Bölüm 146: Kraliyet Daveti

Bölüm 146: Kraliyet Daveti

Xavier’in partisinin altı üyesi, bağlarıyla birlikte Uriel konuştuğu anda durdu. Bakışları kendi aralarında değişiyordu ama hiçbiri hareket etmeye cesaret edemiyordu. Deneseler bile hiçbiri onu yenemezdi ve hepsi bunu biliyor gibiydi.

Xavier hayal kırıklığı içinde “Haydi Leon,” diye mırıldandı. “Kes şunu. Bunu bu adamlar başlattı. Sen ve ben aynı statüdeyiz. Burada kuzenim olarak beni desteklemen gerekiyor. Düşük rütbeli soyluların tarafını tutmamalısın.”

Leon’un omzundaki tutuşu sıkılaştığında Xavier ekledi: “Gerçekten beni bu şekilde utandırmaya devam edecek misin?”

“Bunu her zaman yapıyorsun,” diye yanıtladı Leon sonunda. “Hep çizgiyi aşıyorsun. Sana kararımı zaten söyledim ve senin de buna saygı duyman gerekiyordu. Yine de gecenin bir yarısı sorun çıkarmak için mi geldin?”

“Durun bir dakika. Buraya sorun çıkarmaya gelmedim.”

“O halde senin burada ne işin var?”

Xavier onu tutan ele baktı ve ardından şöyle yanıtladı: “En azından önce beni bırak.” Ele hafifçe vurdu, sonra tekrar Leon’a baktı. “Hadi…”

Leon birkaç saniye daha ona baktı, sonra içini çekerek şöyle dedi. “Özür dilemek.”

“Ne?” Xavier inanamayarak birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. “Özür dilememi mi istiyorsun?”

Parti üyelerimi işaret etti. “Bu adamlar bana saygısızlık etti!” Sonra titreyen parmağını bana doğrulttu. “O piç bana tokat attı!”

Yüzünü çevirdi ve üzerinde beş parmağımın izinin bulunduğu yanağını işaret etti. “Bakın. Şuraya bakın! Ve benden özür dilememi mi istiyorsunuz?”

“Seni çok iyi tanıyorum. Bu yüzden bunu hak ettiğini biliyorum. Şimdi, Prenses Aurora’nın bu gece burada olanları duymasını istemiyorsan özür dile.”

Xavier, Leon’un tehdidini duyduğunda dişlerini gıcırdattı. Yumruğunu sıktı ve gözleri bir anlığına odaklanamadı. Sonunda bakışları tekrar Leon’a döndü ve sesinde öfkeyle konuştu. “İyi! Lanet olsun! İyi!”

Gözleri bana kaydı. “Özür dilerim, tamam mı?!”

Durakladı ve ekledi, “Gerçi sen de bana vurdun, o yüzden hadi ödeşelim. Bu gece olan saygısızlığı unutacağım!”

Bunu duyunca iç geçirdim ve burun kemiğimi ovalarken başımı salladım. Bütün bu utanç verici saçmalık beni yordu. Öyle ki bir sandığın yanına gittim, oturdum ve şakaklarımı ovmaya başladım.

Bazen bu adamların hepsinin tam anlamıyla çocuk olduğunu unutmak kolaydır.

Leon da içini çekti ve sonunda Xavier’in üzerindeki elini bıraktı. Xavier hemen ayağa kalkıp elbiselerini düzeltti.

“Buraya sorun çıkarmaya gelmediysen seni buraya ne getirdi?” Leon sordu.

Xavier konuşamayacak kadar utandığından aralarındaki bağ güçlendi.

Kadın boğazını temizledi ve sakin, melodik bir sesle konuştu. “Sen teklifi reddedip onun yerine bu partiye katıldığın için, Prenses Aurora bizi Cedric’i ve tüm grubu davet etmemiz için gönderdi. Sadece kraliyet ailesinden ve ailelerin en soylularından gelen baskın kişileri kabul etmesine rağmen, bir istisna yapmaya karar verdi.”

