Bölüm 1411 Adil Bir Zafer

Bölüm 1411: Adil Bir Zafer

Brock da pek iyi vakit geçirmiyordu. Kara güneşin çekim gücüne karşı koymak için tüm gücünü kullanıyor ve son anda onun etkisine kapılmaktan kurtuluyordu.

Dük sınıfı hava gemisi, bu güneşin etrafında bükülmeye ve deforme olmaya başladı, neredeyse merkezine doğru çökecekmiş gibiydi. Qianye tam etki alanının ortasındaydı, bu yüzden şanslı olma ihtimali yoktu.

Tam bu sırada siyah güneş küçülmeye başladı. Puslu bir karanlık belirdi ve güneşi tamamen sardı.

Brock daha fazla geri çekilip çekilmeyeceği konusunda tereddüt ederken bu manzaraya tanık oldu. Gözlerine inanamıyordu çünkü karanlığın içinde bu dünyanın doğuşunu görebiliyordu.

Her iki savaşçı da dünyayı karanlığın içinde gördü.

Kara güneş, oluşmakta olan bu dünyaya düştü ve karanlığın kökenleri kadar korkunç bir güçle patladı. Ancak ortaya çıkan enerji, Karanlık Kitabı içindeki dünyayı yok etmedi, aksine evrimi hızlandırdı.

Bir anda dünya, doğumdan sonsuz genişlemeye uzanan bir süreci tamamladı. Ardından, bu dünyada yaşayan herkesin aşina olduğu bir sahne geldi: kıtalar oluştu, koruyucu bariyerler belirdi ve her türlü canlı ortaya çıktı.

İblis soyluları, vampirler, kurt adamlar ve örümcekler kıtalarda ortaya çıktı. Günümüzdeki görünümlerinden biraz farklı olsalar da, onları tanımak zor değildi. Ayrıca bugün bu dünyada artık bulunmayan bazı diğer ana türler de vardı.

Brock heyecanla, “Bu da ne? Diğer üç kutsal ırk mı? Demek ki böyle olmaları gerekiyormuş!” dedi.

Qianye, Karanlık Kitabı’ndaki evrimi de gözlemliyordu. Şeytan Kral’ın enerjisi dışarı fırladığında, gizemli kitap kendiliğinden açıldı ve kristalin içindeki tüm şeytani enerjiyi emerek bu evrimleşen dünyayı ortaya çıkardı. Bu sefer, Gelişim Bölümü çok daha fazla ayrıntı sergiliyordu.

Qianye, Brock’un sözlerini duyduktan hemen sonra kendine geldi. Evrimin devam etmesini beklemeden Karanlık Kitabı hemen yerine koydu. Neyse ki, kitapta olağanüstü bir şey yoktu ve itaatkar bir şekilde vücuduna geri döndü.

Şu ana kadar Qianye, Karanlık Kitabı’nın gerçek amacının ne olduğuna dair hiçbir fikre sahip değildi. Başlangıçta sadece köken gücü için bir kaptı. Çok uzun zaman önce değil, Qianye’nin Ebedi Gece Dünyası’nın köken gücünü nasıl kullanacağını anlamasına yardımcı olmuştu. Bu da ona büyük dük sanatlarını bir seviye daha erken uygulama olanağı sağlamıştı.

Brock’un tepkisi çok daha ilginçti. Bu aynı zamanda Karanlık Kitabı’nın içindeki gelişen dünyanın anlamsız olmadığını da kanıtladı. Qianye’nin daha önce hiç görmediği yaratıklar, Kutsal Dağ’dan kaybolan üç ırkın ta kendisiydi. Qianye, Büyük Dük Brock’un anormal derecede heyecanlı olduğunu hissetti ve kitap artık onun kan özü ve kalbi olduğu için, başkalarının onu gözlemlemesine izin veremezdi.

Karanlık Kitabı geri çektikten sonra Qianye, Brock’a doğru bir başka köken bombası daha fırlattı.

Qianye aniden dışarı çıktı. Büyük dükün bulunduğu yöne bakarken şaşkınlığını gizleyemedi. Adam gerçekten kaçmış mıydı?

