Bölüm 1170 İstikrarlı ve Emin

Bölüm 1170: İstikrarlı ve Emin

Bu zırhlı Evernight askerleri, sıradan barutlu silahlara karşı son derece dayanıklı, üstün teçhizatla donatılmıştı. Sadece orijinal mermilerle parçalanabiliyorlardı. Ancak, yüksek rütbeli subayların bile kullanabilecekleri orijinal mermi sayısında bir sınır vardı.

Genel olarak, bu ağır zırhlı askerler şaşırtıcı bir savaş gücüne sahipti ve on kişilik bir grup İmparatorluk şampiyonuyla başa çıkabilecek kapasitedeydi. İster bireysel olarak isterse de birlik halinde olsunlar, Kızıl Akrep ve Kırık Kanatlı Melekler gibi seçkin birliklerden aşağı değillerdi.

Zhao Jundu ve Song Zining’in bizzat harekete geçmek zorunda kalmaları hiç de şaşırtıcı değil. Qianye’nin unvanlı uzmanları hedef alarak yaptığı eleştirilerden elde ettiği gelir de az değildi.

Evernight ordusunun gerçek uzmanları henüz harekete geçmemişti.

Qianye, Zhao Jundu ve Song Zining’in bizzat sahaya çıkmasıyla birlikte, Ebedi Gece Konseyi’nin güçleri ağır kayıplar vermeye başladı.

Digger daha fazla dayanamadı. “Lord Doer, bunlar Evernight Konseyi’nin doğrudan emrindeki askerler. Eğer böyle ölmelerine izin verirseniz, durumu açıklamakta zorlanabilirsiniz.”

Doer sakince, “Bunu nasıl açıklayacağım benim işim, Lord Digger’ın endişelenmesine gerek yok,” diye yanıtladı.

“Pekala.” Digger konuşmayı kesti.

Doer, Whitetown’daki çatışmayı sessizce izledi. Bu bir saat sürdü.

Güçlü fizikleriyle bilinen kurt adamlar ve vampirler bile bir saat boyunca savaşmakta zorlanırlardı. İnsan paralı askerlerin ve Zhao klanı askerlerinin nasıl bu tempoya ayak uydurabildikleri bir muammaydı.

Doer, “Geride kaç adamları kaldı?” diye sordu.

Yaşlı bir kurtadam, “Gözlemlerime göre, şehirde yalnızca bin kadar sıradan asker kalmış olmalı,” dedi.

Doer yavaşça başını salladı. “Öyle mi? Bu, İmparatorluğun sözde ikiz yükselen yıldızlarının artık kaynak güçlerinden yoksun bırakılmış olması gerektiği anlamına geliyor. Dinlenin ve yeniden organize olun, biz yarım gün sonra saldırıya devam edeceğiz.”

Doer, ikinci hava gemisi grubunun gelmesini çok uzun süre beklemek zorunda kalmadı. Kurtadam dük, yarım günlük dinlenme emrini iptal ederek askerlerini yeni gelen birliklere entegre etti ve tekrar saldırmaları emrini verdi. Bu sefer Doer, ilk kez kont rütbesindeki uzmanları sahaya sürdü ve oluşumu denetlemek üzere bir kurtadam markizini görevlendirdi.

Ayrıca, o ve Digger komuta merkezlerini savaş alanından bin metreden daha az bir mesafeye taşıdılar. Bu mesafe, yüksek rütbeli bir keskin nişancının teorik olarak ulaşabileceği en yüksek menzil içindeydi. Keskin nişancının tehdit oluşturmak için onlara doğru kısa bir mesafeye kadar gizlice yaklaşması yeterli olacaktı.

Az önce geri çekilmelerinden bir saat bile geçmeden saldırılar yeniden başladı.

Çatışmalar en başından itibaren doruk noktasına ulaştı. Yeni birliklerin ve güçlü uzmanların katılımı bu mücadeleyi büyük ölçüde kızıştırdı. Bir anda, birçok saldırı yolu şehir merkezine akın etti ve acımasız, kanlı bir sokak savaşına dönüştü.

Çok sayıdaki vikont ve kont, güçlerinin yollarındaki tüm sıradan paralı askerleri katletmesine olanak sağladı. Bu sefer, Zhao Jundu ve Song Zining’i neredeyse anında zor durumda bıraktılar. Ancak Qianye, savaş alanında dolaşmaya devam ederek zaman zaman unvanlı uzmanları hedef aldı.

