Bölüm 182: Kuklacı Korusu’nun Sonu

Bölüm 182: Kuklacı Korusu’nun Sonu

Motivasyon konuşmasının ardından, kalabalığın çoğunun varoluşsal korkularını kahramanca bir görev duygusuyla başarılı bir şekilde değiştirdiğini görünce ağır, boğucu atmosfer biraz kalkmış gibiydi.

Aurora daha sonra haritayı işaret etti ve devam etti. “Hepimizin bildiği gibi, İçi Boş Olanların Yuvası’na yolculuğun en az bir ay sürmesi bekleniyor. Ekibim ve ben mümkün olan en güvenli rotaları belirledik ama doğal olarak buradaki her şey tahmin edilemez. Bu yüzden beklenmedik durumlara hazırlıklı olmalıyız.”

Aurora’nın bağı haritanın odağını daraltarak İçi Boş Olanlar’ın engebeli bölgesine yakınlaştı.

“Hedefimize vardığımızda, artık tek bir kolektif güç olarak hareket etmeyeceğiz… en azından başlangıçta. Her bir tarafın Kızıl Köprü canavarlarını bulmak ve yok etmek için dağılması gerekecek. Ayrılmadan önceki bu son hafta boyunca, küçük gruplara onları kabul etmeye istekli daha büyük gruplarla buluşup koordine olmalarını şiddetle tavsiye ediyorum. Bu, hayatta kalma şansınızı artıracak ve daha da önemlisi, bu canavarların her birini yok etmek için gerekli güce sahip olmamızı sağlayacaktır.”

Mırıltılar yeniden yükselirken bir süre durakladı.

Elbette, olağanüstü güçlü adaylardan oluşmadıkça küçük partilerin büyük partilerle ortaklık kurması zor olacaktır. Daha büyük gruplar, kendi saflarını doldurmak için yalnızca üst düzey yetenekleri arayacak ve yeterli üyeye sahip olduklarında başka kimseyi kabul etmeyeceklerdi.

Aurora daha sonra şunu ekledi: “Eğer büyük partilerden birine katılamıyorsanız, o zaman etrafınızdaki diğer küçük gruplarla birleşmenizin en iyisi olduğunu düşünüyorum. Partinizde yeterli sayıda üye bulundurmaya çalışın. Küçük gruplar hayatta kalamaz.”

Son sözlerinden sonra ortam biraz gerginleşti ama Aurora daha da ciddi bir şekilde devam etti. “Şimdi, bireysel gruplarınızın hangi stratejileri hazırladığını bilmiyorum ama bir tavsiyem daha var. Bazılarınızın zaten bildiği gibi, İçi Boş Olanlar hakkında çok az şey biliyoruz, büyüye karşı yüzde doksan beş bağışıklığa sahip oldukları gerçeği dışında. Bu nedenle, gruplarınızın ön saflarında yer alanların Regalia’lı olanlar veya fiziksel savaşta üstün olanlar olması hayati önem taşıyor.”

…Boş Olanların Evi hakkında çok az şey biliniyordu. Geçmişte insanlar bu bölgede bunu belgeleyecek kadar uzun süre hayatta kalamıyorlardı ve neredeyse herkes bu bölgeden tamamen kaçınıyordu. Sonuçta o zamanlar oraya gitmenin bir nedeni yoktu. Daha önce o bölgede hiçbir köprü ortaya çıkmamıştı.

Hayatta kalmayı ve kaçmayı başaran az sayıda kişinin bildirecekleri çok az şey vardı, ancak bir gerçek tutarlı kaldı. Ve bu da içi boş olanların sadece mükemmel savaşçılar değil, aynı zamanda büyülü saldırılara karşı yüzde doksan beş bağışıklığa sahip olmalarıydı.

Aurora, Leon’a bakıp başını sallamadan önce, “Ayrıca daha önce bilmediğimiz bir bilgiye de sahibim,” diye mırıldandı.

Bugün erken saatlerde Cedric, Leon’u gidip Aurora’ya içi boş olanların tek zayıf noktasını anlattırdı. Leon ayrıca bu fırsatı ona bu tutulmada kaç tane kırmızı köprü canavarının olacağını anlatmak için kullandı.

Aurora tekrar kalabalığa baktı ve devam etti. “Boş olanların mükemmel bir savunması var. Ancak hepsinin tek bir zayıf noktası var. Öğrendiğime göre her birinin göğsünde küçük bir açıklık var. Eğer ona vurursanız, doğrudan kalbine vurabilirsiniz.”

Öğrencilerin mırıltıları geri döndüğünde, Cedric’in yanında duran Leon onun sırtına sert bir şekilde vurarak onun irkilip o yeri ovuşturmasına neden oldu.

