Bölüm 1374 Seçenek Yok

Bölüm 1374: Seçenek Yok

Çarpmanın etkisiyle masmavi ışık parçalanırken havada boğuk bir gürültü yankılandı. Progia’nın sıradan hareketinin aksine, Ebedi Alev’in tam hızla çarpışması ışık bariyerini ezmeyi başardı.

Sahne oldukça etkileyiciydi. Ebedi Alev’in bedeninin etrafındaki alevler rastgele dağılmıştı, öyle ki neredeyse orijinal haline geri dönüyordu. Açıkçası, çarpışmanın geri tepmesinin büyük kısmı bedeni tarafından emilmişti. Progia gibi geri sekmiş olsaydı daha iyi olabilirdi.

Ebedi Alev, gizli bir saldırı başlatmaktan zaten biraz rahatsızlık duyuyordu. Mavi Kral’ın bu hamleyi önceden tahmin ederek bir bariyer kuracağını hiç hayal etmemişti. Tek şanslı yanı, savaşa katılmak için sadece hızlanıyor olmasıydı; aksi takdirde, geri tepmeden kaynaklanan yaralanmalar bu kadar hafif olmazdı.

Ön tarafta, Mavi Kral’ın Progia’yı kovalayışı hiç durmadı. Yeşil ışık parçaları sınırsız bir ivmeyle hedefe doğru savruldu.

Progia çok zor bir durumdaydı. O ışıldayan parçalar aslında Mavi Kral’ın kan enerjisinin fiziksel bir tezahürüydü. İçlerindeki güç sınırsızdı, ancak çok uzun süre dayanmayacaklardı; düşmanın yapması gereken tek şey onu zamanla tüketmekti. Tek sorun, iblis soyundan gelenlerin bunu yapacak gücü olmamasıydı.

Ebedi Alev nihayet kendine geldi, ancak Mavi Kral diğer ikisinin peşinden koşmadan önce bir saldırı başlattı. Vampir hükümdar yumruklarını sıktı ve havadaki yeşil bariyerlerden birini sayısız parçaya ayırdı. Parçalar bir kasırgaya dönüştü ve Ebedi Alev’in üzerine doğru indi!

Sonsuz Alev’in ateşi, amansız saldırılar karşısında tamamen dağılmıştı. Tek tek alev kümeleri artık birbirine bağlı değildi, yavaş yavaş sönen dağınık közlere dönüşmüştü.

Sonsuz Alev kadar güçlü biri bile onun dikkatini dağıtmaya vakit bulamadı. Sonunda kükredi: “Kara Kutsamayı geri ver! Onun maksimum potansiyelini ortaya çıkaramıyorsun!”

Progia, saldırılardan kaçınırken, “Şeytan Kral bizzat söyledi ki, bu sefer Kara Kutsama benim gözetimim altında olacak. Savaş bittikten sonra onunla konuşabilirsiniz.” dedi.

Progia, Sable Blessing’i bırakmaya niyetli değildi çünkü Azure King’in kılıç darbelerini yalnızca silahtan çıkan karanlık enerji engelleyebilirdi.

Azure Kralı’nın kan enerjisi, onların şeytani enerjisi için fazlasıyla kısıtlayıcıydı. Hem Progia’nın aşındırıcı gücü hem de Ebedi Alev’in beyaz ateşi, yeşil ekran tarafından kolayca etkisiz hale getirildi.

Sadece Sable Blessing’in enerjisi Azure King’in gücünden üstündü, ancak ateş hızı oldukça sınırlıydı. Azure King gibi rahat bir şekilde saldırılar yapması mümkün değildi.

Progia’nın giderek daha da perişan bir halde olduğunu gören Ebedi Alev, öfkesine rağmen yardım etmekten başka çaresi kalmamıştı.

Aslına bakılırsa, Mavi Kral’la karşılaşmak, göksel hükümdar Zhang Boqian’la karşılaşmaktan farklı değildi. Her ikisi de rakiplerini alt edebilecek bir güce sahipti. Rakip daha güçlü olsa bile, savaşta baskın rolü üstlenmelerine izin vermek çirkin bir mücadeleye yol açardı.

En iyi yöntem, karşılıklı yaralanmalara yol açarak diğer tarafın avantajını azaltmaktı, ancak bu, mutlak gücün belirleyici faktör olduğu son hesaplaşmada yenilgilerine yol açacaktı.

