Bölüm 847 Acı

Bölüm 847: Acı

Çölün ortasındaki bir tepecik paramparça oldu ve derin, gizli bir mağara ortaya çıktı. Qianye, yüzü solgun ve gözleri çukurlaşmış bir halde mağara girişinden çıktı. Aşırı derecede bitkin görünüyordu, ancak içinde insanları heyecanlandıran gizli bir canlılık vardı.

Qianye, uzun zamandır görmediği gün ışığı altında gözlerini kısarak, parıltıya alışmakta epey zaman harcadı. Uçsuz bucaksız vahşi doğaya bakarken, kaygısız bir kahkaha attı.

Geçtiğimiz yedi gün onun için oldukça faydalı olmuştu. En önemli kazanımı dövüş sanatlarındaki başarısı değil, ilahi bir şampiyonun ötesindeki alemi bir nebze de olsa görmüş olmasıydı. Qianye, Zhao Xuanji ve Zhao Weihuang gibi, Kurt Kral’dan çok daha güçlü olan birçok ilahi şampiyonla temas kurmuştu. Ancak bunlar ölüm kalım savaşları değildi, bu yüzden kavrayış seviyesi yetersizdi.

Artık Qianye dünyayı farklı bir perspektiften, daha yüksek tonlamalar ve ayrıntılı renklerle görebiliyordu. Neredeyse uzanıp en ufak ayrıntılara dokunabilirdi. Algısının uzandığı her yerde, etrafındaki tüm yaşam az çok ona karşılık veriyordu.

Öz gücü bu dünyanın temeliydi. Her varlık farklı niteliklere sahip öz gücü içeriyordu, tek fark miktarları ve biçimleriydi. Qianye’nin şu anda hissedebildiği şey, tüm canlıların içinde gizli olan öz gücüydü.

Dünyanın köken gücünü hissedebilmek, onu kontrol etmenin ilk adımıydı. Ve tarih boyunca sayısız kahraman ve uzmanın önünü kesen de bu ilk adımdı.

Qianye, bu anda ne köken gücünde ne de kan enerjisinde ilerleme kaydetmişti; ancak farklı bir açıdan bakıldığında, güç üzerindeki kontrolü tamamen yeni bir boyuta ulaşmıştı.

Bu yedi gün, Qianye’nin Nighteye’ın sadece bir kont olmasına rağmen neden bu kadar güce sahip olduğunu anlamasına olanak sağlamıştı.

Günlerce biriken kirleri dışarı attıktan sonra Qianye en yakın kasabaya koştu ve büyük bir yemek yedi. Yedi gün oruç tutmak vücuduna büyük bir yük bindirmişti. Yemeğini bitirdikten sonra, ayrılmadan önce yakındaki kasaba ve şehirler hakkında bilgi aldı.

Yarım gün sonra, yüzlerce kilometre uzaktaki bir sınır kasabasından bir hava gemisi yükseldi ve Tidehark Şehrine doğru yol aldı. Burası geniş bir bölgenin kalbiydi ve Kurt Kralı’nın ana kampı olan Totemik Kale’ye çok uzak değildi. Qianye, Ji Rui ile hesaplaşmak için acele etmiyordu; asıl önceliği Kurt Kralı’na ağır bir darbe indirmekti.

Bunlar, karşılıklı yarar sağlayan bir anlaşmanın bile eşit güç temeline dayanması gereken tarafsız topraklardı. Qianye, düşmanı yaralayıp korkutana kadar alt edemediği sürece gelecekte asla huzurlu günler geçiremeyecekti. Ji Rui’nin onu defalarca satmasının asıl nedeni, Qianye ile karşı taraf arasında bir seçim yapmak zorunda kalması ve Qianye’nin yetersiz olduğuna inanmasıydı.

Paralı askerleri öldürmek ve Stormwind Fury’yi dağıtmak ona sadece orta ve alt kademeler arasında ün kazandırdı. Asıl kozlar ilahi şampiyon seviyesindeki karakterlerin elindeydi ve Ji Rui bunu çok iyi biliyordu. Bu büyük isimlerden biraz kar elde ederek oldukça varlıklı görünüyordu, ancak gerçekte statüsü kum üzerine inşa edilmiş bir kale kadar kırılgandı.

Kurt Kral kapısına dayanıp Qianye’yi öldürmek istediğini söyleseydi, gerçekten de başka seçeneği kalmazdı. Bu, fiziksel gücü olmayanların acı kaderiydi.

Tarafsız topraklarda bu kadar uzun süre kalan Qianye, hayatta kalma yolunu ve Ji Rui’nin dizginlenemez karakterini anlamıştı. Bu tür bir kişi, yeterince güçlü olan herkese itaat edeceği için gelecekte istismar edilebilirdi. Doğal olarak, Qianye bir gün iktidardan düşerse, ilk karşılık verecek olan da bu tür bir kişi olurdu.

Şu anda Qianye, Kurt Kral seviyesindeki insanlara biraz acı çektirme zamanının geldiğini düşünüyordu.

