Bölüm 1120 Ot Temizleme

Bölüm 1120: Ot Temizleme

Gao Mingtang’ın yüzü herkesin bakışları altında önce kızardı, sonra morardı. Birkaç kez içini çekti ve homurdandıktan sonra sonunda öfkesini bastırdı. “Sire Qianye, siz de meseleleri ayakta görüşmeyi mi planlıyorsunuz?”

Oturmuş olan tüm aile reisleri farklı yönlere bakıyor, Gao Mingtang’a doğrudan bakmaya cesaret edemiyorlardı. Aileleri çok aşağı seviyedeydi. Adam kapıda dururken nasıl sakince oturabilirlerdi ki? Yukarıdan gelen baskı o kadar büyüktü ki, Gao’ya genellikle güvenen aileler bile ayağa kalkmaya cesaret edemiyordu.

Qianye’nin ifadesi sakindi. “Geç kaldığına göre, ayakta duracaksın.”

Gao Mingtang güldü. “Güzel, güzel! Size bir şey daha sormak istiyorum. Hiç gelmeyenlere ne olacak?”

“Gün batımına kadar burada olmazlarsa, artık gelmelerine gerek yok.”

Gao Mingtang alaycı bir şekilde sırıttı. “Gelmezlerse ne yapacaksın ki?” demek istedi ama aniden aklına gelen bir düşünce onu soğuk terler içinde bıraktı.

Gao Mingtang biraz düşündükten sonra, “Burada oturmalarına izin vermeyeceğiz…” dedi.

“Burada olmaz, bu şehirde olmaz.” Qianye’nin ifadesi soğuktu.

Gao Mingtang sarsılmıştı. “Efendim, tüm ailelerin desteği olmadan Tidehark’ı nasıl yöneteceksiniz?”

Tidehark gibi devasa bir kuruluş, toparlanmak için yeterli kaynaklara ve coğrafi avantaja sahipti. Sadece zaman meselesiydi. Karmaşık çıkar ilişkileri, Qianye’nin onları belirli idari görevlere atamasını zorlaştıracaktı.

Ancak Qianye gülümsedi. “Şehri iyi yönetmek zorunda olduğumu kim söyledi?”

Bu sefer hem Gao Mingtang hem de salondaki herkes şaşırdı. Qianye’nin sözlerinin ardındaki anlamı fark ettiklerinde ifadeleri birdenbire değişti. Etkilerini hesaba katmadığına göre, şehrin yıkılmasından endişe etmemesi doğaldı. Qianye’nin sevmediği aile her zaman felaketle karşılaşacaktı. Şehrin bu iç çekişme yüzünden yıkılıp yıkılmayacağı ise onunla hiçbir ilgisi yoktu.

Bu durum, bu ailelerin kendi önemlerini anlamsız kıldı ve Qianye’yi tehdit edebilecek hiçbir şey kalmadı. Ah, itibar mı diyorsunuz? Buradaki herkes aile reisiydi. Bu tür boş sözler, Qianye’nin tavrı karşısında sadece utanç verici durumlara yol açardı.

Qianye, şehir lordu koltuğuna sağlam bir şekilde oturabilirse doğal olarak şöhret kazanacaktı. Şehirdeki temellerini feda etmek mi yoksa şehri yıkmak mı daha iyi bir itibar olurdu? İlki onu zayıf gösterirken, ikincisi ona güçlü bir isim kazandıracaktı. Herkes cevabı biliyordu.

Bunu iyice düşündükten sonra, klan liderlerinin ruh halleri ve ifadeleri değişti. Çoğu düşünceliydi ve içten içe memnundu. Tidehark büyüktü, ama çok fazla aileyi barındıramazdı. Küçük aileler ancak büyük aileler ortadan kaldırıldığında kendilerini gösterebilirlerdi.

Gao Mingtang içsel olarak mücadele ederken yüz ifadesi birkaç kez değişti. Sonunda gökyüzünün rengine baktıktan sonra Qianye’ye derin bir şekilde eğildi. “Randevu saatinizi kaçırmam gerçekten benim hatamdı. Şu anda bazı biyolojik ihtiyaçlarım var, biraz ayrılabilir miyim?”

