Bölüm 1251 Suçun Bedeli

Bölüm 1251: Suçun Bedeli

Qianye, kolay zaferden sonra bile pek mutlu değildi çünkü altı kollu komutan hiç ortaya çıkmamıştı. Dahası, bu “kapının” ardında uçsuz bucaksız bir dünya vardı ve orada ne kadar sır saklı olduğunu kimse bilemezdi. O altı kollu dev, Qianye’ye açıklayamadığı bir aşinalık hissi de veriyordu.

Savaş bittikten ve birlikler savaş alanını temizlerken, Qianye durumu kontrol etmek için tek başına sisli bölgeye girdi. Merkezdeki sis duvarı hâlâ yerindeydi, sanki o günden beri hiç değişmemiş gibiydi. Ancak Qianye içeri girdikten sonra belli bir engel hissetti. Sanki yolunu ince bir zar kapatmış gibiydi, ama ne kadar uğraşsa da kapıyı bulamadı.

Qianye hafızasına güveniyordu; kapının orada olması gerektiğini biliyordu, ama bir türlü içinden geçemiyordu. Birkaç başarısız denemeden sonra, Qianye sonunda bu “kapının” kapalı olduğunu ve içinden geçmenin hiçbir yolu olmadığını doğrulayabildi.

Hayal kırıklığına uğrayan adam, sisli bölgeden dışarı çıktığında, kendisini bekleyen bir dizi yüksek rütbeli subayla karşılaştı.

Büyük Qin’den bir subay bir belgeyi uzatarak, “Efendim, bu İmparatorluktan gelen gizli bir mesajdır,” dedi.

Qianye, ilk birkaç satırı okuduktan sonra içeriğe odaklandı. İmparatorluktan gelen bu son raporda, Qin kıtasında bir “kapı”nın ortaya çıktığından ve diğer kıtalardaki durumun bilinmediğinden bahsediliyordu.

Bu rapor Zhao Jundu’dan gelmişti ve amacı Qianye’yi Kale Kıtası’ndaki değişikliklere karşı tetikte olması konusunda uyarmaktı. Qianye kaşlarını çattı; kapıyı keşfettiği anda Qin Kıtası’na haber göndermişti, ancak görünüşe göre haberci hedefine hiç ulaşmamıştı. Bu bir tesadüf müydü, yoksa kaçınılmaz bir şey miydi?

Qianye mesajı yerine koyarken Song Hui, “O kurt adam uyandı, belki verdiği bilgiler işimize yarar. Sis içinde neredeyse ölüyormuş, ama sonunda canavarlardan birini öldürmüş ve yanlışlıkla organlarından birini yutmuş. Sonrasında bayılmış ve uyandığında zaten hastanemizdeymiş.” dedi.

Qianye, yere saçılmış cesetlere baktı. “Yani organlarını yemek bize beyaz sise karşı koyma gücü verecek mi?”

“Öyle görünüyor.”

“Yediği hayvanın türünü ve hangi kısmını yediğini hatırlıyor mu?”

“Hatırlamıyor.”

Qianye kaşlarını çattı. “Bu biraz zahmetli bir durum.”

Bir düzineden fazla yaratık türü vardı ve her birinin yüzlerce farklı vücut parçası ve organı bulunuyordu. Bunların toplamı binlerce olasılık demekti. Doğru olanı nasıl seçeceklerdi?

Büyük şaman, Qianye’nin hayal kırıklığını fark etti. “Bu çok kolay. Her türden birkaç hayvan seçip parçalara ayırın, sonra da idam mahkumlarını getirip tek tek yargılayın. Birkaç gün içinde sonuç alacağız.”

Xu Jingxuan, “Zheng’de de çok sayıda idam mahkumu bulabiliriz. Onları göndermek sadece birkaç gün sürer. Ancak binlerce kişiye ihtiyacımız olursa biraz zaman alacaktır.” dedi. İnsanlar ve kurt adamlar farklı türlerdi, bu yüzden aynı ilacın her iki ırk için de işe yaraması nadirdi. Şimdi aceleleri vardı, kademeli keşif ve ayarlamalar için zaman yoktu. En etkili yöntem örneklem büyüklüğünü artırmaktı.

Bu yöntemin insancıl olup olmadığı tartışmaya yer yoktu. Qianye biraz düşündükten sonra, “Öyle yapalım o zaman,” dedi.

Song Hui bir şey söylemek istedi ama sonunda kendini tuttu. “Bunu bana bırakın, üç gün içinde sonuç alacaksınız.”

Kurt adamlar şu anda hayvan leşlerini topluyor ve yığınlar halinde ayırıyorlardı. Qianye, içlerinden birçoğunun neden gülümsediğini bir türlü anlayamıyordu.

Büyük şaman şöyle dedi: “Topladığımız tüm avlarla bu kışı rahatlıkla atlatabileceğiz. Yavrularımızın çoğu büyüyecek ve bizim gibi yaşlılar da biraz daha uzun yaşayabilecek.”

Song Hui bu kurt adamlardan hiç de iyi bir izlenim edinmemişti. Oldukça kaba bir şekilde, “Bu kışı atlatırsınız ama ya sonrası? Ne fark eder ki?” dedi.

