Bölüm 1360 Savaşmayı Unutanlar Tehlikeyle Karşılaşacak

Bölüm 1360: Savaşmayı Unutanlar Tehlikeyle Karşılaşacak

Blacksun Vadisi, İmparatorluğun tarafı.

İmparatorluk Muhafızları, göksel hükümdarın emirlerini layıkıyla yerine getirdi. Filo, kara kuvvetlerini ve kargoyu belirlenen yere indirdikten sonra dönüş yolculuğuna çıktı.

On binlerce İmparatorluk askeri bu fırsatı değerlendirerek bir kale inşa etmeye başladı. Başka bir saldırının ne zaman geleceği bilinmiyordu.

Bu yeni askerler ne olup bittiğini anlamamışlardı, İmparatorluğun ne zaman yeni bir kale inşa etme gücünü yeniden kazandığını da anlamamışlardı. Bunların hiçbiri bu sıradan askerler için önemli değildi, çünkü önemli olan tek şey savunma amaçlı bir kaleye sahip olmalarıydı. Bir kalenin varlığı veya yokluğu, ölü sayısında büyük bir fark yaratacaktı.

Yukarıda neler olup bittiğiyle pek ilgilenmiyorlardı, tek dertleri ne kadar süre hayatta kalacaklarıydı.

Song Zining uyandıktan sonra doğal olarak Yeni Dünya’daki İmparatorluk güçlerinin komutanı olarak görevine geri döndü. Ancak vücudu tam olarak iyileşmemişti ve yakın gelecekte aktif bir savaş olmayacaktı. Bu yüzden sonunda herkesin ikna çabalarına boyun eğdi ve üç gün dinlenmek için İmparatorluğa geri döndü, bu arada da sağlık kontrolünden geçti.

Onu gönderdikten sonra, ana generaller nihayet rahat bir nefes aldılar. Artık onun karanlık ırk kampına kaçmasından endişelenmelerine gerek kalmamıştı.

İmparatorluğa döndükten sonra Song Zining, Kara Güneş Vadisi’ndeki son savaşla ilgili hiçbir haber olmadığını fark etti. Tüm istihbarat kanalları yalnızca İmparatorluğun vadiye dönüşünü ve devam eden inşaat çalışmalarını anlatıyordu. Süreç hakkında tek bir kelime bile yoktu, Qianye’nin adı da hiç geçmiyordu.

Sayısız abluka aşan ve kendilerinden kat kat fazla gücü mağlup eden Qianye’nin derme çatma ordusuna dair tüm kayıtlar silinmişti.

İşin garip yanı, Evernight tarafı da sessizdi; sanki unvanlı uzman sayısındaki muazzam kayıp onları hiç etkilememiş gibiydi.

Dük Minghai ve Xuke Wenyuan ödüllerini aldılar, ancak farklı bir isim altında.

Dük Wenyuan bu gelişmeleri duyduğunda sadece iç çekebildi. Suçu yeni affedilmiş ve son işlemler henüz tamamlanmamış olduğundan konuşacak durumda değildi. Grubu sadece Parlak İmparator’u gücendirmekle kalmamış, aynı zamanda Prens Greensun’un grubunun da beğenisini kazanamamıştı. O kadar dışlanmışlardı ki, gizli bilgilere dair en ufak bir ipucu bile alamıyordu.

Dük Minghai hasta olduğunu iddia ederek memleketinde iyileşmek için izin başvurusunda bulundu. Belgeler orduya teslim edilmişti ancak henüz onaylanmamıştı.

Liu Chengyun eski görevine geri döndü. Qianye tarafından İmparatorluğa geri gönderildikten sonra herkese yalvararak yardım istedi ve sonunda Qianye’nin emrettiği gibi katkılarından kesinti yapılmadı. Yaşlı adam, yapacak daha fazla iş aramakta oldukça aktifti.

Son saldırıda yer almasa da, daha önce Qianye ile birlikte birçok büyük savaşa katılmıştı. Bu tür savaşlardan yara almadan kurtulanlar her zaman gelişim gösterirlerdi ve Liu Chengyun’un elde ettiği kazanımlar azımsanmayacak düzeydeydi. Doktorun söylediğine göre, en az on yıl daha yaşayacaktı.