“Git.” Qianye elini salladı.

Gao Mingtang aceleyle şehir lordunun konutundan ayrıldı ve birkaç dakika içinde geri döndü. Bu yolculuk sadece tuvalete gitmek için yeterli sürdü, ama herkes nereye gittiğini biliyordu. Yoksa neden malikaneden ayrılmaya ihtiyacı olsun ki? Burada fazlasıyla tuvalet vardı.

Dışarıdaki gökyüzü yavaş yavaş kararıyordu ve akşam karanlığı çeyrek saatten az bir süre sonra çökecekti. Qianye yüksek sandalyesinde oturmuş, uyuyormuş gibi gözlerini kapatmıştı. Çeşitli klan liderleri ise yaşlı keşişler kadar sessiz ve sakin kalmışlardı.

Güneşin son ışınları ufukta kaybolurken, kapıların dışından lastiklerin gıcırdama sesi duyuldu. İki kişi duvardan atlayıp, sesler daha kaybolmadan konferans salonunun kapılarında belirdi. Odaya girdiklerinde adımları oldukça sakindi, ancak duvardan atlamaları kalplerindeki aciliyeti ele veriyordu.

“Lu ailesinden Lu Dinghan, Efendi Qianye’yi selamlıyor.”

“Sun ailesinden Sun Chuansheng, Efendi Qianye’yi selamlıyor.”

Salondaki tüm klan beyleri huzursuzlandı. Sun ve Lu aileleri şehrin en büyük beş ailesi arasındaydı. Aceleyle gelmelerinin sebebi büyük olasılıkla Gao Mingtang’ın raporuydu, ancak en büyük Wu ve Du ailelerinin hiç gelmemesi oldukça ilginçti. Gelme niyetlerinin olmamasından mı yoksa Gao Mingtang’ın mesajını almamalarından mı kaynaklandığı bilinmiyordu.

Du ailesi, ayrı yaşamalarına rağmen Du Yuan ile akrabaydı, bu yüzden gelmemeleri doğaldı. Wu ailesi şehirde birçok önemli pozisyonda bulunuyor, güçlü bir uzman kadrosuna ve geniş bir etkiye sahipti. İki kızları Zhang Buzhou’nun yeğenleriyle nişanlanmıştı. Bu muhtemelen insanların akrabalarının yanında durmasının bir örneğiydi.

Sun ve Lu aileleri geldiğinde güneş batmıştı. Konferans salonundaki ışıklar da aynı anda yanmaya başladı.

Qianye sonunda gözlerini açtı ve doğruldu. “Madem geldin, o zaman orada dur.”

Zihnen hazırlıklı olan iki klan lideri, Gao Mingtang’dan çok daha sakin ve soğukkanlıydı. Gao Mingtang’ı selamlayıp yanına oturduklarında yüzlerinde hiçbir öfke belirtisi yoktu.

Qianye, “Artık vakti geldi. Kapıları kapatın ve bundan böyle tüm ziyaretçileri kabul etmeyin,” diye emretti.

Muhafızlar emri vermek üzere ayrıldılar.

Orijinal kapılar ve kulesi Qianye tarafından yıkılmıştı, ancak şehir lordunun malikanesi, şehir kapıları gibi iki eşikli küçük bir kale şeklinde tasarlanmıştı. Yedek katman, normalde duvarların içinde gizli olan bir metre kalınlığında alaşım kapılardan oluşuyordu. Şimdi, çatlak tuğlaların arkasında oldukça perişan bir halde görünüyorlardı. Raylar ve mekanizmalar hala sağlamdı çünkü Qianye yaptıklarını düşünüp, bir şeyleri yok etmeye devam etmemesi gerektiğini anlamıştı. Burası gelecekte, geçici de olsa, kullanılabilirdi.

Bu sırada, kapılar yavaşça kapanırken iki buhar kulesi hüzünlü bir şekilde ıslık çaldı.

Qianye elini salladı ve bir şehir muhafızı ona bir harita uzattı. En yakın klan lideri keskin gözleriyle bunun Tidehark haritası olduğunu fark etti.

