Bölüm 1018 Saptırma

Bölüm 1018: Saptırma

Anwen görünüşe göre kızla her şeyi çok açık bir şekilde paylaşmak istemiyordu, ama Bai Kongzhao ısrarcıydı. Bu yüzden beyaz meyveyi kabul etmekten ve yaralarını tedavi etmeye başlamaktan başka çaresi kalmamıştı. Tedaviyi bitirdiğinde buz gibi bir gece çökmüştü.

Anwen hazırlıklıydı. O beyaz meyveyi kullanmak yerine, gizli bir iblis ilacı çıkardı ve dikkatlice açtı. Gümüş renkli tüpten siyah bir enerji bulutu çıktı ve Anwen bunu içine çekti.

Elindeki tüpü izleyen kıza doğru salladı. “Bu geceyi atlatmama yardımcı olabilir, ama ne yazık ki bir prensin şeytani enerjisinden yapılmış ve sadece şeytan soyundan gelenler tarafından kullanılabilir. Yoksa sana verirdim.”

Anwen tüpü kenara fırlattı, ancak şaşırtıcı bir şekilde, kız atlayıp tüpü yakalarken önünde bir figür belirdi. İçine baktı ve beyaz meyvesinin kalan yarısını tüpün içine kapattı.

Anwen şaşırdı. Kız tüpü dikkatlice sakladığında ancak niyetini anladı.

Bu şeytani ilaç son derece değerliydi ve tüm ırklarında çok az kişi onu üretebiliyordu. Tüpün kendisi de bir hazineydi çünkü içeriğinin tıbbi etkilerini her türlü çevresel koşula karşı korumak için gerekliydi. Sızdırmazlık sağlıyor, darbeleri emiyor, bozulmayı önlüyor, kaynak gücünü izole ediyor ve benzeri işlevleri yerine getiriyordu. Büyük Girdap’ta nadir bulunan bir kaptı.

Anwen, bu kızın güce ve hazinelere çok düşkün olduğunu biliyordu ama gerçekten de gülse mi ağlasa mı bilemiyordu.

Biraz düşündükten sonra şöyle dedi: “Biz Büyük Girdaba giren ikinci grup insan olarak kabul edilebiliriz. İmparatorluk uzmanları önce geldiler, ama onları hiç görmedik. Benzer şekilde, Ebedi Gece tarafından da birçok kişi girmişti, ama onları da görmedik.”

Kız, adamın konuşmaya devam etmesini sessizce bekledi, çünkü ne söylemek istediğini hiç anlamamıştı.

Anwen hançerini çıkardı ve yere karmaşık bir şema çizdi. Ardından, şemanın üzerine bir dizi çizgi kazıdı. Kız dikkatlice baktı, ancak görebildiği tek şey, her bir çizginin şemaya girdikten sonra sayısız dala dönüşeceğiydi.

Anwen zaman zaman düşünür, sonra da şemaya ara sıra yeni çizgiler eklerdi. Ancak epey çalıştıktan sonra memnun görünüyordu. Kızın ifadesini fark ederek alnına hafifçe vurdu ve “Merak etme, İmparatorlukta ve Evernight’ta bunu anlayabilecek çok az insan var, sadece beni dinle,” dedi.

Karmaşık şemayı işaret ederek, “İşte içinden geçtiğimiz uzamsal tünel bu,” dedi.

Bai Kongzhao’nun gözleri faltaşı gibi açıldı. Bu karmaşık çizimi uzay geçidiyle bir türlü ilişkilendiremiyordu.

Anwen resmin bir bölümünü işaret etti. “İşte tünelin yapısı. Evet, düz bir çizgide ilerlediğimizi sanıyorduk, oysa gerçekte boşlukta uzun bir yol kat etmiş, hatta zaman zaman noktadan noktaya atlamıştık. Bunlar beni bir sonraki atlama noktasına çeken kuvvetler.”

Kız şaşkınlık içindeydi.

Anwen gülümseyerek, “Bu önemli değil. Önemli olan tünelden geçtikten sonraki sonuç. Aynı girişten girmiş olsak da, farklı ortamlara ve sıçrama kuvvetlerine maruz kalacağız. Örneğin, buradan başladık ve bu bizi ya buraya ya da buraya getirebilir. Sonraki bölüm de benzer bir durum. Bu şekilde, hepimiz Büyük Girdap’ın farklı yerlerinde son bulduk kendimizi.” dedi.

Genç kız sonunda bir soru sordu: “Nereden bildiniz?”

