Bölüm 1314 Kara Güneş Vadisi

Bölüm 1314: Kara Güneş Vadisi

Bir insan göksel hükümdarı, birlik savaşlarından uzak durma yönündeki yazılı olmayan kuralı çiğnemişti, ancak büyük karanlık hükümdarlardan hiçbiri sesini çıkarmamıştı. Evernight soylularının çoğu, insanların belirli koşullar altında nasıl hissetmiş olabileceğini anlamaya başladı.

İmparatorluğun savaş gemilerinin çoğu o yer sarsıcı savaşta yok edildi. Karada ise Song Zining’in saldırısı daha da kararlıydı ve saldırıları merkezi bölgeye odaklanmıştı.

Song Zining’in bir şey öğrenip öğrenmediği bilinmese de, Evernight tarafı onun merkezi bölgeye girmesine izin veremezdi. Bu nedenle, karanlık ırklar Song Zining’in İmparatorluk güçlerini kovalayıp durdurmak için çok sayıda birlik gönderdi.

Song Zining, kuvvetlerini kendisi ve Zhao Jundu’nun önderliğinde iki birliğe ayırdı. Bir birlik arkada dinlenirken, diğeri durdurulamaz bir ivmeyle ilerleyerek gelen tüm düşmanları püskürttü.

Karanlık ırklar seçkin birlikler göndermişti, ancak artık Jaero’nun seviyesinde kimse kalmamıştı. Kuvvetlerinin başında sadece görkemli markizler veya vali yardımcıları vardı, dükler bile yoktu. Bu kişiler köken gücü rütbesine sahipti, ancak hiçbiri tanınmış klanlardan değildi. Bu da yeteneklerinin ve silahlarının ikinci sınıf olduğu anlamına geliyordu.

Doğal olarak, Song Zining ve Zhao Jundu böyle rakipleri hedef almazlardı. Zhao Jundu’nun mevcut köken gücü maviden garip bir koyu renge dönüşüyordu, ancak savaş gücü keskin bir şekilde artmıştı. Sıradan vali yardımcıları canlarını kurtarmak için kaçmak zorunda kalırlardı, yoksa görüldükleri yerde öldürülürlerdi.

Song Zining, karadan hareket etmesine rağmen birkaç gün içinde merkez bölgeye doğru birkaç kilometre ilerlemişti. Bu hız, karanlık ırkların onu durdurma girişimini adeta alaya almıştı.

Bunun asıl sebebi örümcek ırkındaydı. Jaero’nun ölümüyle, iblis ırkı verdikleri sözü tutmuştu, ancak örümcek ırkı kurbanın kim olacağına henüz karar vermemişti. Bu konuda kendi aralarında hâlâ çekişiyorlardı.

Bu, en azından bir dükün ölümüydü, kimsenin kendi başına karar verebileceği bir mesele değildi. Örümcek Kraliçesi bile sessizdi, ya karar veremiyordu ya da vermek istemiyordu. Arachne’ler arasında birçok kişi gizlice bu işin uzamasını, sorunun sonunda kendiliğinden çözülmesini umuyordu.

Düşünce güzeldi ama Song Zining bu kısa fırsattan yararlanarak merkez bölgeye çılgınca bir saldırı başlattı. Jaero’nun İmparatorluk filosuna yaptığı intihar saldırısının etkileri artık aşağı yukarı ortadan kalkmıştı. Sadece birkaç gün içinde İmparatorluk yeni bir savaş gemisi filosu teslim edecek ve orduları yeniden hareket kabiliyetini kazanacaktı. O noktada Song Zining durdurulamaz olacaktı.

Durumun kötüye gittiğini gören vampirler ve iblisler, örümcek ırkına baskı uyguladılar. Sonunda, örümcek ırkı kendi başına ölmek üzere olan çok yaşlı bir dükü hedef aldı. Bu şekilde kurnazca bir çözüm bulmak istiyorlardı, ama böyle bir hedef göksel hükümdarların gözüne nasıl girebilirdi ki?

Göksel bir hükümdara ihtiyaç duymadan, Song Zining ve Zhao Jundu, kıskaç saldırısıyla dükün güçlerini bozguna uğrattı ve onu ağır şekilde yaraladı. Güçlü örümcek bünyesi olmasaydı kaçamazdı.

Böyle bir sonucun vampirleri ve iblisleri yatıştırmasının imkanı yoktu, bu yüzden örümcek adamlar bir kez daha tartışma sürecine girdiler. Ancak Song Zining’in ordusu onları beklemeyecekti; büyük bir ivmeyle ilerleyerek birçok barikatı aştı ve sonunda merkezi bölgenin kalbine ulaştı.

Tepelerin sonunda, eşi benzeri olmayan büyüklükte bir vadi vardı. Eğer dik yamaç ve gizemli bir sezgi olmasaydı, Song Zining bu vadiyi, manzaranın geri kalanından sadece bin metre daha alçak bir düzlük sanabilirdi.

