Bölüm 1132 Büyük Yakalama Kaçıyor

Bölüm 1132: Büyük Yakalama Kaçıyor

Boşluğun derinliklerinde, Qianye ve Song Zining savaş gemisinin tepesinde durmuş, uzaktaki savaşı izliyorlardı. Devasa hava gemisi karanlıkta sessizce bekliyor, saldırı anını kolluyordu.

Uzay boşluğunda keşif yapmak zordu. Bu sözde gözetleme ekipmanları çoğunlukla belirli bir alanı sabit aralıklarla taramak ve tek yönde bilgi toplamak için kaynak güç geri beslemesi veya uzamsal iletim kullanıyordu. Daha sonra parazitleri gideriyor, analiz ediyor ve verileri geri yüklüyorlardı. Ancak uzay boşluğu ortamı o kadar karmaşıktı ki, bu tür gözetlemeden alınan verilerin doğruluğu genellikle dalgalanan bir sayıydı. Bu yüzden bir uzmanın görüşü hala en güvenilir olanıydı.

Qianye, üstün görüşünün ulaşabileceği en uzak mesafedeydi. Gerçek Görüş’ün desteğiyle, devam eden savaşı ayrıntılı bir şekilde gözlemleyebiliyor ve kaynak gücü şok dalgalarından hiçbir şekilde etkilenmiyordu.

Song Zining’in bu tür bir görme yeteneği yoktu, ancak sağ avucunda hafif bir ışık halesi vardı. Daha yakından incelendiğinde, aslında yansıtılmış bir görüntü oluşturan, kıvrılan ışık iplikleri olduğu görüldü.

Qianye meraklandı. “Bu falcılığa benzemiyor. Bu, Dünyevi Refah’tan bir yansıma mı?”

Song Zining gizemli bir şekilde, “Dünyevi refah… Dünyevi refah… gördüğünüz her şey elbette gerçektir,” dedi.

Qianye bir şey söylemek istedi ama Evernight filosunun ortasında alevler içinde kalan savaş gemisini görünce ifadesi ciddileşti. İmparatorluk filolarının kendine özgü amblemleri vardı; altın ve mavi renklerdeki o yükselen yılan, İmparatorluk Muhafızlarını, onların amiral gemisini temsil ediyordu.

Qianye, “Peki, Sağcı Bakan’ın o savaş gemisinde olduğunu düşünüyor musun?” dedi.

“Evet,” diye yanıtladı Song Zining hiç tereddüt etmeden.

“Ne yapıyor bu? Ölümü mü arıyor?”

“Eğer amiral gemisi düşmezse, bu Evernight filosunu yenmenin en hızlı ve en az maliyetli yolu. Ancak kişisel olarak ödemesi gereken bedel oldukça yüksek. Savaşı kazansa bile, muhtemelen bu süreçte ölecek.”

“Bu onun alışılagelmiş tarzına hiç benzemiyor. Bu bakanların hepsi ölümden korkmuyor mu?” diye sordu Qianye.

Song Zining yumruğunu sıktı, ışık zerreciklerini parmaklarının arasından dağıttı. “O konumdaki biri nasıl beceriksiz olabilir? Birçok şeyden korkabilirler, ölüm de bunlardan biri, ama muhtemelen korkularının listesinde en son sırada yer alıyordur. Bir kere her şeyi iyice düşünüp ölümün gerekli bir bedel olduğunu hissettiklerinde, onlar da korkusuz olabilirler. Ayrıca, savaşta ölüm şerefli bir ölümdür.”

Qianye biraz düşündükten sonra açıklamayı mantıklı buldu. Ancak duyduklarından tamamen farklı olduğu için biraz utanmıştı.

Song Zining onun ne düşündüğünü biliyordu. “Mahkemede geçmişteki hırslarını unutmuş birçok güçlü insan var, ama Sağ Bakan kesinlikle onlardan değil. Bildiğim kadarıyla, bu adam günlük hayatında o kadar disiplinli ve sade ki, oldukça fakir görünüyor. Gösteriş ve lüks için bile, sadece makamına yakışır bir saygınlık seviyesini korumak için yeterince şey yaptı. Böyle bir insan kesinlikle büyük işler başaracak ve hedefine ulaşmak için her türlü bedeli ödeyecektir. Ölümden korkan insanlardan bahsediyorsak, o kesinlikle onlardan değil!”

Qianye sadece tek bir kelime söyledi: “Deli.”

