Bölüm 1196 İkna Etmek

Bölüm 1196: İkna Etmek

Yaşlı adam güldü. “Senin gibi yetenekli birinin o çöplüğe yardım etmesi nasıl mümkün olabilir? Buralarda senin kadar güçlü birini daha önce hiç duymadım. O piç tahta çıkarsa asıl kimin oturacağından bahsetmeye bile gerek var mı?”

Qianye sakince cevap verdi: “Gücümü fark ettiğinize göre, Zheng’in sadece bir basamak olduğunu anlamalısınız. Burada uzun süre kalmayacağım.”

“Eğer durum böyleyse, ikinci prens zeki, güçlü ve ileri görüşlü. Neden ona boyun eğip tahta çıkmasına yardım etmeyelim? Bu, o işe yaramazdan daha iyi olmalı.”

Qianye’nin yüz ifadesi değişti. “Teslim mi olacağım? Delirmiş olmalısın.”

Yaşlı adam baltasını kavradı ve kükredi: “Beklendiği gibi hırslı! Bu yaşlı adam Zheng için bir felaketi ortadan kaldıracak ve torunumun bir engeli aşmasına yardım edecek!”

Bunun üzerine yaşlı adamın aurası keskin bir şekilde yükseldi, saçları bir aslan gibi kabardı ve Qianye’ye doğru hücum etti. Koşunun yarısında, savaş baltası hedefe doğru ıslık çalarken şimşek yayları saçtı.

Qianye hareketsiz kaldı, sadece Okyanus Girdabı alanını etkinleştirdi. Prens Greensun tarafından modifiye edilen bu alan, gücünde herhangi bir değişiklik olmadığı için kontrol edilmesi çok daha kolaydı. Alanın tüm gücü yaşlı adamın üzerine çökerken, diğer alanlar sessiz ve sakin kaldı.

Yaşlı adamın saldırısı gökyüzünde süzülen bir kartal gibiydi, ancak aniden kendini birkaç kat daha ağır buldu ve dümdüz yere düştü. Aklı başından gitmiş bir halde, olabildiğince dengesini düzeltti ve sonunda bacakları yere saplandı. Değişim o kadar hızlı gerçekleşti ki, yaşlı adam dağ gibi bir basınca dayanabilmek için tüm öz gücünü kullanmak zorunda kaldı. Tekrar yukarı baktığında, Qianye ortada yoktu.

Kalbinde bir endişe hissi yükselirken, vücudu gevşedi ve başı havaya fırladı. O son ana kadar, nasıl bu kadar çabuk kaybettiğine dair hiçbir fikri yoktu.

Cesedin yere düştüğünü gören Qianye içini çekerek başını salladı.

Bu yaşlı adam güçlü ve boyun eğmezdi. Yetiştirme seviyesi sadece on beşinci derece olmasına rağmen, tecrübesi ve savaş gücü göz önüne alındığında, on altıncı derece düşmanlar bile ona denk olmayabilirdi. Sadece anlayıştan yoksundu ve torununa çok bağlıydı, taht mücadelesinde hiçbir taviz vermiyordu.

Bu tür insanların ölmesi gerekiyordu.

Song Lun ve paralı askerler öldürme niyetiyle salona doğru koşarken kapıda bir dizi aceleci ayak sesi duyuldu. Qianye’yi gören herkes irkildi.

İkincisi cesedi işaret ederek, “Bu şehrin lordu olmalı. Kafasını alın ve herkesi teslim olmaya ikna edin,” dedi.

Başını onaylayarak sallayan Song Lun, gidip başı yerden aldı.

Paralı asker generallerinden biri başını kaşıyarak, “İçeri girdiğimizde neden kimseyi görmediğimizi merak ediyordum. Meğerse yaşlı haliniz zaten buradaymış.” dedi.

“O kadar yaşlı değilim!” Kahkahalar atan Qianye, kılıcıyla generali konağın dışına fırlattı.

