Bölüm 1356 Odaklanmış Öldürme

Bölüm 1356: Odaklanmış Öldürme

Evernight Kalesi’nin içinde, birkaç büyük ve ince gemi yeni inmişti. Yeni bir asker birliği ve gerekli malzemeleri getirmişlerdi.

Dük Dominica, kaynakları incelemek için oradaydı. Özel olarak işaretlenmiş bazı soğuk hava depolarını görünce memnuniyetle başını salladı. Bu depolar, kaledeki soylular için birinci sınıf malzemeler ve şarap içeriyordu.

Dominica, bu kaledeyken sadece iyi yemek ve şaraptan mutluluk duyabilirdi. Sessizce günleri saydı. “Yedi gün, sadece yedi gün daha…”

Saate baktı ve akşam yemeğine sadece bir saat kaldığını görünce rahatladı. Şef bugün ona ne gibi bir sürpriz hazırlamıştı acaba?

Beklentiyle ana binaya doğru yürüdü.

O sadece bu kalenin sorumlusuydu, ancak Nighteye yeni dünyada en yüksek otoriteye sahipti. Dük Rodney’nin görkemli bir markizliğe indirgenmesinin ardından, dükler bile onun otoritesine tekrar meydan okumaya cesaret edemediler.

Sonuçta, Ebedi Alev en ufak bir tepki bile vermedi, Şeytan Kral ise bu konuda sadece bilgisizmiş gibi davrandı. Belki de iblisler daha sonra intikamlarını almanın bir yolunu bulabilirlerdi, ama şimdilik katlanmaktan başka çareleri yoktu.

Dominica’nın gözünde Nighteye’nin hayatı acı dolu bir yetiştirme süreciydi. Her gün sadece sade yemekler yiyor, şarap içmeyi reddediyor ve yalnızca su içiyordu.

Dük, kadının sahip olduğu büyük güç ve otoritenin ne işe yaradığını bir türlü anlayamıyordu. Hayat uzundu; insan onu güzel yemekler, içecekler ve eğlenceyle doldurmalı değil miydi?

Bir anlık dalgınlığın ardından Dominica, özel yemek salonuna gitmeye karar verdi. Oradaki masa muhtemelen şimdiye kadar özenle hazırlanmış yemeklerle doluydu.

İniş pistinden henüz ayrılmıştı ki bir vikont aceleyle yanına koştu. “Efendim, durum hiç iyi görünmüyor!”

Dominica’nın yüz ifadesi karardı. “Neden bu kadar telaşlısın?”

Kont, “Gördüğünüzde anlayacaksınız,” dedi.

Dominica, akşam yemeği planlarının bozulmasından hiç memnun değildi. Kontun arkasından somurtkan bir ifadeyle ilerledi ve geçerli bir sebep yoksa bu düşüncesiz herifi cezalandırmayı planladı.

Gözetleme kulesine çıktıktan sonra, kont ona bir dürbün uzattı ve belirli bir yöne işaret etti. Dominica homurdanarak dürbünü elinden fırlattı ve bakışlarını o yöne odakladı.

Görüş alanının en ucunda yalnız bir tepe belirdi. Sanki o çorak tepede bir şey ortaya çıkmış gibiydi.

Dominica’nın ifadesi birdenbire değişti. Havaya yükseldi ve dağa doğru uçtu; az önce gördüklerini doğrulaması gerekiyordu.

Göz açıp kapayıncaya kadar geri koştu, daha yere inmeden histerik bir şekilde ağlamaya başladı. “Askerleri toplayın! Askerleri toplayın! Mevcut tüm birlikleri seferber edin! O dağa saldırın, gece yarısından önce onu devirmeliyiz!”

Birkaç dakika sonra, üssün her yerinde kulakları tırmalayan bir ıslık sesi yankılandı. Askerler kışlalarından fırladılar, bazıları zırhlarını giymeye vakitleri olmadığı için hâlâ ellerinde tutuyordu. Markizler, kendi birliklerini ararken, kaotik eğitim alanında son sesle bağırarak koşturuyorlardı.

Deponun kapıları açıldı ve ağır kalkanlar ile baltalar kurt adamlara ve iblis soylularına dağıtıldı.

Ortam tam bir karmaşaydı. İkmal subayları geri çekilmeleri not almakla ve askerlere bağırmakla meşguldü. Ancak bağırışları boşunaydı; şiddet yanlısı kurt adamlar ve örümcekler subayları savuşturup istediklerini toplamaya ve ardından toplanmaya başladılar.

