Bölüm 1412 Huzursuzluğun Kaynağı

Bölüm 1412: Huzursuzluğun Kaynağı

“Brock?” dedi Şeytan Kral, “Seni buraya kadar getiren ne? Şafak Kıtası’nda olman gerektiğini hatırlıyorum.”

Brock tek dizinin üzerine çöktü. “Majesteleri, özür dilerim. Başarısız oldum.”

Şeytan Kral’ın ifadesi sakin ve nazikti. “Öyle mi? Bu gerçekten şaşırtıcı bir sonuç. Masefield klanının lordu, Karanlık İncil Howard’ın aldığı yaralar nedeniyle ölüm döşeğinde olduğunu bildirdi. Siz ve George’un birlikte çalışması ve Üstat Mitas’ın gözetimiyle, büyük bir zafer olmasa bile, az da olsa bir galibiyet elde etmeliydiniz.”

Habsburg belli belirsiz kaşlarını çattı; bu iblis uzmanları, Ebedi Gece kampında ünlü uzmanlardı. George diğerlerinden biraz daha gençti, ancak Büyük Dük Brock neredeyse bir prense denkti. Alacakaranlık Kıtası’ndan kaçan bazı vampirleri avlamak için iki ünlü uzman ve bir büyücü görevlendirmişlerdi.

O büyücü özellikle etkileyiciydi. Adam uzun zamandır savaş alanında görülmemişti, ancak Habsburg, Metatron’un anıları sayesinde onun komutasındaki bir orduyla savaşmanın ne kadar zor olduğunu hatırlıyordu. Gizli sanatları ve üstün silahları, birliklerinin savaş gücünü katlanarak artıracaktı. Howard, en güçlü halinde bile onunla savaşmakta zorlanacaktı.

Brock derin bir reveransla başını eğdi. “Onlar pozisyon almadan önce çok aceleci davrandım. Sonunda öncü birliklerin sadece küçük bir kısmını kurtarabildim ve hava gemim de imha oldu.”

Şeytan Kral kitabı bir kenara koydu, yüzündeki nazik ifade kayboldu. “Bu iyi bir haber değil. Özür dilemek için mi buraya kadar geldiniz?”

Brock, “Ceza talep etmeden önce, bildirmem gereken çok önemli bir şey var,” dedi.

Şeytan Kral, “Habsburg, gitmene gerek yok. Brock, ne diyorsan ona devam edebilirsin,” dedi.

“Evet, Majesteleri. Orada Qianye ile karşılaştım ve onunla şiddetli bir savaşa girdim. Sonunda, aşağıdaki manzarayı yansıtan Karanlık Kitabı kullandı.”

Brock avucundan şeytani bir enerji kütlesi çıkardı; bu kütle Qianye’nin şeklini ve Karanlık Kitabı’nın evrimsel sürecini aldı.

Kıtaların nasıl şekillendiğini ve ırkların nasıl ortaya çıktığını gören Şeytan Kral ayağa fırladı, ancak bir süre sonra tekrar oturdu. “İşte bu yüzden sözümü tutabileceğimden pek emin olmadığımı söylemiştim.”

Habsburg başını hafifçe kaldırdı ve Şeytan Kral’ı sessizce izledi. Hiçbir şey söylemedi, yüzünde de hiçbir duygu belirtisi yoktu. Safir mavisi gözlerinde bir soğukluk sezgisi vardı.

Şeytan Kral gözlerini kaçırdı. “Bunu bana tekrar göster.”

Brock, dünya refah içinde olana kadar projeksiyonu tekrar tekrar oynattı. Projeksiyon tam orada aniden durdu.

Şeytan Kral tamamen konuya dalmıştı. “Bundan sonra ne olacak?”

“Artık yok.”

“Qianye kitabı geri çekti.”

Şeytan Kral gülerek, “Bu çocuğun duyuları çok keskin, ama bazen de oldukça dikkatsiz. Brock, savaşın her detayını anlat, hiçbir şeyi atlama.” dedi.

