Bölüm 740 Son İpucu

Bölüm 740: Son İpucu

Köken silahının gürültüsü küçük kasabanın sessizliğini paramparça etti. Kurtadam büyüğü ses duyulur duyulmaz geri çekildi, ancak yine de bir adım geç kalmıştı. Kanlar içinde sağ kolu vücudundan koptu ve uzak yere düştü.

Yaşlı adam acıya dayanarak titreyen eliyle tahta bastonuna uzandı. Görünüşe göre bu eski tahta baston onun için hayatından bile daha önemliydi.

Kurt adamın büyüğünün sol kolu da koptuğunda silah sesleri bir kez daha yankılandı. Yaşlı bedeni yere sertçe düştü ve uzun süre ayağa kalkamadı.

Yakındaki bir evde, Nighteye Gölge Şarkısı’nı bir kenara koydu, hançerini çekti ve yıldırım hızıyla kapıyı bıçakladı! Hançer, ahşabı delip sapına kadar saplandı.

Karşı taraftan acı dolu bir çığlık duyuldu, bir kurt adam pençesi tahta kapıyı delip Nighteye’ın bileğini kavradı. Ancak, birkaç nefes içinde el yavaş yavaş güçsüzleşti ve sahibi yere yığıldı.

Nighteye vampir kılıcını bir kenara bıraktı ve yan pencereden atlayarak dar ara sokaklarda kayboldu. Tam oradan ayrılmışken, kavun büyüklüğünde bir el bombası odaya fırladı ve binayı paramparça etti.

Silah sesleri ve patlamalar tüm kasabayı kaosa sürükledi. Kurt adam askerler patlamaların muhafız birliğinin el bombalarından kaynaklandığını biliyorlardı, ancak silah sesleri son derece yabancıydı.

Birkaç kurt adam savaşçısı sonunda meydana geri döndü ve büyük bir şaşkınlıkla yaşlı kurt adamlarını kan gölü içinde çırpınırken buldular. Yaşlı kurt adama yardım etmek için yanına gittiler, ancak yaşlı kurt adam endişeyle tahta asaya bakarak, “Çabuk, asamı getirin!” dedi.

Yaşlı adamın kollarından geriye kalanları gören askerler, asayı geri getirdikten sonra nasıl kullanacağını merak etmeden edemediler. Ancak yaşlı adamın emri olduğu için askerlerden biri asanın olduğu yere koştu. Tam uzanıp asayı alacakken, kasabada bir silah sesi yankılandı ve kafası paramparça oldu. Başsız beden kısa bir süre sendeledikten sonra yavaşça yere düştü.

Tahta sopanın üzerine azımsanmayacak miktarda kan sıçramıştı. Şaşırtıcı olan şey, sopanın bu noktada adeta canlanmış gibi görünmesi, et ve kanı emdikçe kıpır kıpır hareket etmesiydi. Hatta etrafına sarılı renkli kumaş bile aynı şekilde kıpır kıpırdı.

Bunu gören yaşlı adam daha da endişelendi ve kurt adam askerlerine asayı geri getirmelerini ve keskin nişancıyı avlamalarını emretti.

Askerler, bu et yiyen asayı görünce içten içe ürperdiler. Yine de içlerinden biri kendini toparlayıp asaya doğru yürüdü. Tam eğildiği sırada bir silah sesi daha duyuldu ve bir kafa daha paramparça oldu.

Yaşlı adam havada zar zor görünen karanlık rengi görünce çirkin bir ifadeyle, “Şeytan soyu, şeytan soyu! Burada nasıl şeytan soyu olabilir?” dedi.

İblis soyundan gelenler tarafsız topraklarda son derece nadirdi, ancak havada asılı kalan kalıntı gölge, tartışılmaz bir iblis soyuna ait aura içeriyordu. Diğer karanlık ırklar, ateş gücü ciddi oranda azalacağı için silahlarını hiç kullanmazlardı.

Kurtadamlar, sadece silah sesinden Nighteye’ı bulamıyorlardı. Her atışta “Yankılanma” adlı özel yeteneğini ekliyor, sesin her yere yankılanmasına ve diğerlerinin yerini tespit etmesine engel oluyordu. Ancak kısa süre sonra, geriye kalan iblis enerjisi izi sonunda saklandığı yeri ele verdi.