Makine ve dişlilerin birleşik gücüyle yüz ton ağırlığındaki büyük kapılar açılırken, kaleden bir buhar bulutu yükseldi.

Göreve başlamaya hazırlanan birlikler kaleden ayrıldı ve böylece daha fazla askerin eğitim alanında toplanması için yer açıldı. İşte böylece, birbiri ardına gelen mobil birlikler teçhizatlarını kuşanıp kaleden ayrıldı.

Dinlenmekte olan ağır zırhlı birliklerin toplanmaya başladığını gören Domnica, birdenbire bir şey hatırlamış gibiydi. “Kalan kuvvetlere beklemede kalmalarını söyleyin. Önce otuz bin asker gönderelim. Demonkin Dükü Tanner ve Arachne Dükü Ben ile iletişime geçin, gece yarısından önce gelmeleri gerektiğini söyleyin.”

“Evet, Ekselansları,” diye usulüne uygun olarak emirleri iletti yardımcı. Ancak çelişkili emirlerin ne anlama geldiğini anlamadığı için biraz meraklıydı.

Eğer düşman kuvvetlerine gerçekten değer verseydi, neden iki yüz bin askerden sadece otuz binini gönderirdi? Eğer onlara pek değer vermeseydi, neden sanki büyük bir düşmanla karşılaşacakmış gibi iki dükü çağırdı? Ve neden bu kadar önemli bir gelişmeyi Nighteye’a bildirmedi?

Yardımcı hâlâ şaşkındı, ancak ön saflardaki markiz cevabı almıştı.

Dağın zirvesine vardıklarında, bayrağın rüzgarda dalgalandığını gördüler. Düşmanlarını da gördüler.

Sadece bir kişi vardı.

Markizler grubu, dalgalanan bayrağın altındaki adama bakarken şaşkına döndüler. Onun Qianye olduğunu ve ne kadar korkutucu olduğunu biliyorlardı. Ama önlerindeki bu manzara neydi? Bu adam tek başına Evernight’ın tamamına meydan okuyacak mıydı?

Qianye delirmiş miydi? Yoksa bu dünya mı delirmişti?

Markizler, hata yapmadıklarından emin olmadan önce epey bir süre dikildiler. Kuvvetleri çoktan arkalarına yayılmış ve yalnız tepeyi kuşatmış, bir sonraki emri bekliyorlardı. Ancak, bekledikleri emir uzun bir süre sonra bile gelmedi.

Herkes zirvedeki o bayrağa baktı. “Ye” harflerinin her bir çizgisi eşsiz bir kılıç darbesi gibiydi; sadece izlemek bile gözleri yoruyordu.

Zamanla, birlikler huzursuzlanmaya başladı ve bazı dürtüsel askerler bu gelişmeden dolayı kendilerini aşağılanmış hissettiler. Çılgınca bir şekilde hücuma geçip Qianye’ye saldırmak istediler ve bazıları da bunu yaptı.

Bir örümcek kontu gökyüzüne doğru kükredi. Ağır bir kalkan ve balta sallayarak örümcek formuna dönüştü ve zirveye doğru fırladı. Diğer birçok örümcek savaşçısı onun kükremesinden ürkerek onu takip etti.

Yakındaki kurt adam askerler de çıldırıp saflarını bozmaya başladılar. Sarp uçurumlar ve düz arazi onlar için pek bir fark yaratmadı.

Vampirler kıpırdamadı. Şeytan soyundan gelenler zaten sayıca azdı ve çoğu arkada konuşlanmış uzun menzilli saldırganlardı.

Örümcek soylu kont, kollarını ve bacaklarını kaldırdı ve baltasını muazzam bir ivmeyle hedefe savurdu!

Qianye sonunda hareket etti.

Ayağa kalktı ve yanına diktiği Doğu Zirvesi’ni çizdi. Tek bir yatay hareketle orijinal yerine geri döndü ve Doğu Zirvesi tekrar toprağa dikilmiş oldu.

Örümcek soylu vikontun üst bedeni Qianye’nin üzerinden uçtu. Hâlâ baltayı sıkıca tutuyordu ve baltanın yarattığı ivmeyle ikiye bölünmüş üst beden dağın diğer tarafına savruldu.

Kontun vücudunun alt yarısı Qianye’nin yanından hızla geçip taş sütunlara çarptı, uzuvları hâlâ bilinçsizce hareket ediyordu. Sivri ön uzuvları yere sürtünürken kıvılcımlar saçtı ama hiçbir iz bırakamadı.