Yeni dünyanın tamamına yayılmış olan şafak vaktine meyilli kaynak gücünün aksine, bu vadi karanlık enerjiyle doluydu. Buradaki karanlık kaynak gücü o kadar güçlü ve yoğundu ki neredeyse elle tutulur gibiydi.

Karanlıktan kaynaklanan güç, yeni dünyanın garip şafaktan kaynaklanan gücünden açıkça ayrılmıştı. İkisi hiç karışmıyordu, bu yüzden vadinin üzerini gri bir kubbe kaplıyormuş gibi görünüyordu.

Hatta Song Zining ve Zhao Jundu bile bu görkemli manzara karşısında nefes almakta zorlandılar. O anda duyuları, tüm vadiyi kapsayacak kadar genişlemişti.

Vadi o kadar büyüktü ki yüzlerce kilometre boyunca uzanıyordu. Bu ani ve güçlü zıtlık, insanın ruhunu adeta yutacakmış gibi hissettiriyordu.

“Çok… büyük!” Song Zining bir an için doğru kelimeyi bulamadı.

Zhao Jundu, “Belki de bir boşluk devinin görüş alanı bu kadar geniştir?” dedi.

“Boşluk devleri o kadar büyük değil. Söylentilere göre, boşluğun derinliklerinde yaşayan en büyük boşluk devi sadece yaklaşık on bin metre uzunluğunda.”

“Bizim bilmememiz, onların var olmadığı anlamına gelmez.”

“Doğru.”

Zhao Judnu vadiyi işaret ederek, “Bakın, bu nedir?” dedi.

Song Zining şöyle bir baktı ve vadinin ortasında bir çukur gördü. Dipsizdi ve son derece alışılmadık bir his veriyordu. Song Zining bunu Büyük Girdap’ın Takımyıldız Kuyusu’nda da hissetmişti; bu doğal bir uzay tüneli olmalıydı.

Tünel sürekli olarak karanlık kökenli bir güç püskürtüyordu, ancak diğer ucunda ne olduğunu hissetmenin hiçbir yolu yoktu. Çukur, her birinin tepesinde karanlık bir alev yanan sayısız tepeyle çevriliydi. Büyük mesafeye rağmen, Song Zining ve Zhao Jundu sadece bakarak bile batma hissi duyabiliyorlardı.

İkisi birbirlerine baktılar, her biri diğerinin gözlerindeki şaşkınlığı fark etti. Ateşten her ne pahasına olursa olsun kaçınmaları gerektiği açıktı, bu da onları çukura inmek için çok az yola sokuyordu. Aralarındaki en geniş ve en kısa yol, biri yüksek diğeri alçak iki dağ arasında bulunuyordu. Henüz tamamlanmamıştı ve binlerce zanaatkar acil işlerle meşguldü.

“Demek ki gerçek ‘kapı’ buymuş.”

Zhao Jundu başını salladı. “Görünüşe göre karanlık ırkların asıl amacı burada.”

“Vadi, karanlık kökenli bir güçle dolu, bu da işleri zorlaştırıyor.”

Zhao Jundu uçurumun kenarına doğru yürüdü ve siyah enerjiye dokunmayı denedi. “Sorun değil, karanlık ırklar burada karanlık kökenli gücü kullanamazlar.”

Song Zining de aynı şeyi yaptı ve parmak uçlarında asitli suya batırılmış gibi yakıcı bir acı hissetti. “Gerçekten de öyle. Buradaki karanlık kökenli güç tüm canlılar için zehirli, onları kullanmanın hiçbir yolu yok. Karanlık ırklar böyle bir ortamda daha da kötü durumda olabilirler.”

Song Zining arkasını dönüp birlikleri toplamak için yola koyuldu. Gizemli bir güç sayesinde vadinin tamamını görebilseler de, hava gemisiyle bile merkeze ulaşmaları bir gün sürecekti.

Song Zining, o kısa kuşbakışı gözleminde kalenin yakınlarında herhangi bir karanlık ırk birliğine rastlamamıştı. Görünüşe göre konseyin üst düzey yetkilileri burayı en güvenli yer olarak görmüş ve bu yüzden daha fazla asker getirmemişlerdi.

Karanlık ırk, yeni dünyaya ancak belirli sayıda asker getirebildi ve bunların çoğu Song Zining tarafından yenilgiye uğratılmıştı. Belki de vadide konuşlandıracak fazladan askerleri yoktu.

Bu, en iyi fırsattı. Evernight fraksiyonu, İmparatorluğun hava gemilerini bu kadar çabuk yenileyeceğini beklemiyordu. İmparatorluk mühendislik sisteminin büyük verimliliği burada tüm ihtişamıyla sergilendi.

