Bölüm 929 Dördüncü Derece Memur

Bölüm 929: Dördüncü Derece Memur

O gizemli iblis soyundan gelen kişi kaçtığı anda, Qianye gerçek bir sorunla karşılaştığını anladı. Bu kişi son derece yetenekliydi ve dövüş teknikleri açısından Zhao Jundu’dan aşağı kalmıyordu. Ayrıca, dövüş sırasında yok edilen iki gizli hazineden de anlaşıldığı gibi, soylu bir aileden geliyordu. Qianye daha önce hiç böyle bir şey görmemişti.

Daha da kötüsü, bu iblis soyundan gelenin gerçek savaş tecrübesinden yoksun olmasıydı. Ancak yenilgisinden sonra, kendini toparlamak için mutlaka motive olacaktı. Hiç şüphesiz, Qianye için çok geçmeden yepyeni bir rakip ortaya çıkacaktı.

Bu açıdan bakıldığında, bu adam Eden’den bile daha korkutucuydu. Eden de yetenekliydi, ancak yapabileceklerinin bir sınırı vardı. Bu iblis soyundan gelen ise sınırsız potansiyele sahip nadir bir dahi gibi görünüyordu.

Bu sefer Qianye rakibine pusu kurmayı başarmıştı ama yine de onu öldürememişti. Savaş alanındaki bir sonraki karşılaşmaları muhtemelen Qianye’nin yenilgisiyle sonuçlanacaktı.

Bu nedenle, Anwen’in ayrılmasından sonra Qianye bir süre tereddüt etti, ancak sonunda onun peşinden gitmeye karar verdi. Adamın birçok yerinden yaralanmıştı, bu yüzden ne kadar uzağa kaçmış olursa olsun izleri bulunabilirdi.

Ancak çok uzaklaşmamıştı ki, boynundan yukarı doğru buz gibi bir soğukluk hissetti!

Qianye durdu ve yavaşça geri döndü. Ancak hızına rağmen hareketlerinde hiçbir açık yoktu ve Doğu Zirvesi her an saldırıya geçmeye hazırdı.

Bai Kongzhao yüz metreden daha az bir mesafede duruyordu.

Qianye kaşlarını çattı. “Ne? Fikrini mi değiştirdin ve benimle dövüşmeye mi karar verdin?”

Hayır, buraya bazı şeyler üzerine düşünmek için geldim.

“Düşünüyor musun?” Qianye bu gerekçenin son derece beceriksizce olduğunu düşündü. Kabul edilebilir bir bahane bulmak için bile çaba sarf etmemiş gibiydi.

Öyle kritik bir anda ortaya çıkmıştı ki, hiçbir şey planlamadığına inanmak zordu.

Ancak genç kadın uzakta, büyük bir ağacın altında yanan bir ateşi işaret etti. Yakındaki dallara asılı basit bir çadır vardı; rüzgarı ve yağmuru zar zor engelleyebilecek bir düzenekti. Bu kamp basit ama ilkel değildi ve burada geceyi geçirmeye hazırlandıkları kolayca anlaşılıyordu. Qianye ayrıca ateşin epey bir süredir yandığını, yani öylece uydurulmuş bir şey olmadığını da fark edecek kadar zekiydi.

“Pekala, o zaman acele etmeyin. Bu bölge son zamanlarda pek sakin değil, belki daha güvenli bir yer arayabilirsiniz.”

Qianye onu nazikçe uzaklaştırmaya çalışıyordu. Etrafta iblis soyundan gelenler varken Bai Kongzhao gibi değişken birinin yanında olmasını istemiyordu.

Küçük kız onun niyetini anlamamış gibiydi. “Biraz düşünmek istiyorum. Belki bir cevap bulamazsam gelip sana sorarım.”

“Tam olarak ne düşünüyorsun?” Qianye biraz meraklanmıştı.

“Sana ileride söyleyeceğim.”

Qianye omuz silkti. Bu konuyu daha fazla uzatmadı ve ayrılmadan önce sadece kampına bir göz attı. Bu gecikme, iblis soyundan geleni yakalama umutlarını tamamen yok etmişti, ancak onun görünmemesi durumunda bile şanslar oldukça azdı.

Biraz düşündükten sonra Qianye, Güney Mavi’ye geri dönmeye ve Song Zining’e genç iblis soyundan olan kişi hakkında bilgi vermeye karar verdi. Eden’in varlığı büyük bir sorun olabilirdi, ancak bu genç iblis soyundan olan kişinin statüsü muhtemelen Eden’inkinden daha yüksekti. Böyle birinin mutlaka korumaları olmalıydı, bu yüzden Song Zining’i dikkatli olması konusunda uyarması gerekiyordu.