“Evet, Majesteleri.”

Büyük Dük Brock, Qianye’nin hava gemisine nasıl saldırdığını ve yenilgiyle nasıl kaçtığını anlatmaya başladı. Sadece Qianye’nin tekniklerini ve gücünü ayrıntılı olarak açıklamakla kalmadı, aynı zamanda rakibin göreceli gücü ve yasa varyasyonları hakkındaki kendi analizlerini de ekledi. Qianye burada olsaydı çok şaşırırdı. Bu dük görünüşte kibirle başlamış ve korkakça kaçmıştı, ama gerçek bir uzmandı. Şeytan Kral sabırla dinledi ve gereken ciddiyetle periyodik olarak sorular sordu.

Tartışmanın ardından Brock utanç içinde şunları söyledi: “Bu sefer düşmanı hafife aldığım için suç benim. Umarım bana bir şans daha verirsiniz. Usta Mitas’ın takviyesiyle George ve ben Qianye ve Nighteye’ı kesinlikle yenebiliriz. Karanlık İncil Howard sadece kenardan kaos yaratabilir, şu an fazla bir şey yapamaz.”

Şeytan Kral başını salladı. “İlk seferinde sorun olmayabilir, ama zaten karşılıklı darbeler aldınız. Onlar hazırlıklı olacaklar.”

“Onlar sadece dükler…” diye ısrar etmek istedi Brock.

Şeytan Kral, “Hmm, Klaus’a… neyse, onun başka görevleri var. Kara Güneş Vadisi’ni birinin gözetmesi gerekiyor. Mark’a git ve üzerinde benim mührüm olan bir jetonu al, sonra da Sousa’yı bul. Daha önce Qianye ile savaşmıştı.” dedi.

Brock, Şeytan Kral’ın Qianye’yi bu kadar ciddiye almasına oldukça şaşırdı.

Habsburg’un alaycılığı o kadar açıktı ki, Brock ona öfkeyle baktı.

Şeytan Kral düşmanlığa son verdi. “Brock, git ve işleri hallet.”

Brock, saygılı bir tavırla hemen arkasını döndü ve selamını verdikten sonra oradan ayrıldı.

Çalışma odasındaki atmosfer artık eskisi kadar huzurlu değildi. Sanki hava donmuş gibi, bir soğukluk hissediliyordu.

Şeytan Kral ayağa kalktı ve bir aşağı bir yukarı yürümeye başladı; bu onun için son derece alışılmadık bir durumdu.

Kutsal Dağ’ın karanlık yüce varlıkları, birçok kişinin gözünde tanrılara benziyordu. Gece Kraliçesi gibi kişiler yalnızca kendi yansımalarını konseye gönderirdi, yine de herkes onun önünde diz çökmek isterdi. Şeytan Kral kitlelere en yakın olanıydı, ancak hiçbir zaman tereddüt veya mücadele belirtisi göstermemişti.

Habsburg, sanki kısa bir şekerleme yapıyormuş gibi gözlerini kapattı. Bir süre sonra, “Majesteleri Kane, Lin Xitang’ı öldürmeniz yetmedi mi? Onunla bağlantılı herkesi de öldürmeniz mi gerekiyor?” dedi.

Şeytan Kral durdu ve sesin geldiği yöne baktı, ancak Habsburg gözlerini açmadı. Doğrusu, bu ikisi bu konuyu ilk kez konuşuyorlardı.

“Uzun Ömür Hükümdarı’nın ölümünden önce, dünyamızın enerji sistemini devirmek için gizli bir plan hakkında bir mesaj gönderdi.”

“Bu, bir gecede başarılacak bir şey değil ve bunu duymak bile saçma gelebilir, ancak şafak enerjisinin kapladığı alan bunca zamandır büyüyordu.” Şeytan Kral usulca, “Bu neslin planının ustası Lin Xitang’dı.” dedi.

“Bu akıl almaz bir plan. İnsanların hayal bile edemeyeceğimiz bir şeyi başarabileceğini mi düşünüyorsunuz?”