Qianye haritayı kısaca inceledikten sonra, “Herkes, bir süre burada bekleyin. Bir işim var, yakında döneceğim.” dedi.

Bunun üzerine, herkesin yüz ifadelerini umursamadan, tek başına oradan ayrıldı.

Konferans salonu sessizliğe büründü. Klan beyleri birbirlerine baktılar, Qianye’nin ne yapmak istediğini bilmiyorlardı. Kendi tahminleri olsa da, bu fikrin çok saçma olduğunu düşünüyorlardı.

Rahatsız edici sessizlik çok uzun sürmedi; Qianye kapıda yeniden belirdi ve bir anda tahtına geri döndü. İki kafayı umursamazca yere fırlatarak, “Bu ikisi mi?” dedi.

Esirlerin yüzleri net bir şekilde göründüğünde beyler şaşırdılar, hatta bazıları nefes nefese kaldı. Şaşkınlık ve hayret içinde ifadeleri tuhaf bir hal aldı. Qianye onları fark etti ve Liu Minglun’u işaret etti. “Sorun ne?”

Liu Minglun, bunun insanları gücendirecek bir iş olduğunu bilerek oldukça rahatsız görünüyordu. Ancak oturduğu yer nedeniyle geri adım atma şansı yoktu. Başlara dikkatlice baktı ve şöyle dedi: “Efendim, bu kişi Wu ailesinin başı Wu Chunlei. Diğeri ise Du ailesinin soyundan gelen Du Xifei, ancak ailenin reisi değil. Du ailesinin başı şu anda şehirde değil.”

Qianye kaşlarını kaldırdı. “Demek durum böyle. O Du bilmem kim’i Madam Du’nun odasından sürükleyerek çıkardım. O odadaki her erkeğin klan lideri olması gerektiğini düşünmüştüm. Anlaşılan yanılmışım.”

Bütün klan beyleri oldukça tuhaf görünüyordu. Burada böyle heyecan verici bir dedikodu duyacaklarını kim tahmin edebilirdi ki?

Qianye, kafaların kaldırılmasını emretti. “Ne olursa olsun, yolculuk boşuna değildi. Doğru bir kafa buldum. Du Xiyuan’a gelince, eğer Tidehark’a geri dönmeye cüret ederse onu da yakalayacağım. Yeter artık, işimize bakalım.”

Klan beyleri sırtlarını dikleştirip dinlemeye hazırlandılar. Gao Mingtang’ın grubu bile tek bir kelimeyi kaçırmamak için hafifçe öne eğildi.

Qianye, “Büyük Qin İmparatorluğu’nun tarafsız topraklarda bazı varlıklar bıraktığını duydum ve Doğu Denizi de istisna değil. Buradaki en büyük şehir olan Tidehark kesinlikle askeri casuslara ev sahipliği yapıyor. Birçoğunuzun onlarla bağlantısı olduğunu biliyorum. Hepsinin kellesini istiyorum!” dedi.

Klan beyleri bugün birkaç kez şok olmuşlardı, çünkü Qianye’nin her hareketi beklenmedikti. Qianye’nin öncelikle böyle bir şey talep edeceğini kim tahmin edebilirdi ki?

Bu istek zor değildi, ama kolay da değildi. Daha da önemlisi, Qianye kısa bir süre önce İmparatorluk ordusuyla omuz omuza savaşmıştı. Neden böyle bir talepte bulunacaktı? Herkesin sadakatini mi test ediyordu acaba?

Qianye onların düşüncelerini fark etti. “İmparatorluk büyük ve içinde birçok hizip var. Tesadüfen, buraya atanan hiziple bir kavgam olacak. Sanırım bu can sıkıcı şeylerden kurtulma zamanım geldi ve Tidehark’tan başlayacağım.”

Bu noktada, aile reislerine bakmak için biraz durakladı. “Zaman zaman İmparatorlukla işbirliği yapabilirim, ama bu grupla asla uzlaşacağımı düşünmeyin. Anlaşıldı mı?”

Klan beyleri, Qianye’nin kararlılığını fark edince sarsıldılar. Aynı zamanda küçük bir rahatlama nefesi de aldılar; Qianye’nin Qin İmparatorluğu’na karşı bir intikamı olsaydı sayısız insan top yemi olurdu, ama kişisel husumet farklı bir meseleydi.

