Bölüm 1269 İyi Gelecek

Bölüm 1269: İyi Gelecek

Song Zining’in atılımının haberi İmparatorluk genelinde hızla yayıldı ve Zhao Jundu’nun atılımından daha büyük bir yankı uyandırdı. Hatta Qianye’nin Donmuş Yeşim Konağı’ndan yara almadan ayrıldığı zamankinden bile daha büyük bir kargaşa yaşandı.

İmparatorluk son zamanlarda yeniden yükselişe geçmişti ve genç nesilden sayısız dahi ortaya çıkmıştı. Başarı, önceki neslin başarısından çok daha büyüktü. Yedek olarak saklanan büyük klanların bazı fertleri büyük adımlar atmış, öyle ki artık sahneye çıkabilirlerdi. Ancak ikiz yıldızlardan sonra bir sonraki atılımı gerçekleştirecek kişinin Song Zining olacağını kimse tahmin edemezdi.

Dünyevi Refahın yarattığı doğal olaya on binlerce İmparatorluk askeri tanık oldu. Geleceği kesinlikle sınırsızdı.

İmparatorluktaki insanlar farklı tepkiler verdi; kimileri sevinçten havalara uçtu, kimileri hayranlıkla iç çekti, ama derin düşüncelere dalanlar da vardı. Ancak, Song klanını -eskiden nerede olduğunu ve şimdi nerede olduğunu- hatırlayan herkes aynı yankılanan kötücül sevinci hissetti.

…

Highland Song Klanı’nın Aydınlanma Konağı’nda, Düşes An’ın eski konutu düzenli bir şekilde bakımlı kalmıştı. Song Zhongnian bahçelerde dolaşırken, ailesinin bir şeyler taşıyıp durmasını izliyordu.

Burası eskiden düşesin en sevdiği yerdi, bu yüzden Yaşlılar Meclisi burayı onun anısına koruma ve mühürleme kararı aldı.

Song Zhongnian’ın yanında güzel bir bayan vardı; sessiz, çekici ve zarif bir genç kadın. Biraz hüzünlü görünüyordu ve sanki şu anki manzarayı hafızasına kazımak istiyormuş gibiydi.

“Ziyan, ne düşünüyorsun?”

Song Ziyan fısıltıyla, “Eskiden atalarımın bana ne kadar iyi davrandığını düşünüyordum. Sanırım artık buraya gelemeyeceğim.” dedi.

Song Zhongnian’ın yüzü endişe ve keder doluydu. Kırışıklıkları derinleşmiş, sanki on yıl yaşlanmış gibiydi. Derin bir iç çekerek, “Yapacak bir şey yok. Biz değersiz torunlar, atalarımızın karşısına çıkmaya çok utanıyoruz. O yaşlı bunaklar da muhtemelen artık buraya gelmek istemiyorlar, bu yüzden bu kararı aldık. Ben bile buraya gelmek istemiyorum. Sonuçta, Song klanı benim elimde değersizleştirildi. Tarih kitaplarında nasıl yazılacağını bilmiyorum ama iyi bir şekilde yazılamayacağı kesin.” dedi.

Kendini küçümseyen bir gülümsemeyle, “İşler sizin için iyi gitmiyor. Song ailesi, hayır, Song klanı için zor zamanlar bunlar ve bu durum evliliğinizi de etkiledi. Kong ailesi de nişanınızı reddetti.” dedi.

Song Ziyan başını salladı. “Başından beri evlenmek istemiyordum!”

“Bunu söyleyemezsin! Bir kız er ya da geç evlenmek zorunda. Acele etme, ayarlamalarına yardım edeceğim.”

Song Ziyan başını kaldırdı. “Evliliğim önemli değil, ama bu aşamada bile yedinci kardeşi geri çağırmayacak mısın?”

“Geri dönmeye razı olacak mı acaba?”

“Ailemiz zor durumda, o geri dönecek.”

