Bölüm 925 Ziyaret

Bölüm 925: Ziyaret

“Neden bu kişi?” Yaşlı markiz şaşırmıştı.

“Sence de çok ilginç biri değil mi?”

Yaşlı markiz belgeye tekrar göz attı, ancak içeriğini ne kadar dikkatlice incelerse incelesin, bu tek sayfalık belgeyi okumak sadece bir an sürdü. Sonunda, umutsuzca başını salladı. “Hâlâ neyin bu kadar ilginç olduğunu anlayamıyorum. Irkımızın sanatlarını geliştirmiş olsa bile, en yüzeysel türden olmalı. Sonuçta, ünlü klanımızın miraslarını insanlar öğrenemez.”

Genç iblis soyundan gelen kişi gülümsedi. “Irkımızın sanatlarını geliştirebilen bir insan zaten son derece ilgi çekici. Belki de istediğim kişi odur.”

“Genç Lord…”

Genç iblis soyundan gelen kişi yukarı baktı. “Ne, bunun da tehlikeli olacağını mı düşünüyorsun? Ben sadece bir günlüğüne gidiyorum.”

Markiz tereddüt etti. “Pekala, sadece bir gün.”

Genç iblis soyundan gelen kişi, yaşlı markiye işaret ederek gülümsedi. “Beni takip etmeleri için adam göndermeyin, yoksa gerçekten çok kızarım.”

“Peki onu nasıl bulmayı planlıyorsunuz?”

“Bu benim işim.” Genç iblis soyundan gelen kişi görünüşe göre bundan memnun değildi.

Birkaç dakika sonra, ana gemiden küçük, zar zor seçilebilen bir hava gemisi fırladı ve Doğu Denizi’ne doğru hızla ilerledi. Yaşlı markiz bir süre sonra, “Ayrılıp yakındaki liderleri ziyaret edelim,” dedi.

Herkes şaşırmıştı. “Bu saatte mi? Onlarla daha yeni iletişime geçmedik mi?”

“Evet, hemen. Bu adamlar kanunsuzluğa alışkınlar. Genç beye zarar vermemeleri için onları gözetim altında tutmalıyız.”

Birkaç dakika sonra, Doğu Denizi’nde birkaç küçük hava gemisi farklı yönlere doğru ayrıldı.

Totemik Kalede, Kurt Kral yeni dövülmüş çelik tahtında oturmuş, karşısındaki maskeli adama kaşlarını çatarak bakıyordu. “Zaten bir anlaşmaya varmadık mı?”

Siyah cübbeli adam boğuk bir sesle, “Üstümüz işbirliğimizin kapsamını genişletebileceğimize inanıyor. Örneğin, yeni bir ordu birliği kurmamıza yardımcı olabilirsiniz…” dedi.

Örümcek İmparatoru’nun kampı olan Cinnabar Yanardağı Şehri. Burada atmosfer kasvetli bir hal almıştı; Örümcek İmparatoru’nun on iki kadar astı, siyah cübbeli üç adamla karşı karşıya gelmişti. Üçlü, gerçek yüz hatlarını gizleyen uğursuz maskeler takıyordu ve aslında kendileri de pek güçlü değillerdi. Yine de, ivmeleri rakiplerinin çoğundan daha zayıf değildi.

Bu sırada, son derece büyük bir örümcek adam salona girdi. Beş metreden uzun boylu olan bu yaratık, küçük bir hareketli dağa benzeyen ağır bir zırh giymişti. İnsan formuna tamamen dönüşmediği için attığı her adım büyük salonu sarsıyordu.

On tane uğursuz bakışlı bileşik gözüyle üç siyah cübbeli adama aşağıdan bakarak, “Majesteleri cephede ve zamanında geri dönemez. Şimdilik ben sorumluyum. Bence şartlarınız çok talepkar!” dedi.

Cübbeli iblis adamlardan biri, “Bu şartların ne kadar zorlayıcı olduğu, her iki tarafın ne kadar güçlü olduğuna bağlıdır. Bizim görüşümüze göre, zaten oldukça cömertler.” dedi.

Uzun boylu örümcek bir an donakaldı. Öfkeyle karşılık verdi: “Unutmayın ki burası tarafsız topraklar. Siz iblisler burada büyük ölçüde kısıtlanacaksınız, bu yüzden insanları Evernight standartlarıyla değerlendirmeyin!”