Leon derin bir nefes alıp yüzünü ovuşturdu, bu sırada herkes bana dönüp tepkimi bekliyordu.

Bir süre sessiz kaldım.

‘Yani bizim grubumuzu da kendi partisine dahil etmek istiyor?’

Aslında bunu Leon’u getirdikten sonra zaten bekliyordum. Doğrusunu söylemek gerekirse tüm bu süre boyunca nihayet bize yaklaşmalarını bekliyordum.

‘Görünüşe göre her şey istediğim gibi gidiyor.’

İfadesi tamamen tarafsız olan bağa, ardından hâlâ başka bir yerde olmak istiyormuş gibi görünen Xavier’e baktım.

Sonra gülümsedim ve şöyle cevap verdim: “Partinizin lideriyle yalnız konuşmak istiyorum.”

“Ne?!” Xavier ağzından kaçırdı ve bana saf öfke dolu bir bakış attı. “Prensesle yalnız mı konuşmak istiyorsun? Sen kim olduğunu sanıyorsun?!”

Parti üyelerim dahil herkes bana aynı sorgulayıcı ifadeyle baktı.

En çok şaşıran Leon gözlerini kısıp bana baktı. Muhtemelen onları kovduğumu düşünmüştü. Eğer şimdi aklını okuyabilseydim, eminim ki şöyle düşünüyordur, ne planlıyorsun?

Gerçekten devam ettim: “Prenses adına bizi davet etmeye geldin ama ben onunla kendim konuşmayı tercih ederim.”

Ayağa kalktım. “Ve yarın onunla konuşmak istiyorum. Daha sonra boş olmayacağım.”

“Sen…” Xavier hırlayarak karşılık vermek istedi amaBond aniden sert bir elini onun omzuna koyarak onu susturdu.

“Tamam, mesajınızı ileteceğim.”

Yumruklarını sıkan Xavier’e döndü.

“Hadi, gidelim.”

Xavier hızla uzaklaşırken, alçak sesle duyamadığım bir şeyler mırıldandı, kendisi de hemen arkasından geliyordu.

Partinin diğer üyeleri de aynı yolu izledi ve yanlarında getirdikleri ağır atmosfer yavaş yavaş ortadan kayboldu.

***

Ertesi sabah…

Parti üyelerimin hepsi uzun bir kahvaltı için genel alanda toplandılar.

Bu süre zarfında seviye atlama görevi planını ve geri kalan üyelerin bir kıyafete sahip olma ihtiyacını gündeme getirdim.

Şaşırtıcı olmayan bir şekilde tüm parti üyelerim bu fikre katıldı. Görünüşe göre bana gerçekten güveniyorlardı, tartışmadılar bile ve hemen hazırlıkları tartışmaya başladılar.

Kısa bir süre sonra diğerleri, uzun bir süre geri dönemeyeceğimizden, yakındaki derede çantalarımızı yeniden doldurmak gibi ihtiyaç duyacağımız şeyleri toplamak için ayrıldılar.

Öğle vakti geldiğinde dağınık, parlak yeşil saçlı genç bir çocuk sığınağımıza yaklaştı. Bu kişi, Prenses Aurora’nın partisinden Richard adında bir adamdı ve beni onunla buluşmaya götürmeye gelmişti. Aika ile birlikte çocuğu kışlaya kadar takip ettik.

Kışla korunun geri kalanından tamamen farklıydı. Başlangıç ​​olarak, çevreyi daire şeklinde çevreleyen büyük bir çit vardı. Hem küçük hem de büyük ahşap parçalarının karışımından yapılmıştır. Gerçekten çok fazla savunma yapmak için yapılmış gibi değil, daha çok bir sınırı işaretlemenin ve arkasındaki barınakları korunun geri kalanından gizlemenin bir yolu olarak inşa edilmişti.