“Sevgili Habsburg, bu dünyanın kanunlarına kulak veren tek kişi ben değilim. Kutsal Dağ’da bulunan tek kişi de ben değilim.”

Habsburg aniden gözlerini açtı ve Şeytan Kral’a baktı. Onun sözleri o kadar şok ediciydi ki, yanlış duyduğunu sandı neredeyse.

“Bu bilginin doğru olup olmaması, halkımızın buna inanıp inanmaması fark etmeksizin, Evernight Dünyasında büyük bir paniğe yol açacaktır. Bu yüzden bu konuda bilgi sahibi olan dördüncü kişisiniz.”

Şeytan Kral, Habsburg’un yanlış duymadığını açıkça belirtmişti. Bu dünyanın yasalarını en iyi bilen yüce kişiler, fark edilmeyen bazı değişiklikleri sezmiş ve bu konuda fikir birliğine varmışlardı.

“Böylesine güzel bir yıldızın bu dünyada sadece altmış yıl sürmesi çok üzücü. Çocuklarımızın yetişkinliğe ulaşması için bile yeterli değil. Daha da kötüsü, biz onun için sadece ortadan kaldırılması gereken düşmanlarız ve onun fikrini değiştirecek bir yol bulamadım.”

Birkaç dakika sonra Habsburg buruk bir şekilde güldü. “Kısa ömürlü ırkların inatçılığı, kısa ömürlerinden kaynaklanır. Gelecekte çok uzakta olan şeyler onlar için pek bir anlam ifade etmez. Mareşal Lin ise daha da inatçıydı çünkü kaderi önceden belirlenmişti.”

“Evet, insanlar gerçekten de çelişkili yaratıklar. Kısa ömürleri onları şimdiki zamana odaklanmaya itiyor, ancak bu sınırlama onları asla yanlış yola sürüklemedi.” Şeytan Kral bir an duraksadı. “İşte bizim düşmanımız bu.”

Şeytan Kral bir süre sessiz kaldıktan sonra, “Eğer Lin’den bahsediyorsanız, onu ikinci kez öldüremem. Ayrıca, bunu nasıl başardığını bilmiyorum ama yaşam kaynağı tamamen tükendi. Bu yüzden kalıntıları da son derece dengesiz. Kök kristaller vücudundan ayrıldığı anda parçalanıp çökecek.” dedi.

Habsburg şaşırdı. “Hayatın kaynağı mı? Yaşamın kaynağı köken gücü değil mi?”

“Şeytan soyundan gelenler üzerine araştırma yapan kurumumuz sadece göstermelik. Kısa ömürlü yaratıkların, uzun ömürlü yaratıkların ruhuna benzer bir yaşam kaynağına sahip olduğuna inanıyorlar. Ruhlarımız, kaderin öğütücü çarkına dayanabilirlerse, gelecek bir nesilde uyanabilir. Kısa ömürlü yaratıklar bunu yapamaz çünkü yaşam kaynakları bedenleriyle birlikte yok olur.”

Habsburg kısa bir şaşkınlıktan sonra, “Demek Qianye’yi ortadan kaldırmayı planlıyorsunuz,” dedi.

Şeytan Kral başını salladı. “Hayır, Sevgili Habsburg, Qianye önemli olabilir ama Karanlık Kitabı daha da önemli. Bir iki kişinin ölümü büyük resmi etkilemeyecek. Temiz, yeni bir dünya kurulduktan sonra, uyum sağlayamayanlar yavaş yavaş yok olacaklar.” İç çekti. “Sadece Lin farklı.”

Odayı şeytani bir enerji esintisi sardı ve havada “Gelişme Bölümü”nün sahnesini oluşturdu. Şeytan Kral, kesilene kadar sessizce izledi. “Bu asla eskimez.”

“Arınmış bir dünya böyle mi görünmeli?”