Büyük şaman kızgın değildi. Gülerek, “Bu kışı atlattıktan sonra hiçbir şey eskisi gibi olmayacak. İnsanlardan gelen tohumlar ve teknikler çok daha fazla kurt adamın ortaya çıkmasına olanak sağlayacak,” dedi.

Şöyle devam etti: “Yeterince yiyeceğimiz olursa, olgunlaşmayı aceleye getirmeden normal şekilde büyüyebiliriz. Bu büyüme dönemi, yeteneklerimizi ve yaşam süremizi aşırı kullanmamamızı sağlayacaktır. Yeşim Denizi’nin kurt adamları, üst kıtalardakilerden aşağı değildir!”

Bu konu oldukça ciddiydi. Büyük Koridor ve Yeşim Denizi’ndeki kurt adamların üreme şekli, onları uzun ömürlü bir tür olarak görmeyi bile zorlaştırıyordu. Bu durum, tıpkı Gök Gürültüsü Tapınağı’ndaki iblis soylularında olduğu gibi, ırksal kalıtımın bile koşullar tarafından bozulabileceğini gösteriyordu.

Ama Song Hui bunu kabul etmedi. “Ne yani, kendinizi savaş alanında mı kanıtlamayı planlıyorsunuz? Büyük Qin’e karşı mı savaşacaksınız?”

Büyük şaman, “Gerekirse Büyük Qin ile savaşmaktan çekinmeyiz,” dedi.

Song Hui bağırdı: “Sizin insanlarınızı bağışladık, şimdi de bizimle düşman mı olmak istiyorsunuz?”

Büyük şaman sakin bir şekilde şöyle yanıtladı: “İnsanlarla savaşmaktan da, Ebedi Gece Konseyi ile savaşmaktan da çekinmiyoruz. Her şey Qianye Efendi’ye bağlı. Ona ve soyundan gelenlere sadığız. Ne Büyük Qin’in ne de Ebedi Gece’nin vasalı değiliz. Büyük Qin, Qianye Efendi’ye denk değil.”

Song Hui ne diyeceğini bilemedi.

Qianye tartışmayı yarıda keserek, “Hadi işe koyulun!” dedi.

Generalleri görevden aldıktan sonra, köken gücünü geliştirmek ve yenilemek için izole bir odaya geri döndü. Bu yeni savaş daha yeni başlamıştı ve daha birçok savaş yaşanacaktı. Böylesine farklı yasalarla yönetilen bir dünya sebepsiz yere ortaya çıkmazdı. Dolayısıyla cevap açıktı: “Kapının” diğer tarafındaki bu uçsuz bucaksız dünya, Evernight güç merkezlerinin bahsettiği yeni dünya olmalıydı. Eğer bu teori doğru çıkarsa, muhtemelen gelecekte karanlık ırklarla tekrar savaşmak zorunda kalacaklardı.

Alacakaranlık Kıtası’nda, Ducasse Kalesi devasa bir askeri üsse dönüşmüştü. Kadim kale, ovalara yayılan sise yukarıdan bakıyordu. Sisli bölgenin dışında iki yüz binden fazla Ebedi Gece askeri toplanmıştı. Savaş henüz bitmişti ve geride canavar cesetlerinden oluşan küçük dağlar bırakmıştı. Görünüşe göre, bu ilk dalga, tamamen katledilmeden önce ilk savunma hattını kırmayı başaramamıştı.

Antik kalenin en üst katında, iki dük yan yana durmuş savaş alanına bakıyorlardı.

Soldaki dük, “Bu yaratıklar gerçekten korkunç. Bunlar resmen bir ordu! Kendi gözlerimle görmeseydim inanmazdım.” dedi.

Diğer dük başını salladı. “Üst düzey yetkililer bize önceden bilgi vermeseydi kayıplarımız çok daha ciddi olurdu.”

“Peki ya insanlar? Onlar şu an kesinlikle kaos içinde olmalılar.”

“En azından artık bize sorun çıkaramayacaklar.”

İki dük sohbet ederken, aniden ve açıklanamaz bir his onları sardı. Telaşa kapılan dükler aşağı baktıklarında, eski kalenin avlusuna lüks bir hava gemisinin indiğini gördüler. Nighteye gemiden çıktı ve ana binadaki odasına doğru yöneldi.

İki dük, Nighteye binanın içine kaybolana kadar onu izlediler ve ardından rahat bir nefes aldılar.

“Majesteleri geri döndü.”

“Kapı açık, dolayısıyla elbette geri döndü.”

“Yaralandı mı? Sanırım eskisine göre biraz daha güçsüz.”

“Sadece bu da değil. Kan enerjisiyle yaptığı antrenmanların da gerilediği görülüyor. Muhtemelen şu anda görkemli bir markiz seviyesinde, değil mi?”

“Aşağı yukarı, artık kendini bir dük gibi hissetmiyor. Duyduğuma göre bu ‘kapıyı’ açmanın bedeli, soy gücünde bir düşüşe neden olacak.”