“O kaleyi yıkmak zor değil, ama sonra ne olacak?” diye sordu Zhao Jundu.

“Alabileceğimiz her şeyi alalım, alamayacağımız her şeyi yakalım. Tek bir tuğla bile bırakmamalıyız.”

Zhao Jundu uçsuz bucaksız vadiye baktı. “Bir üsse ihtiyacımız yok mu? Vadide ikmal yapmak kolay değil. Kaybedebiliriz.”

“Üssümüz olmazsa hayatta kalma şansımız var. Üssümüz olursa kesinlikle kaybederiz.”

Zhao Jundu biraz düşündükten sonra durumu kavradı. “Anlaşılan karanlık ırkların kanını olabildiğince akıtmak istiyorsun.”

“Yeni dünyaya getirebilecekleri güçlerin sayısı sınırlı. Ayrıca, elimizde bir kota daha kaldı, bu yüzden büyük karanlık hükümdarlar harekete geçmeye cesaret edemiyorlar. Böylesine iyi bir fırsat son derece nadir, bunu kaçırırsak bir daha asla elde edemeyiz. Bu yüzden, aradıkları hazineyi onlara vermeye ve karşılığında omurga güçlerine ağır bir darbe indirmeye razıyım. Bugünkü savaşımızın sonuçları otuz yıl sonra belli olacak. O zamana kadar İmparatorluk koca bir kıtayı ele geçirebilecek durumda olacak.”

Song Zining iç çekti. “Temel güçlerimiz asla Evernight’a denk olamayacak. Şu anda sayıca güçlüler ama bazı şeylerden vazgeçmeye niyetli değiller. Birileri bir gün bunu düşünecek. Yeni dünyanın dışında aradaki farkı kapatmak için böyle iyi bir fırsatın asla olmayacağını bilmelisin. Ben zaten böyle bir durumdayım, bu yüzden paramın karşılığını almalıyım!”

Zhao Jundu başını salladı. “Karşı taraf planınızdan tamamen habersiz olmayabilir. Askeri güç savaşın sadece bir yönünü belirlerken, uzmanlar diğer yön için rekabet eder. Eğer bu gerçekten karanlık ırk için faydalıysa, takas yapmaya istekli olabilirler.”

“Önce savaşalım, sonra görelim. Tam olarak ne aradıklarını bilmiyoruz, bu yüzden önce kendi işimizi bitirelim. Daha ağır yükleri üst kademedekiler üstlensin.”

“Sanırım yapabileceğimiz tek şey bu.”

Birkaç dakika sonra, İmparatorluğun devasa filosu bir kez daha havalandı ve vadiye doğru hücuma geçerek doğrudan tamamlanmamış kaleye yöneldi.

…

Evernight Konseyi salonunda, acil bir olayı haber veren çan bir kez daha çaldı ve çeşitli kıtalara doğru yankılandı.

Her yönden sayısız aura geldi. Birkaç prens, çok uzak mesafelerden uzayı yarıp geçti. Üç yüce varlığın köken gücünün Kutsal Dağ’da bulunduğunu ve her şeyi uzaktan gözlemlediğini hissetmişlerdi.

Evernight dünyasının tamamını etkileyecek bir şeyin yaşandığını bilen, gelebilecek tüm üyeler olay yerine koştu.

Gerçekten de durum böyleydi. Salona giren herkes şaşkınlık ve hayranlık içinde Kutsal Dağ’a doğru eğildi.

Yüksek Kutsal Dağ’ın tepesindeki üç figür uzun ve görkemliydi. Gelen konsey üyelerini beklerken hareketsiz kaldılar. Bu bekleyiş bir gece ve bir gün sürdü, ancak bu süre onlar için bir göz kırpması kadar kısa sürdü. Uzun ömürlü ırklar asla sabırdan yoksun kalmazlardı.

Sonunda, Şeytan Kral yavaşça gözlerini açtı. “Gelebilecek olanlar geldi, başlayalım.”

Gece Kraliçesi de başını salladı. Sadece Örümcek Kraliçesi hiçbir şey söylemedi, sanki ölümsüz bir heykelmiş gibiydi.

Alt sıralardan birinde oturan bir dük ayağa kalktı ve kısa bir rapor verdi. Ardından, “Eminim herkes detaylı raporu görmüştür. İnsanlar Blacksun Vadisi’ndeki üssümüzü yok ettiler, bunun sorumluluğunu birilerinin üstlenmesi gerekiyor.” dedi.

Bir başka dük, “Sizce kim sorumlu?” diye sordu.

Açıklamayı yapan dük, “Blacksun Vadisi’nin ne kadar önemli olduğunu düşünürsek, bu sorumluluğun peşinden Kutsal Dağ’a kadar gitsek bile aşırıya kaçmış olmayız” dedi.

Salonun tamamı bir anlığına sessizliğe büründü.