Ebedi Alev, Zhang Boqian ile birkaç kez savaşmıştı, bu yüzden bu mantığa oldukça aşinaydı. Sorun şu ki, Progia, Mavi Kral’dan daha zayıftı ve bu tür bir operasyon için oldukça kötü bir adaydı.

Ebedi Alev sonunda ince parçaları temizlemeyi başardı ve yüksek bir ulumayla en yüksek hızda Mavi Kral’a doğru fırladı. Ancak hamlesini yapar yapmaz başka bir mavi ekran belirdi!

İçinden lanetler savurarak, Ebedi Alev bir kez daha ona çarptı.

Bariyer parçalandı ve keskin kırık parçalardan oluşan başka bir fırtınaya dönüştü.

Ebedi Alev’in tüm parçaları temizlemesi biraz zaman aldı ve bu sefer çok daha temkinliydi. Mavi Kral’a yaklaşmadan önce çevredeki uzamsal dalgalanmaları gözlemledi.

Bu gözlem süreci gayet iyi ve hoştu, ancak Progia şu anda son derece acil bir durumdaydı. “Bunu uzatmaya devam edersen işler kötüye gidecek. Hiçbir ceza almadan kurtulmayı unutabilirsin. Pointer’la olan mücadelemden henüz tam olarak iyileşemedim, ama senin böyle bir bahanen yok.”

Irklarının gururlu doğası göz önüne alındığında, Progia’nın yaralandığını itiraf etmesi oldukça utanç vericiydi. Yine de, Mavi Kral onu feci şekilde dövdüğü için başka seçeneği yoktu.

Ebedi Alev hâlâ istikrarlı bir hızla yaklaşıyordu. “O ganimeti ne kadar süre daha elinde tutacaksın?”

Progia acı dolu bir ifadeyle, “Yangın!” diye bağırdı.

Civardaki dükler ve vali yardımcıları savaş alanına hücum ederek ateş açtılar. Şaşırtıcı bir şekilde, tüm mermilerinde güçlü bir Şafak aurası vardı.

Mavi Kral bile bunu görmezden gelemedi. Gelen saldırıları engellemek için birden fazla mavi kalkan yerleştirirken, Progia’yı kovalamak için de birkaç yeşil ışın kontrol etti.

Progia çok öfkeliydi, ama kaçmaktan ve engellemekten başka çaresi yoktu.

Ebedi Alev ciddi bir tonla, “Reynold, savaştığın şekil yaşam kaynağına zarar verecek. İyi dinlenirsen birkaç yüzyıl daha yaşaman sorun olmaz. Kalan yıllarını artık istemiyor musun?” dedi.

Mavi Kral, şafak vakti mermilerinin bir başka dalgasını daha engelledi. “Daha fazla şafak vakti merminiz olsaydı başım belaya girebilirdi, ama artık mühimmatınız bitti. Madem öyle, geride kalıp bana eşlik edebilirsiniz. Yarın sabaha kadar oynamakta sakınca görmüyorum.”

Şeytan soyundan gelen dükler bu noktada geri çekilmişti. Mermilerinin tükendiği açıktı. Bu saldırı dalgası ayrıca Mavi Kral’ın kan enerjisinin de epey bir kısmını tüketmişti.

Zekâ seviyesi ne kadar yüksekse, Progia da hemen arkasını dönerek karşı saldırıya geçti. Ebedi Alev de eş zamanlı bir saldırı başlattı; soluk alevler tüm gökyüzünü kaplayarak Mavi Kral’ı sarmaya çalıştı.

İki büyük karanlık hükümdar aynı anda saldırıyordu ve bunlardan biri Büyük Magnum’a sahipti. Mavi Kral yavaş yavaş köşeye sıkıştırılıyordu, ancak bu onun tüm gücüyle saldırmasını engellemedi. Şimdilik, diğer iki büyük hükümdar onunla başa çıkmanın bir yolunu bulamadı.

Sözlerin hiçbir işe yaramayacağını anlayan Ebedi Alev, tüm gücüyle saldırdı. Progia, az önce yaşadığı tehlikeli durumun ardından daha da acımasız hale gelmişti.

Mavi Kral’ın durumu giderek daha da gerginleşti, ancak o yine de geri çekilmeyi reddetti.

O anda uzaktaki masmavi halka yavaşça gözden kayboluyordu. Progia öfkeyle kükredi, “Madem öyle, o ikisinin yerine senin canını alacağız!”