Yaşlı adamın talimatları doğrultusunda, birkaç kurt adam asker keskin nişancı yuvasına doğru atıldı; kimisi pencerelerden, kimisi kapıdan, kimisi de çatıdan içeri daldı. Ancak içeri girdikten sonra Nighteye’den eser kalmamıştı. Onları karşılayan şey, masanın üzerinde bir yığın köken bombasıydı.

Büyük bir patlama tüm şehri sarstı ve bina ile çevresindeki birçok yapı yerle bir oldu. İçeriye hücum eden askerler oldukça güçlü olsalar da, bu kadar yakın mesafeden trajediden kaçamadılar. Çatıdan içeri girenler onlarca metre havaya fırladılar.

Nighteye tüm bunları yakından izledikten sonra küçük ara sokaklardan birine kayboldu. Evernight’tan ayrılmadan önce, vampir ırkının prensesi olarak Nighteye, insanlardan daha çok kurt adamla savaşmıştı. Ayrıca onların savaş alışkanlıklarına da çok aşinaydı.

Patlama gerçekleştiğinde, kurtadam büyüğünün yüz ifadesi son derece çirkinleşti. Aniden gökyüzüne doğru uluyarak hayatta kalan tüm askerleri çağırdı.

Kasabanın farklı yerlerinden uzun uzun uluma sesleri yükseldi.

Yaşlı adamın yüz ifadesi, gelen yanıt sayısının çok az olması nedeniyle daha da solgunlaştı. Bu sayı insanı şaşkına çevirmeye yetecek kadar azdı. Kasabaya çok sayıda kurt adam askeri dağılmıştı, ancak çoğu sanki devasa bir canavarın çenelerine düşmüş gibi ortadan kaybolmuştu. Öldürülenlerin yanı sıra en az elli savaşçı daha vardı, ama şimdi ondan bile yanıt gelmemişti.

Yaşlı adam cehennem kasabasını tararken gözleri seğirmeye başladı. Kısa, hüzünlü bir çığlık attı; öyle ki bir hayaletin ulumasına benziyordu.

Bu, hayatta kalanlara her ne pahasına olursa olsun geri çekilip dağılmaları, hayatta kalma şansı için tüm ganimetleri ve yoldaşlarını geride bırakmaları emriydi.

Birkaç kurt adam küçük kasabadan fırlayarak farklı yönlere kaçtı. Bir silah sesi duyulduktan sonra kurt adamlardan biri yere düştü, diğerleri ise Gölge Şarkısı’nın menzilinden olabildiğince hızlı bir şekilde kaçmak için fırsatı değerlendirdi.

Çatıda yarı diz çökmüş halde duran Nighteye, keskin nişancı tüfeğini indirdi ve kurt adamların gidişini izledi. Bunlar, bu savaşın haberini iletebilmeleri için kasten serbest bıraktığı kurt adamlardı.

Merkez meydanda, Qianye tahta bastonu alıp yaşlı adamın yanına yürüdü. Baston, Qianye’nin ellerinde oldukça itaatkar hale gelmişti ve kan içinde olmasına rağmen kıpırdamayı ve kıvranmayı bırakmıştı.

Qianye yaşlı adamın önünde çömeldi ve sordu: “Bu asayı neden bu kadar çok önemsiyorsunuz?”

Yaşlı adam bir kez homurdandı ama cevap vermedi. Ancak ondan yayılan bilinçaltı kaygıdan, silahın son derece önemli olduğu anlaşılıyordu.

Uzuvlarının kopmasının acısı yaşlı adamı kıvrandırıyordu, ama bir kez bile inlemedi. Qianye, bu kişiden hiçbir şey öğrenemeyeceğini fark edince kaşlarını çattı. Bu kadar inatçı bir düşman saygıya değerdi ama aynı zamanda oldukça da zahmetliydi.

Bir süre düşündükten sonra Qianye, yaşlı adamın yaralarına ince bir kan enerjisi püskürttü. Adamın yüzü buruştu ve vücudu acıdan sürekli titriyordu. Ancak, acıdan bayılana kadar hiçbir ses çıkarmadı, merhamet dilemekten ise hiç bahsetmedi.

Nighteye tam bu noktada geldi ve “Nasıl geçti?” diye sordu.