Anwen omuz silkti. “Özellikle boşluk keşfi alanında bir şeyler öğrenmeyi seviyorum. Son yıllarda pek bir şey yapacak işim yoktu, bu yüzden bu alanla ilgili tüm klan kayıtlarını ezberledim ve bu süreçte birçok şey öğrendim. Az önce çizdiğim şeylerin çoğu kehanetle ilgili. Ne yazık ki, günümüzde çoğu insan kehanet sanatlarını önemsiz şeyleri öngörmek için kullanıyor ve gerçek kullanımlarını unutmuş durumda. Aslında, eğer insanlar tüm kehanet sanatlarını bu tünelin yapısını incelemek için entegre etselerdi, bu kafeslenmiş dünyadan çoktan kurtulmuş olurduk.”

Kızın gözleri kocaman açıldı ve yüz ifadesi onun neyden bahsettiğini hiç anlamadığını gösteriyordu.

Anwen kendini küçümseyen bir kahkaha attı. “Bunların hiçbirini öğrenmediğini unutmuşum. Neyse, zaten senden başka kimse söylediklerimi dinlemez. Klanın yaşlıları sadece vampirleri nasıl yok edeceklerini ve Evernight dünyasını nasıl tekelleştireceklerini düşünüyorlar. Anında hiçbir faydası olmayan araştırmalarla ilgilenmiyorlar.”

Bunun üzerine Anwen parmağıyla bir başka ayrılan çizgiyi işaret etti. “Size tek bir girişten girdiğimizi ama birçok çıkışa ayrıldığımızı söylemiştim. Son bir gündür çevreyi gözlemledikten ve aynı modelden hesaplamalar yaptıktan sonra, daha güçlü olanların her zaman Büyük Girdabın çekirdek bölgesine daha yakın olacağını kesin olarak söyleyebilirim.”

Kız, “Aramızda bu kadar büyük bir güç farkı varken neden birlikte olduk ki?” dedi.

Anwen gülümsedi. “Çünkü aynı anda girdik. Ben ilerlerken atlama noktalarını sabitledim, bu yüzden sadece beni düz bir çizgide takip etmeniz gerekiyordu. Eğer biraz gecikmiş olsalardı, bazı atlama noktaları birbirinden ayrılır ve farklı bir yöne doğru işaret ederdi. Bu da demek oluyor ki, özel durumlar olmadığı sürece aynı anda girenler çok uzağa inmeyecekler.”

“Güçlü bir uzmanın sözünü dinlemek ne kadar da iyi bir şey, değil mi?”

“Hayır.” Anwen etrafına işaret ederek güldü. “Bakın, buradaki buz gibi gece sıradan insanların başa çıkabileceği bir şey değil. Hazırlıklı geldim ama bu sadece birkaç gün sürecek. Buradan çabucak ayrılmalıyız. Gündüzün tehlikesi geceden daha az değil. Yerliler tarafından yakalananların sonlarının iyi olmayacağından şüpheleniyorum. Yani, eğer birisi beni takip edip seviyesinin çok üstünde bir yere düşerse, nasıl hayatta kalacaklar?”

“Ayrıca, öldürmekle ilgilenmiyor olabilirim, ama vampir ırkından insanlarla karşılaşırsam geri durmam. Yanımıza gelirlerse, buz gibi gecede ölmezlerse benim ellerimde ölecekler.”

Bai Kongzhao bu konuyu anlamıştı. Bir uzmanın peşinden tünele girmek iyi bir şey değildi, çünkü olumsuz bir ortama düşebilirlerdi.

Anwen, “Anlamadığım bir şey var. Buraya geldikten sonra İmparatorluk kampının izlerini gördük. Ama bildiğim kadarıyla, Zhao Jundu hâlâ boşluk kıtasındaki savaşı yönetiyor. Aralarında benimkine denk güce sahip kim olabilir ki? O kampın onların ikinci veya üçüncü kampı olması daha mantıklı olurdu.” dedi.

Anwen’in yüz ifadesi ciddileşti.

Kız, “Bu insanlar güçlü mü?” diye sordu.

Anwen başını sallayarak, “Büyük Girdap dış dünyadan farklı. Diğer ırklara kıyasla biz Ebedi Gece soyluları için çok daha uygun. Bu diyara giren insanlar, benim kadar güçlü olsalar bile, çekirdek bölgeden daha uzakta karaya çıkmalıydılar. Ama şimdi, benden bile daha yakın bir yerde oldukları ve izlerden anlaşıldığı kadarıyla birden fazla oldukları görülüyor. Bu çok garip çünkü imparatorluğun bu tür insanları ne zaman gönderdiğini hatırlayamıyorum. Onlara yetişip kim olduklarını görmek istiyorum. Korkuyor musun?” dedi.