Siyah cübbeli adam sakince cevap verdi: “Nerede olduğumu biliyorum, ama dükler ve büyük dükler üzerindeki kısıtlamaların oldukça sınırlı olduğunu unutmamalısınız. Örümcek İmparatoru’nun düklerimizle boy ölçüşebileceğine inanıyorsanız, tartışmamıza devam etmemize gerek yok.”

Salondaki generaller şok oldular. Hatta iri yarı örümcek bile şaşkınlıkla, “Büyük dükler mi geliyor buraya?” diye sordu.

Şeytan soyundan gelen varlık şöyle yanıtladı: “Her şey mümkün, değil mi? Eğer bizim şartlarımızda karar veremiyorsanız, Örümcek İmparatoru ile iletişime geçin. Bildiğim kadarıyla cephelerde büyük savaşlar yok. İmparator ortaya çıktığı sürece, bunu iyi niyet işareti olarak kabul edeceğiz ve birçok şeyi görüşmeye açık olacağız.”

Uzun boylu örümcek zor durumda kalmışken, çatıdan kayıtsız ama güçlü bir ses yankılandı: “Samimiyetimi gösterebilirim, ama sizin benimle pazarlık etmeye hakkınız yok.”

İblis soyundan gelen varlık yukarı baktığında, salonun tavanında yumruk büyüklüğünde kristal bir örümcek gördü; az önce duyduğu sesin kaynağı buydu.

Siyah cübbeli adamın tavrı anında saygılı bir hal aldı. Kristal örümceğe doğru eğilerek, “Benim görevim sadece mesajı iletmek. Müzakereye gelince, elbette sizinle konuşacak olan markizimizdir. Umarız görüşmeler sırasında düşmanca bir eylem olmaz.” dedi.

Örümcek imparatoru belirirken, “Bu zaten aşikar,” dedi.

Tidehark’ın kutsal dağında, Luo Yun, Luo Bingfeng’in inzivada kaldığı küçük avlunun dışına geldi. “Şehir Lordu, o iblisler yine buradalar ve sizinle görüşmekte ısrar ediyorlar.”

Avludan Luo Bingfeng’in net sesi duyuldu: “Reddediyorum.”

“Onların taleplerini karşılamayı reddedersek sonuçlarına katlanmak zorunda kalacağımızı söylüyorlar.”

Luo Bingfeng alaycı bir şekilde, “Yüzlerini bile göstermeye cesaret edemeyen bir grup alçak. Defolun gidin onları!” dedi.

Luo Yun tereddüt ederken, avludan da kadının sesi duyuldu. “Bingfeng, iblis soyundan gelenler burada birçok kısıtlamaya maruz kalıyor. Çoğu, boşluktan gelen gücün aşındırıcı etkisinden korunmak için maske takmak zorunda. Bunu bilerek yapmak istemiyorlar.”

Luo Bingfeng soğuk bir sesle, “Eğer gerçekten güçlülerse, boşluk kökenli gücün aşındırıcı etkisini doğal olarak görmezden gelebilirler. Belli ki onları denetleyen uzmanları var, ama bana sadece böyle serserileri gönderiyorlar. Doğu Denizi’nden insanları korkutmaya mı çalışıyorlar? Hepsini kovun. Bir dahaki sefere Tidehark’a girdiklerinde canlarının tehlikede olduğunu söyleyin onlara.” dedi.

Doğu Denizi’nden akan dip akıntıları vahşi doğayı etkilemiyordu. Sürekli yayılan savaşa rağmen, ticaret kervanları şehirlerarası otoyollarda görkemli bir şekilde ilerlemeye devam ediyordu. Bu en alt seviyedeki tüccarlar ve paralı askerler için her yerde savaş vardı ve her köşede tehlike pusuda bekliyordu. Hayatlarını riske atıp atmayacakları, sahibinin ne kadar ödemeye razı olduğuna bağlıydı.

Vahşi doğa tamamen ıssız değildi. Büyük ve küçük köyler arazinin dört bir yanına dağılmıştı. Bu yerleşim yerlerinin bazıları nadir maden cevherleri aranırken veya altlarında yeraltı kuyuları bulunduğu için kurulmuştu. Diğerleri ise doğal olarak oluşmuş dinlenme yerleri veya paralı askerlerin ve avcıların yuvalarıydı. Bu köyler çevreden etkilenmemiş ve kendi temposunda faaliyetlerine devam etmişti.

