Bölüm 1312 Başka Kim

Bölüm 1312: Başka Kim?

İnsan göksel hükümdarları bu kadar kolay harekete geçmezlerdi. Harekete geçtiklerinde ise ya İşaretçi Hükümdar ve Progia’da olduğu gibi büyük karanlık hükümdarlarla karşı karşıya gelirlerdi ya da Derinlik Hükümdarı örneğinde olduğu gibi özel hedefleri öldürürlerdi.

Sorun şuydu ki, insanlar da kötü niyetin tepkisindeki niteliksel farkı biliyorlardı. Bu iki fırsattan mutlaka yararlanacaklardı. Göksel hükümdarlar, büyük karanlık hükümdarların onları durduramayacağı bilgisiyle tüm güçlerini ortaya koyabileceklerdi.

Göksel hükümdar ve büyük karanlık hükümdar alemindeki uzmanlar, savaşta ezici güçlerdi. Prensler bu koşullar altında güvende olabilirlerdi, ancak büyük düklerden bazıları tehlikede olabilirdi. Savaşta güçlü olup kaçmakta zayıf olanlar yeni dünyada düşebilirlerdi.

Dükler her klanın temel direkleriydi ve büyük dükler ise daha da önemliydi. Her kayıp, tüm ailenin güç dengesini değiştirebilirdi. Şeytan ırkı ve vampirler gibi güçlü ırklar bile büyük bir dükün kaybıyla başa çıkmakta zorlanırdı. On iki büyük vampir klanının en zayıfları bile prestijlerini korumak için büyük düklerine güveniyordu.

Bu konu gündeme gelince, üç ırkın en üst düzey uzmanları sessizliğe büründü. Doğrusu, Derinlik Hükümdarı’nın saldırısı oldukça şaşırtıcıydı. İnsanların, daha önce neredeyse hiç savaşta yer almamış olan Masefield klanından o çocuğu neden hedef aldıkları bilinmiyordu. Bu, oldukça kötü bir emsal teşkil ediyordu.

Mavi Kral, “Neden kurt adamların da yükün bir kısmını üstlenmesini sağlamıyoruz?” dedi.

Progia, “Bu mümkün olmayacak. Yeni dünyanın açılışı sırasında onları dışarıda tuttuk ve ancak fedakarlıklar yapılması gerektiğinde onları düşünüyoruz. Ne Zirveler Zirvesi ne de Sousa buna razı olmayacak.” dedi.

“Belki de kabul etmekten başka seçenekleri kalmayacak,” dedi Noxus.

“Bunun imkansız olduğu açıkça görülüyor. Onlara baskı yaparsak ancak tam tersi bir sonuç elde ederiz.”

“Bu riski kendiniz mi almak istersiniz?” diye sordu Noxus.

Vampirler ve iblis soyluları sessizliğe büründüler.

Birkaç dakika sonra, Mavi Kral şöyle dedi: “Kurt adamları bastıramayız. Zirveler Dağı’nın kurt adam hükümdarının Kutsal Dağ seviyesine oldukça yakın olduğunu unutmayın, ayrıca bunca zamandır zirvelerin içinde bir fırtına kopuyor. Atalar hizbinin Sousa’ya ek olarak bir de kurt adam atası var.”

“O yaşlı herif hâlâ hayatta mı?”

“En son gelen bilgilere göre hâlâ hayatta ve sağlığı gayet iyi.”

Herkes Mavi Kral’ın ne demek istediğini anladı. Kurtadamların kutsal dağda bir lideri olmayabilirlerdi, ama yine de dört büyük karanlık ırktan biriydiler. Onlara zorbalık yapmak o kadar kolay değildi ve köşeye sıkıştırılırlarsa işler daha da zorlaşacaktı.

Yeni dünyanın açılışında kurtadamların dışlanması, sayısız gizli görüşmeyi içeren gizli bir planın sonucuydu. Onları faydalardan mahrum bırakmak ve ardından tepkilerle yüzleşmeye zorlamak affedilemez bir durum olurdu.

Üç ırkın da iki saldırı kotasını üstlenmesi gerekecekti.

Progia, “Bir dükü ve otuz bin seçkin askeri zaten feda ettim. Geri kalanlar artık beni ilgilendirmiyor,” dedi.

Bu makul bir durumdu, ancak aynı zamanda Ebedi Alev’in iblis soyundan gelen tüm ırkın yükünü üstlenmesi gerektiği anlamına geliyordu. Ve bu sefer, bir dükü kaybetmek kadar basit olmayacaktı.

Ebedi Alevi temsil eden alevde hiçbir dalgalanma yoktu, sanki hiçbir şey duymamış gibiydi.

Mavi Kral güldü. “Unutmayın ki vampir ırkımız son derece önemli bir karaktere sahip. Kritik anda yardım etmenin bedeli olarak, bu riski de üstlenmeyeceğiz.”