Song Zhongnian iç çekti. “Belki bilmiyorsunuz ama Song Zining ve Qianye, Kıta Kalesi’nde büyük ilerleme kaydettiler. Qianye kendini kral ilan etmeye hazırlanıyor ve aralarındaki ilişkiyi göz önünde bulundurursak, Zining’in statüsü de çok uzaklarda olmayacak. Ailede onu etkileyecek hiçbir şey yok. Ayrıca, Song Zining aileden ayrılırken niyetini açıkça belirtti, geri dönerse o büyüklerin karşısına nasıl çıkacak?”

Song Ziyan, “Büyükbaba, hâlâ o büyükleri mi düşünüyorsun? Onlar sadece kendilerini düşünüyorlar. Ne zaman daha büyük bir iyilik için çalıştılar ki? Neden onları dinleyelim ki? Bence en iyisi o büyükler meclisini dağıtalım.” dedi.

“Saçmalık! Meclis, atalarımızdan kalma bir kuraldır, her kabilenin aynı sistemi vardır. Bu şaka konusu değil.”

“Eğer meclisi korumak zorundaysak, tüm üyelerini değiştirmeliyiz.”

“Sen ne biliyorsun? Bu bizi daha da birlik olmaktan uzaklaştırmaz mı?”

“Bu, Song ailesinin yavaş yavaş parçalanmasından yine de daha iyidir.”

Song Zhongnian’ın yüzü bembeyaz olmuştu. Yüksek sesle homurdanarak, “Bu senin gibi bir kız için konuşulacak bir konu değil,” dedi.

Song Ziyan iç çekti. Ardından ses tonunu yumuşatarak, “Yedinci ağabey, o büyükleri mutlaka alt edebilecektir,” dedi.

“Bastırmak mı? Onları neyle bastıracak ki? O ilahi bir şampiyon bile değil, kim onu dinleyecek?”

“Er ya da geç bir atılım yapacak. Ayrıca, kendisi olmasa bile ailede ona denk başka kim var ki? Qianye’nin de yardımı var.” Song Ziyan’ın ifadesi Qianye’nin adının geçmesiyle değişti, sonra hızla normale döndü.

Song Zhongnian kaşlarını çatarak, “Aile meselelerine karışmak sana düşmez! Eğer ilahi bir şampiyon olmak bu kadar kolay olsaydı, eski atalarımızdan beri bunca yıldır şampiyonsuz kalmazdık. Bakalım o gün ne zaman gelecek.” dedi.

Tam o sırada bir görevli aceleyle gelip, “Efendim, acil… rapor!” diye bağırdı.

“Bu panik de neyin nesi? Kendine bak. Sakin olmayı öğrenmezsen seni Yüce Varlıklar Diyarı’na gönderirim!” Kötü bir ruh halinde olan Song Zhongnian, zarfı açarken görevliye çıkıştı. Ardından içindekileri çıkarıp inceledi.

Tek bir bakıştan sonra eli donup kaldı; raporun yere düştüğünü bile fark etmedi.

Meraklı Song Ziyan kağıdı eline aldı. Kıtaları okuduktan sonra sevinçle bağırdı: “Yedinci ağabeyim artık ilahi bir şampiyon mu!? Bu harika bir haber! Song ailesinin sonunda ilahi bir şampiyonu oldu! Büyükbaba…”

Song Zhongnian’ın ifadesini görünce sesi yavaşça kısıldı. Bu noktada birden bir şeyi fark etti: Eğer Song Zining ilahi şampiyonluk eşiğini aşamasaydı, geri dönme ihtimali olabilirdi. Ama artık ilahi şampiyonluk eşiğini aştığına göre, geri dönme umudu kalmamıştı.

İmparatorluk Sarayı, Biber Salonu. İmparatoriçe Li, kanepeye yaslanmış, kucağındaki kediyi okşuyordu. Saray salonu sıcaktı, ama yine de kalın yün bir şal giymişti ve yüzü anormal derecede solgundu.