Birliğin gözetiminden sorumlu kurt adam markizi sabrını kaybetti ve uzun bir ulumayla Zhao Jundu’ya saldırdı. Zhao Jundu, elinde kılıcıyla düşmanla karşılaştığında ifadesi hiç değişmedi. Kılıcının üzerinde hafif yeşil bir ışık akıyor, havada dans ederken göz kamaştırıcı parçacıklar bırakıyordu. Dördüncü genç efendinin elindeki kılıç özel bir hareket içermiyordu, sadece basit kesmeler ve saplamalar yapıyordu. Yine de kurt adam markizi bunlardan kaçamadı ve vücudunun her yerinde sayısız kan çiçeği açtığını gördü.

Bir markiz olarak, kurt adam son derece vahşiydi. Şimşek hızıyla hareket ederdi ve saldırıları dağlar kadar ağırdı. Whitetown’daki yıkık binaların çoğundan bu noktada sadece temelleri kalmıştı. Sert kayadan yapılmış bu yapılar, pençeleriyle temas ettiğinde paramparça olur ve her dövüşten sonra yerde büyük çukurlar açardı.

Kurt adamlar hızları ve yakın dövüşteki doğal yetenekleriyle biliniyordu. Olağanüstü güçlerine rağmen, örümcek adamlar bile teknik açıdan kurt adam muadillerine kıyasla yetersiz kalıyordu. Yine de Zhao Jundu sadece birkaç metrelik bir yarıçap içinde hareket ederek markinin şiddetli saldırısından kolayca kurtuldu.

Bazen, markinin saldırılarının sadece en güçlü kısımlarından kaçınır, şok dalgalarının vücuduna isabet etmesine izin verirdi. O noktada mor bir parıltı belirir ve gücün büyük bir kısmını dağıtırdı. Sonuç olarak, saldırı Zhao Jundu’nun zırhında sadece birkaç çizik bırakırdı.

Zhao Jundu, kurt adamın saldırılarına zorla karşılık vermeyi her seçtiğinde, elindeki bıçak düşmanın vücudunda bir yara bırakıyordu.

Bu yaralar bazen derin, bazen yüzeyseldi, ancak kurt adamın yüksek kaliteli zırhının Zhao Jundu’nun kılıcını durduramayacağı bir gerçekti. Kurt adamın derisinin koruma sağlamasını düşünmeye bile gerek yoktu. Kılıcın vücuduna daha derine inmesini engelleyebilecek tek şey, karanlık kökenli güçten oluşan savunma bariyeriydi.

İki adam onlarca raunt boyunca karşılıklı dövüştüler, ancak gerçekte bu sadece birkaç saniye sürdü. Kurtadam markisi ondan fazla, büyük ve küçük yara almıştı. Bu yaraların her biri tek bir darbeyle savunmasını delmişti. Çok ciddi değillerdi, ama acı onu öfkelendirdi ve daha büyük bir çılgınlıkla saldırmasına neden oldu.

Sıradan unvanlı uzmanların kurt adam markisi ile Zhao Jundu arasındaki mücadelede yeri yoktu. Zeki vikontlar, diğer insan uzmanlarının sürpriz saldırılarına karşı önlem almak için çevrede bekliyorlardı. İç çemberde ise yalnızca tek bir kont, saldırmak için fırsat kolluyordu.

Yavaş ve istikrarlı bir şekilde savaşan Zhao Jundu, aniden yüksek bir kükremeyle patladı. Dört yöne doğru mor ışık sütunları yayıldı—Her Şeyi Bilen Mühür!

Telaşa kapılan markiz, bölgedeki tüm uzmanların yavaşlamasıyla şaşkına döndü. Tam yardım etmek üzereyken, Zhao Jundu aniden geri çekildi ve elindeki kılıç göz kamaştırıcı bir parlaklıkla parladı!

Fırsat kollayan kurt adam kontu, kollarından birini havaya kaldırırken yüksek sesle çığlık attı! Hemen ardından, dövüş alanından onlarca metre geriye sıçradı.

Kurtadam vikontlar, kaçan kontun vücudundan fışkıran uzun kan izine bakakalmışlardı. Bu kadar çok kana neden olan ne tür bir yaralanmaydı acaba?

Yavaşça hızını düşüren kurt adam kontu, göğsünde başka bir yara daha olduğunu fark etti. İlk başta sıradan bir kılıç yarasıydı, ancak kaçmak için gösterdiği tüm çaba nedeniyle kalbi parçalanmıştı ve küçük yara şimdi bir kase kadar büyümüştü.

Peki göğsüne ne zaman bıçak saplandı? Kendisi bile bilmiyordu.

Zhao Jundu, kurt adam sayısına bakmadan bile markiye dönerek, “Tekrar,” dedi.

Bu noktada etkisi azalmıştı. Bir kez daha, yakışıklılığından başka belirgin bir özelliği olmayan o genç adam olmuştu.

