Bölüm 156: Çürüme Kuzgunlarının Efendisi

Bölüm 156: Çürüme Kuzgunlarının Efendisi

“Hepimizin geride kalabileceğini biliyorsun. Yalnız olmak zorunda değilsin,” dedi Audrey, kaygı dolu, yumuşak bir sesle.

Başımı salladım. “Ama yalnız değilim. Bond’um var, Aika.”

Audrey bir anlığına sessizleşti.

Kastının bu olmadığını biliyordum. Ve Aika ile bile bunun tehlikeli olacağı kesindi. Eğer bölgeden gizlice geçiyor olsaydım ya da sadece oradan geçiyor olsaydım durum farklı olurdu. Ama bu sefer gerçekten avlanıyorum ve canavarlarla savaşacağım.

Böylece onun endişesini anlayabiliyordum.

Ama gerçek şu ki, bunu tek başıma yapmak istiyordum. Seviyemi geliştirmek için tecrübe kazanmak bir şeydi. Ama aynı zamanda antrenman yapmam da gerekiyordu. Kaçma konusunda, rakiplerimi okumada ve bize yardım edecek kimse olmadan yalnızca ben ve Aika olduğumuzda aşırı baskı altında tepki verme konusunda daha iyi olmam gerekiyordu.

Kendimi mutlak sınırlara kadar zorlamam gerekiyordu, böylece sadece seviyem değil, aynı zamanda gerçek dövüş becerilerim de artacaktı.

Ben de şunu ekledim: “Bu yapmam gereken bir şey… sadece ben ve bağım.”

Audrey gözlerini kaçırdı. “Anladım.”

Bir süre sonra tekrar bana baktı ve sordu. “Yine de kendi başına iyi olacak mısın? Ve… senin iyi olduğunu nasıl bileceğim?”

Ona baktım ve “Tüyüm şu anda yanında mı?” diye sordum.

Audrey şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. “Evet. Ah, bekle.” Sırt çantasına uzanıp siyah bir tüy çıkardı.

“İşte burada.”

O anda tüy, küçük, zifiri karanlık bir kuzgun halinde katılaşan duman tutamlarına dönüştü.

Küçük kuşun bakışları Audrey ile benim aramda gidip geliyordu.

Sonra başını okşadım ve “Adı Kuro” diye mırıldandım.

Kuzgundan uzaklaşıp ona iri, parlak gözlerle bakan Audrey’e baktım. “Ne zaman iyi olup olmadığımı kontrol etmek istersen onu arayıp sorman yeterli.”

Audrey usulca nefesini tuttu, elleri sanki dokunmak istiyormuş gibi uzanıyordu. “Gerçekten mi?”

Başımı salladım ve kuş tüylerini karıştırıp hırıltılı, şakacı bir gaklama çıkardı.

Tüm kuzgunlarım son derece zekiydi.

Bunca zamandır onları inceliyordum ve onlar hakkında birkaç şey öğrendim.

Birincisi, bir kişinin söylediği her şeyi duyabiliyor ve anlayabiliyorlardı. Ayrıca insan dillerini taklit edebiliyorlardı ve kendilerine ait bir akılları ve iradeleri vardı.

Bu kuşların benim onları çağırmama gerek kalmadan kendi başlarına ortaya çıkabildiklerini fark ettim. Örneğin, yürürken bir tüy ortaya çıkıyor, kuzguna dönüşüyor, etrafımda dolaşıyor ya da omzuma düşüyordu.

İlk başta şaşırdım ama sonra kuzgunlarımın bunu benim etrafımda takılmayı sevdikleri için yaptığını fark ettim.

Bütün bu kuzgunların benim iç sığınağımdaki kuzgunlar olduğunu söyleyebilirim ve zaman zaman burada benimle birlikte olmak için ortaya çıkmayı seviyorlarmış gibi görünüyordu, çünkü henüz üçüncü sınıfa gelene kadar kendi iç sığınağıma tek başıma yolculuk edemiyordum.

Aynı zamanda manam konusunda da çok dikkatliydiler. Manamın az olduğunu bildiklerinde kendi başlarına hareket etmeye cesaret edemiyorlardı. Sadece enerji dolu olduğumda harekete geçtiler ve o zaman bile çok az enerji kullanmaya çalıştılar.

Bazen biri birkaç dakikalığına ortaya çıkabilir, sonra iç sığınağıma dönüp arkadaşıyla değiş tokuş yapabilir.

Şimdiye kadar pek çok kuzguna isim verdim ve çoğu neredeyse aynı görünse de onları tek tek tanımaya başladım.

Bu bir yana…

Audrey ve ben gece geç saatlerde yaptığımız sohbete daldık ve gecenin soğuğu görmezden gelinemeyecek kadar ağırlaştığında, o uyanıkken ben de uyumaya çıktım, çünkü bu gece ilk gece nöbetini alma sırası ondaydı.

***

Sabah olduğunda nöbet tutan bendim.

Işık bulutların arasından geçmeye başlayınca diğerleri ayağa kalktı.

Audrey iyi bir aşçıydı, bu yüzden Ino bugün bağı Toki ile kahvaltı hazırlamayı devraldığında rahatladı.

Kahvaltıdan bir saat sonra herkes Saurian Kenar Mahalleleri’ne doğru yola çıktı.

Yol boyunca obsidiyen kayalar o kadar aralıklı hale geldi ki sonunda ufuk açıldı. Sonra neredeyse öğle vakti geldiğinde, taşlık ova yerini soluk, bele kadar uzanan yeşil bir çimenliğe bıraktı ve sonra… uzaktan ilk kükremeyi duyduk.

Uzakta hızlanan ağır bir motor gibiydi.

Hepimiz durduk ama kısa bir süre sonra yürümeye devam ettik. Herkes hemen tahvillerini topladı ve savunma pozisyonuna geçti.

Leon’un silahıbu sefer uzun bir teber vardı ve kıyafetini çağırmıştı. Kıyafeti hafif, altın renkli bir zırhtı. Hafif ve esnekti, ağır metal bir kasadan çok ikinci bir deriye benziyordu.

Göğüs plakasının üzerine savaş alanındaki hakim rolünü temsil eden bir adalet terazisi kazınmıştı.

Audrey ayrıca kıyafetini de çağırmıştı. Belinde kurutulmuş etle dolu bir kese vardı. Ayakları yerden kalkarken elini içine daldırdı, bir şerit çıkardı ve bir ısırık aldı. Sonra yayı ile kendini silahlandırdı.

Bu arada Celeste’nin cansız bedenini sırtımda taşıyordum. Birkaç dakika önce kendini öldürmüştü ve ben de geçişini bekleyerek onu yanımda taşıyordum. Vücudu ısınmaya başladığında onu yere düşürdüm ve çok geçmeden alev aldı. Daha sonra formu, uzun bir iblis üzerime yükselene kadar genişlemeye başladı.

Ayağa kalktım ve ondan uzaklaşıp, kuzgunlarımdan üçünün daire şeklinde uçtuğunu görebildiğim gökyüzüne doğru baktım. Sonra biri inanılmaz bir hızla aşağıya daldı ve bir katanaya dönüşerek önümde yere gömüldü.

Uzanıp onu yakaladım ve kınından çıkardım. Daha sonra diğerlerine bakıp başımı salladığımda kılıf duman olup kayboldu.

…Artık hepimiz hazırdık.