Noxus soğuk bir şekilde, “Yani bizim ırkımızın bu iki kotayı da üstlenmesi gerektiğini mi söylüyorsunuz?” dedi.

Arachne’nin tüm hasarı üstlenmesi imkansızdı. Ebedi Alev sonunda, “Bu kotayı üstlenebilirim, ancak karşılık olarak on kutsal ağaca ihtiyacım olacak” dedi.

Ebedi Alev’in teklifi, ona bir dükün değerinin üçte birini ödemeyi, kendisinin ise kalan üçte ikisini üstlenmesini öngörüyordu. Bu, tüm tarafların kabul edebileceği bir şeydi. Ne Mavi Kral’ın ne de Medanzo’nun herhangi bir itirazı yoktu, bu yüzden toplantı sona erdi.

Medanzo ayrılmadan önce, “İki genç insanın kibirli davrandığını duydum. Şeytan soyundan gelenler gerçekten de onlara karşı hiçbir şey yapamaz mı?” dedi.

İmparatorluğa en yakın güç Masefield klanıydı ve orta bölgede onlarla ilk çatışanlar örümcek ırkıydı. Bu iki ırk Song Zining’in elinde en çok zarar görenlerdi, vampir ırkı ise daha iyi durumdaydı. Savaşta birkaç küçük birlik kaybetmişlerdi ama bu onları derinden yaralayacak bir kayıp değildi.

Hem iblis soyundan gelenler hem de örümcekler, Işıksız Hükümdar yaralarına dokunurken oldukça çirkin bir halde görünüyorlardı. Progia, “Çok yakında sınırlarınıza ulaşacaklar. Umarım astlarınız daha iyi performans gösterebilirler,” diye yanıtladı.

Medanzo kahkaha attı. “Elbette, bizim vampir ırkımız farklı.”

Sözlerinin yarısına bile gelmeden Progia ve Noxus kahkahalarla gülmeye başladılar. Sessiz Ebedi Alev bile alevleriyle alaycı bir gülümseme oluşturdu.

O anda tüm büyük karanlık hükümdarlar en son raporu almışlardı.

Song Zining aniden orta bölgede ortaya çıkmış ve dört vampir kalesine sürpriz bir saldırı düzenleyerek üç görkemli markizi öldürmüş ve iki takviye birliğini bozguna uğratmıştı. Vampirler elli binden fazla seçkin asker kaybetmiş ve kayıplar açısından iblis ırkına yetişmeye başlamışlardı.

Bu tokat çok sertti.

Medanzo sakinliğini koruyamadı. “Freyr’i daha yeni öldürmedi mi? Orta bölgede nasıl ortaya çıkabilir? Ordusunun tamamı havadan hareket etmiyorsa tabii.”

Progia, “Muhtemelen öyledir,” dedi.

Medanzo gözlerini kısarak, “Bu sıradan bir harcama değil,” dedi.

“Bizim kayıplarımız da çok büyük.”

Medanzo’nun ifadesi karardı. Derin bir şekilde homurdandı ama şaşırtıcı bir şekilde tepki vermedi ve sadece Mavi Kral ile birlikte oradan ayrıldı. Progia ve Ebedi Alev, uzaklaşan figürlerini izlerken kendi aralarında gizlice konuşmaya devam ettiler.

Noxus, “Bu onun alışılagelmiş karakteri değil,” dedi.

Progia, “Belki de gerçekten gizli bir kozları vardır,” dedi.

“O kişi mi?”

Ebedi Alevi temsil eden ateş, onaylarcasına kısa bir süre titredi.

Noxus, iki iblis soyundan gelen hükümdara baktı ve anlamlı bir şekilde, “Sizin ırkınızın iblis kraliçesi de nadir bir dahi. Eğer o kişi tarafından ele geçirilirse, bundan etkilenebilir,” dedi.

Progia alaycı bir şekilde sırıttı. “O kişinin kökeni gizemli, uyanan karakterin kim olduğunu hala bilmiyoruz. Sadece Gece Kraliçesi’nin bildiğini duydum. Her neyse, o bizim için bile çok eski bir karakter, oysa İblis Kadın çok daha genç bir nesilden. Karşılaştırmaya gerek yok.”

“Başkaları böyle düşünmeyebilir, ama iblis kadın böyle düşünebilir.”

“Basil’e göz kulak olsanız iyi olur.”

“Basil’in soyu Örümcek Kraliçesi’nden çok Örümcek Kralı’na daha yakın, bu doğumundan beri böyle. Biz hala bir sonraki kurtarıcıyı bekliyoruz.”

Arachne ırkı her zaman anaerkil bir ırk olmuştur. Örneğin, Savaş Lordu Noxus zaten bir örümcek kralının sınırlarında bulunuyordu. Bir sonraki adımı atabilmesi için Kraliçe’nin soyuna ihtiyacı olacaktı.