Girişin önünde duran birkaç çocuk, Richard’ı gördükten sonra soru sormadan geçmemize izin verdi.

Kışlanın içindeki sayıları birkaç yüzden fazla olan barınakların hepsi büyük ve bakımlıydı. Hatta burada Harbiyeli tüccarların sahip olduğu barınaklar bile vardı.

Aslında içeri girince insan küçük bir köye rastladıklarını düşünebilir.

Tüm etkili partiler burada yaşıyordu, bu yüzden Prenses Aurora’nın partisinin sığınaklarının başladığı bölüme doğru yürüdük. Tuhaf görünüşlü ağacın köklerinin birkaç metre ilerisinde bulunan sığınağına ulaşana kadar devam ettik.

Büyük sığınağa adım attık ve genel alana girdiğimizde Prenses Aurora’yı büyük bir masanın arkasında derme çatma bir sandalyede otururken gördük.

Girişten süzülen yumuşak ışıkla yıkanırken göz kamaştırıyordu. Önündeki masada kıvrılmış küçük beyaz bir tilkiyle rahat bir şekilde otururken bile, tek başına varlığı odaya hükmediyor gibiydi.

Ayak seslerimizi duyunca uyandı ve Aurora bizi görünce gülümsedi ve yavaşça ayağa kalktı.

Olgun görünmek için gösterdiği bariz çabaya rağmen, ifadesinde hala çocuksu bir şakacılığın izi vardı.

Üçümüz onun birkaç metre önünde durduk. Richard ve ben selamlamak için hafifçe başımızı salladık, bu sırada Aika kayıtsız bir şekilde bir sandalyeye doğru yürüdü ve üzerine düştü.

Masadaki tilki ona dik dik baktı, o da aynı yoğunlukta bir bakışla karşılık verdi.

Aurora ikisini görünce şakacı bir şekilde kıkırdadı.

Bu arada ben konuşurken Richard arkasını döndü ve gitti. “İyi günler, Prenses.”

Şu yanıtı verdi: “Sonunda seninle tanıştığıma memnun oldum, Cedric.”

Başını eğdi ve mahçup bir şekilde gülümsedi. “Hakkında pek çok iyi şey duydum.”

Kaşımı kaldırdığımda Aika’nın yanındaki sandalyeyi işaret etti. “Lütfen oturun.”

Sandalyeyi çekip yerime oturdum.

Tilki’nin hemen yanında masanın üzerinde küçük, kahverengi bir kutu vardı. Kapağında kraliyet ailesinin arması kabartmalıydı.

Aurora kutuyu hareket ettirdi, sonra açtı ve kibarca sordu: “Uhm… soğuk bir bardak meyve suyunun sakıncası var mı? Bugün hava oldukça sıcak.”

Kibarca teklif ediyordu, o yüzden reddedemedim. Üstelik bugün gerçekten de çok sıcaktı. Evet, lütfen demek için ağzımı açtığımda yelpazelenen Aika beni yendi. “Evet, elbette. Burada ölüyorum.”

Aurora gülümsedi, kutuya uzandı ve üç bardak çıkardı. Sonra bir sürahi çıkardı ve sıvıyı içlerine döktü.

İkisini de aldı ve bize uzatırken içlerinde sihirli bir şekilde buz küpleri belirdi.

“Teşekkür ederim,” dedim, bardağı alıp avucumda ani soğuğu hissettim.

Bir yudum aldım, birAurora da kendi yudumundan bir yudum alırken, Aika da kendi yudumunu aldı ve bardağı masaya geri bırakmadan önce hepsini tek seferde mideye indirdi.

Ben bir bardak meyve suyuna bakarken ortalık kısa bir süre sessiz kaldı. Sonra bakışlarımı Aurora’ya kaydırdım ve doğrudan işe koyuldum.

“Partinize katılmayacağız.”