Bölüm 1126 Uzak Tahminler

Bölüm 1126: Uzak Tahminler

Qianye, yapının yaşlı siluetine baktı. Kısa bir duraksamanın ardından, doğruca ana kapılara doğru yürüdü.

Önündeki yolda ışık şeritleri belirip kayboluyordu, ama o elini bir hareketle sallayarak onları dağıttı. Sanki bir festival sırasında aşırı süslü bir sokakta yürüyormuş gibiydi. Bu işlem kolay görünüyordu, ancak her adım uçurumun kenarında yürümeye benziyordu. Sıradan uzmanlar her savuruşta avuçlarının yarısını kaybederdi, ama ışıklı şeritler oldukça itaatkârdı ve dişlerini Qianye’nin önünde gizli tuttular.

Qianye, rengarenk kurdeleleri kenara iterek sonunda Gök Gürültüsü Tapınağı’nın kapılarına ulaştı.

Kapılar onlarca metre yüksekliğindeydi, bu da Qianye’yi yanında küçük bir karınca gibi gösteriyordu. Kapılar da benzer şekilde derin buzdan yapılmıştı; tamamen koyu mavi renkteydi ve üzerinde sürekli oymalar vardı. Dikkatlice incelendiğinde, üzerlerindeki resimlerin, eski insanların bu çorak arazide nasıl hayatta kalmaya çalıştıkları ve sonunda bu tapınağı nasıl inşa ettikleriyle ilgili çeşitli efsaneleri ve hikayeleri tasvir ettiği görüldü.

Bu uçurumda derin buzdan daha iyi bir inşaat malzemesi yoktu. Bu kadar olumsuz koşullar altında tapınağı inşa etmeyi başaran öncüller, günümüz standartlarına göre uzman sayılırlardı. En azından, şampiyon seviyesinin altındaki insanlar burada hayatta kalamazdı.

Qianye heykellere hayranlıkla bakarken, kapı kendiliğinden açıldı ve salondan hafif bir kokuyla dolu ılık bir hava akımı dışarı aktı.

“Değerli konuğumuz, lütfen bu taraftan buyurun.”

Qianye, kapılar arkasından kapanır kapanmaz hiç tereddüt etmeden içeri girdi.

Salonun içinde hiçbir ışık kaynağı yoktu. Ancak içerisi kasvetli değildi; dört duvarı, zemini ve tavanı hafif bir ışıkla parıldıyordu. Her şey saf, parlak ve gizemliydi. Tavan neredeyse yüz metre yüksekliğindeydi ve insanlara sanki kadim bir devin salonunda duruyorlarmış gibi hissettiriyordu.

Salonun ortasında buzdan bir kurban sunağı vardı ve bunun üzerinde yavaşça dönen bir buz sarkıtı asılı duruyordu.

Qianye etrafına bakındı ama kimseyi görmeyince sunağa doğru yürüdü ve buz sarkıtına baktı.

“Bu, atalarımızın bu dünyaya sürüklendikten sonra yonttukları ilk buz parçasıdır. Bundan sonra bu Gök Gürültüsü Tapınağı’nın inşası üç yüz yıl sürdü. Bunu artık kimse bilmiyor, ancak sayısız atamız tapınağın üç yüzyıllık inşası boyunca altında gömüldü. Ölüler bu dünyada hızla parçalanır, geriye bir ceset bile bırakmazlardı. Bu buz bir adak değil, geçmişteki fedakarlıkların bir hatırasıdır.”

Soğuk ses bir kez daha duyuldu ve bu sefer Qianye artık algısında yanılmıyordu. Belli bir yöne döndü ve uzun beyaz cübbeler giymiş, mavi saçlı genç bir adamın yavaşça yürüdüğünü gördü.

Genç adam alışılmadık derecede genç görünüyordu, insan görünüşüne göre en fazla bir genç olabilirdi. Yüzü, neredeyse saydam teni ve dudaklarıyla, incelikle işlenmiş bir sanat eseri gibiydi. Vücudundaki korkunç miktardaki öz gücü olmasaydı, Qianye onun buzdan yapılmış olduğundan şüphelenirdi.

Genç adam elini uzattı. “Arkfaire, Gök Gürültüsü Tapınağı’nın lordu. Caroline benim kız kardeşim. Seni karşılıyorum, Qianye.”

Qianye, Arkfaire’in elini sıktı ve anında tenindeki tüm hissizlik kayboldu; sanki bir buz bloğunu tutmuş gibiydi. Venüs Şafağı’nın gücü soğuğu bastırıp tenini hasardan korurken, Qianye’nin elinde hafif bir kızıl altın parıltısı belirdi.

Kızıl altın alevler istikrarsız bir şekilde titriyordu. İnce bir tabaka olmasına rağmen, yaşanan enerji kaybı oldukça şok ediciydi ve Qianye, vücudundan öz gücünün çekildiğini açıkça hissedebiliyordu. Bu, takas sırasında dezavantajlı olmamasına rağmen, yetiştirme seviyesindeki farkın Venüs Şafağı’nın yetişemeyeceği kadar büyük olduğu anlamına geliyordu.