Expansive, belgelerde belirtilenden bile daha iyi yönetilmişti ve direniş çok şiddetliydi. Şehir lordunun ölüm haberi doğrulandıktan ve savunmacılar lidersiz kaldıktan sonra bile, sokak çatışmaları birkaç gün sürdükten sonra söndü.

Bu dönemde Nan Ruohuai, destek almak için çeşitli klanları ziyaret etti. Qianye’nin gözü buradaki fabrikalardaydı, bu yüzden elbette herkesi katledemezdi. Şehrin içine ve dışına tüm bilgilerin giriş çıkışını engellemenin yanı sıra, ikna ve yatıştırma işi Nan Ruohuai’ye kaldı.

Bu klanlardan bazıları rüzgârın yönüne göre hareket ederken, diğerleri nazikçe konuşsa da tarafsız kalıp gelecekteki eğilimleri gözlemlemeyi bekledi. Kayıtsız ve isteksiz olanlar da vardı.

Nan Ruohuai bunların hepsini görebiliyordu. Birkaç klan kapılarını kapatıp onu görmeyi reddetti. Bazıları ise eve haydutları davet ettiği için ona lanet okuyup, tarihe geçecek bir rezillik yaşayacağını söylediler.

Karşılaştığı her türlü zorluğa rağmen Nan Ruohuai, kendisine küfür edilse bile, nazik ve gülümseyen tavrını korudu. Sadece şehir lordunun konağına döndüğünde biraz yorgun bir ifade takındı.

İkinci prensin toprakları çok genişti, bu yüzden buradaki güçlü aileleri ikna etmek adadakinden çok daha zordu. Bu ailelerin Nan Ruohuai’ye duyduğu küçümseme derinden kök salmıştı. Zheng’de o kadar çok prens vardı ki, bu otuz birinci prensin ne tür bir değersiz olduğunu kim bilebilirdi ki?

Daha bilgili ailelerden bazıları eski kayıtları karıştırarak Nan Ruohuai’nin annesinin resmi bir statüye bile sahip olmayan, sadece bir erkek çocuğu doğurduğu için haremde en düşük pozisyona atanmış sıradan bir şarkıcı olduğunu öğrendiler.

Bir şarkıcının oğlu tahtı mı istiyordu?

Nan Ruohuai bir gün konuta döndüğünde, bir görevli, “Sir Qianye sizi görmek istiyor,” dedi.

Nan Ruohuai hızla kendini toparladı. Qianye’nin huzuruna çıktığında, yeniden o ışıl ışıl prens olmuştu.

Qianye adamı baştan aşağı süzdü. “Son günlerde pek iyi vakit geçirmedin, değil mi?”

“İmkânsız…” Bir süre durakladı, sonra buruk bir şekilde güldü. “Doğru. Bir şarkıcının oğlunun tahta layık olmadığını düşünüyorlar. Tahta geçsem bile, tüm tarih kitaplarında lanetlenirim.”

“Bir şarkıcının oğlu olmanın ne sakıncası var? Büyük Qin İmparatoru Majesteleri de benzer kökenlerden gelmiyor mu?”

Parlak İmparator’un mütevazı anne soyu bir sır değildi. Sadece önceki imparator ona unvanı doğrudan vermişti, bu yüzden tahta hakkı vardı ve vasal devletlerde kimse onu eleştirmeye cesaret edemiyordu. Eğer bu durum duyulursa, suç sadece İmparator’a hakaretle sınırlı kalmayacak, aynı zamanda Qin İmparatorluğu’nun prestijine de bir meydan okuma olacaktı. Ayrıca, Parlak İmparator geçmişte pek tanınmıyordu, ancak şimdi, göksel bir hükümdara karşı verdiği mücadelede başarısız olmasına rağmen, yeni bir yol açtığı söyleniyordu. O zamandan beri, hakkında söylenecek bir eleştiri daha kalmadı.

Qianye bunu söylemeye cesaret etti, ama Nan Ruohuai etmedi. Saygılı bir şekilde, “Qin İmparatoru’nun işlerini tartışmaya cesaret edemem” dedi.

