Bölüm 1425: İnsan İmparatoru

Emir nöbetini mağara malikanesinin güvenli bir noktasından sürdürüyordu, zihinsel durumu gökyüzü kadar kapalıydı. Sorun bulutlar ya da içeride hapsolmuş çatırdayan şimşek değildi. Pesvati Yarığı’nın sakinleri, sınırsız Göklerin şiddetli sıkıntılarına yabancı değildi. Doğdukları günden bu yana muazzam bir Karmik borcun yükü altındaydılar ve yarık, tepkiyi dengelemek için ancak bu kadarını yapabilirdi.

Zenith’in yaklaşımıyla Cennetler güçlendiğinden, yarık daha uzun sürmeyecekti. Her şey planlandığı gibi çalışsaydı buna gerek kalmazdı. Hayır, eğer değil. İşe yaraması gerekiyordu.

Işığın tadına baktıktan sonra gölgelere çekilme fikri düşünülemezdi. Emir, Altıncı Sütun’un yükselişine kadar kendi soyunu ve gelecekteki torunlarını yetersiz bir varoluşla sürdürmeye mahkum etme düşüncesine dayanamıyordu. Emir başarısızlıkla geri dönmektense büyüyen ateşe alev olmayı tercih eder. Neyse ki, Kader onlara karşı çalışırken bile iş o noktaya gelmemişti.

Gerçekliğe empoze edilen gidişatları görmezden gelebilen değişim ajanları vardı ki bu da İmparatorluğun tam olarak ihtiyaç duyduğu şeydi. Keşke getirdikleri değişiklikler daha öngörülebilir olsaydı. Emir dikkatini komşu zirveye ya da gerçekte bir zamanlar durduğu çukura çevirdi. Fuxi’nin Boşluğu’nda tamamen algısından gizlenmişti.

Emir doğduğundan beri taşıdığı küçük tespihini çıkardı. Yüzeyindeki pas benzeri patina hem rahatlık hem de keder getiriyordu. Anılarının ve Karma’nın Sol İmparatorluk Genişliğine ulaşana kadar mühürlenmiş olmasına rağmen, yarıktan çıkmanın büyük bir bedeli vardı. Babası da dahil olmak üzere binlerce kişi Karmik borcunu taşıyarak öldü.

Cennetteki döngü bir kez daha sıfırlandı ve sonun yerini başlangıçlar aldı. Bir ay boyunca Emir’in özenle hazırladığı planlar paramparça olmuştu. Rehberlik bulmak için eski kutsal metinleri gözden geçirerek beynini harap etti. Zachary Atwood onu sürekli şaşkına çeviren bir değişkendi. Dünya Bilgesi başarılı bir şekilde hayata geçirilmiş olsa da onun bu şekilde işe karışmaması gerekiyordu. Bu riskli dönemde, her türlü Karmik karışıklığın büyük sonuçları oldu.

Emir, ilk karşılaştıklarında daha kararlı davranmayı diledi. Ayrıca bunun hiçbir şeyi değiştirmeyeceğini de hissediyordu. İnsanın taşıdığı takdir karmaşık olduğu kadar güçlüydü. Yanlış eylem ömür boyu pişmanlığa yol açabilir.

Kutsal yazılarda bulunacak hiçbir yanıt yoktu. Kozmosun kapıyı kapatmasını önlemek için hazırlıklar kasıtlı olarak belirsizlik halinde tutuldu. Prensle acil durum iletişim hattı başarısız olmuştu. Ya Karma Köprüsü’yle meşguldü ya da bu karışıklığın sorumluluğunu üstlenmek istemiyordu. Sorumluluğun ağırlığını tek başına taşımak zorunda kalan Emir’in gidecek başka yeri yoktu.

Müdahale etmek mi, yoksa boş boş oturmak mı? Toprak Bilgesi ve Uçbeyi bu kadar aktif bir rol üstlenerek ne düşünüyordu? Halelerin neredeyse yarısı kalmıştı ve temeller henüz atılmamıştı. Zachary Atwood’un Zirve D sınıfına yükselişinde bir fırsat görmüş olmalılar, ama ne için bir fırsat? Peki Emir de onların hesaplamalarının bir parçası mıydı?