“Onların hazineleri var mı?”

“Elbette, nasıl eksiklikleri olabilir ki? Üstelik Büyük Girdap’a ilk onlar geldi ve muhtemelen bizden önce o taş kaleyi yağmalayan aynı kişilerdir. En azından bol miktarda beyaz meyve ve şarapları olmalı. Eğer onlarla karşılaşırsak önce onları soyalım.”

Kız sonunda ikna oldu. “Yarın sabah ilk iş olarak buradan ayrılacağız.”

Anwen derin bir nefes aldı. Sonunda kızı bu yerden ayrılmaya ikna etmeyi başarmıştı. Taş kaleye tekrar baskın düzenlemek istemiyordu. Son seferinde, üzerine sıkılan zehirli gazdan kıl payı kurtulmuştu, ama o zaman bile epey bir kısmını solumuştu. Daha fazla gaz biriktirmeyi göze alamazdı.

Şafak sökerken, Qianye ve iki kız, antrenman seanslarını tamamlayıp başlangıç bölgesine doğru yolculuklarına devam ettiler.

Bir saat koştuktan sonra, üçü de vücutlarında ani bir sarsıntı hissetti. Sanki ince bir zardan geçmiş gibi, vücutlarının etrafındaki yerçekimi normalin iki katına çıktı. Birkaç gündür yüksek yerçekimine maruz kaldıktan sonra, sanki omuzlarından bin tonluk bir ağırlık kalkmış gibiydi. Açıklanamaz bir şekilde rahatlamışlardı.

Qianye durup geriye, uçsuz bucaksız ormanlara ve ara sıra beliren siyah tepelere baktı. Öte yandan, önlerindeki coğrafya oldukça çeşitliydi. Yeşil ovaların üzerinden kıvrılarak akan bir nehir, korular, tepeler ve vadiler araziyi süslüyordu. Uzakta, zirveleri bulutların derinliklerine uzanan görkemli bir sıradağ vardı.

Li Kuanglan ve Ji Tianqing birbirlerine bakışarak hafifçe nefeslerini tuttular.

İlki uzaktaki dağ sırasını işaret ederek, “İşte Ashen Dağları, büyük nehir o tepelerin eteğinden akıyor. Yanılmıyorsam, bu Jadewave Nehri olmalı. Buradan sonrası haritalandırılmış bölge, ilerledikçe gerçek yönü belirleyebiliriz.” dedi.

Ji Tianqing ayaklarının altındaki toprağa baktı, sonra da bir taşı alıp detaylıca inceledi. “Bakın, bu taşların üzerinde damarlı desenler var. Bu, Büyük Girdap’a özgü, sınırlı sayıda üretilen yıldız taşı. Bu taşları artık görebildiğimize göre, imparatorluğun kurulmasına çok az kaldı.”

Li Kuanglan uzaktaki nehre işaret etti. “Bak, o ne?”

Şu anki görüş alanları en uygun seviyedeydi ve üçünün de keskin bir görüşü vardı. Birkaç düzine kilometre uzakta, bir koruluğun yakınında, nehirde beyaz nilüfer çiçeklerinden oluşan birkaç demet açmıştı. Yıldız ışığı lekeleriyle örtülü oldukları için olağanüstü oldukları açıktı.

Ji Tianqing bile bu çiçeklerin ne olduğunu bilmiyordu, Qianye ise daha da şaşkındı.

Li Kuanglan, “Yanılmıyorsam, bu İpek Lotus olmalı; Durağan Su Yeniden Doğuşu için gerekli bir bileşen ve sadece Büyük Girdap’ta bulunuyor,” dedi.

Li ailesinin Stillwater Rebirth ve Storm Pearl ilaçları son derece nadir bulunan ürünlerdi. Kimse fazladan bir hayat kurtarıcı ilaçtan şikayet etmezdi, bu yüzden ilki piyasaya çıktığı anda hemen satın alınırdı. Stillwater Rebirth’ü görmek bile nadirdi, satın almak ise çok daha zordu. Yüksek rütbeli aristokrat aileler bile sipariş vermekte zorlanırdı.

Söylentilere göre, önümüzdeki on yıl için tüm kontenjan, önemli karakterler tarafından çoktan rezerve edilmişti.