Doğu Denizi kıyısında, uçsuz bucaksız, yumuşak bir kumsal ve bir zamanlar Qianye’nin yaşadığı engebeli bölge ile birlikte yüksek, sarp kayalıklar vardı.

Kurt Kral’ın kadim Totemik Kalesi, bu kayalıkların üzerine inşa edilmiş ve Doğu Denizi’nin üzerinde görkemli bir şekilde yükseliyordu. Kadim Totemik Kale, insan şehirlerinin merkezine çok uzak değildi; aynı zamanda onları gözetliyor ve koruyordu.

Totemik Kale’nin personeli çoğunlukla kurt adamlardan oluşuyordu; oradaki tek insanlar ise el işçileri ve temizlikçilerdi. Kaledeki en yorucu işler onlara bırakılmıştı. Yüksek rakımı nedeniyle, oraya gidip gelmek kolay değildi. Bir hava gemisi olmadan, bir insanın kaleye yürüyerek çıkması yarım gününü alırdı. Oradaki insan işçilerin aslında kaleden ayrılmalarına izin verilmiyordu ve personelden çok köle gibi görünüyorlardı.

O anda gecenin perdesi dünyaya çökmüş, kurşuni bulutlar neredeyse kale kulelerine değiyordu. Uçurumun altındaki gelgitler, gürleyen kükremeler eşliğinde kaya duvarlarına çarpıyor, deniz suyunu yüzlerce metre havaya püskürtüyordu.

Böyle bir gecenin ve gökyüzü ile yeryüzünün ihtişamının yanında, Totemik Kale bile oldukça kırılgan görünüyordu.

Geceleyin rüzgar şiddetlendi ve gürleyen dalgaların yankısı tüm dünyaya yayıldı. Şatonun içindeki hizmetkârları azarlayan sesin duyulabilmesi için epey yükseltilmesi gerekiyordu.

Kale içindeki loş ışıklar sadece belirli köşeleri ve avluları aydınlatmaya yetiyordu. Dar pencerelerden sızan loş sarı ışık hiçbir şeyi aydınlatmaya yetmediği için alanın büyük bir kısmı hala boğucu bir karanlığa bürünmüştü. Aksine, bu ışık izleyiciyi soğuk bir dehşet duygusuyla dolduruyordu.

Qianye, uçurumun kenarlarından birinde duruyordu. Burası, Totemik Kale’nin ana salonu kadar yüksek bir yerdi ve kale arazisinin engelsiz bir manzarasını sunuyordu.

Ufukta bir fırtına yaklaşıyordu. Islık çalan rüzgarlar dağdan çakıl taşları taşıyordu ve bunlar, uçan bıçaklar gibi, isabet eden herkesin kanamasına neden olacaktı.

Qianye, kalenin içindeki coğrafyayı ve insan gücünün dağılımını gözlemleyerek tam iki saattir burada duruyordu. Kalenin ana salonunun arkasındaki hafif ateş parıltısı Qianye’nin dikkatini çekti. Bu havada yanmaya devam edebilen ve hatta tüm salonu aydınlatabilen bu ateşin büyüklüğü kesinlikle küçük değildi.

Kurtadamlar, atalarına ve geleneklerine saygı duyan bir ırktı. Günümüzde bile birçok kurtadam, hava gemileri ve köken dizileri gibi teknolojilere karşıydı. Totemik alev, kurtadam geleneklerinde son derece önemli bir yere sahipti. Qianye geçmişte kurtadamlarla çok fazla temas kurmuştu, bu yüzden bu alevi hemen tanıdı ve önemli bir yer olduğunu anladı.

Vücudunu alçaltarak onlarca metre ileriye sıçradı ve diğer tepeye indi. Islık çalan fırtınalar, temas ettikleri anda ikiye ayrılıp Qianye’nin etrafından akıp gidiyordu. Fırtınanın içinde çevik bir şekilde yol alırken ve ilerlerken adeta yüzen bir balık gibiydi.

Bu, son yedi günde elde ettiği kazançtı. Alanını kullanmadan veya fazla kaynak gücü harcamadan bile çevresinden faydalanabiliyordu.

Qianye, sanki uçuyormuş gibi kıvrak hareketlerle kalenin arkasındaki nöbet kulesinin tepesine ulaştı.

Bu nöbet kulesi, denize bakan bir köşede, iki yanında da dik kayalıklarla çevriliydi. Belki de bu taraftan kimsenin gelmeyeceğini düşündüğü için, nöbetçi, görünüşte sıkılmış kurt adam, esnerken sadece denize bakıyordu.

Doğu Denizi uçsuz bucaksız, puslu ve karanlıktı. Bu kurt adam ne kadar ararsa arasın hiçbir şey bulamadı.

Qianye o anda onun üzerinde duruyordu, ancak bu kurt adam uykusuzluğuyla boğuşurken olanlardan tamamen habersizdi.