Ebedi Alev iç çekti, “Qianye Karanlık Kitabı teslim ettiği sürece, Şeytan Kral’dan onu öldürmemesini rica edebilirim. Neden bu kadar ileri gidiyorsun? Kitap zaten en başından beri onun değildi. Neden hayatını bu kadar riske atıyorsun?”

Mavi Kral sakin bir şekilde, “Anlamayacaksınız. Bundan sonra Kraliçe’nin gazabıyla nasıl karşılaşacağınızı bir düşünün! Ayrıca, burada ölmek için bu kadar uzun süre savaşmadım.” dedi.

Uzaktan yüksek bir kükreme geldi. “Nasıl cüret edersiniz! Ne halt ediyorsunuz siz?”

Işıksız Hükümdar nihayet gelmişti.

…

Uzayda yolculuk ederken Şeytan Kral’ın şekli, boşluğu kasıp kavuran karanlık bir fırtınadan farksızdı.

Bulunduğu yer dünyanın zirvesine son derece yakındı. Alfa yıldızının yörüngesi de yakınlardaydı. Gök cismi çoktan geçmişti, ancak ardında dağınık ışık izleri, patlamalar, asteroit parçaları ve bilinmeyen nitelikte alevler kalmıştı.

İblis Kral, boşluk olması gereken yerde bir kara parçasının silueti belirince aniden yavaşladı.

Yüzen ada büyük değildi, sıradan bir dağ sırası büyüklüğündeydi, ama oldukça uhrevi bir havası vardı. Bu durum, özellikle üst üste binen görüntülerin olduğu sınırlarda daha belirgindi. Sanki tüm kara parçası sadece bir projeksiyondu.

Şeytan Kral doğruca oraya doğru yürüdü.

Önündeki bulanık görüntü aniden netleşti ve ikiye ayrıldı, böylece antik runik yazılarla kaplı bir yol ortaya çıktı.

İçerisi son derece tuhaf bir mekandı, girişten uçları görünmüyordu. İçeride sadece karanlık vardı, uzakta örümcek tarzında inşa edilmiş büyük yapılarla dolu hareketli bir şehir gibi görünen yerler dışında.

Gökyüzünün tamamını kaplayan ağ örgüsüyle birlikte, tüm alem karanlık tonlarla doluydu. Küresel ışık kaynağı havada yüksekte asılı duruyordu; aleme yaydığı ışık oldukça karanlıktı ama garip bir şekilde yumuşak bir his uyandırıyordu.

Sanki misafiri hissetmiş gibi, küresel ışık çok az hareket etti ve Şeytan Kral’ın önünde parlak bir alan oluşturdu.

Örümcek Kraliçesi, sadece üst bedeni insan formunda kalacak şekilde, tembelce örümcek karnının üzerinde uzanıyordu. Siyah bir platformun üzerinde uzanan güzel bir kadına benziyordu; bu sahne açıklanamaz bir şekilde büyüleyici ve bir o kadar da ürkütücüydü.

“Nasılsınız?” diye sordu Şeytan Kral.

Örümcek Kraliçesi, ince belini kıvırarak Şeytan Kral’a yan gözle baktı. “Gayet iyi. Gölge Dünyası yavaş yavaş toparlanıyor. Ama sana teşekkür mü etmeliyim yoksa lanet mi etmeliyim diye düşünüyorum. Beş yüz bin çocuğum öldü.”

Şeytan Kral kayıtsızca şöyle dedi: “Daha çok kişi ölecek. Gölge Dünyası’nın yeniden canlanması, karanlığın kökenlerinin yavaş yavaş daha saf hale gelmesi anlamına geliyor. Geri dönüşü olmayan şekilde kirlenmiş tüm örümcekler ölecek, ancak hayatta kalanlar ve çocukları yavaş yavaş kadim miraslarını geri kazanacaklar. Hangi tarafı seçeceksiniz?”

Örümcek Kraliçesi bir an dalgın görünüyordu, öne eğilerek iç çekti. “Kane, beni teselli etmeyi bırakabilir misin?”

Şeytan Kral, “Ana diyardan çıkan parçaları toplayacak mısın?” dedi.

Burası tüm örümceklerin, yani Gölge Dünyası’nın doğum yeriydi. Çok eski zamanlardan beri bu dünya yavaş ama geri döndürülemez bir hasara uğramıştı. İlk aşamalarda kristal duvarlarda çatlaklar belirdi. Zaman geçtikçe çatlaklar büyüdü ve sonunda parçalar kopmaya başladı.