“Evet, belli bir açıdan bakıldığında öyle, ama aynı standartlara göre değerlendirilirsek biz de öyle değil miyiz?” diye yanıtladı Song Zining.

Qianye savaş alanını işaret ederek, “Ne yapmalıyız? Saldırıya mı geçmeliyiz? Şehitler Sarayı’nı mı kullanmalıyız?” dedi.

Song Zining başını salladı. “Şehitler Sarayı son kozumuz. Kesinlikle başka seçeneğimiz kalmayana kadar onu kullanmamalıyız…”

Sözünü bitirmeden bir alev topu belirdi ve bu mesafeden bile çıplak gözle görülebiliyordu. İmparatorluk korveti, düşman savaş gemisinin ana topuyla paramparça edilmişti. Saldırı o kadar güçlüydü ki, yanma aşaması bile yaşanmamıştı.

Birkaç dakika sonra, ikilinin altındaki hava gemisi, uzaktaki patlamanın şok dalgasıyla hafifçe sallandı. Bu mesafeden bile, devasa ve sağlam bir şekilde dengelenmiş savaş kruvazörünün gövdesi hala sallanıyordu. Patlamanın ne kadar şiddetli olduğunu ve kurtulan olmayacağını kolayca tahmin edebilirdik.

Kısa süre sonra, iki İmparatorluk korvetinin havaya uçurulmasıyla birlikte iki ateş topu daha belirdi.

İmparatorluk filosunun hücumu çok şiddetliydi. İlerleyiş sırasında kendi düzenlerini bozdular ve bu da daha küçük, daha hareketli korvetlerin filonun ön saflarına geçmesine neden oldu. Üç savaş gemisini kaybetmelerine rağmen, İmparatorluk güçlerinin morali yüksekti. Daha büyük bir şiddetle hücuma geçtiler, gözleri kıpkırmızıydı ve düşmana yıkım ve ateş gücü yağdırdılar.

“Saldırıyoruz!” diye emir verdi Qianye.

Song Zining şaşkınlıkla, “Henüz değil!” dedi.

“Peki, doğru zaman ne zaman?” Qianye daha önce nadiren sesini yükseltmişti.

“Evernight tarafının beklemede olan takviye kuvvetleri olabilir. Saldırıya geçmeden önce en azından yedek kuvvetlerinin olup olmadığını teyit etmeliyiz.” Song Zining kaşlarını çattı. “Ve bakanın planını hala bilmiyoruz…”

“Yani İmparatorluk ve Sonsuz Gece birbirlerini belli bir ölçüde yıpratıncaya kadar bekleyeceğiz mi?” diye açıkladı Qianye, Song Zining’in planını.

Yedinci genç soylu itiraz etmedi. “Qianye, bu bir savaş, bir muharebe değil. Avantajımızı en iyi şekilde kullanmazsak kaybeden biz olacağız.”

“Saldır!” Qianye emri tekrarladı ve sesi komuta odasının her yerine net bir şekilde ulaştı. Emirlerine karşı gelmeye cesaret edemeyen Karanlık Alev kaptanı, hızlanıp savaş alanına yaklaşma emrini iletti.

Song Zining derin bir iç çekti ama onu tekrar durdurmaya çalışmadı.

Savaş giderek daha da şiddetleniyordu. Her iki tarafın hava gemileri patlıyor, bölgeye alevler içinde enkazlar bırakıyordu. Sağcı Bakan’ın hava gemisi mucizevi bir şekilde direniyordu; Evernight savaş cephesini yarıp geçerek İmparatorluk güçlerine yeniden katılmıştı.

Bu noktada, hava gemisinin gövdesinin her tarafı alevler içindeydi. Basit zırhlar giymiş cesur askerler, geminin dış tarafında koşarak kritik noktalardaki yangını söndürmeye çalışıyorlardı. Gemi sürekli ateş etmeye devam ediyor ve savaştan geri çekilme niyetinde görünmüyordu.

Köprüden kırmızı ve mavi ışıklar dönüşümlü olarak yanıp sönüyordu. Bu, İmparatorluk filosunda yaygın bir ışık sinyaliydi: ölümüne savaş!

Zarif bir dev savaş kruvazörü, Evernight hatlarının arkasında hızla belirdi ve avantajlı bir pozisyon aldı. Formasyonun arkasındaki daha küçük ve daha önemli gemiler kaosa sürüklendi ve karışıklık içinde dağıldı.

Aşağıdaki insanlar emirler verip bilgi alışverişinde bulunurken, Qianye ve Song Zining köprüye çıktılar.