Qianye, arka avluya bakıyordu; bir köşesinde yüz metrelik çıkıntılı bir kaya vardı ve bu kaya bir tür doğal bariyer oluşturuyordu. Altında ise içinde alev alev yanan bir çukur bulunuyordu. İki kurt adam tam bu noktaya gelmiş ve dikkatlice iki tepsi siyah taşı ateşe dökmüştü.

Taşlar aleve girdikten sonra yanma epey arttı ve Qianye, kafasını hemen açan hafif bir koku aldı. Anlaşılan, siyah taşlar sıradan yakıt değil, özel olarak formüle edilmiş maddelerdi.

Dağlık kayanın her tarafına rengarenk kumaş şeritler bağlanmıştı ve ateşin arkasında kan lekeli bir kurt başıyla süslenmiş bir totem duruyordu.

Bu, bir kurtadam kabilesinin totemidir ve önündeki alevler bir tür adaktı. Kabile var olduğu sürece bu alev söndürülemezdi. Taşınma sırasında, kurban ateşi korunur ve yeni yerine nakledilirdi.

Ateşin önünde yere kapanmış yaşlı bir kurt adam vardı; üst bedeni çıplaktı ve kırmızı-yeşil desenlerle kaplıydı. Sağ elindeki tahta asa, uğursuz görünümlü kafatasları ve sivri dişlerle süslenmişti; oldukça kaba ve ilkel görünüyordu, ancak tarafsız topraklarda, aynı zamanda bir güç aurası da yayıyor gibiydi.

Yaşlı kurtadam güçlü bir aura ile çevriliydi, ancak beyaz saçları ve kurumuş teni, ömrünün sonuna yaklaştığını gösteriyordu. Karanlık ırk uzmanlarının çoğu, hayatlarının büyük bir bölümünde genç görünümlerini korurlardı. Yaşlı bir görünüm, neredeyse bir ayağının mezarda olduğu anlamına geliyordu.

Kurtadamlar hakkındaki bilgisine dayanarak Qianye, bu kurtadamın muhtemelen bu kabilenin şamanı olduğu sonucuna vardı. Ayrıca, toteminin kalenin en yüksek noktasında bulunması, Kurt Kral’ın bu kabileye mensup olduğunu kanıtlıyordu.

Gözlerini kısarak, Qianye bir hayalet gibi tek bir yana adımla nöbet kulesine girdi. Orada, elini nöbetçinin boynuna koydu ve hafif bir kuvvetle boynunu kırdı.

Kurt adam asker homurdanmaya bile fırsat bulamadan yere yığıldı. Qianye ölen adamın üniformasını giydi, kuleden indi ve toteme doğru ilerledi.

Kurtadam şaman hâlâ yerde, kederli, kadim bir ilahi okuyordu; bu, atalarıyla iletişim kurma töreniydi. Rivayete göre, güçlü şamanlar gerçekten atalarının seslerini duyabiliyor ve onlardan öğüt alabiliyorlardı. Hatta kritik bir anda atalarının korumasını alıp, ani bir savaş gücü kazanabiliyorlardı.

Şaman bu gece önemli bir ritüel gerçekleştiriyordu ve sadece iletişim aşaması bile birkaç saat sürecekti. Bu tören, Kurt Kral’ın bedenini saran tehlikeyi ortadan kaldırmak için kabile atalarının gücünü ödünç almak içindi.

Arka avlu, onlarca kurt adam muhafızı ve meydanı çevreleyen ara sıra devriyeler tarafından gözetleniyordu. O sırada, bir kurt adam asker, dua eden şamana doğru ilerlerken duvarların altındaki gölgede yol alıyordu.

Tören birkaç saattir devam ediyordu ve bu, doğuştan huysuz kurt adamlar için bir tür işkenceydi. Bu nedenle, oradaki kurt adam askerlerinin çoğu gevşemeye başlamıştı. Buranın, hiçbir düşmanın sızmaya cesaret edemediği kadim Totemik Kale olduğunu bilmek gerekiyordu. Bu yüzden muhafızların gevşek davranması çok da şaşırtıcı değildi.

Sonunda biri bu anormalliği keşfetti. Kurt adam şövalye askerlerden birine bakarak bağırdı: “Sen kimsin? Seni neden tanıyamıyorum?”

Bu şiddetli rüzgar, sadece bazı muhafızları alarma geçirdi çünkü rüzgar çok yüksek sesle uğulduyordu.

Kurtadamlardan bazıları, duvarın dibinde duran şüpheli kurtadamı görmek için başlarını kaldırdılar. Bu sırada o kişi şamandan sadece elli metre uzaktaydı.

Kurtadamların çoğu neler olup bittiğini henüz anlamamıştı. Bu muhafızın kim olduğunu anlamaya çalışırlarken Qianye, İkiz Çiçekleri çıkarıp şamanın sırtına nişan aldı!

“Durmak!!!”

Totemik Kale’nin üzerinde şiddetli bir kükreme yankılandı.