Brock’un gemisini terk etmesini açıklamak çok zor değildi. Kinetik oda neredeyse yok olmuştu; Qianye’nin geminin kalbine saldırma stratejisi durdurulamazdı. Bu çıkmaz devam ederse sonunda elinde bir hurda parçası kalacağı için ayrılmak daha iyiydi.

Hava gemisindeki iblis düklerine gelince, tamamen bitkin düşmüşlerdi ve o kadar çabuk toparlanamayacaklardı. Onlardan Şehitler Sarayı’yla yüzleşmelerini beklemek neredeyse imkansızdı.

Brock, dört düküyle birlikte geri çekilip takviye kuvvetlerini bekleseydi bile, bu Qianye için yine de oldukça sorunlu olurdu. Oysa o, yoldaşlarını ve on binlerce seçkin askerini terk ederek tamamen kaçmıştı.

Dikkatlice düşündükten sonra Qianye, adama büyük bir darbe indirmediğini düşündü. Köken bombalarından herhangi biri özellikle ciddi hasar vermiş miydi? İçinden başını salladı ve bu mantıksız olasılığı bir kenara bıraktı.

Qianye bir şey hissettikten sonra arkasına döndü. Orada, yavaşça batan hava gemisinde Nighteye’ın belirdiğini ve Brock’un kaçış yönüne baktığını gördü. “Çok hızlı kaçtı.”

Qianye, büyük dükün muhtemelen Gece Gözü’nün yaklaştığını hissettiği için kaçtığını fark etti.

Bu sırada, batan hava gemisinden yer yerinden oynatan bir patlama meydana geldi ve gökyüzüne güçlü bir şeytani enerji akışı yükseldi. Qianye ve Nighteye baktıklarında şeytani enerjinin tamamen boş olduğunu gördüler; içinde tek bir uzman bile yoktu. Patlamanın ortasında, dört farklı yöne doğru dört loş silüet fırladı.

Bunlar dört iblis soylu dük idi. Qianye biraz tereddüt etti ama sonunda peşlerinden gitmemeye karar verdi. Dükleri avlamak, özellikle de kaçmaya niyetli olduklarında, onun için bile zor olurdu.

Düklerin hepsi gittikten sonra, hasar görmüş hava gemisi artık uçamaz hale geldi. Yanarak yere çakıldı. Uzmanlar, düşüş sırasında birer birer dışarı uçarak hayatta kalmanın bir yolunu bulmaya çalıştılar. Uçamayan bazı mürettebat üyeleri de atladı. Onlar, diri diri yanmaktansa ölüme düşmeyi tercih ettiler.

Hava üstünlüğünü kaybeden kara kuvvetleri de saldırılarını durdurarak geri çekilme planları yapmaya başladı. Qianye onlara bu fırsatı vermeyecekti. Şehitler Sarayı’na iniş emri verdi ve iblis birliklerini tüm yol boyunca bombalamaya başladı.

Şeytan soylu filosunun komutanı olağanüstü cesurdu. Ejderha gemisinin top atışlarına karşı dalış yaparak kara birliklerini kurtarmak için ellerinden gelenin en iyisini yaptılar. Sonunda, filonun yarısının kaybı pahasına, karadaki seçkinlerden geriye kalanları kurtarmayı başardılar. Kurtarma operasyonuna katılamayanlar ise kaderlerine terk edildiler.

Qianye, Şehitler Sarayı’nı kıtanın ucuna doğru yönlendirerek konsey güçlerinin kaçış yolunu kapattı. Şeytan soylu komutan doğal olarak bu fırsatı değerlendirerek şiddetli bir saldırı başlattı. Gidecek hiçbir yeri kalmayan çıkarma birliklerinin teslim olmaktan başka çaresi kalmadı.

Bu oldukça iyi bir zaferdi.

Vampirler yalnızca birkaç yüz kayıp vermişti ve bu iyi bir sayı gibi görünüyordu. Ama öte yandan, Şafak Kıtası’na getirdikleri kişilerin hepsi doğrudan soyundan geliyordu. Onlar için en değerli şey kan bağıydı. Ölü sayısı sayılırken Howard’ın ifadesi kasvetliydi. Her ölüm kalbini acıtıyordu.