Markizin savaşçı ruhu bu noktada büyük ölçüde sönmüştü. İkisi büyük bir şiddetle savaşmış, kurt adam neredeyse çılgına dönmüştü, yine de Zhao Jundu gözlerinin önünde bir kontu öldürmüştü, hem de bu kadar kolaylıkla. Sadece Her Şeyi Bilen Mühür ortaya çıktığında bu markiz, Zhao Jundu’nun kendisine karşı hiçbir zaman tüm gücünü kullanmadığını fark etti.

Doer ve Digger, çok uzakta olmayan bir mesafeden savaşı gözlemliyorlardı. Kurt adam soyunun derinliklerine işlemiş gurur, markinin savaşçı ruhunu bir kez daha alevlendirdi. Sadece geri çekilmekle kalmadı, aynı zamanda Zhao Jundu’ya doğru tekrar atıldı.

İkincisinin kılıcının kısa bir parıltısıyla, kurt adam Marki’nin kolunda bir yara daha açıldı.

Eğilim apaçık ortadaydı. Bu gidişle markiz er ya da geç yok olacaktı ve bu Zhao Jundu’ya fazla bir kaynak gücüne mal olmayacaktı.

Ancak bu anda Digger konuştu: “Lord Doer, eğer önlem almazsanız, güvenilir astınız burada ölecek.”

Doer gözlerini açtı ve “Bir süredir onları izliyoruz ve ne kadar yetenekli olduklarını gördük. Zhao Jundu’yu sana bırakıyorum, ben de Song Zining ile ilgilenmeye gidiyorum. Ne dersin?” dedi.

Digger gülümsedi. “Anlaştık!”

Sözleri henüz havada iken Digger’ın silueti birkaç kez titredi ve Whitetown’ın içine girdi. Dük yardımcısının taşan enerjisi patlak verdi ve elindeki kılıç Zhao Jundu’nun başına doğru saplandı.

Doer yola çıkmakta bir adım daha yavaş davrandı, ancak Digger’dan daha güçlü olduğu için aynı anda vardılar. Soğuk bakışlarla yukarıdan Song Zining’e baktı.

Adamın vücudu titriyordu ve saçları etrafında dans ediyordu. Mızrağını savurarak etrafı temizledikten sonra yavaşça başını kaldırdı.

Doer henüz saldırısına başlamamıştı ama Digger şehrin diğer tarafında kendi hakimiyetini çoktan kurmuştu. Etrafındaki on metrelik yarıçap, kan kırmızısı bir sisle dolmuştu ve bu sis daha sonra bulanık bir silüete dönüşerek Zhao Jundu’ya doğru hücum etmişti. Görünüşe göre Digger, Doer savaşını bitirmeden önce Zhao Jundu’yu öldürmek veya ağır yaralamak istiyordu. Bu onun gücünü gösterme biçimiydi.

Doer oldukça rahat, hatta kayıtsız görünüyordu ve Digger’ın tarafına hiç aldırış etmedi. Elinde dev bir balta belirdiğinde sadece Song Zining’e şöyle bir baktı.

Aynı anda Doer uzun paltosunu çıkararak kılıç ustası kıyafetini ve uyluğuna bağlı bir tabancayı ortaya çıkardı. Silahın kalibresinden bile, süs amaçlı orada olmadığı anlaşılıyordu.

“Sizler olağanüstü ve saygıdeğer rakiplersiniz. Ne yazık ki, olgunlaştığınız günü göremeyeceğim.”

Song Zining, “Bu, Whitetown’ın baştan beri bir tuzak olduğu anlamına mı geliyor?” diye sordu.

Doer kayıtsızca, “Beklendiği gibi zekice. İnsan ırkınız bize karşı entrika çevirebildiği gibi, biz de size karşı entrika çevirebiliriz. Burası ilk başta bir tuzak değildi, ama sizin varlığınız onu bir tuzak haline getirdi.” dedi.

Song Zining, “İmparatorluktan biri size bilgi sızdırdı mı?” diye sordu.

“Her zaman öyle değil mi?”

İstihbarat savaşları savaşın bir parçasıydı. Bazıları dikkatsizlikten, bazıları kasıtlı olarak kaynaklanırken, gerçek ve sahte sızıntılar da vardı. Buna bir de durumu etkileyen peygamberlerin ve falcıların varlığını eklersek, hiçbir komutan tüm stratejisini yalnızca istihbarata dayandırmaya cesaret edemezdi; tabii ki içeriden bilgi edinmişlerse durum farklıydı.

Song Zining, “Elbette, her zaman sızıntılar olacaktır, ancak bu bilgilere sadece birkaç kişi vakıf. Ayrıca, aldığınız bilgilere gerçekten güvenmeye cesaret edebilir misiniz?” dedi.