Qianye başını salladı. “Temkinli olmak iyidir. Genişleme konusunda herhangi bir öneriniz var mı?”

“Onları biraz daha ikna edeceğim.”

“Hepsi bu kadar mı?”

Qianye’nin bakışları altında Nan Ruohuai huzursuz oldu ve her yeri terlemeye başladı. Başını biraz eğerek, “Sizi dinleyeceğim, Efendim,” dedi.

“Fikrinizi soruyorum.”

Qianye’nin sesi ne kadar sakinleşirse, prens o kadar gerginleşti. Sonunda biraz düşündükten sonra, “Belki… belki de birkaçını öldürmeliyiz,” dedi.

“İşte şimdi daha iyi oldu.” Qianye başını salladı. Tekrar terlemeye başlayan Nan Ruohuai büyük bir rahatlama hissetti.

Qianye, Nan Ruohuai’nin önüne bir kağıt uzattı; Nan Ruohuai kağıdı aldığında, içinde isimlerin yazılı olduğu bir liste olduğunu gördü. Bunlar, son günlerde kendisine küfreden ailelerin isimleriydi.

“Hepsi listede mi?”

“… Evet.”

Qianye kayıtsızca, “Öyleyse her şey yolunda. Sen bana doğru gelirken Song Lun adamlarıyla birlikte yola çıkmıştı. Zaten orada olmalı. Madem kahramanlık adı istiyorlar, o zaman isteklerini yerine getirelim.” dedi.

Qianye’nin sözlerini doğrularcasına, pencerenin dışında kırmızı bir ışık parladı. Dikkatlice bakıldığında, bunun alacakaranlığın parıltısı değil, şehrin bir bölümünden yükselen alevler olduğu anlaşıldı.

Nan Ruohuai artık gergin değildi. Pencereye şöyle bir baktıktan sonra bir daha bakmadı ve saygılı bir şekilde, “Çok akıllısınız!” dedi.

Qianye, “Eğer onları şimdi öldürmezsek, gelecekte herkes onları taklit ederse ne yapacağız? Sonunda daha çok insanı öldürmek zorunda kalacağız,” dedi.

Nan Ruohuai iç çekti. “Doğrusu, Zheng hanedanının taht mücadelesinde şiddete başvurma geleneği var. Her taht mücadelesinde kan nehirler akar, kardeşler birbirini öldürür, hatta baba-oğul kavgaları bile olur. İkinci, beşinci veya on birinci kardeş, kim kazanırsa kazansın, diğer ikisinin anne tarafından akrabalarını ortadan kaldırır.”

Qianye ayağa kalktı ve odada volta atmaya başladı. “Kıta Kalesi’ne toprak almak için geldim. Ama madem toprak alıyorum, elbette onu karanlık ırkların elinden alacağım. Hayatta kalma ve toprak mücadelesi Şafak ve Gece arasında, tek bir aile, ulus, klan veya yer için değil. Zheng’e pek ilgim yok, bu yüzden iyi çalışırsan yeri sana geri vereceğim. Eğer işini yapmazsan veya sadakatsiz olursan…”

Nan Ruohuai aceleyle, “Kesinlikle hayır!” dedi.

Qianye elini kaldırdığında adam anında sustu. “Benim hiçbir ilgimin olmaması, sizin sorun çıkarmanıza izin vereceğim anlamına gelmiyor. Daha büyük resme baktığımızda, insan ırkını hayatta kalması için savaşmak yerine geriye sürüklerseniz, Zheng ulusu bile yok olur, bırakın bir kralın varlığını.”

Nan Ruohuai baştan aşağı ter içindeydi. Bir açıklama yapmak istedi ama kendini zorla durdurdu.

Qianye iç çekti. “Bir zamanlar Zheng’den biriyle tanışmıştım, belki onu tanıyorsunuzdur. Adı Nanhua.”

“Onu tanıyorum, o benim dokuzuncu kraliyet kız kardeşim.”