Yarım gün göz açıp kapayıncaya kadar geçti ve Güney Mavisi ufukta görünmeye başlamıştı bile. Tam bu noktada Qianye, aklının bir köşesinde sürekli dolaşan bir tuhaflığı hatırladı: Bai Kongzhao ile tanıştığından beri kız hiç kamp kurmamıştı. Vahşi bir hayvan gibiydi; insan yapımı hiçbir iz bırakmadan doğal manzarayı kendi avantajına kullanabiliyordu. İşte bu yüzden izini sürmek çok zordu. O zamanlar Qianye onu kovalamış ama eli boş dönmüştü.

Kamp kurmaya ne zaman başladı?

Qianye kendini küçümseyen bir şekilde güldü. Belki de şanssız bir paralı askerin geride bıraktığı bir çadırdı ve bunu bahane olarak kullanmıştı.

Southern Blue eskisi kadar hareketliydi. Paralı asker kampları neredeyse tamamlanmıştı, geriye sadece atölyeler ve mağazalar kalmıştı. Southern Blue’nun orijinal düzeni yeni gelişmeyi desteklemeye yetmediği için, şehrin kuzeybatı tarafında bu amaçla yeni bir alan belirlenmişti.

Qianye ayrıldığında bu bölgede hiçbir şey yoktu; sadece birkaç düzine insan araziyi inceliyordu. Sadece birkaç gün içinde, dört top kulesinin silueti yerden yükseldi ve binlerce işçi araziyi düzleştirmeye başladı. Sıradan işçilerin yanı sıra, süreci hızlandırmak için gece gündüz çalışan yaklaşık yüz paralı asker de vardı.

Song Zining, yüksek bir noktada durmuş, elinde kalın bir plan yığını tutuyor ve gözlerini kağıtlar ile önündeki şantiye arasında gezdiriyordu. Qianye’yi görür görmez uzaktan el sallamaya başladı.

İkincisi adımlarını hızlandırdı ve hızla yanına geldi. Song Zining gülümseyerek ön tarafı işaret etti. “Nasıl? Burayı tanıyamadın bile, değil mi? Burası bundan böyle Southern Blue’nun yeni sanayi bölgesi olacak.”

Önündeki bin metrekarelik alana bakarak Qianye şaşkınlıkla sordu: “Bu kadar geniş bir alana tam olarak ne inşa ediyorsunuz?”

Song Zining güldü. “Bir hava gemisi fabrikası!”

“Hava gemisi yapabiliyor musun?” Qianye gerçekten şaşırdı.

“Ningyuan Ağır Sanayi zaten bunları üretebiliyor, ancak sadece en sıradan modelleri. Yeni alaşımın kullanımını tam olarak kavradıktan sonra savaş gemileri üretmeye başlayabiliriz.”

En basit hava gemilerini bile inşa etmek, tüm tarafsız toprakları sarsmaya yetecek bir kapasiteydi. Bundan önce, tüm bölgede hava gemisi inşa edebilecek hiçbir taraf yoktu. Kinetik yelkenler, motorlar ve uçuş sistemleri gibi önemli bileşenler Evernight’tan veya İmparatorluktan ithal edilmek zorundaydı. Öte yandan, iki taraf da tarafsız toprakların filosunu kontrol altında tutmak için ihracatı sınırlandırıyordu.

“Bir dakika, öylece bir hava gemisi fabrikası mı kuracaksınız? Diğer güçler sadece oturup izleyecek mi?”

Song Zining, çizimleri kapattı ve katlanır yelpazesini açtı. “Başka ne yapabilirler ki? Tamamlandıktan sonra tüm büyük güçlerden emir alacağımı zaten duyurdum. Satın alabilecekken neden savaşsınlar ki? Bizi durdurmak isteyenler olsa bile, diğer güçler kabul etmeyecektir. Ne yapmak isterlerse yapsınlar, inşaat tamamlanana kadar beklemek zorundalar. Aksi takdirde, ben durursam hiçbir şey elde edemezler.”

Qianye kaşlarını çattı. Bütün bu olanların hâlâ inanılmaz olduğunu düşünüyordu. “İmparatorluk buna göz mü yumacak?”

Song Zining önündeki arsaya işaret etti. “Ben bir hava gemisi fabrikası kurmuyorum, bir hava gemisi tamir atölyesi kuruyorum. Tarafsız topraklarda bunlardan onlarca, hatta yüzlerce var, imparatorluk bizi nasıl kontrol edecek?”

“Sen… iyisin.” Qianye’nin dili tutuldu.