Cedric öldürme niyetiyle ona döndüğünde Leon sadece gülümsedi ve sordu: “Bu arada, içi boş olanların zayıflığını nasıl bildin?”

Cedric nefesini verdi. “Sana söyledim, değil mi? Benim de tıpkı seninkiler gibi güzel gözlerim var. Hayır, bekle… Sanırım benim gözlerim daha iyi.”

Leon kasıldı ve Cedric, Leon’un yüzündeki kıskançlığı görünce gülümsedi çünkü kendini çok ama çok iyi hissediyordu.

Bu arada Aurora devam etti. “Öğrendiğim başka bir şey de, bu ay tutulması sırasında yaklaşık on beş kırmızı köprü canavarının olacağıydı. Bu sayı, herkesin kırmızı köprü enerjisini alabilmesini sağlamak için yeterli.”

Gergin atmosfer bir şekilde daha da yoğunlaştı. Herkese yetecek kadar kırmızı köprü canavarı olmasına rağmen bu sayı kırmızı köprünün yıkılmasını daha da zorlaştırıyordu.

Aurora coPlanın sonuncusuyla devam edildi ve köprü yıkıldıktan sonra tarafların izleyeceği kaçış yolları da dahil olmak üzere güzergahlar tamamlandı.

Daha sonra toplantının bitiminden sonra tüm parti liderleri ve yanlarında getirdikleri partilerin başına döndü.

***

Korudaki ruh hali önümüzdeki birkaç gün boyunca kasvetli ve gergin olmaya devam etti. Cedric’in partisindeki ruh hali bile aynıydı. Herkes günleri huzursuz bir hazırlıkla geçirdi.

Aurora’nın tavsiye ettiği gibi, küçük partilerin çoğu daha büyük partilerin katılmasını istedi. Bazıları şanslıydı ve şanslı olmayanlar ise diğer küçük gruplara katıldı. Pek çok öğrenci bir şeyler satın almak için öğrenci tüccarlarını da aradı, ancak ne yazık ki o zamana kadar onlardan satın alınabilecek pek bir şey yoktu.

İksir gibi şeyler çoktan tükenmişti ve temel malzemeleri bile bulmak zorlaşmaya başlamıştı. Öyle görünüyordu ki insanlar onlarsız idare etmek ve ellerinde kalan kaynakları yönetmek zorunda kalacaklardı.

Bunun dışında, şaşırtıcı olmayan bir şekilde, korudaki birçok insan geri kalan günleri fiziksel dövüş eğitimi alarak geçirdi.

Cedric’inki gibi bir partinin şansına, Leon çok daha önce diğer üyeleri gün içinde fiziksel dövüş sanatı konusunda eğitmeyi kendine görev edinmişti. Seviye atlama görevlerine çıkmadan önce bile her gün eğitim almışlardı. Savaşa geri döndüklerinde eğitime devam ettiler ve daha da sıkı çalıştılar. Bu nedenle becerilerine güvenmeden dövüşmeye alışmaya başlamışlardı.

Cedric’e gelince, seviye atlama görevlerinden edindiği savaş deneyiminin yanı sıra o da zamanını eğitim alarak geçiriyordu. Hem o hem de Aika, dövüş eğitimlerini kullanarak her gün antrenman yapıyorlardı ve şimdiye kadar senkronize dövüşme konusunda oldukça ustalaşmışlardı. Aslında Cedric artık dövüş eğitimlerinin yardımı olmasa bile savaş yeteneğinden oldukça emindi.

Dikkate alınması gereken bir diğer nokta da, Cedric’in bundan çok önce Dion’la buluşup ona içki içmemesini, bunun yerine mümkün olduğu kadar çok alkol satın alıp biriktirmesini söylemesiydi. Bu nedenle Dion özellikle ayıktı ve bağlı yeteneğini bir süredir kullanmamıştı.

Bunun nedeni, büyünün içi boş olanlarda işe yaramadığını herkes bilmesine rağmen, Cedric’in bağlı yeteneklerin işe yaradığını bilmesiydi.

Birleşik yeteneklerin neden işe yaradığına gelince, bunun nedeni onların sihir değil, otorite olmalarıydı. Mana gibi dış güçleri kullanmadılar. Bunun yerine bunlar, egemenlere gerçekliğin kendisine hükmetmeleri için verilen haklardı.

Bu bir yana…

Günler gerçekten çok hızlı geçiyordu. Cedric farkına bile varmadan, nihayet Kuklacı Korusu’ndan sonsuza kadar ayrılacağı gün gelip çatmıştı.