Uzun ömrüne dair haberler her şeyi değiştirdi. Artık son nefesinde bağış toplama arzusundan eser kalmadığı için kendi planlarını yapmaya başladı.

Liu Chengyun, katkı puanlarını düşürmeye çalıştığı için Qianye’den iliklerine kadar nefret ediyordu. Serbest kaldıktan sonra, yaşlı adam hemen İmparatorluk sarayına Qianye’yi birbiri ardına suçlayan birkaç dilekçe sundu. Ancak ne yazık ki, yaşlı adam sarayda neler olup bittiğini anlayamadı. Üst kademelerden bazıları, iyi ya da kötü olsun, Qianye konusunu hiç gündeme getirmek istemiyordu.

Liu Chengyun’un dilekçeleri imparatorluk sarayından sert eleştirilere yol açtı ve hatta kendisine ödül olarak verilen ordu birliği bile geri alındı. Destekçileri de kapılarını kapattı ve onunla görüşmeyi reddetti. Sonunda, Liu Chengyun artık pervasızca davranamaz hale geldi ve kinini kendi içinde saklamaktan başka çaresi kalmadı.

Song Zining İmparatorluğa döndüğünde bu manzarayı gördü.

Pek çok kişi Song Zining’in Qianye için haksızlık yapıldığını söyleyip duracağına inanıyordu. Yarım saatlik savaş raporlarını okuduktan sonra tekrar ayrılacağını kim tahmin edebilirdi ki?

Tam ordudan ayrılmak üzereyken bir general ona seslendi: “Büyük prens, vaktiniz varsa sizi konağına davet etmek istiyor.”

Song Zining saate baktı. “Büyük prensin konağındaki yemekler hakkında çok güzel şeyler duydum ama hiç deneme fırsatım olmadı. Saate bakılırsa, sanırım bugün şefin yemeklerini deneme şansım olacak?”

General güldü. “Bu zaten belli. Büyük prens masada bekliyor.”

“Öyleyse neyi bekliyoruz?”

Birkaç dakika sonra Song Zining, Pointer Monarch’ın konutuna girdi ve göl kenarındaki bir köşke götürüldü. Çatal bıçaklar masaya yerleştirilmişti ve hizmetçiler yemekleri getirmeye başlamıştı.

Pointer Monarch göl kenarında balık avlıyordu. Yedinci genç efendinin gelişini fark edince onu selamladı: “Zining, tam zamanında geldin. Otur lütfen. Daha geç gelseydin bu yemeklerin tadı bu kadar güzel olmazdı.”

Song Zining daveti geri çevirmedi. İkinci koltuğa oturdu ve Pointer Monarch ile üç kadeh içti.

Üç kadeh içtikten sonra, yaşlı hükümdar elini sallayarak hizmetkarlarını gönderdi.

Etrafta kimse kalmayınca, “Qianye’nin davasının ele alınış biçimiyle ilgili herhangi bir itirazınız var mı?” diye sordu.

“Bu senin fikrin miydi?”

“Tam olarak değil, ama onlara onay verdim.”

Song Zining kısa bir sessizliğin ardından şunları söyledi: “Bundan memnun olmam mümkün değil, ama bunu yapmanızın sebepleri olmalı. Zining, bu tür durumlar gelecekte ortaya çıkarsa nasıl başa çıkacağımı öğrenmek için bunu bilmek istiyor.”

Pointer Monarch, “Biliyorum bu Qianye’ye haksızlık. Bir zamanlar ben de sizin gibiydim, ben de birçok dürtüsel şey yaptım. Yaşım ilerledikçe, ailenin ve ülkenin her şeyden önce geldiğini anladım.” dedi.

Song Zining dikkatle dinledi.

Pointer Monarch iç çekti, “Gençliğimle ilgili bazı hikayeler duymuş olmalısınız. Doğrusu, bu konu tam yirmi yıl boyunca aralıksız içimde kaldı. Bir gün, dünyanın çok büyük olduğunu, çok fazla insan olduğunu fark ettim. Herkes için nasıl adalet olabilir ki?”