Yaşlı bir hizmetçi elinde bir kitapçıkla içeri girdi ve ona İmparatorluktaki önemli olayları okumaya başladı. Bunlardan ilki, Song Zining’in ilahi bir şampiyon olma yolundaki atılımıydı.

Şaşkına dönen İmparatoriçe Li, farkında olmadan kediyi daha da sıkıca kavradı. Kedi acı içinde kollarından kurtulup bir köşeye doğru kaçtı.

“Yani o da bir atılım gerçekleştirdi. Bu beklenmedik bir şey.”

Yaşlı hizmetçi, “Bu gerçekten beklenmedik bir durum, belki Song ailesi yeniden büyük bir aile haline gelebilir,” dedi.

İmparatoriçe Li, “Eğer o bir atılım yapmasaydı belki bir şansımız olabilirdi, ama şimdi hiç yok. Tabii eğer o yaşlıların hepsini ortadan kaldıracak kadar acımasız olmazsa.” dedi.

“Bu mesele yedinci genç efendi için çok kolay. Bütün kabilede ona denk kim var ki? Bütün yaşlılar bir araya gelse bile yedinci genç efendiye ve onun dünyevi refahına karşı hiçbir şey yapamazlar.”

İmparatoriçe Li gülerek, “Yapabilmek ve istemek iki farklı şeydir,” dedi. “Ayrıca, geleceği bu kadar parlakken neden ellerini kirletsin ki?”

“İmparatoriçe bilgedir.” Hizmetçi aydınlandı.

İmparatoriçe Li duruşunu değiştirdi ve düşünceli bir şekilde kaşlarını çattı.

“İmparatorluk bir uzman daha kazandı. Bu kutlanmaya değer bir şey. Neden mutsuz görünüyorsunuz?”

İmparatoriçe iç çekti. “Bir şeyden endişeleniyorum. Sence bu Zining kehanetle uğraşmalı mı, uğraşmamalı mı?”

“Sormaya bile gerek var mı? Majesteleri beni sınıyor olmalı. Yedinci genç efendi doğal olarak… doğal olarak…” Yaşlı hizmetçi sözünü yarıda kesti.

“Ne? Bir sorun mu var?”

Hizmetli iç çekti. “Başlangıçta, Dünya Refahı nedeniyle en azından göksel hükümdarlık mertebesine ulaşmayı denemesi gerektiğini düşünüyordum. Lord Jundu artık bir sonraki mertebeden dışlandı ve Qianye de sonuçta bizim ırkımızdan değil. İmparatorluk genelinde tek aday Genç Soylu Zining. Öte yandan, kehanet yeteneğini geliştirirse Mareşal Lin’den aşağı kalmayabilir. Göksel bir hükümdar mı yoksa ikinci bir Mareşal Lin mi, hangisinin İmparatorluk için daha önemli olduğunu söyleyemem.”

İmparatoriçe Li, “Beni üzen de bu,” dedi.

Kanepeden kalktı ve elini sallayarak kediyi tekrar kucağına çağırdı. İmparatoriçe Li kediyi okşarken, “Bu meseleyi onun halletmesine izin vereceğim sanırım. Ben neden strese gireyim ki?” dedi.

Görevli önce bir şey söylemek istedi ama tereddüt etti. Sonunda, “Haklısınız, Majesteleri,” dedi.

İmparatoriçe Li elini sallayarak hizmetçiyi gönderdi. Salonun dışında iki hizmetçi kendi aralarında fısıldaşıyordu.

“Duydunuz mu? Yedinci genç soylu artık ilahi bir şampiyon!”

“Hangisi?”

“Tabii ki Song klanından olan, başka kim öne geçebilirdi ki?”

“Song ailesi umutsuzluğa düşmeyecek mi?”

“İnsanların bu kadar hevesle felakete davetiye çıkardığını hiç görmedim, yedinci genç soyluyu bile kovdular. Eğer Song klanı rütbesi düşürülmezse, gökler buna tahammül etmeyecektir.”