Vahşi doğanın derinliklerinde, oldukça hareketli bir gizli yerleşim yeri vardı. Bu yer, bitki örtüsüyle kaplı bir vadide gizlenmiş ve birbirine bağlı birkaç tünelden oluşuyordu. Dış dünyaya açılan çıkışlar dağ sırasının derinliklerinde gizli olduğundan hem tenha hem de güvenliydi. Başlangıçta bazı avcılar tarafından kurulan geçici bir yerleşim yeriydi, ancak yeri zamanla avcılar ve paralı asker çevrelerinde yayıldı. Sonunda, vahşi doğada her türden insanın kullandığı ortak bir kamp haline geldi.

Kampta, üzerlerinde tencere asılı birkaç ateş yakılmıştı ve bunlardan yayılan yoğun et kokusu herkesin iştahını kabartmıştı.

Şenlik ateşleri doğal olarak insanları farklı gruplara ayırdı. En büyük paralı asker grubu iki mağarayı işgal ederken, daha küçük gruplar ancak bir mağarayı paylaşabiliyordu. İsimsiz yeni gelenler ve yalnız kurtlar bir mağarada bile kalamazlardı. Yapabilecekleri tek şey vadide kamp kurmaktı. Doğrusu, birisi onları davet etse bile bir yabancının grubuna katılmaya cesaret edemezlerdi. Tarafsız topraklarda ne garanti ne de yasa vardı, bu yüzden bu yalnız kurtlar bilinmeyen tehlikeleri göze almaktansa gece düşmeden önce ayrılıp vahşi hayvanlarla tek başlarına yüzleşmeyi tercih ederlerdi.

Vadinin bir köşesinde küçük bir ateş yanıyordu ve basit bir et ızgarasına asılı bir tavşan vardı. Ateşin yanında kirli bir pelerin giymiş genç bir kız duruyordu. Tavşanın bir tarafı biraz yanmış, diğer tarafı ise hala kırmızı damarlarla kaplıydı. Anlaşılan, yemek pişirme becerileri pek de üstün değildi.

Tek başına duran kız büyük ilgi çekiyordu. İnsanlar zaman zaman kendi aralarında fısıldaşıyor, planlar kuruyor ve işaret ediyorlardı. Büyük pelerin yüzünün çoğunu örtüyor, sadece çenesini açıkta bırakıyordu. Yine de dudakları enfes ve beyazdı, bu avcıların vahşi doğada bulabileceği en iyisiydi.

Vahşi doğada tek başına hareket edebilen insanların genellikle oldukça yetenekli oldukları ve kızın yanında büyük, uğursuz görünümlü bir satırın bulunmasının, kolay bir hedef olmadığını kanıtladığı ortadaydı.

Üç avcı, biraz tartıştıktan sonra mağaradan çıktı ve genç kıza doğru yöneldiler. Uzun boylu, iri yapılıydılar ve ekipmanları da normal standartların üzerindeydi; belli ki kolay lokma değillerdi. Kızın yanına doğru yürüdüler, bu da kıza bakan diğerlerinin itirazlarına neden oldu. Ancak bu kişilerin çoğu, üçlünün silahlarını gördükten sonra geri döndüler ve buradaki kargaşayı görmezden gelmeyi tercih ettiler.

Genç kız, başına gelecek felaketin neredeyse farkında bile olmadan, tamamen tavşanını kızartmaya odaklanmıştı.

Üç avcı adımlarını hızlandırdı ve lider sonunda kızın omzuna hafifçe dokundu. “Merhaba kızım, bizi tanımak ister misin?”

Elleri daha yere değmeden, hareket yarıda kesildi. Belirsiz bir siyah enerji parçası adamın elini sardı ve hareket etmesini veya ilerlemesini imkansız hale getirdi.

Bir ara şenlik ateşinin yanında genç bir adam belirdi. Olağanüstü yakışıklıydı; gülümsemesi güneş kadar sıcaktı ve zarif kaşlarının altındaki derin mavi gözleri yıldızlar kadar parlak parlıyordu. Parmaklarının etrafında hâlâ siyah bir enerji zerresi dolaşırken, kıza gülümseyerek, “Arkadaş olabilir miyiz?” dedi.

Genç kız başını kaldırdı ve porselen bebeğe benzeyen küçük yüzünü gösterdi. Genç adama şaşkınlıkla baktı ama hiçbir şey söylemedi.

İkincisi alnına vurarak, “Ah, bu güzel hanımefendiye bir toplantı hediyesi vermeyi nasıl unutabilirim? İşte hediyem, beğendiniz mi?” dedi.

Bunun üzerine genç adam parmağını şıklattı. Etrafındaki karanlık enerji titremeye başladı ve avcının elindeki siyah çizgiler, üç adamı parçalara ayıran son derece karmaşık bir şemaya dönüştü.