Baş hükümdar bir an için geçmişe daldı. “Aslında Qianye benim mirasımı devraldı ve yarı öğrencim sayılabilir. İmparatorluk ve ben ona çok şey borçluyuz. Yaptığım şeyi neden yaptığımı biliyor musun?”

Song Zining, “Nighteye’nin durumunu anlıyorum. Hangi kadim karakteri uyandırdığını bilmesem de, tam gücüne ulaştığında İmparatorluk için bir felaket olacak. İmparatorluk yeniden yükseliş sürecinde ve üç yüce varlık bile bizim için çok fazla. Dördüncüsüne izin veremeyiz.” dedi.

“Gerçekten de durum böyle. Utanç duyuyorum ama başka seçeneğim yok. İmparatorluğa karşı hiçbir düşmanlığı olmayabilir, ama bir gün olursa, kimse bu riski üstlenemez. İhtimal on binde bir bile olsa, bunun olmasına izin veremeyiz. Onun uyandırdığı gibi güçlü bir gücün daha filizlenmeden zayıflatılması gerekiyor, yoksa İmparatorluğun yeniden yükselişi erken sona erebilir.”

Song Zining başını salladı.

İşaretçi Hükümdar ona baktı. “Şimdi anlayıp anlamamanız önemli değil, on yıl sonra İmparatorluğun yönetimi sizin elinize geçtiğinde anlayacaksınız.”

Yaşlı adam cevap beklemeden sözlerine devam etti: “Halkın mücadele azmini ayakta tutmak için neye güvendiğimizi biliyor musun?”

Bu zor bir soruydu. Song Zining tarih konusunda epey bilgili olsa da bu alanda araştırmacı değildi. Çok sayıda cevap olduğunu düşünüyordu ama hiçbiri ona doğru gelmiyordu.

Sessizliği fark eden Pointer Monarch, “Farklı ırktan olanların niyetleri her zaman farklı olacaktır. Bu sözler kurucu atamız tarafından geride bırakıldı.” dedi.

“Bu…” Song Zining cevabın bu olacağını tahmin etmemişti. Son yıllarda bu kelimelere karşı oldukça bir tiksinti duymaya başlamıştı. En azından tüm karanlık ırkları tek bir kategoriye toplamayacaktı.

İşaretçi Hükümdar güldü. “İmparatorluk artık milyarlarca insanı yönetiyor. Bu kadar çok insan, bu kadar çok farklılık, sizce kaçı mantıklı düşünecek kadar eğitimli? Çoğu günü geçirmek için didiniyor ve tek istedikleri rahatlamak, onlarla mantık yürütmenin bir anlamı yok. Herkesi birleştirmenin tek yolu ortak bir düşman. Kolayca yenilemeyecek güçlü, kötü ve aşırı bir düşman; hikayeye derin bir karşılıklı nefret ve kan denizi eklemek en iyisi.”

“İmparatorluk ilk temellerini attıktan sonra, karanlık ırkların zulmüne maruz kalmış nesil bu dünyayı terk etmeye başlamıştı. Yeni nesiller barış dolu bir hayat istiyordu. Hiçbir zaman hayvan gibi yetiştirilmenin veya her an yenme korkusunun acısını çekmemişlerdi. Bunu da istemiyorlardı. Geçici barışı doğal karşılayarak, tek bir kıtanın yaşamak ve çoğalmak için yeterli olduğunu düşünüyorlardı. Gizlice yaptıkları gri anlaşmalar, onlar için umut dolu bir gelecek haline gelmişti.”

“Halk arasında yaygın olan düşünce, insanların bağımsız ve özgür olduklarını kanıtladıkları, ateşkesin de bunun kanıtı olduğu yönündeydi. Ateşkesin kalıcı bir barış anlaşmasına dönüştürülmesi gerektiğine inanıyorlardı. Karanlık ırklar arasındaki kutsal savaş, on binlerce yıldır biriken çatışmalardan kaynaklanıyordu. İnsanların onlarla böyle bir geçmişi yoktu, bu yüzden barış içinde bir arada yaşamak imkansız değildi. İşte o zaman yaşlılar, kurucu atanın öngörüsünü ve söylediği sözleri fark ettiler. O zamandan beri İmparatorluk, en azından sıradan insanların gözünde, başka hiçbir ırka müsamaha göstermeyi bıraktı. Ardından, ellerindeki çeşitli kanalları kullanarak karanlık ırkların şiddet içeren davranışları hakkında haberler yaydılar. İşte böylece, nefret her nesilde bugüne kadar büyüdü.”