“Hıh! Terminolojiyle küçük oyunlar oynuyorsunuz. İmparatoru kandırmaktan suçlusunuz!” Arkalarından ağırbaşlı bir ses geldi.

Qianye arkasına baktığında, orta yaşlarında, ağırbaşlı ve vakur bir adamın kendisine doğru yürüdüğünü gördü. Tavrı olağanüstü ve etkileyiciydi. Uzun zamandır sarayda görev yapmış biri olduğu belli olan bu memurun yürüyüşü adeta mükemmelliğe ulaşmıştı.

Bu tür bir karakter imparatorluğun birçok yönetim biriminde yaygındı, ancak tarafsız topraklarda ortaya çıkması oldukça garipti.

Ordu mensubu biri olarak, sivil yetkililerle hiçbir zaman iyi geçinememişti. Song Zining’e dönerek, “Bu adam nereden çıktı?” diye sordu.

Oldukça kaba sözler, karşı tarafın yüzünün bembeyaz kesilmesine neden oldu. Song Zining, ağzını yelpazesiyle kapatarak kıkırdadı. “Qianye, sözlerin uygun değil. Li Fang Beyefendi dördüncü rütbeli bir memur. Sahada görev yapıyor, ilçe yöneticisi olmaktan sadece iki rütbe uzakta.”

Qianye, imparatorluğun yönetim yapısının temellerini anlamıştı. Normalde, bir eyaleti denetlemek için ikinci rütbeden bir memur yeterli olurdu. İkinci ve dördüncü rütbeler arasında sadece iki rütbelik bir fark vardı, ancak bu aslında çok büyük bir farktı. İki rütbeden bahsetmiyorum bile, bir rütbelik fark bile nadiren aşılabilirdi. Song Zining sadece kibar bir şekilde konuşuyordu.

Li Fang tam başını gururla kaldıracakken Qianye sordu: “Li Bey’in tam olarak konumu nedir?”

Song Zining, “Li Bey, sarayda resmi tavsiye mektupları yazmakla görevlidir; bu, imparatorluğun geleceğiyle ilgili bir iştir.” diye yanıtladı.

Qianye şaşkınlıkla, “Öyleyse, yetkisi olmayan, boş bir pozisyon mu?” dedi.

Bu sefer Li Fang iyice öfkelenmişti. “S-Sen, cahil genç! Ne biliyorsun ki? Bu, o zamanlar bir gerileme belirtisiydi…”

Qianye, adamın geçmişini dinleyecek sabra sahip değildi. Şu anki durumuna bakılırsa, geçmişinde hiçbir şan şöhret kalmamıştı. Bu yüzden Qianye sözünü kesti ve Song Zining’e, “Bu adam nasıl ortaya çıktı?” diye sordu.

Kendini tutamayan Li Fang, “Tarafsız topraklarda olmanız, normları çiğneyebileceğinizi sanmayın. Hiçbir şey görmemiş olsaydım sorun olmazdı, ama artık bildiğime göre, bu meseleyi öylece bırakmayacağım. İmparatorluk sarayına döndüğümde…” dedi.

Bu noktada Li Fang artık devam edemezdi. Qianye ve Song Zining onu kötücül ifadelerle süzüyorlardı. Li Fang’ın tüyleri diken diken oldu. “İkiniz, ne yapmayı planlıyorsunuz?”

Qianye ona hiç aldırış etmedi. Sadece Song Zining’e dönerek, “Şampiyon bile olmayan bir adam nasıl olur da imparatorluk sarayına geri dönebilir?” dedi.

Song Zining ciddi bir ifadeyle, “Onun yanında korumaları var, yeterince güçlü oldukları sürece sorun yok,” dedi.

Qianye alçakgönüllülükle sordu: “Dördüncü dereceden bir memurun güçlü korumaları olabilir mi?”

Song Zining şöyle yanıtladı: “İmparatorluk sisteminde, dördüncü rütbeli bir memurun generalin yardımcısı olarak atanması sorun değil. Sadece askeri kurallar onun şampiyon olması gerektiğini söylüyor. Aksi takdirde, seferlerde ölmek oldukça kolay.”

Qianye başını salladı. “Görünüşe göre Efendi Li’nin general seviyesindeki korumalara ihtiyacı yok. Ama korgeneral ve kont seviyesindeki muhafızlardan epey birini öldürdük, değil mi?”

Song Zining, hiç de nazik olmayan bir tavırla, “Bu senin sorunun, benimle hiçbir ilgisi yok,” diye yanıtladı.

Li Fang, konuşmayı dinlerken öfkesinden deliye dönmüştü. Sonunda bir şeyi anlamıştı: Bu iki genç adam gerçekten de onun imparatorluğa dönmesini engelleyebilirlerdi.