Qianye yumuşak bir sesle, “Üzgünüm, o askerlerin öylece ölmesini gerçekten izleyemem. Sağ Bakan ayrı bir konu, ordunun temeli olan o askerler ise bambaşka bir konu,” dedi.

Sözünü bitirmeden, uzaktaki Evernight filosuna doğru fırlayan bir alev akımıyla tüm savaş gemisi şiddetli bir şekilde sarsıldı. Mermi bir muhrip gemisine isabet etti ve anında arka kısmını havaya fırlattı.

Song Zining sessiz kaldı.

Ana topun gürültüsünün ardından, hava gemisi döndü ve yan toplarıyla Evernight filosuna nişan aldı. Bu sefer, savaş kruvazöründen düzinelerce daha ince mermi şeridi fırladı. Gemi bu şekilde dönmeye devam etti, önce arka ana topundan, sonra da diğer taraftaki toplarından sırayla ateş etti.

Savaş gemisi sürekli yer değiştirirken, aralıksız bir şekilde dönen ateş açıyordu. Bu tür bir taktiği ancak bu gibi yeni bir savaş kruvazörü kullanabilirdi. Sıradan savaş gemileri hareket halindeyken ateş edebilecek kadar istikrarlı değildi, aksi takdirde hedeflerini asla vuramazlardı.

Bir dizi topçu ateşi sonrasında, savaş kruvazörü bir muhrip gemisini imha etmiş ve düşman filosunun arka düzenini bozmuştu. Hatta bir dük sınıfı hava gemisine birkaç atış bile isabet ettirmişti, ancak geminin savunması çok güçlüydü. Balista okları hedefte sadece birkaç alev oluşturmuş ve bunlar da söndürülmüştü.

Karanlık ırkın dük sınıfı savaş gemileri, İmparatorluk muadillerinden daha büyüktü ve ateş gücü açısından bir ana gemiyle kıyaslanabilirdi. Qianye’nin savaş kruvazöründen iki kat daha güçlüydü. İkisi doğrudan karşı karşıya gelseydi, savaş kruvazörü kaçmak zorunda kalırdı.

Dark Flame’in kaptanı doğal olarak dük sınıfı geminin konumuna yaklaşmazdı. Tüm ateş gücünü serbest bıraktıktan sonra, savaş kruvazörü güzel bir yay çizerek rotasından ayrıldı.

Beklenmedik bir şekilde, dağılmış Evernight filosu yeniden bir araya gelmedi ve daha da yayılarak geniş bir alan oluşturdu. Bunun üzerine düşman dük sınıfı hava gemisi yavaşça dönmeye başladı.

Song Zining’in ifadesi birdenbire değişti. Operasyon alanından aşağı atladı, kaptanı iterek geminin komutasını bizzat ele aldı ve bir dizi emir verdi. Savaş kruvazörü hızlandı ve isabet oranının önemli ölçüde artacağı dükün amiral gemisinin arkasına doğru daire çizerek ilerledi.

Ancak, savaş kruvazörünün ateş gücü, dükün amiral gemisi karşısında zayıf görünüyordu. Yan toplar devasa gemiye çizik bile atamazdı. Sadece ana toplar birkaç yara açabilirdi, ama bu bile yeterince hasar vermeye yetmiyordu. Amiral gemisini batırana kadar etrafında dönüp dolaştırmak sonsuza kadar sürerdi. Bu sırada, savaş kruvazörü düşmanın ana topundan tek bir atışla felç olurdu.

Savaş kruvazörleri, doğrudan çatışmadan ziyade devriye gezmede ustaydı. Ekipmanları hız ve hasara yönelikti. Song Zining’in mevcut eylem planı, başka bir seçeneği olmadığı içindi. Evernight, bir savaş kruvazörü ve birkaç korvetin bu küçük pususunu hafife almadı; düşmanın ateş gücünü ölçmek için bir misilleme birliği oluşturmaktan vazgeçti ve doğrudan dük sınıfı savaş gemisine onları bastırma emri verdi.

Karanlık Alev’in baskıyı emmesiyle, savaş alanında dengeler İmparatorluk güçleri lehine dönmeye başladı. Dük sınıfı amiral gemilerinden biri işgal edilmişti ve diğeri iki İmparatorluk savaş gemisiyle şiddetli bir çatışmaya girmişti. Hava gemilerinin tekrar tekrar imha edilmesiyle Evernight için durum daha da kötüleşti.

İmparatorluk filosu da misilleme saldırıları sonucunda ağır kayıplar verdi.