Olmamalıydı. Pesvati Yarığı’ndakiler atalara karşı ek bir yalıtım katmanı taşıyorlardı. Sarayın ortaya çıkması için zaman bulamadan geçmiş ve şimdiki Karmanın birbirine karışmasına izin verilemezdi. Birbirlerini lekeleyecek ve felaket getireceklerdi. Aynı zamanda ataların da bir şeyler beklemesi gerekiyordu. Aksi halde neden Fuxi Salonlarını bu maliyetli döngüye hapsetsinler ki?

Gizli dağdan gelen ani bir patlama fırtınayı bastırdı. Sessiz bir itaat empoze eden görkemli bir varlık dünyayı doldurdu. Dağlar daha kısa görünüyordu, saygıyla başlarını eğmek zorunda kalıyorlardı. İsteksiz bulutlar yere yaklaştırıldı. Sanki uyanmış bilinç, Cennetsel Dao’nun altına yerleştirilmeyi reddediyordu.

Dünya kadim uykudan uyandı ve dağ zirvelerini sınırsız güçle doldurdu. Boşluk, gizli varlık tarafından çoktan dönüştürülmüş, daha önce sahip olmadığı bir derinlik kazanmıştı. İnanç o kadar aşikardı ki, vadileri dolduran altın nehirlere dönüştü ve kozmos tarafından lekelenmeden önce Hiçlik ile birleşti.

Gökler, tepelerde saklanan yetiştiricilerin yanı sıra, kadim oluşum tarafından daha da bastırıldı. Bu tartışılmaz otoritenin önünde düşünceler bile varlığını sürdüremezdi. Ama yine de Emir’in aklı çalıştıDonmuş manzarada gayet iyi, hepsi kendi kendine tetiklenen doğum mantrası sayesinde. Zaman Nehri’nin derinliklerinden kaynaklanan gizemli dalgalanmalar, Emir’in bedeninin geri kalanını da açığa çıkardı ve sayısız nesiller boyunca depolanan anılar seli ortaya çıkınca Emir’in nefesi kesildi.

Perde kalktı ve artık tereddüt kalmadı. Emir mağaradan çıktığında gökler serbest kaldı, ona yağmur ve şiddetli rüzgar yağdırdı. Emir, ele geçirilmiş bir adam gibi gizli dağa doğru diz çökerken aşılmaz savunmasının çözüldüğünü fark etmedi – daha doğrusu içerideki varlığın önünde diz çöktü.

“Bu vefasız soyundan İmparator’u selamlıyoruz! Alev hâlâ yanıyor, amaç hâlâ sürüyor!” Emir, mantrasını çekmeye başladığında bağırdı.

Sayısız nesil, damarlarında akan kan yüzünden acı çekti. Sayısız nesil, İmparator’un Karmasını taşıyarak ve yükünü paylaşarak sıkıntılara dayanmıştı. Hepsi bu gün için.

“Sonsuz Zafer!” Mantra kanının her damlasını alıp onu gerçek formuna yoğunlaştırırken Emir kükredi.

Bu, Emir’in şimdiye kadar gördüğü en güzel şeydi. Düşüşe bakmak, Sınırsız İmparatorluğa ihtişamının zirvesinde bakmak gibiydi. Cennetsel Dao’nun zincirlerini aşan sınırsız olasılık ve potansiyel barındırıyordu. Bu, medeniyetin ölümlülüğün prangalarından kurtulabileceği ve Göklerin onun varlığına dayanamayacağı nektardı.

Sıkıntı bulutları, Uçbeyi’nin zamansal labirentinden kaçma çabalarını aniden durdurdu. Cennetin dikkati de gizli dağda değildi. Anlaşılmaz düzeydeki öfke tek bir damla kan üzerinde şekillendi ve bulutlar, Emir’in daha önce gördüğü her şeyi hızla aştı. Ataları bile Dao’sunu Savunurken böyle bir çılgınlık ortaya çıkarmamıştı.

Dao’nun koruyucu bir İmparatorluk Kaderi halesi oluşturması olmasaydı, Emir tek bir gök gürültüsüyle toza dönüşürdü. Ne yazık ki bundan sonra olacaklara tanık olmak kaderinde yoktu. Tamamen bitkin durumdaydı ve görüşü şimdiden daralmaya başlamıştı. Geçen ay komşu dağa hiç dalamadığı için rahatlayarak gülümsedi.