“Daha doğrusu, dünya eskiden böyleydi. Ne kadar uğraşırsak uğraşalım, şafak vaktinin kaynağı olan güç dünyamızda çok fazla iz bıraktı. Tamamen temizlesek bile, bir zamanlar var olduğu gerçeğini inkar edemeyiz. Bu yüzden Karanlık Kitabı’ndaki dünya asla gerçek olamayacak bir idealdir. Ancak bu, ona doğru çalışmaktan bizi alıkoymayacak.”

Habsburg sessizce ayağa kalktı ve masasının arkasından çıkarak yerden tavana uzanan pencerelerin yanına geldi. “Son günlerde çok konuşuyor gibisiniz.”

Habsburg merakla ona baktı. “Bu tür sorunları yaşayan tek biz olduğumuzu sanıyordum.”

Şeytan Kral güldü. “Sevgili Habsburg, en az sorun yaşaması gereken sizsiniz. Bu ‘ben’ ve ‘biz’ arasındaki temel fark nedir?”

Habsburg biraz şaşkına dönmüştü. Bu, Ebedi Gece Dünyası’ndaki rütbeler hakkındaki genel bilgiye aykırıydı. Bir yüce varlık nasıl sıradan soylularla aynı olabilirdi? Ama tartışmaktan kaçındı. Maceracı Kane ile Şeytan Kral Kane arasında mizaç açısından pek bir fark yoktu.

“Pekala, haklı olduğunu kabul ediyorum.”

Şeytan Kral bir kitap aldı ve sayfalarını karıştırdı. “Bu kitap, eski çağlardaki savaşlarda lojistik yönetimiyle ilgili! Bu nadir bir şey!”

Habsburg güldü. Konuyu devam ettirmek yerine, “Peki, Majesteleri, planınıza karar verdiniz mi?” diye sordu.

“Hiçbir yere gitmiyorum. Blacksun Vadisi’ndeki kapılar açılana kadar burada kalıp kitap okuyacağım.”

“Henüz olmadı mı? İlk tahmin edilen tarihi geçmedik mi?”

“Beni şaşırtan da bu. Yeni dünyanın iradesi, kapıları açma girişimlerimize direniyor gibi görünüyor. Araştırmalarımıza da yanıt vermedi. Bu bilinç o kadar zeki ki, artık bir dünya gibi hissettirmiyor.”

“Yeni dünyanın iradesi tam olarak nedir?”

“Ben de bilmiyorum.” Şeytan Kral dürüsttü.

Bu noktada Habsburg, öğretmeninin sorusuna cevap veremeyen genç bir öğrenci gibi hissetti. Metatron’un anıları zihninde canlandı. Belli bir açıdan bakıldığında, Maceracı Kane’in, Şeytan Kral Kane’e kıyasla başa çıkılması en az onun kadar zor olduğu söylenebilirdi.

Habsburg başını salladı ve masasına geri döndü, rastgele bir kitap alıp okumaya başladı. Bunların hepsi vampir ırkının gizli klasikleriydi ve birçoğunu daha önce hiç görmemişti bile. Kendisiyle Şeytan Kral arasındaki o hassas barışın ne kadar süreceğini kimse bilmiyordu.

…

Yeni dünyanın kapılarının dışında, İmparatorluk. Burada gizemli bir birlik toplanıyordu; sayıları azdı ama en gelişmiş teçhizatla tepeden tırnağa silahlanmışlardı. Hava gemileri de İmparatorluğun en yeni modellerinden biriydi. Hava gemileri dışarıdan karanlık ve puslu görünüyordu, Yasak Muhafızların kamuflajından tamamen farklıydı.

Filodan çok uzak olmayan bir yerde, Parlak İmparator ve Zhang Boqian, gösterişsiz küçük bir hava gemisinin içinde karşılıklı oturuyorlardı.

“Majesteleri Zhang, bu yolculukta dikkatli olmalısınız. Güvenliğiniz en önemli şey, işler yolunda gitmezse geri çekilin.”

Zhang Boqian, “Bu sefer tüm savaş için hayati önem taşıyor. İmparatorluk için birkaç düşmanı ortadan kaldırmak için fırsat kollayacağım,” dedi.