Qianye geçmişi anımsadıktan sonra, “Diğer her konuda iyidir, ama prensip meselelerine gelince kafası karışık. Hayır, bunu böyle ifade etmek doğru olmaz. Sanırım başkalarının duygularını önemsemediğini ve sadece kendi çıkarlarını düşündüğünü söyleyebiliriz? Siz Zheng halkı dışarıdakilerle savaşmakta pek iyi değilsiniz ama iç çekişmelerde oldukça profesyonelsiniz.” dedi.

Bu sefer Nan Ruohuai artık yerinde duramıyordu.

Qianye pencereden dışarıdaki alevlere baktı. “Önemli şeyler ve önemsiz şeyler vardır. Dünya için verilen mücadele de küçük çatışmalar ve daha büyük resim olarak ikiye ayrılır. Ben Kıta Kalesi’ne kendim ve kardeşlerim için geldim, ama bu insanlık için bir şeyler yapmama engel değil. Aynı şey tersi için de geçerli.”

Nan Ruohuai sessizce dinledi.

Ancak Qianye devam etmedi ve sadece geri çekilmesi için işaret etti.

Nan Ruohuai’nin ayrılmasının ardından Qianye pencerenin önünde durmuş, uzaktaki alevleri seyrediyordu. Uzaktan top atışlarının belirsiz sesleri duyuluyordu; görünüşe göre hâlâ bir direniş vardı. Ama bir avuç klan Qianye’nin seçkin paralı askerlerine nasıl karşı koyabilirdi ki? Bir anda bastırıldılar ve silah sesleri herkesin tahmin ettiğinden çok daha hızlı bir şekilde sustu.

Qianye bir hizmetlisini çağırdı ve şöyle emretti: “Şehirdeki tüm klanlara ve ailelere yarın şehir lordunun konutunda yapılacak toplantıya katılmaları için haber verin. Gelmemeye cüret eden herkes bu ailelerin başına gelen aynı kaderi paylaşacaktır.”

“İçiniz rahat olsun efendim.” Görevli, içindeki öldürme niyetiyle oradan ayrıldı.

Hizmetçi gittikten sonra Qianye bir süre daha sessizce durdu. Sonunda, “İçeri gelin,” dedi.

Kapıdan, hizmetçi kıyafeti giymiş ve sevimli bir şekilde gülümseyen genç bir kız girdi. Onu gören Qianye, gülümseyerek, “Genç Bayan Hui, Song ailesinin yanında kalmak yerine neden buradasınız?” dedi.

Bu kişi tesadüfen Song Hui’ydi. İkisi, Düşes An’ın cenazesinde karşılaşma şansına sahip olmuşlardı, ancak uzaklardaki Kıta Kalesi’nde tekrar karşılaşacaklarını hiç beklemiyorlardı.

Song Hui güldü. “Ben senin hizmetçin olarak buradayım!”

“Bunu asla kabul etmeye cesaret edemezdim.”

“Ne? Benden hoşlanmıyor musun?”

“Elbette, ama neden Song klanında kalmak yerine buradasınız?” diye sordu Qianye sorusunu tekrarlayarak.

“Ben sizin hizmetçiniz olmak için buradayım!” diye tekrarladı Song Hui.

Çaresiz kalan Qianye omuz silkti. “Zining seni buraya çağırmış olmalı? Bana düzgün bir cevap vermeyeceksen geri dön.”

“Kadınlara karşı hiç de nazik değilsin!” diye bağırdı Song Hui.

“Zaten var olanlar cesede dönüştüler, değil mi?” Qianye hiç çekinmeden konuştu.

“Bu ben değilim! Bu daha çok Song Ziyan’ı tanımlamak için uygun bir ifade.”

“Zining’in senin hakkındaki değerlendirmesi ise oldukça farklı.” Qianye, Song Ziyan’ın daha sade olduğunu ve sadece zengin bir genç kızın kötü alışkanlıklarına sahip olduğunu hatırladı.