçmeden öğrenciler heykeli artık göremeyecekleri kadar yer kapladılar.

Fakat daha sonra zeminin yukarı doğru eğimlenmeye başladığını fark ettiler. Sanki uzun, sabit bir tepeye tırmanıyorlarmış gibi hissettiler. Zeminin tekrar aşağıya doğru eğim yapmaya başladığı zirveye yaklaştıklarında Aurora karnının üzerine düştü ve kenara doğru sürünmeye başladı. Herkes onu takip etti ve zirveye ulaşana kadar dikkatli bir şekilde hareket etti. Oradan, tepenin eteğinde yer alan tüm karanlık şehir altlarında uzanıyordu.

Öğrenciler bir an için yerde yatıp devasa harabelerin görüntüsünü sindirmeye çalıştılar. Burada havadaki kurum daha yoğundu, dillerinde kül tadı vardı ve öğrenciler sanki demirciler çalışıyormuş gibi metalin metale çarpmasının sürekli sesini duyabiliyorlardı. Ritmik çınlama tüm harabelerde yankılanmaya devam ediyordu.

Şehrin dış mahalleleri, yüzyıllardır terk edilmiş gibi görünen yıkılmış evler ve yıkılmış taş duvarlarla doluydu, ancak daha derinlerde binalar değişmeye başladı. Bu iç yapılar, sanki içi boş olanların en yüksek hiyerarşisindeki belirli bir grup için inşa edilmiş gibi çok daha büyük ve heybetliydi.

Buradan kırmızı köprü de görülebiliyordu. Şehrin merkezinde, atan bir kalp gibi atıyordu.

Cedric’in gözleri köprüden şehir surlarına doğru kaydı ve burada duvarların üzerinde yürüyen oyuklardan birkaçını görebiliyordu. Domi ile karşılaştırıldığındaNants’a göre, İçi Boş Olanlar yaklaşık iki metre boyundaydı. Et ve kemik yerine metalik bedenlere sahip olmaları dışında tamamen insanlara benziyorlardı. Hepsi de paçavralar giymişti ve ellerinde metal mızraklar vardı.

İçlerinden biri aniden kafasını tepenin tepesine doğru salladı ve bu durum öğrencilerin hemen geri kaçmasına ve vücutlarını mümkün olduğunca düz bir şekilde toprağa bastırmalarına neden oldu.

İçi Boş Olan, birkaç ıstırap verici saniye boyunca sırt hattına odaklanmış halde kaldı ve sonunda başını patikaya çevirip devriyesine devam etti.

Aurora, yanında yatan Alicia’ya döndü ve sessizce sordu. “Sizce bizi atlatmak için ne kadar dayanabilirsiniz?”

Alicia titrek bir şekilde yanıtlamadan önce kısa bir süre düşündü: “Yapabileceğim en fazla on dakika. Daha fazla olmazsa tapınakta savaşamayacağım.”

Alicia’nın planı, İçi Boş Olanlar’ın gerçek alanı üzerine sahte bir gerçeklik katmaktı. Tek sorun, bağlı yeteneğini kullanmanın yavaş yavaş kendi gerçekliğini yok etmesiydi. Bu yıkımın hızı, kaplamaya çalıştığı alanın büyüklüğü ve sahte dünyadaki varlıkların gücü gibi çeşitli faktörlere bağlıydı.

Bu yüzden uzun süre kullanılamadı. Söylediği gibi, tapınağa vardıklarında hâlâ savaşması gerekecekti, yani en azından iyi durumda olması gerekiyordu.

Aurora gruba baktı, sonra tekrar ona baktı ve başını salladı.

“On dakika yeterli.”

Alicia yavaşça başını salladı.

Zor bir şekilde yutkundu ve sonra… aniden gözleri geriye doğru kaydı ve yalnızca keskin beyaz kısımlar görünür kaldı.