Zachary Atwood gerçekten de değişimin gerekli bir temsilcisiydi. Yalnızca İmparator’un imajının bir izi Kutsal Kan’ın kilidini açabilirdi. Sol İmparatorluk Sarayı’nın dönüşünü müjdeleyen işaret ışığı ancak birlikteyken yakılabilirdi. Yukarıda hala büyüyen felakete gelince, bu başka birinin sorunuydu. Biraz dinlenmeyi hak etmişti.

Emir, kutsal yağmurun kurak toprakları beslediğini, üç yüzlü bir İmparatorun hayalini kuruyordu. Geçmişin ve bugünün Gordion Karma düğümünde birbirine bağlı olduğunu hayal etti. En büyük zirve ile en büyük uçurumun bir noktada birleşerek kadim emrin meyvesini verdiğini gördü. Terazinin değiştiğini, Yaşam ve Ölümün Kaos’ta birleştiğini gördü.

Bu romanı sevdiniz mi? Yazarın itibar kazanmasını sağlamak için Royal Road’da okuyun.

Yağmur, Dünya’nın damarları yoluyla Sol İmparatorluk Genişliği’nin merkezine taşındı ve geçtiği yere bereketlerini de yaydı. Gökler sıcak takipteydi. Kendilerinden sayısız yıldır saklanan bir parçayı hissettiler ve onu geri almak için çaresizce çabaladılar. Eğer yağmur damlasını yakalayabilirlerse kaynağının izini sürebilirlerdi.

Yağmur damlası, Hiçlik’in rehberliğinde daha derinlere gömüldü. Binlerce mil ötedeki şimşek sütunları gerçeklikte bir yol açtı, onu dünyanın gerçek uçlarına kadar takip etme niyetindeydi. Bu, Gökler ve İnsan arasında, her iki tarafın da geri adım atmadığı bir irade savaşıydı.

—–

Nefret sınırsız ve dipsizdi. Nedenselliği çarpıtarak ve doğal düzeni çözerek gerçekliğin dokusuna oyulmuştu. Cosmos hayatta kalma savaşında tarafsızlığı bir kenara bırakırken karanlık sonsuzca devam etti. Uzay Dao’su çökerken mesafenin hiçbir anlamı kalmıyordu. Boyutları ve geniş mesafeleri aşan Uzay Kapıları, Cennetin intikamcılarına geçiş sağlamak için açılmaya devam etti.

İnsanlar ve hayvanlar, İmparatorluğun son kalelerine, günahın büyük merkezlerine dişlerini gösterdiler. Kozmos’un gözyaşları işgalcilerin mantığını lekelemiş ve geriye amansız bir gerçek kalmıştı: Eğer düşman durdurulmazsa Cennetsel Dao çökecek ve sayısız yetiştirme yolunu da beraberinde götürecekti. Eski düşmanlar, Çılgın İmparatoru ve onun şeytani İmparatorluğunu devirmek için umutsuz bir girişimde omuz omuza savaştılar.

Joanna nefes alamıyordu. Dao tükendi ve dünyanın ene’siRgy ona karşı dönmüştü. Zaten elinde tuttuğu şey tüm gücüyle kaçmak için çabalıyordu ve çevresinde hâlâ var olan şey hızla öldürücü zehre dönüşüyordu. Bir kolunu ve gözünü kaybetmişti ve saldırganların sonu gelmiyordu. Yine de savaştı.

Sadık askerleri çoktan düşmüş, bitmek bilmeyen düşman sürüsüne karşı son nefeslerine kadar mücadele etmişlerdi. Enerjileri tükendiğinde yola devam etmek için etlerini feda ettiler. Bedenleri tükendiğinde ruhları yanıyordu. Ve savaş alanı onları her şeyden kuruttuğunda, biraz daha uzun süre devam edebilmek için özleri feda edildi.

Joanna’nın mızrağı kanatlı bir kaplanın kafasını sapladı ve alnındaki krallara layık rünü deldi. Kaplan kulak zarlarını paramparça eden ölümcül bir kükreme saldı ve sinsi bir kılıç ustası saldırmak için hemen harekete geçti. Kafasının kesilmesinden kıl payı kurtulan Joanna’nın boğazında bir sıcaklık belirdi.