Buradaki vampirlerin hepsi yok edilirse, Carolin, Lakins ve Vander klanları da tamamen yok olurdu. Kan Nehri’ndeki mühürleri de ortadan kaybolurdu. Bu üç klan uzun zamandır bir atadan yoksundu ve zenginliklerini ve kan havuzlarını yeni kaybetmişlerdi. Ayrıca, Fort Continent’e taşınan sıradan kolların bir ata yetiştirme olasılığı son derece düşüktü.

Öte yandan, iblisler çok daha ağır kayıplar vermişti.

Brock ve dört dük kaçmayı başardılar, ancak buraya getirdikleri seçkinlerin üçte ikisini kaybettiler. Hava gemisi filolarının sadece yarısı sağlam kaldı ve nakliye gemilerinin çoğu imha edildi. Dük sınıfı amiral gemilerinin kaybı, birkaç yıl boyunca toparlanamayacakları bir şey oldu.

Tek sorun, Şehitler Sarayı’nın inanılmaz derecede güçlü olmasıydı; öyle ki Brock, İç Çekişler Duvarı’nı defalarca kullanmak zorunda kalmıştı. Ayrıca, olağanüstü manevralar gerçekleştirmek için büyük miktarda şeytani enerji harcamak zorunda kalmışlardı.

Nighteye’ın hava gemisinin bariyerini ve zırhını delerek Qianye’nin hava gemisine girmesine olanak sağlaması kimsenin hayal edemeyeceği bir şeydi. Bu savaş boyunca, planlarındaki neredeyse tüm kritik noktalar beklentilerin dışında gerçekleşti. Brock’un nihai yenilgisi kaçınılmazdı.

İlk savaş zaferle sonuçlanınca Howard nihayet biraz rahatlamış ve mutlu görünüyordu. Bunun sadece başlangıç olduğunu biliyordu. Brock’un birliği, konsey ordusunun sadece öncü birliğiydi. Eğer büyük bir karanlık hükümdar ortaya çıkarsa, bu vampir soyundan gelenler hayatta kalamazdı.

Elbette, kimse bu acı gerçeği dile getirmedi.

Howard, iblis soyundan gelen öncü birlikleri geri püskürttükten sonra vampirlere savaş alanını temizlemeleri talimatını verdi. Savaş alanındaki düşmüş uçak gemileri, acilen ihtiyaç duydukları kaynakları içeriyordu.

On binden fazla iblis ve örümcek asker ele geçirilmişti, bu da insan gücüne güvenebilecekleri anlamına geliyordu. Yeterli kaynak ve insan gücüyle, vampirler birkaç gün içinde eksiksiz bir savunma üssü kurabileceklerdi.

…

Alacakaranlık Kıtası. Sperger klanının ana toprakları eskisi gibiydi; önemli bölgelerde konsey bayrakları dalgalanıyordu, ancak Lav Kalesi bir kez daha alevli taçla süslenmişti.

Habsburg’un geniş çalışma masası bir yığın kağıdın altında kalmıştı. Masanın üzerinde, altında ve her tarafında kitaplar, belgeler ve benzeri şeyler yığılmıştı. Bu belgeler, kristal kutulara yerleştirilmiş parşömenler de dahil olmak üzere farklı şekil ve tarzlardaydı. Ayrıca, belirli bir boyut kategorisi olmayan, elle ciltlenmiş birçok kalın kitap da vardı.

Habsburg, gözleri kapalı bir şekilde, neredeyse uyukluyormuş gibi masasına doğru eğilmişti.

Şeytan Kral, yerden tavana uzanan pencerenin yanında elinde bir kitapla oturmuş, uzaktaki manzaraya bakıyordu. Elindeki kitap, güzel bir cilt kapağına ve batan güneş ışığında renk değiştiren ciltleme ipliklerine sahip, eski, vampir tarzı bir kitaptı. Ciltleme açıkça usta bir zanaatkarın eseriydi ve içeriği de ünlü bir karakter tarafından yazılmıştı.

