Bölüm 732 – 409: Çalınan Ev

Fırtına İmparatorluk Başkenti’ni hırpalamaya devam ediyordu, ancak Graystone Bölgesi elçisinin başkentteki geçici ikametgahı sanki dış dünyadan izole edilmiş gibi sessizdi.

Raymont sakin ve sakin bir şekilde şöminenin yanında oturuyordu; İmparatorluğa karşı bir ayaklanmaya henüz katılmış birine hiç benzemiyordu.

İmparatorluk Salonu’nda gözleri kırmızı yanan İkinci Prens’in aksine parmaklarında en ufak bir kan izi yoktu.

Bu darbeden en büyük kazançlı çıkanın Raymont olduğu söylenebilir.

Yıllarca süren planlama, soyluların, prenslerin, lejyon komutanlarının hepsinin itilip kakıldığı piyonlar olduğu büyük bir satranç tahtasına benziyordu.

Ren çok yumuşaktı, Kaelin ise çok düşüncesizdi; sadece o tahtanın dışında durdu ve her şeyi en ihtiyatlı duruşla güvence altına aldı.

Kalbinde hafif bir sevincin bile yükseldiğini hissetti…

Çok geniş, çok eski olan İmparatorluk, tek başına kolayca ele geçirilmişti.

Ve kendileriyle zeki olmakla övünen kraliyet çocukları, o tahta o kadar odaklandılar ki, gücün gerçek kaynağının hiçbir zaman farkına varmadılar.

Masanın üzerinde en son randevu belgelerinden birkaçı sıralanmıştı.

Bunlardan birinde şunlar yazıyordu: Raymont Grace, İmparatorluğa “Kalıtsal Büyük Mareşal” unvanı verildi.

Soğuk ve ciddi gazete, son beş yüz yılda hiçbir soyluya verilmeyen bir unvanı taşıyordu.

Bu, Yasak Muhafızlar dışındaki tüm imparatorluk lejyonlarına komuta etme yasal yetkisini kazandığı anlamına geliyordu.

Sadece sembolik olarak değil, aynı zamanda Şövalye Düzeni komutanlarının emir aldıktan sonra atlarına binmelerini sağlayacak türden bir güç.

Masanın diğer ucunda İmparatorluğun yepyeni bir haritası vardı.

Üç ilçe Graystone Eyaletinin renginde gölgelendi.

İmparatorluğun tahıl ambarlarının çekirdeği olan başkenti çevreleyen verimli üç ilçeydi bunlar.

İkinci Prens, İmparatorluğun en verimli topraklarını ona devrederek sözünü yerine getirdi.

Graystone Şövalyeleri orada garnizon kuracak, tahıl stoklayacak, asker yetiştirecek ve planladıkları yeni orduyu genişletecekti.

Yine de Raymont uzandı ve altın ödülleri bir kenara itti.

Bu sayfalarda, başkentin tüm soylularını arzudan çıldırtmaya yetecek kadar unvanlar, madalyalar, değerli taşlar, bölgeler kayıtlıydı.

Fakat Raymont’a göre bunlar, festivallerde çocuklara dağıtılan şekerler gibiydi; yalnızca dünyayı hiç görmemiş baştan çıkarıcı aptallar için işe yarardı.

Gerçekten almayı arzuladığı şey sol elindeki Kara Demir Kutunun içindeydi.

İlk katman, geçmiş İmparatorlara ait “antik ejderha kalıntılarının” tüm keşif haritalarını içeriyordu.

Her biri büyü gücünün akışını, kaya katmanlarının yapısını, ejderha kemiği kalıntılarının belirli konumlarını işaret ederek inanılmayacak kadar ayrıntılıydı.

Raymont haritalara bakarken gözlerindeki sakinlik sanki sonunda bir yapbozun eksik parçasını yerleştiriyormuş gibiydi.

İkinci katmanda, kapağında benekli bir başlığın yer aldığı hassas bir parşömen cildi vardı: “Ejderha Kanı.”

Bunlar, son nesil İmparatorlar tarafından ejderha cesetlerinden elde edilen serumu kaydetti.

Bu plan, Kraliyet ailesinin yüzyıllar boyunca ejderha kanıyla yaşamı uzatmaya çalıştığını, hatta yaşam hiyerarşisinde bir ilerleme sağlamaya çalıştığını kanıtladı.