Örümcek kontun ölümü, çılgın karanlık ırk uzmanlarının geri kalanını hiç de korkutmadı. Ordu geldiğinde, Qianye sonunda Doğu Tepesi’ni alıp düşman kuvvetlerine ateş etti.

Uzaktaki markizlerin gözünde, Qianye’nin her hareketi net, ritmik ve gereksiz ayrıntılardan arınmış görünüyordu. Sanki hocalarının üst düzey bir kılıç sanatını sergilediği gençlik yıllarına geri dönmüşlerdi.

Markizler kılıç oyununa dalmışken, yukarıdan bir iç çekme sesi duydular. “Ne… konsantrasyon!”

Grup yukarı baktığında Dominica’nın bir ara ortaya çıktığını gördü. Havada duruyordu, dalgın bir şekilde yukarıdan Qianye’ye bakıyordu.

Dominica bambaşka bir boyuttaydı. Onun hatırlatması, herkesin farklı olanı görmesini sağladı.

Qianye sessiz, konsantreydi ve her vuruşu son derece ciddiydi. En sıradan askerleri bile büyük bir düşman gibi görüyor, en ufak bir hataya bile izin vermiyor ve hiçbir açık bırakmıyordu. İşte böyle, büyük bir odaklanmayla öldürmeye devam etti; sanki yavaş yavaş bir milyonluk bir orduyu yok edebilecekmiş gibiydi.

Qianye, doğduğu andan itibaren hayata hayat vermeye tasarlanmış, karmaşık ama güvenilir bir makine gibiydi.

Yavaş yavaş, markizlerin kalplerinde şekilsiz bir soğukluk yükseldi ve onları savaşma isteklerinden mahrum bıraktı. Qianye’nin, askerleri öldürdüğü gibi, karşı koysalar bile onları tek bir kılıç darbesiyle öldüreceğini hissediyorlardı.

Sakin Qianye en korkutucu olanıydı.

O an için bu adam bir savaş tanrısıydı.

Markizler önceden bir anlaşma yapmadan Dominica’ya yöneldiler; bu noktada Qianye’nin saldırılarını ancak bir dük karşılayabilirdi. Ancak, dükün kendisinin bile haberi olmadan, Dominica’nın ellerinin titrediğini gördüler.

Dominical, “Saldırın! Herkes saldırsın! Onu öldürene bir damla köken kanı vereceğim!” diye bağırdı.

Markizler şok olmuş, zihinleri huzursuzlukla dolmuştu. Saldırı emri karşısında birbirlerine bakıştılar, ancak hiçbirisi kıpırdamadı.

Sıradan karanlık ırk askerleri, perde arkasında neler olup bittiğini göremiyorlardı. Tek görebildikleri, Qianye’nin kuşatılmış olduğu ve canı için savaştığıydı. Köken kanının vaadiyle cesaretlenen askerler, ölüm korkusunu unutup dağın zirvesine doğru hücum ettiler.

Dominica, geride kalan markizler grubuna sert bir bakış attı, ancak markizler hiçbir şey olmamış gibi davrandılar. Hepsi yere mıhlanmış halde kaldılar ve kıpırdamadılar.

Ağır ağır homurdanan Dominica’nın silueti bir anda kayboldu. Kaleye geri dönmüştü.

Kaleye vardığında yüksek sesle emir verdi: “Bütün birlikler toplanın! Görev sıranıza göre ilerleyin ve saldırın, her saat üç tümen. Ayrıca, iki dükü de hemen çağırın. Onlara vaktinden önce gelmeleri gerektiğini söyleyin! Onlara… onlara bunun majestelerinin emri olduğunu söyleyin!”

Yardımcı, duyduklarından dolayı şok olmuştu. “Şey… Majestelerini şimdi içeri almalı mıyız?”

Dominica ona öfkeyle baktı. “Sanırım seni değiştirmemiz gerekiyor.”

Yardımcı aceleyle, “Efendim, lütfen beni affedin. Hemen halledeceğim!” diye yanıtladı.

Ancak her şey için çok geçti—Dominica kılıcını adamın kan damarına saplamıştı. Dük, yaverin bedenini tekmeleyerek uzaklaştırdı ve yakındaki bir vikontu yakaladı, “Bundan sonra sen benim yaverim olacaksın, anladın mı? Git ve emirlerimi ilet.”

Yeni yardımcı hızla ayrıldı.

Bir an için biraz daha iyi görünse de, uzaktaki bayrağa baktığında yüzü karardı. O adamın iki yüz bin askerden kaçını öldürebileceğini gerçekten öğrenmek istiyordu.