Her neslin Örümcek Kraliçeleri bu tür hasarı durdurmak için ellerinden gelenin en iyisini yaparlardı. Bazı diyar parçalarını toplamayı başarsalar da, bu ana diyara verilen zararı durdurmak için pek bir şey ifade etmedi.”

Yeni dünyanın açılmasının ardından, Şeytan Kral, Örümcek Kraliçesi’ne dünyanın zirvesinden bir dizi yasa verdi.

Bu gücü kendi öz gücüyle birleştirdikten sonra, ana alemin çöküşünü gerçekten durdurabileceğini keşfetti. Dahası, onarım sürecinde bazı kadim anılar da elde etti.

Orijinal Gölge Diyarı, Sonsuz Gece Dünyası’nın bir yansımasıydı. Antik çağların örümcekleri, karanlığın çocukları olan iblis soyunun en sadık müttefikleri ve tebaaları olan gölge yaratıklarıydı.

Eğer iblis soyundan gelenler, Evernight dünyasındaki karanlığın kökenlerinin yaşayan bir tezahürü olarak kabul edilebiliyorsa, örümcekler de bunun bir yansıması olan bir yaşam formuydu.

Örümcek Kraliçesi, Şeytan Kral’ın kendisine karşılıksız yardım etmeyeceğini bilerek biraz düşündü.

“Onları geri alabilirsek en iyisi olur, çünkü bu onarım sürecini hızlandırır, ama alamazsak da büyük bir sorun değil. En fazla birkaç on yıl veya yüzyıl daha uzun sürer. O parçaları istiyor musunuz?” diye yanıtladı.

Şeytan Kral dürüstçe itiraf etti: “Doğru.”

Örümcek Kraliçesi, “Pekâlâ, bulduklarınızı kendinize saklayabilirsiniz,” diye yanıtladı.

Şeytan Kral başını salladı ve ayrıldı.

Örümcek Kraliçesi ona seslendi: “Kane, çok güzel bir haber öğrendim.”

“Mark’ın belli bir savaş ganimeti için Habsburg’u görmeye gittiğini ama üç kez reddedildiğini duydum. O büyücü bin yıldır dengeyi bozacak hiçbir şey yapmadı; tek yaptığı mecliste ölü taklidi yapmak. Sizin için bir iş hallediyor, değil mi? Ne zaman bu kadar iyi huyluydunuz? Çocuklarım neden aynı muameleyi görmüyor?”

Şeytan Kral arkasına baktı. “Ne demeye çalışıyorsun?”

Örümcek Kraliçesi omuz silkti. Zaten yere yatmış bir pozisyondaydı, bu yüzden hareket güzel bir silüet oluşturmuştu. “Sadece ikinci Andruil olmaman gerektiğini hatırlatmak istedim. Kara Kanatlı Hükümdar’ın aptallığı senin, benim ve Lilith için iyi bir şeydi, ama aynı adımları izlersen işler pek iyi gitmeyecek.”

Şeytan Kral’ın yüzünü saran karanlık dağıldı ve sonsuz karanlıkta tüm güzelliklerin tezahürü olan kusursuz bir yüz ortaya çıktı. “Rosnia, tıpkı senin gibi, benim de başka seçeneğim yok. Bir avuç insan ve birkaç klan önemli olmayabilir, ama ya tüm ırklar? Bize ne zaman bir seçim hakkı verildi ki?”

Örümcek Kraliçesi mırıldandı: “Doğru, başka seçeneğim yok.”

Şeytan Kral, “Umarım vardır, ama henüz bulamadım,” dedi ve Gölge Dünyası’ndan kayboldu.

Dev ışık küresi arkasını döndü ve Örümcek Kraliçesi karanlığa geri döndü. Bebeksi yüzü kısa bir an için hüzünle doldu. Hafızaları geri gelmiş olsa bile, başka seçenekleri yoktu.

Kutsal Dağ’ın yüce bir yöneticisi için, kendileri büyük resmin ta kendisiydi. Büyük karanlık hükümdarlar ve prensler bile sadece oynanacak satranç taşlarıydı. Soyları, uzun bir zaman dilimi boyunca yaşanan bir deneyimden başka bir şey değildi. Ancak bir seçim tüm ırkın kaderini ilgilendirdiğinde, artık hiçbir seçim kalmamıştı.