Yaşlı görevli ciddi bir ifadeyle bağırdı: “İkiniz ne hakkında dedikodu yapıyorsunuz!? Bunu bir daha duyarsam dillerinizi koparırım!”

İki görevli de şaşkınlıktan ne yapacaklarını bilemediler. Yüzlerinde kocaman bir gülümsemeyle, “Bu o kadar da büyük bir mesele değil, yarım gün sonra tüm imparatorluk öğrenmez mi zaten?” dediler.

Yaşlı hizmetçi bunun doğru olduğunu hissetti ve kollarını savurarak oradan ayrıldı. Uzak bir avluya vardı, bir kağıt parçası açtı ve içine küçük yazılar yazdı. Kağıdı dikkatlice rulo yapıp cebine koydu, sonra dışarıda işi olduğunu söyleyerek sivil kıyafetlerle saraydan ayrıldı.

Görevli, yaklaşık yarım saat boyunca sokaklarda dolaştıktan sonra farklı ülkelerden ürünler satan bir dükkana geldi.

Müdür, konuğu hemen büyük bir gülümsemeyle karşıladı. “Efendim! Bu sefer ne istersiniz?”

Görevli rastgele bir vazo aldı, sonra tekrar yerine koydu. “Son zamanlarda ilginç bir şey gördünüz mü?”

Müdür mağazaya geri döndü ve kısa süre sonra birkaç kutuyla geldi. “Yeni ürünlerimizin hepsi burada. Özel bir şey olup olmadığını sorarsanız, son zamanlarda Fort Continent’ten daha çok ürünümüz olduğunu söylemeliyim.”

Yaşlı görevli, içindekilere göz attıktan sonra başını salladı. “İşe yarayacak bir şey yok, o zaman bir dahaki sefere.”

“Kendinize iyi bakın!” Müdür, yaşlı görevliyi uğurladıktan sonra kutuları içeri geri taşıdı. Yaşlı görevlinin kutuları açıp içinden birini çıkardığı anı hatırladı. Şimdi içeride bir kağıt parçası vardı.

İki gün sonra bu belge Alacakaranlık Kıtası’na ulaştı ve gizemli bir kişinin eline geçti. Bu haberci, kişi tamamen zırh giymiş olduğundan sadece bir çift göz görebildi.

Adam mektubu açtı ve içeriğini birkaç kez okuduktan sonra mektubu bir kenara koydu. Ardından saydam bir damla kan çıkarıp habercinin eline verdi ve boğuk bir sesle, “Aferin, işte ödül bu,” dedi.

Sevinçten havalara uçan haberci dizlerinin üzerine çöktü. “Teşekkür ederim, efendim!”

Gizemli kişi arkasını dönüp gitti, her adımında koyu mor alevler bıraktı.

…

Ducasse Şatosu şu anda büyük ölçekli bir genişletme çalışmasından geçiyordu. Bu gizemli kişide, sıradan insanların ancak savaş sırasında yapacağı bir şey olan, indirilmiş miğferi dışında özel bir şey yoktu. O da diğer sıradan vampirlerden farksızdı.

Uzak bir salona vardı ve köşedeki belirli bir odaya girdi. Buradaki dekorasyon sade ve kaba olup, yalnızca birkaç basit mobilya bulunuyordu. Tam oturduğu sırada kapı açıldı ve beyaz saçlı yaşlı bir vampir içeri girdi.

Bu yaşlı vampir, gizemli kişiye soluk gözlerle baktı. “Anladın mı?”

“Evet.”

“Nasıl oluyor?”

“Tahmin ettiğimiz gibi, belki de daha da fazla.”

“Çok güzel.”

Beyaz saçlı yaşlı vampir, kağıdı istemeden ayrıldı. Gizemli vampir sırtını duvara yaslayarak oturdu ve tavandaki sarı ışığa baktı. Kimse ne düşündüğünü bilmiyordu.