Parlak İmparator kaşlarını çattı. “Neden kendini zorluyorsun?”

“Evernight’ın iç durumu zaten açık. Şeytan Kral vampir ırkını yok edip tüm Evernight fraksiyonuna hükmederse İmparatorluk nasıl hayatta kalacak?”

Parlak İmparator, “Her zaman bir yol bulunur,” dedi.

Zhang Boqian, “Öyleyse neden savaşa katılmakta ısrar ediyorsunuz, Majesteleri?” diye sordu.

Parlak İmparator çenesini ovuşturarak konuyu nasıl değiştireceğini düşündü. “Öyleyse, Kırmızı Örümcek Zambağı…”

Zhang Boqian sözünü kesti, “Sadece dışsal bir nesne, bende olup olmaması fark etmez. Onu zorla kullanmak sadece gücünü elinden alır, neden gerek var? Eğer bir Büyük Magnum savaşın sonucunu değiştirebiliyorsa, neden sen ve Lord Riverglance Ölümlü İmparator’u kullanmıyorsunuz?”

İkinci kez tıkandıktan sonra, Parlak İmparator öğretmeninin nasıl hissetmiş olabileceğini anlamaya başladı.

Bir şeylerin ters gittiğini sezen ikisi de bu sırada kapıya doğru baktılar. Kapıdan bir tıkırtı geldi ve İmparatorun izniyle bir kadın subay içeri girdi. Dikkatlice bakıldığında, aslında İmparatoriçe Li olduğu anlaşıldı.

Hazırlıklar nasıl gidiyor?

İmparatoriçe Li, “Yeni savaş gemileri geri döndü. Yeni dünyada toplam dört gün kaldılar ve makinelerinde sadece küçük hasarlar meydana geldi. Bu hızla bakılırsa, toplamda iki ay orada kalabilirler. Kara Güneş Vadisi’nin çevresi korkunç, bu yüzden sadece iki hafta dayanabilirler.” dedi.

“Bu savaşla ilgili herhangi bir işaret var mı?”

Parlak İmparator, fazla bir şey ummadan sadece sordu. Yüce varlıklar bile yeni dünyanın iradesine karşı çaresizdi. Bunu tahmin etmeye çalışmak intihardan farksız olurdu. İmparatorluğun kehanet uzmanları ancak amacın etrafından dolaşabiliyorlardı ve görebildikleri tek şey bir kaos bulutuydu.

İmparatoriçe beklenmedik bir şekilde, “Son görüşmemizde… yeni dünyanın iradesi insanlığa karşı dostane görünüyor” dedi.

“Dostça mı?” Parlak İmparator meraklandı. Zhang Boqian da şaşırdı. Yeni dünyaya birkaç kez girmişti—hem gizlice hem de açıkça—ama bunu hiç hissetmemişti.

“Doğru. Bunu akıl almaz buldum, bu yüzden iletişime geçtim ve bazı geri bildirimler aldım. Yeni dünyanın iradesi, insanların iç dünyaya girmesini umuyor.”

Parlak İmparator ve Zhang Boqian birbirlerine baktılar. “Bu harika, ama aynı zamanda çarpıtılmış bir kehanet sonucuna karşı da dikkatli olmalıyız. Hükümdar Zhang, dikkatli olmalısınız.”

Zhang Boqian bu sefer sözünü kesmedi ve sadece başını salladı.

Parlak İmparator, İmparatoriçe Li’ye nazik bir ifadeyle baktı. “Bundan sonra böyle tehlikeli şeyler yapmayın.”

İmparatoriçe Li bir süre sersemlemişti. “Emre itaat ediyorum.”

Zhang Boqian ayağa kalkarak, “Her şey hazır olduğuna göre, ben şimdi çıkıyorum,” dedi.

Parlak İmparator, hükümdarı uğurlamak için ayağa kalktı. “Hükümdar Zhang’a büyük bir zafer diliyorum.”

Zhang Boqian’ın silueti yavaş yavaş kayboldu ve odadan silindi.