Herkesin şaşkınlığına rağmen, Qianye aniden köprüyü terk edip boşluğa adım attı. Mevcut koşullar altında oraya doğru atılmak, ölümle burun buruna gelmek gibiydi. Ancak Qianye son derece hızlıydı ve iki göz açıp kapayıncaya kadar ortadan kayboldu.

Song Zining bir şeyler söylemek istedi ama sonunda sessiz kaldı.

Savaş şiddetli bir şekilde devam ediyordu, savaş gemileri her dakika alevler içinde kalıyordu. Evernight tarafındaki durum vahim görünüyordu, ancak hiçbir koşulda geri çekilmeyi reddettiler. İki dükün amiral gemisi, savaş alanında inanılmaz derecede vahşi bir şekilde ilerliyordu. Song Zining tüm çabalarına rağmen, o dükün amiral gemisini kontrol altında tutamadı. Ana savaş alanına döndükten sonra, yan toplarından tek bir salvo ile üç İmparatorluk savaş gemisini yok etti.

Savaş kruvazörü, ateşle dolu gökyüzünde ilerlerken, dük gemisinin ana toplarından ve diğer gemilerden gelen mermilerden kaçınıyordu. Dünyevi Refah ve Song Zining’in keskin zekasına rağmen, zar zor direnebiliyordu. Savaşı tersine çevirmenin hiçbir yolu yoktu.

Dük rütbesindeki iki amiral gemisini yok etmek ağır bir bedel gerektirecekti ve Song Zining’in Ebedi Gece Konseyi hakkında bildiklerine göre, bu önemli karakterler bu kadar kararlı bir şekilde savaşıyorlardı çünkü güçlü bir destekleri vardı. Düşman takviyeleri her an gelebilirdi, ancak İmparatorluğun sözde ana kuvvetleri hala çok gerideydi ve güçleri ancak Sağ Bakanın öncü birlikleriyle aynı seviyedeydi.

Bakanın amiral gemisi neredeyse tamamen dumanla kaplıydı. Görünen alevler söndürülmüş olsa da, hasar şok edici bir manzaraydı. Birkaç metre genişliğinde yarım düzine büyük delik vardı. Geminin patlamamış olması bir mucizeydi, ancak itme sisteminin hasar gördüğü kolayca görülebiliyordu. Ana topu parçalanmış, yan topları ise neredeyse çalışmaz haldeydi. Savaşma yeteneğini kaybeden dev hava gemisi ancak yavaşça geri çekilebiliyordu.

Bu noktaya kadar mücadele ettikten sonra, Sağcı Bakan hakkında kimse şikayet edemezdi.

Tam bu anda, uzaktaki boşlukta parlak bir ışık belirdi. İlk başta sadece soluk bir yıldızdı, ancak parlaklığı bir anda arttı ve düzenli olarak yanıp sönmeye başladı. Parlak sarı ve soluk morun karışımı, Evernight güçlerinin karakteristik özelliğiydi.

Karanlık ırkın takviye birlikleri gelmişti!

İmparatorluk kaptanlarının neredeyse tamamı hayal kırıklığıyla kükredi, kontrol paneline vurdu veya koltuklarını tekmeleyerek uzaklaştırdı.

Her şey boşuna olmuştu, herkes böyle düşünüyordu.

Eğer fazladan yarım saat, hatta yirmi dakika bile kazanabilselerdi, en azından o iki Duke amiral gemisine hasar verebilirlerdi. O noktada, o hava gemilerindeki mürettebat ve yedekler mahvolmuş olurdu.

Böylesine iyi bir durum kolay kolay elde edilemezdi. Sağ Bakan düşman düzenini bozmak için ileri atılmasaydı, İmparatorluk filosu böyle bir avantaj elde edemezdi. Ama şimdi, Evernight takviye birlikleri gelmişti ve bakanın hayatını riske atarak elde ettiği tüm avantaj artık yok olmuştu.

Uzaktan gelen ışık daha da belirginleşti. Karşı tarafın varlığını gizleme niyeti yoktu; üç dük sınıfı savaş gemisinden oluşan bu filo, mevcut güçlerden çok daha üstündü.

İmparatorluğun sözde ana kuvveti, Evernight takviye birliklerinin sadece yarısı büyüklüğündeydi. Zamanında gelseler bile, gidişatı değiştirmelerinin imkanı yoktu.

İmparatorluğun tek çıkış yolu, yuttukları balığı tükürmek ve geri çekilmekti.