Doer gülümsedi. “Gerçeği tahmin etmeye oldukça yaklaştın, ama ne yazık ki artık çok geç.”

Song Zining, “Şimdi öğrensem bile çok geç değil. Az önce de söylediğin gibi, bu ilk başta bir tuzak değildi, ama biz geldikten sonra tuzak haline geldi. Eğer sağ salim kurtulmayı başarırsak, bu tuzak artık tuzak olmaktan çıkacak.” dedi.

“Bu kadar yüksek bir bedel ödedikten sonra belediyenin canınızı kurtararak kaçmanıza izin vereceğini düşünüyor musunuz?”

“Denemeden kim kesin olarak söyleyebilir ki? Daha önce olduğu gibi, bu kadar uzun süre dayanabileceğimizi kimse tahmin edemezdi, değil mi?”

Doer kayıtsızca, “O ikisi kibirli aptallar, onları tartışmaya gerek yok. Şimdi, benden nasıl kurtulacağınızı bulmanız gerekiyor,” dedi.

“Aynı sözleri tekrarlayacağım. Denemeden kim kesin olarak söyleyebilir ki?” Song Zining o kadar sakindi ki, ölümcül bir tehlikeyle karşı karşıya olduğu hiç belli olmuyordu.

Doer, bu özgüvenin nereden geldiğini anlayamadığı için şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

Dük, tabancasını çekip Song Zining’e nişan alırken yüz ifadesi buz kesti. “Sabrım tükendi. Önce seni öldürüp sorumun cevabını başka yerde aramak daha iyi.”

Song Zining mızrağını kaldırdı ve ucunu gökyüzüne doğrulttu. Mızrak duruşunu aldıktan hemen sonra, dağlar ve göllerle kıyaslanabilecek heybetli bir aura yaymaya başladı. Bu, Ateşle Beslenmiş Mızrağı’nın en güçlü duruşu olan Kor Mirası’ydı. Bu mızrak sanatının, hiçbir fırsatın olmadığı yerlerde bile hayatta kalmak için her zaman bir fırsat bulacağı söyleniyordu. Song Zining, büyük başarı aşamasına ulaştığından beri bu tekniği ilk kez kullanıyordu.

Doer, bu duruşun olağanüstü özelliklerini sezerek kısa bir süre kaşlarını çattı. Tam bu sırada Song Zining’in silueti aniden bulanıklaştı. İlk başta Doer, görüşünün bulanıklaştığını düşündü, ancak bunun kesinlikle imkansız olduğunu biliyordu!

Daha dikkatli baktığında, Song Zining’in figürünün gerçekten de biraz bulanık olduğunu, neredeyse gerçeküstü bir sisle örtülmüş gibi göründüğünü fark etti.

Üstelik savaş alanında sis yoktu, Doer yine de duman ve tozun arasından her şeyi görebiliyordu.

Bu olayın tek bir açıklaması vardı.

Doer ciddi bir ifadeyle, “Alan mı?” dedi.

“Bu, dünyevi refahla güçlendirilmiş Üç Bin Uçan Yaprak sanatıdır. Lütfen değerlendirin.”

Song Zining’in gerçek yüzünü görememek, onu hedef almayı çok zorlaştırıyordu. Yedinci genç efendi Doer’in gözünde sadece biraz bulanık görünse de, bu aynı zamanda atışı ıskalama veya hayati organları ıskalama ihtimalinin de az da olsa olduğu anlamına geliyordu. Aksi takdirde kesin bir öldürme olacak olan bu girişim, şimdi bir miktar belirsizlikle gölgelenmişti.

Onu daha da sarsan şey, aralarındaki büyük gelişim farkına rağmen Song Zining’in dehlizini tamamen görememesiydi. Bu tür bir alan, bu tür bir yetenek gerçekten de korkutucuydu.

Doer’ın gözleri buz gibi oldu, gerçek bir öldürme niyetiyle doldu. İnsan ırkının gençlerini asla hafife almamıştı, ancak Song Zining’in potansiyelini ancak bu noktada gerçekten fark etti. Bu genç adam, Zhao Jundu ve Qianye’nin çok ünlü olması nedeniyle gözden kaçmıştı. Eğer olgunlaşmasına izin verilirse, insan ırkı gelecekte fazladan bir güç merkezine sahip olacaktı.

Şu ana kadar Doer, kurt adamlar için normal olan vahşi şiddetin hiçbir belirtisini göstermemişti. Arkasında binlerce dağ zirvesi belirirken, özellikle de biri göz alıcıyken, ifadesi sakindi.

Bu, Zirvelerin Zirvesi’nin işaretiydi!