Şeytan Kral kitabı yere koydu ve memnuniyetle iç çekti. “Ne harika bir kitap…” Masaya baktı ve gülümseyerek, “Sevgili Habsburg, burada daha rahat görünüyorsunuz,” dedi.

Habsburg aslında uyumuyordu, ama gözlerini açmadı. “Her gün yapacak çok işiniz var. Burada bir klon bulundurmak bile işlerinizi epey geciktiriyor olabilir, değil mi?”

“Bu eski yazıları okuyabilirsem, buna değer.”

“Atalarımızın kitaplarını çatışmalardan koruduğunuz için size teşekkür etmesi gereken ben olmalıyım.”

Şeytan Kral başını eğdi ve kitabın bir sonraki sayfasını açtı. “Değerli klasiklere ve nadir kaynaklara aynı saygı gösterilmelidir. Bu kitap, yeni topraklara öncülük eden ilk vampirlerin hayatlarının ne kadar zor olduğunu görmemi sağladı. Her biri kendi zamanında birer efsaneydi.”

“Bu kitap Morway klanından Kate tarafından yazılmıştır. Ozan hayatı boyunca kont rütbesini hiç aşamamıştır, bu nedenle kitap soy ağaçları, yetenekler ve savaşlar hakkındaki bilgiler açısından oldukça sınırlıdır. Değeri, kayıtların bol ve doğru olması ve yazarın el yazısının güzelliğinden kaynaklanmaktadır.”

“Tek istediğim gerçek. O eski zamanların gerçeğini bilmek istiyorum.” Şeytan Kral, kitap yığınının arkasına gömülmüş Habsburg’a baktı. “Bu ozanın yazıları oldukça ilginç, anlaşılan bir süre burada kalacağım.”

Şeytan Kral gülümsedi. “Sana güveniyorum, ama şu an kendime pek güvenmiyorum.”

Habsburg yavaşça gözlerini açtı ve Şeytan Kral’a baktı. Kimliği göz önüne alındığında, yüce hükümdarın verdiği sözden caymaktan bahsediyor olması mümkün değildi.

Tam o sırada, batan güneş ışığını yan pencerelerden birinden içeri sızdırarak döşeme tahtalarını aydınlattı. Adeta altın rengi dalgalanan bir gölet gibi görünüyordu.

Birkaç dakika sonra Habsburg sakin bir şekilde, “Ne olursa olsun, buraya dönmeme izin verdiğiniz için teşekkür ederim. Klan kalesi her klanın temelidir. Savaşta ölsem ve ruhum nehre dönse bile, kalıntılarımın memleketime dönmesini umuyorum.” dedi.

Şeytan Kral sustu. “Lin’e olanlar için üzgünüm, ama özür dilemeyeceğim.”

Habsburg alaycı bir şekilde, “Seni pişman etmek, özür dilemeni sağlamaktan daha zordur,” dedi. Metatron’un anılarına sahip olan Habsburg, elbette bu yüce varlığın sürekli geçmişe bakacak biri olmadığını biliyordu.

Şeytan Kral, “Habsburg, fark etmedin mi? Hâlâ onun etkisinden kurtulamadım,” dedi.

Habsburg birden, “Kehanet sanatları yüce bir hükümdarı nasıl etkileyebilir ki?” diye haykırdı.

Şeytan Kral iç çekti. “Yüce mi? Ha…”

“Kane, Majesteleri, o halde kararınız nedir? Huzursuzluğunuzun kökünü ortadan kaldıracak mısınız?”

Şeytan Kral cevap vermeden gülümsedi.

Tam bu sırada Habsburg pencereden dışarı baktı. Uzak ufukta bir iblis gemisi belirdi ve son hızla ilerliyordu. Sadece kaleye yaklaştığında yavaşlamaya başladı.

İnişi beklemeden hava gemisinden bir figür fırladı. Çevrede uçtu ve Şeytan Kral’ın aurasını hissettikten sonra bu yöne doğru uçtu. Kapıdan bile geçmeden, doğrudan pencereden içeri girip Şeytan Kral’ın karşısına dikildi.