Neyse ki Arkfaire birkaç saniye içinde elini geri çekti. Qianye’ye bakarken gözlerinde anlaşılmaz bir parıltı vardı. “Öğle yemeği vakti, umarım bizimle yemek yiyerek bizi onurlandırırsınız.”

Qianye şaşırdı. “Karşılamanız için teşekkür ederim. Gök Gürültüsü Tapınağı’nda öğle yemeği yemek, bir yabancının tadını çıkarabileceği bir şey değil.”

Arkfaire’in kaşları yukarı kalktı ve yüzünde bir gülümseme belirdi. “Beni takip et.” Qianye’yi yan kapıdan geçirerek uzun bir koridorun sonundaki yemek salonuna doğru götürdü.

Yemek salonu da şaşırtıcı derecede büyüktü, en azından yüzlerce kişinin aynı anda yemek yiyebileceği kadar genişti. Ortada uzun bir masa ve her iki ucunda birer sandalye vardı.

Arkfaire, efendinin yerine oturdu ve Qianye’yi de diğer yere oturmaya davet etti. Resmi kıyafetler giymiş iki yaşlı adam yemek servisine başladı.

Yaşlarına rağmen zarif ve bakımlıydılar. Sanki su üzerinde süzülüyorlarmış gibi, tamamen sessiz hareket ediyorlardı. Yürürken, ayakta dururken veya servis yaparken, tepsilerindeki çorba asla dalgalanmadı.

Son derece istikrarlı elleri yemek servis etmek için de, insan öldürmek için de kullanılabilirdi. On yedinci seviye gelişimleriyle, bir anda korkunç suikastçılara dönüşebilirlerdi.

Hizmetkarların bile Qianye’den daha yüksek bir köken gücü seviyesi vardı. Arkfaire gücünü göstermeye çalışıyor gibiydi, ama bir yandan da öyle görünmüyordu.

Qianye’nin önündeki çorba, içinde birkaç mavi yaprak yüzen berrak suya benziyordu. Yemekten çok çaya benziyordu.

Arkfaire’in sesi masanın diğer ucundan geldi. “Bu yemek, kazılan ilk derin buzdan elde edilen suyla yapılıyor ve buz yaprağı da yöreye özgü bir ürün. Sadece düşük sıcaklıklı ortamlarda yetişebiliyor, bu yüzden buradan ayrıldıktan sonra bir daha yiyemeyeceksiniz.”

Bunun üzerine kaşığını alıp bir kaşık çorba içti.

Qianye de aynı şeyi yaptı ve bir yudum çorba içti, buz yaprağıyla birlikte yuttu.

Çorbanın kendi başına bir tadı yoktu, ancak midesine girer girmez korkunç bir buz enerjisi patlak verdi ve Qianye’yi neredeyse içten dışa dondurdu.

Qianye’nin vücudu içgüdüsel olarak tepki verdi. Vücudundaki kanın tamamı, istilacı soğuk enerjiyi bastırmak için alevlenirken, kan çekirdeği tam güçle attı.

Qianye dimdik ve hareketsiz oturuyordu ki, birdenbire burnundan iki kanlı alev fışkırdı.

Yüzü kırmızı ve mavi arasında gidip geldi, birkaç kez dalgalanma gösterdikten sonra nihayet sakinleşti. Yakındaki iki yaşlı adam, şaşkın ifadelerini yatıştırırken, dikkatli bakışlarını başka yöne çevirdiler.

Qianye, gözlerinde mavi bir niyetle parıldayan bakışlarıyla, tamamen sessiz bir şekilde Arkfaire’e baktı.

Genç adam, muzip ve muzip bir gülümsemeyle, “Bu çorba başlangıçta biraz ağır gelebilir, ama alışınca büyük faydalar sağlayacak. Atalarımızdan kalan derin buz her kullanımda azalıyor ve depoda ondan az buz yaprağı kaldı. Eğer onur konuğu olmasaydınız, onları dışarı çıkarmazdım.” dedi.

Qianye beyaz bir sis bulutu püskürttü, ardından vücudu titredi ve burnundan daha fazla alev fışkırdı.

Zaten öfkeden kudurmuş olan Qianye, durumunu gizlemeye gerek duymadı. Soğukluğunu bastırdıktan sonra, “Çorba gerçekten de çok acı, ama ya ben dayanamazsam?” dedi.

Arkfaire çenesini avucuna yasladı. “Böylesine açık bir soruyu akıllı bir insanın sormaması gerekir, etkilerine dayanamayanlar buz heykeline dönüşür. Buz yaprağının kendisi güçlü bir zehir olarak kabul edilebilir, ancak bu eşya öldürmek için kullanılamayacak kadar değerli. Her durumda, etkilerine dayanamıyorsanız kız kardeşimin yanıldığını söyleyebilirim.”

Qianye homurdandı ama başka bir yorum yapmadı. Çorbadan bir yudum daha aldı ve gözlerini kapattı.

Bu sefer alevler püskürtmedi, ama saçları havalandı ve gözlerini açtığında gözlerinden ışık huzmeleri fırladı.