İkinci bir darbe çoktan yaklaşmıştı. Joanna’nın kaplanın kafatasına saplanan silahını serbest bırakmaktan başka seçeneği yoktu. Bıçağı hedefine ulaşmadan hemen önce sol kolunun kütüğünü kullanarak kenara itti ve kılıç ustasının duruşunu açmaya zorladı. Geriye kalan eli öne doğru atılarak bir vuruşla gözlerini oydu. Adamın çığlıkları boğazına küçük bir kama sokulduğunda ıslak bir gurultuya dönüştü.

Joanna öne doğru tökezledi. Rakibinin işini bitirirken bir ok uyluğunu delmişti. Yere sertçe basıp doğrulurken kırmızı çamur aktı ve kılıcı ölü adamın elinden aldı. Başka bir mızrağı eline alana kadar bu yeterli olmalıydı.

Geri adım atmak gibi bir düşüncesi yoktu. Nereye gidebilir ki? Haftalardır olduğu gibi katliam onu ​​her yönden sarmıştı. Joanna vücudunun onu uzanıp dinlenmeye iten çığlıklarını görmezden geldi. Durmak ölmek demekti ve İmparatoru ona yaşamasını emretmişti. Joanna attığı her adımda, katlandığı her nefeste bir cevaba yaklaştığını hissetti.

Joanna’nın yolunu kapatan bir düşman olmadığını anlaması biraz zaman aldı. Kan çanağı gözlerle etrafına baktı ve yıldızlarla dolu savaş alanının ve İmparatorluk Ordusunun gözden kaybolduğunu fark etti. Düşmanlar bu kadar nazik muameleden keyif alamadı. Doğrudan eriyip bir araya gelerek kan ve kızgınlık denizine dönüştüler.

Joanna sessizce efendisinin havuzun ortasından yükselişini izledi. Indra Eyler duruşmayı neden kısa kestiğini açıklamadı. Bakışları uzaktı, başı Hollow Court’a doğru dönüktü. Joanna, Boyun eğmez Divan’a geldiğinden bu yana geçirdiği birkaç dakikalık mola sırasında sık sık aynı şeyi yaptığından bunu anlayabiliyordu.

Tanrıkral sonunda “Beni suçlama çocuğum,” dedi. “Bu, inatla tutunduğun kişinin işi.”

“Ne?” dedi Joanna, efendisine endişeyle bakarak. Zac bu sefer ne yapmıştı? “Eminim ki kasıtsızdı…”

“Dokuz mahkeme, dokuz girişim. Görevler zor değildi; imkansızdı. Bu bizi durdurmadı. Eğer Cosmos hedeflerimizi içeremezse, o zaman Cosmos’u değiştirirdik,” dedi Indra, Joanna’ya dönerek. “Yılmaz Divan’ın görevi hem en kolay hem de en zor. Biz savaşırız. İmparatorluğun düşmanlarını keseriz. Bu düşman Cennetin kendisi olsa bile.”

“Bu ne yapar…”

“Çocuk, tanık ol. Bu mızrak, bu kadar kritik bir zamanda İmparator’un yanından buraya gönderilmemin nedeni bu,” dedi Indra, kan denizi kanlı bir mızrağa dönüşürken.

Joanna mızrağın içinde toplanan niyet karşısında ürperdi. Sadece düşmüş bir milyar düşmanın kızgınlığını taşımıyordu; Sınırsız İmparatorluğun büyük özlemlerini somutlaştırıyordu. Zafer, çatışma temeli üzerine inşa edildi. Kan dökerek statükoyu yıkmak.

“Sekiz Yönü bastırdıktan ve iç kapılarınızı açtıktan sonra, Gerçek Uzuvunuzu kazmanız gerekir. Bu, İnsanın Uzuvudur,” diye ilan etti Indra, başka hiçbir şey var olmayacak kadar inşa edilmiş bir güç olarak. “Bir gün benim bu mızrağımı hatırlayacaksın. O zaman kendini hazırla çünkü bu Kıyametin geldiği anlamına geliyor.”

————-

Tartışmalar sona erdi. Kıyılarda bekleyenler Sol İmparatorluk Genişliğini ciddiyetle gözlemlediler. Sakin dış görünüşü Cennetsel Dao’nun büyük bir değişimini gizliyordu ve değişim fırsat anlamına geliyordu. Gençlerin ilerleyişini anlamak, gerçek oyun ortaya çıkmadan önce sadece bir eğlenceydi ve ilk işaretler programın çok ilerisinde ortaya çıkıyordu. Gerçekliğin en derin kıvrımlarında saklı olanlar bile yüzeye doğru adım atmışlardı.Beklenmedik potansiyelin beklentisiyle.