Sun Chuansheng yumruklarını sıktı. “Sayın Qianye, bunu yaparken bazı zorluklar var. Söz alabilir miyim?”

Qianye, “Bu salonda artık birbirimize yabancı değiliz. Özgürce konuşun,” dedi.

Sun Chuansheng, “İmparatorluğun şehirde bazı kaleleri var ve ben de bunlardan bazılarını biliyorum. Ancak bu kaleler Cennet Hükümdarı Zhang tarafından kuruldu, hatta evlerden birini bizzat kendisi satın aldı. Siz onları ortadan kaldırırsanız nasıl haberdar olmasın ki?” dedi.

Qianye sakince, “Burada şehrin lordu benim, bu yüzden istediğim gibi yapmamda sakınca yok. Zhang Buzhou’nun ne düşündüğünün önemi yok,” diye yanıtladı.

Sun Chuansheng’in yüz ifadesi hafifçe değişti. “Anlıyorum.”

Anlayış bir şeydi, ama onun gerçekten ne yapacağı bambaşka bir şeydi. Diğer klan beyleri de sessizdi. Hepsinin aynı cephede birleşip birleşmeyeceği veya değişimi geciktirip geciktirmeyeceği bilinmiyordu.

Qianye umursamaz bir şekilde, “Hepinizin ne düşündüğünü biliyorum, ama o iki kafayı gördükten sonra Zhang Buzhou’ya karşı nasıl hayatta kalacağınızı düşünmenin zamanı olmadığını anlamalısınız. Düşünmeniz gereken şey, beni nasıl geçeceğiniz. Eğer şimdi bu sınavı geçemezseniz, artık onun için endişelenmenize gerek yok.” dedi.

Bu bir tehditti.

Lu klanının lordu bir adım öne çıktı. “Efendim, bizi çok zor bir duruma sokuyorsunuz. Teknik olarak, sizin konumunuz da Göksel Hükümdar Zhang tarafından verilmişti…”

Qianye elini kaldırarak onu durdurdu. “Bu görevi kendi çabalarımla kazandım. Evet, Zhang Buzhou tarafından duyuruldu, ama bu onun bana verdiği anlamına gelmiyor. Benimle konuşurken bu konuyu vurgulamaya gerek yok. Farklı bir açıdan bakarsak, birçok kişi bu duyurudan habersizmiş gibi davranıyor. Sizce bunlar Zhang Buzhou’ya karşı isyan mı ediyor?”

Gao Mingtang, Lu Dinghan’ı geri çekti. “Efendim, göksel hükümdar büyük erdem ve saygınlığa sahip bir kişidir. Yaptığınız şey… yeterince kapsamlı değil.”

“Bu beni ilgilendirmiyor. Ben askeri personelin tarafsız topraklardan kaybolmasını istiyorum. Başka hiçbir şey umurumda değil.”

“Peki ya onları buradan kovmaya ne dersin?” diye sordu Gao Mingtang ihtiyatlı bir şekilde.

“Hayır, onları kökünden sökün. Anladınız mı?”

Klan reisleri Qianye’nin öldürme niyetini fark ettiler ve üç büyük aile bile artık bir şey söylemeye cesaret edemedi. Birbirlerine bakıştıktan sonra sessizliğe büründüler.

Qianye salonu tarayarak, “Bu operasyonla ilgili hiçbir aksilik görmek istemiyorum. Geçmişte onlarla olan bağlantılarınız benim için anlamsız. Eğer bu işi halledemezseniz, Güney Mavi’den askerlerle de aynısını yapabilirim.” dedi.

Bu tavır, Qianye’nin bu meseleyi ele alış biçimini ve sonrasında yaşananları yansıtıyordu. Bu, buradaki aileler için şüphesiz bir felaket olacaktı. Başka bir şey söylemeye cesaret edemeyen beyler, işleri yoluna koymak için geri döndüler.

O gece, Tidehark üzerinde alevler gökyüzüne yükseldi. Birçok bina küle döndü ve içeridekilerden hiçbiri kaçmayı başaramadı.