“Öyleyse, en kısa zamanda bir tane bulmanızı ve yüz yıl beklemek zorunda kalmamanızı dileriz.”

“Yüz yıl iyidir, yeter ki birini bulabilelim. Asıl korktuğumuz şey, mesih’i bulduktan sonra başka birinin gelip her şeyi yok etmesidir.”

Büyük karanlık hükümdarlar mutsuz bir şekilde dağılırken, salonda karanlık akıntılar hüküm sürüyordu. Diğer temsilciler, tek bir hata yapmaya cesaret edemeden, toplantıyı büyük bir hızla kaydettiler.

…

Yeni dünyanın merkez bölgesinde, sıradan görünümlü bir vadi, park halindeki hava gemileriyle dolup taşmıştı. İmparatorluk askerlerinden oluşan büyük gruplar yakınlarda kamp kurarken, teknisyenler de makinelerin bakımını yapmak ve hasarlı parçaları değiştirmek için zamanlarını değerlendiriyordu. Ayrıca sürekli veri kaydeden insanlar da vardı.

Giderek daha fazla hava gemisi arızalandıkça, bu teknisyenler hangi parçaların daha hızlı aşındığını ve hangi malzemelerin yeni dünyanın kaynak gücünün korozyonuna daha dayanıklı olduğunu anlamaya başladılar. İmparatorluğun üretim sistemi artık yeni dünyanın gereksinimleri etrafında şekilleniyordu. İmparatorluğa geri gönderilen veriler, yeni teknoloji veya toplu halde motor parçaları şeklinde çok hızlı bir şekilde geri dönüyordu.

Song Zining bir tepenin üzerindeydi ve eline bir avuç kehanet taşı serpti. Bir süre inceledikten sonra başını salladı ve işlemi tekrarladı.

Zhao Jundu yanına oturdu ve uzaktaki gökyüzüne baktı. “Bir şey buldun mu?”

“Sadece pratik yapıyorum. Bunu sayısız kez sordun, sinir bozucu oldu.” Song Zining, Zhao Jundu’ya kısa bir süre baktı. “Yine kanıyorsun.”

“Buna alışkınım ama… sen de kanıyorsun.”

Song Zining aşağı baktı ve bacağından biraz kan sızdığını gördü. “Küçük bir yara, çoktan unuttum.”

Zhao Jundu ona burun kıvırdı. “Blöf yapmayı bırak, belli ki iyileştiremedin.”

“Sanki yapabilirmişsin gibi.”

“Elbette yapabilirim! Biraz kan kaybettikten sonra daha iyi olacak.”

Song Zining iç çekti. “O mesafeli Zhao Dördüncü’yü özlüyorum, öldürme niyetiyle dolu, sürekli dırdır eden canavarı değil.”

Zhao Jundu kaygısız bir şekilde güldü. “Alevler içinde gerçek altın arıtmak ölümcül tehlikelerle dolu bir yol, ufak bir dikkatsizlik bile beni öldürebilir. Şimdi ısrar etmezsem, gelecekte bir fırsat olmayabilir.”

Song Zining kehanet aletlerini bir kenara koydu. “Öyleyse devam et, dinleyeceğim.”

Zhao Jundu jetonları işaret ederek, “Gerçekten bu yolu mu izlemeyi planlıyorsunuz?” dedi.

“Ne demek istediğini anlıyorum, ama ben bu yola girmezsem kim girecek?”

Zhao Jundu ona baktı. “Kehanet, kaderin işleyişine karışmaktır, kesinlikle bir bedeli olacaktır. Mareşal Lin’in örneği işte karşınızda. Eğer kehaneti seçerseniz, asla göksel bir hükümdar olamazsınız. Bunu gerçekten düşündünüz mü?”

“Kehanet yolu İmparatorluğa ve insanlığa büyük faydalar sağlar. Bu yolda birinin yürümesi gerekiyor. Mareşal Lin de geçen yıl böyle bir ikilemle karşı karşıya kalmış olmalı, ancak aynı seçimi yapmıştı. Şimdi sıra bende.”

Zhao Jundu vücudunu gerdi. “Senin gibi birinin millete ve dünyaya bu kadar önem vereceğini kim düşünürdü ki?”

Song Zining iç çekti. “Benim yerimde olsanız, ülke sevgisiyle kendine duyulan sevgi arasında hiçbir fark olmadığını görürdünüz.”

“Pekala, itiraf ediyorum, sana karşı konuşamam. İmparatorluğun sayısız nesildir üzerinde çalıştığı, Şan Kroniği adı verilen bir kehanet projesi olduğunu duydum. Ayrıntıları sadece İmparator ve birkaç üst düzey yetkili biliyor, ancak bu projede yer alan kehanet uzmanlarının asla iyi bir sonla karşılaşmadığını duydum. Bunu iyice düşün.”

“Yapacağım.”