Blessed Fate, Karma’yı hesaplarken içten içe başını salladı. Ultom Saraylarından gelen Sonsuzluğun kokusu karşı konulamaz bir cazibeydi; toplananların yemi yutması pek olası değildi. Potansiyel olsun veya olmasın, yol çok dardı. Sol İmparatorluk Sarayı henüz gerçek anlamda ortaya çıkmamıştı ve antik oluşumlar tarafından korunmaya devam ediyordu. Ultom’un üstünlüğü yalnızca saraylarına giden bir yol haritası görevi görebilir. Oraya ulaşmak için hâlâ kendi güçlerine güvenmeleri gerekiyordu.

Bu aksama, Blessed Fate’in kalbinde hiçbir dalgalanmaya neden olmadı. Gölgelerdeki eski dostlar ne kadar sabırlı olsalar da Budist Sangha ile kıyaslanabilir mi? Düzen Çağı şu ana kadarki en büyük potansiyele sahipti, ama hepsi bu. Nirvana, ister bugün ister yarın olsun Terminus’ta beklemek zorundaydı. Laondio Evrodok bile Ebedi Dharma’yı altüst edemedi.

Blessed Fate, kadim Karma’nın karmaşık karmaşasında saklı olan aşinalık ipuçlarıyla daha çok ilgileniyordu. Döndüğü her yerde Kozmos’tan bir işaret görünüyordu ama mesaj belirsizliğini koruyordu.

“Gerçekten de ilginç,” dedi Blessed Fate gülümseyerek ve komşusuna dönerek. “Hayırseverin bu zavallı keşiş hakkında bilgisi var mı?”

“Ne zaman anladım?” suskun balıkçı homurdandı, kapüşonu yüzündeki hafif çatık ifadeyi gizleyemiyordu.

Yalnızca Kutsal Kader’in duyduğu uzaktan gelen bir gong, Stillsun atasının vuruşunu bastırdı. Buddha döndü ve Karma aniden perdeyi deldi. Farkındalık, Blessed Fate’in Dao Kalbinin huzurunu paramparça etti ve o kadar büyük bir fırtınayı tetikledi ki, neredeyse avatarını parçalayacaktı. Sonunda hatırladı. Bunca yıldan sonra nihayet devam eden rahatsızlığının nedenini anladı.

İlerlemenin Zirvesi, İnsanın İmparatoru! Birinci Dağ’da korkunç bir sorun vardı.

Bir uyarıyı geri göndermenin faydasız olduğu ortaya çıktı. Düşünceleri kozmik toza dönüştü, iradesi gizli el tarafından aşındırıldı. Bir milyar enkarnasyon, Kozmos’un her köşesine yayılan bir düşünceyle doğdu. Her biri gerçeği korumak için umutsuz bir çaba içinde tabu bilgisinin tohumunu taşıyordu. Her biri, yalnızca Buda’nın dayanabileceği inatçı bir güç tarafından sürüklenip gitti.

“Bir sorun mu var?” solundan gelen şeytani bir kahkaha, kalbindeki başka bir dikene dönüştü.

“Namo Amituofo,” diye bağırdı Blessed Fate. Bunun boşuna olduğu ortaya çıktı.

Kıtanın güneyinde fırtınayı ve başıboş düşünceleri susturan iyimser bir sütun patladı. Sistem’in sınırlarını bile aşan aşırı keskinliğe karşı koruma sağlamak için kıyı şeridi boyunca aşkın bariyerler yükseldi. Kozmos durdu, sular durdu ve Kalp durdu.

Fırsat penceresi geçmişti. Beklendiği gibi, gölgelerde saklanan eski dostlar ellerinde kalmayı tercih ettiler. Şimdi dışarı adım atmak sizi hem Göklerin hem de Dünyanın hedefi haline getirir. O kadar uzun süre sabırlı kalmışlardı ki; bir süre daha bekleyebilirler. Kutsal Kader de aynıydı. Ne olurdu, ne olurdu.

Yine de kalbinin gölgesini bir türlü üzerinden atamadı.

‘Laondio Evrodok, Kalbimdeki bu gölgeyi silmek için ne yapmalıyım?’