Qianye beyaz enerjiden bir zerrecik daha üfledi. “Bu iyi!”

Sadece iki kaşık çorba, onun öz gücünü ileriye taşımıştı. Bu, Qianye ve olağanüstü öz gücü gereksinimleri için son derece değerliydi. Sekizinci öz gücü girdabı şekillenmek üzereydi ve çorbayı bitirdiğinde belki de gerçekten bir atılım gerçekleştirecekti.

Arkfaire’in dediği gibiydi; eğer dayanabilirse bu çorba ona büyük faydalar sağlayacaktı.

Dayanmak kelimesi söylendiği kadar kolay değildi. Soğuk enerji son derece saftı ve içeriden dışarı çıkacaktı. Onu bastırmak sadece yüksek seviyede yetiştirme ile ilgili değildi; aynı zamanda kaynak gücünün kalitesine de bağlıydı. Qianye, Venüs Şafağı sayesinde enerjiyi kontrol altında tutabiliyor ve eritebiliyordu. Başka herhangi bir kişi -örneğin daha fazla ilerleme umudu olmayan o ilahi şampiyonlar- muhtemelen tek bir kaseden sonra buz haline gelirdi.

Bu çorba ana yemekti. Sunulan diğer meyveler ve atıştırmalıklar azdı, ama pek de cazip değillerdi.

Güneş saati alacakaranlığı gösterirken yemek nihayet tamamlanmıştı. Zamanının çoğunu çorbayı içerek, her yudumdan sonra bir süre sindirerek geçirmişti. Vücudunda soğuk enerji biriktikçe, Qianye’nin yeme hızı giderek yavaşladı ve son küçük yudumu içmek için yarım saat harcamak zorunda kaldı.

Arkfaire’de en ufak bir sabırsızlık belirtisi yoktu. Sakince Qianye’ye eşlik etti, onun kadar içti ve sonra Qianye’nin enerjiyi sindirmesini bekledi. Yemek bittiğinde ancak başıyla onaylayarak, “Bu çorbayı bitirmek ilk testi geçtiğin anlamına geliyor! Beni takip et.” dedi.

Qianye bu ani sınavdan pek memnun değildi, ama Arkfaire onun ruh halini umursamayacaktı. Genç adam, yaramaz bir çocuk gibi gülümseyerek yemek salonundan çıktı, Qianye de arkasından çıktı.

Yöntem ne olursa olsun, Qianye somut bir fayda elde etmişti, bu yüzden önemsiz bir konuda tartışmamaya karar verdi. İkisi sarmal bir merdivenden aşağı indiler ve yerin derinliklerine ulaşana kadar yürümeye devam ettiler. Burada Arkfaire kapıları iterek açtı ve Qianye’yi farklı bir salona götürdü.

Bu salon ana bina kadar görkemli değildi, ancak on metrelik yüksekliği oldukça etkileyici bir görüntü oluşturuyordu. Salondaki heykeller canlı ve gerçekçiydi; eğer şeffaf derin buzdan yapılmamış olsalardı, insanlar bunların donmuş insanlar olduğunu düşünürlerdi.

Arkfaire en büyük heykel grubuna ulaştı. Çeşitli ifadeler ve duruşlardaki onlarca heykele bakarak, “Bunlar ilk atalar kuşağının kahramanları. Tehlikeli düşmanlarla çetin savaş alanlarında savaştılar, tapınağın ilk temeli olarak hizmet edecek ilk derin buz bloğunu yontmak için hayatlarını riske attılar” dedi.

Ardından ikinci gruba ulaştı. Burada gözle görülür şekilde daha az insan vardı, sayıları on ikiyi zar zor geçiyordu ve ivmeleri ilk gruba göre daha zayıftı. Ancak ekipmanları daha iyi görünüyordu.

Arkfaire biraz tereddüt ettikten sonra, “Bunlar ikinci atalar kuşağının kahramanları. Sayıları az çünkü ataların çoğu bu buz dünyasında öncülük ederken ölmüştü. Hayatlarını alan sadece soğuk ve canavarlar değil, aynı zamanda açlıktı. Bu topraklarda bu kadar çok insanı besleyecek kadar yiyecek yoktu. Başlıca besin kaynakları, kıtanın kenarı ile boşluk arasında yaşayan canavarlardı.” dedi.

Qianye, kıtanın kenarında canavarların olacağını biliyordu. Bu vahşi yaratıklar kısa bir süre için boşlukta hareket edebiliyorlardı. Boşluk devleriyle kıyaslanamayacak olsalar da, sıradan canavarlardan kesinlikle çok daha güçlüydüler ve sıradan şampiyonların başa çıkabileceği bir güç değillerdi. Atalarının onları avlayıp yemek için ne kadar büyük bir bedel ödemeleri gerektiğini hayal etmek bile mümkündü.

“Bu yaratıklar kurnazdır ve nadiren karaya ayak basarlar. Atalarımız her seferinde onları aşağı çekmek için bir kişiyi yem olarak seçmek zorunda kalırlardı.”