Song Zining nefesini tutarak dinledi.

“Dış düşmanla birlikte, İmparatorluk içindeki işleri yönetmek daha kolay hale geldi. Tüm büyük aristokrat aileler ve klanlar bu mantığı anlamıştı. Ayrıca, Evernight ile savaş, sadece kaynaklar için bir mücadeleydi; gruplar arasında ve grupların kendi içlerinde bir çekişmeydi. Soylular güçlendikçe, ihtiyaç duydukları kaynaklar da arttı, bu yüzden bir savaş kaçınılmazdı. Dört büyük klana ve tüm aristokrat ailelere bakın, hepsinin savaşla ilgili endüstrileri var.”

Song Zining başını salladı. Song ailesi servetinin önemli bir kısmını silah üretiminden kazanmıştı ve zanaat atölyeleri de dünyaca ünlüydü. Hatta kendi başlarına uçak gemileri bile inşa edebiliyorlardı. Bai ailesi gibi diğer büyük aileler zırh yapımında uzmanlaşırken, Yin ailesi ise mühimmat konusunda uzmanlaşmıştı.

“İmparatorluk ve Evernight arasında birçok karşılıklı iletişimi gördüğünüzü biliyorum. Bir düşünün, hangi ortak özelliklere sahipler?”

Song Zining durumu anladı. “Hepsi de en büyük güç merkezleriyle bağlantılı.”

Pointer Hükümdarı başını salladı. “Haklısınız. İmparatorluk ailesi, büyük klanlar ve ordu bunu çok iyi anlıyor. Evernight’ın ihtiyacımız olan kaynaklara sahip olduğunu biliyoruz, ayrıca onların da istediği şeylere sahibiz. Anlaşmalar kaçınılmazdı. Irkları kutsal bir savaş içinde olduğu için fiyat konusunda avantajlıydık. Bu, İmparatorluğun genel büyümesine büyük katkıda bulundu.”

Gerçekten de durum böyleydi. Song Zining’in konumu yükseldikçe, iki taraf arasındaki görüşmelerin sıklığı da artıyordu. Ancak İmparatorluk zayıflamak yerine daha da güçlenmişti.

İşaretçi Hükümdar şöyle dedi: “Bu karşılıklı yarar sağlayan düzenlemeler büyük klanların elinde olmalıydı. Aksi takdirde, sıradan insanlar karanlık ırkların potansiyel iş ortakları olduğunu, tıpkı insanlar gibi kendi mantıklarına ve onurlarına sahip olduklarını keşfedeceklerdi.”

“Zorluktan korkmak ve kolaylık aramak insan doğasında vardır; öyle ki, pratik olmayan yanılsamalara kapılmaya başlarlar. Uzun zamandır toprak savaşlarına katılmamış eyaletlere bakın, yeni dünyanın canavar ordusu tarafından nasıl kolayca bozguna uğratıldıklarına bakın. Eğer Sonsuz Gece Konseyi’nde bir koltuk elde etmiş olsaydık, insanlar bugün sonsuza dek barış içinde yaşar mıydı? Tarih boyunca yok olmuş küçük ırkları bir kenara bırakalım, kurt adamların durumuna bakın. Yüce liderlerini kaybetmelerinin üzerinden sadece bin yıl geçti.”

“Kan dökmeye meyilli olanlar mutlaka ölecek, savaşmayı unutanlar ise mutlaka tehlikede olacak. Kurucu atalarımız ve öncüllerimiz insan ırkının onuru için kanlarını ve kemiklerini feda ettiler. Bunu sadece bizlerin onların konseyine katılmamız, kurallarına uymamız ve nihayetinde gerileyen bir ırk olarak yok olmamız için yapmadılar. Bu dünya en başından beri karanlıkla doluydu. Biz insanlar, burada her zaman yabancıydık.”