“O halde, şu anda bizden daha zayıf değil mi?”

“Ama onu her gördüğümde neden bir dehşet duygusu hissediyorum? Eğer bir gün Majesteleriyle savaşmak zorunda kalırsam, tüm gücümü kullanabileceğimi sanmıyorum.”

“Benim için de aynı şey geçerli.”

Evernight savaşçılarından oluşan bir grup, ilk hava gemisini garaja itmeyi yeni bitirmişti ki, ikinci bir hava gemisi iniş pistine geldi.

Siyah cübbeler giymiş birkaç gizemli vampir gemiden çıktı ve tek sıra halinde Nighteye’ın evine girdi.

Büyük salonda, Nighteye yavaşça savaş zırhını, kılıcını ve tabancasını çıkarıp yakındaki görevlilere verdi. Bu sırada, siyah cübbeli vampirler kapı eşiğinde tamamen hareketsiz duruyorlardı.

Nighteye bir kağıt parçası alıp üzerine birkaç isim yazdı. Ardından kağıdı siyah cübbeli vampirlerin liderine uzatarak, “Bu kişileri dikkatlice araştırın,” dedi.

Siyah cübbeli kaptan kağıdı aldı ve isimlerin Ji Tianqing, Li Kuanglan ve Song Zining’i içerdiğini gördü. Sadece selam verdikten sonra odadan çıktı.

Onların gidişinden sonra Nighteye sonunda yorgunluğa yenik düştü. Kendini kanepeye attı ve yavaşça şakaklarını ovuşturdu.

Odanın diğer tarafındaki bir kapı açıldı ve içeriden kıkırdayan Twilight çıktı. “Bu meselenin aslını ortaya çıkaracaksın, değil mi?”

Nighteye hiçbir hareket veya ses çıkarmadı.

Twilight yanına oturarak, “Son haberlere göre o zaten ilahi bir şampiyon olmuş. Onun bu atılımı tüm İmparatorluğu sarstı. Böylesine birini bize asla bırakmayacaklar,” dedi.

Nighteye kayıtsızca, “Ayağa kalk,” dedi.

Twilight irkildi. “Ne?”

“Ayağa kalk ve kıpırdama.”

Twilight ne yapacağını bilemedi. “Ben…”

Nighteye, şakaklarına dokunarak sabırsızca, “Yanımda oturabilirsin mi dedim?” dedi.

Twilight şaşkına dönmüştü ama istemeyerek de olsa ayağa kalktı.

Nighteye sonunda hafif bir alaycı gülümsemeyle başını kaldırdı. “Bana Nighteye olduğumu mu düşünüyorsun?”

“Acaba…?” Twilight, Nighteye’ın bakışlarındaki soğukluğu görünce sözlerinin geri kalanını yutarak oldukça hızlı bir şekilde tepki verdi.

Nighteye soğuk bir şekilde, “Ben o değilim, onun meseleleriyle de ilgilenmiyorum. Soruşturduğum kişilere gelince, sebebi basit. Beni hedef alanlar suçlarının bedelini ödeyecekler, karşılayamayacakları bir bedel!” dedi.

Twilight dudaklarını ısırdı, ifadesi yapmacıktı. Nighteye hiç kıpırdamamış olsa da, Twilight ondan gelen keskin, delici bir soğukluğu yavaş yavaş hissedebiliyordu. Soğukluk belirgin değildi, ancak kanının derinliklerine kadar işleyip tüm vücudunu uyuşturuyordu.

Bu, Nighteye’ın bastırıcı gücüydü ve Twilight artık bunu dizginleyemiyordu. Bu baskı karşısında Twilight’ın kanı neredeyse duracak gibi oldu. Bu durum, ona Nighteye ile arasındaki muazzam mesafeyi, neredeyse iki kıta arasındaki mesafeyi hatırlattı.

Nighteye ona bir bakış attı ve “Sadece insanlar değil, kim benim onurumu lekelemeye cüret ederse, bedelini ödeyecek. Anlıyor musun?” dedi.

Twilight zoraki bir gülümsemeyle, “Anlıyorum,” dedi.

“Eğer öyle yapıyorsanız, defolun gidin. Ayrıca, burası sizin istediğiniz gibi girip çıkabileceğiniz bir yer değil. Eğer bir daha izinsiz girerseniz, çıkmayı unutun. Ülkem, aşağılık kan soyundan gelenleri hoş karşılamaz.”

Twilight’ın yüz ifadesi hem aşağılanmadan hem de baskıdan dolayı çirkinleşmişti. Pes etmeyen Twilight, “Ben de bir primo’yum,” dedi.

Nighteye homurdandı. “Ancak senin standartlarına göre.”

Twilight çenesini sıktı ve derin bir şekilde eğildi. Ardından aynı duruşu koruyarak geri çekildi ve çıkarken kapıyı dikkatlice kapattı.

Kapı kapanırken Nighteye’ın göz bebeklerinde soğuk bir parıltı belirdi. Twilight’a doğru bakarak, “Tam olarak neyin peşinde olduğunuzu görmem gerekecek,” dedi.