Fakat başarısız oldular çünkü ellerindeki “ejderha” hiçbir zaman gerçek bir ejderha değildi, sadece bir alt ejderha türüydü.

Ve Graystone Eyaletindeki o dev ejderha cesedi gerçek bir antik ejderhaydı ve tüm planın tamamlanmasının anahtarıydı.

Bu belgelerle Ejderha Kanı Savaşçısı planı ve hatta kendi ejderhalaştırma deneyleri daha da ilerleme şansına sahip oldu.

Raymont’un nefesi bir anlığına durakladı.

Sonra sanki kutsal bir hazineyi topluyormuşçasına parşömen cildini yavaşça kapattı.

Raymont yavaşça kutuyu kapattı ve ayağa kalktı.

Dışarıda gök gürledi.

Ateş ışığıyla aydınlanan başkentin gece manzarasına bakarak pencereye doğru yürüdü ve hafifçe nefes verdi.

İkinci Prens kazandığını düşünüyordu, Ejderha Tahtı’nda oturanın kendisi olduğuna inanıyordu ama o sadece kendi elleriyle şekillendirilmiş bir kuklaydı.

Raymont yavaşça fısıldadı, “Sonunda buraya ulaştı.”

Sözler hâlâ havada yankılanırken, dikkatli bir vuruş odadaki sessizliği bozdu.

Kaşlarını aşırı hoşnutsuzlukla çattı, hemen dönmedi, bunun yerine yavaşça bir parşömeni yuvarlayıp kolunun gizli cebine koydu.

Yalnızca ne zamanher şey yerli yerindeydi, yavaşça döndü: “İçeri gelin.”

Kapıda İkinci Prens’in kişisel muhafızlarının komutanı görünüyordu.

Duke Simmons’ı infaz sahasında boğacak kadar acımasız olan bu adam, Raymont’un bakışları altında terliyordu, bacakları sanki kurşunla doldurulmuş gibi sertti.

“Nedir bu?” Raymont’un sesi buz kadar soğuktu.

Yüzbaşı yutkundu ve derinden eğildi: “Büyük Mareşal, Efendim, Ekselansları… Majestelerinin acil askeri işleri var. Komuta odasında öfkeleniyor, iki bardağı kırdı ve hemen gelmeniz konusunda ısrar ediyor.”

“Öfkeli mi?” Raymont sessizce kıkırdadı; açlıktan ölmek üzere olan bir köpeğin kafesinde çılgınca havlamasını duymak gibiydi.

Yüzbaşı başını kaldırmaya cesaret edemedi: “Majesteleri birliklerin derhal konuşlandırılması gerektiğini söyledi, ancak… talimatlarınıza ihtiyacı var.”

Raymont sanki tahtanın diğer tarafındaki canavarın itaatkar bir şekilde çerçeve içinde sıkışıp kaldığını doğruluyormuş gibi hafifçe nefes verdi.

Kollarını düzeltti, ses tonu korkutucu derecede sakindi: “Çok iyi.”

Ses nazikti ama yine de kaptanın tüylerini diken diken etti.

Raymont önündeki titreyen kaptana baktı; sanki yağmurdan ıslanmış bir köpek yavrusunun hâlâ sabit kalıp kalamayacağını düşünüyormuş gibi gözleri eğlence ve dikkatle parlıyordu.

Kaelin’in mevcut durumuna fazlasıyla aşinaydı.

Kanın tadını yeni almış, hassas, asabi, tüm yaratıklara kendisinin yeni kral olduğunu ilan etmeye hevesli, kudurmuş bir köpek.

Aşırı güç hissi, Kaelin’i kısa vadede son derece tehlikeli ve aynı zamanda… çok faydalı kılacaktır.

Kaelin’in memur grubunu tasfiye etmek, kendisi için bir tiran olarak ün kazanmak, kendisi ve gelecekteki savaş cephelerinde diğer güçler adına umutsuzca savaşmak için bu deliliğe hâlâ ihtiyacı vardı.

Eğer Kaelin şu anda kendini dışlanmış ve yönlendirilmiş hissetseydi…

Bu köpek sahibini pekala ısırabilir; bu nedenle dikkatli olmak çok önemliydi.