Qianye asasını salladı. “Ondan hiçbir şey öğrenemedim ama bu eşyaya çok değer veriyor gibi görünüyor, içinde mutlaka bir sır saklı. Sanırım onu konuşturamayacağım.”

“Şimdilik bu kadroyu tutalım. Bilgiyi er ya da geç alacağız. O konuşmasa bile, bir başkası konuşacaktır.”

Qianye başını salladı ve tahta asayı Andruil’in Gizemli Diyarı’na yerleştirdi. Ardından yaşlı kurt adamın ensesine hafifçe vurdu ve bu sırada kafatası kemiğini kırdı. Bu tür bir yaralanma, başka biri onun yaşam enerjisini uyandırsa bile, yaşlı adamın bilincini geri kazanmasını engelleyecekti.

Bütün bunları yaptıktan sonra Qianye ve Nighteye küçük kasabayı terk edip Kara Koruluk’un içine kayboldular.

Küçük kasabadan sadece birkaç düzine kilometre uzakta, alçak irtifada devasa bir hava gemisi havada süzülüyordu. Büyük çelik sivri uçlarla kaplı savaş gemisi oldukça ürkütücü görünüyordu. Bu hava gemisinin tarzı, hava gemilerinin ilk icat edildiği döneme ait gibiydi. O zamanlar güçlü orijin topları ya da güdümlü balistalar yoktu. Düşman gemisine çarpmak, en temel savaş yöntemlerinden biriydi.

Savaş gemisinin en üst katının tamamı devasa bir kontrol odasıydı. Odanın ortasında, eski görünümlü bir sandalyede, uğursuz bir ifadeye sahip uzun boylu bir kurt adam oturuyordu. Saçları ve gözleri tuhaf bir kırmızı tonundaydı.

Küçük kasabadan kaçan kurt adamlar onun önünde diz çökmüş, orada olup bitenleri büyük bir ayrıntıyla anlatıyorlardı.

Koltukta oturan kurt adam yavaşça konuştu: “Şeytan soyundan mı? Emin misin, gerçekten bir şeytan soyundan biri var mıydı?”

Kurt adam asker, “Bu, Yaşlı Gillette’in görüşüydü,” diye yanıtladı.

“Pekâlâ o zaman. Şu yaşlı adam belki işe yaramaz ama gözleri fena değil. Eğer o bunun bir iblis türü olduğunu söylüyorsa, o zaman iblis türüdür. İblis türleri gerçekten de böyle ücra bir yerde ortaya çıktı. Adamlar, bana haritayı getirin.”

İki hizmetçi bir harita getirip efendilerinin önünde açtılar. Haritada küçük kasabanın çevresindeki coğrafya işaretlenmişti; kabaca yapılmış olsa da yine de kullanılabilirdi.

Kırmızı kurt adam haritaya uzun süre baktıktan sonra, “Söyle bana, o iblis soyundan gelenin nerede saklandığını düşünüyorsun?” dedi.

Kurtadamların yaşlılarından biri, “Bütün bölgeyi aradık, geriye kalan tek yer burası,” diye yanıtladı.

“Kara Koruluk?”

“Kasaba halkının anlattığına göre, eskiden ormanın yanından, yeni gelenlerin yerleştiği bir araziye giden bir yol varmış. Ancak bunlar insan, iblis soyundan değiller.”

Kurt adam kaşlarını çattı. “Onlara açıkça sor!”

Yaşlı kurt adam kekeleyerek cevap verdi: “Şey… Bay Kansakal, kasabadaki insanlar çoktan öldürüldü. Soracak kimse kalmadı.”

Bloodbeard hiçbir yorum yapmadı ve uzun süre haritaya bakmaya devam etti. “Bu haritada bir sorun var. Buradaki yol Kara Koruluk tarafından kapatılmış.”

“Evet efendim. O yeri araştırmak istiyorsak, Kara Koruluk’tan geçmeliyiz.”

“Hım, Kara Koruluk’tan mı geçeceğiz? Hiç ilgilenmiyorum. Eğer burada hayatta kalan yoksa geri dönelim.”

Yaşlı kurt adam şaşkınlıkla, “Sir Gillette’in cesedi ve Diriliş Asası hâlâ orada!” dedi.

“Haklısın, hadi kasabaya gidip bir bakalım.”

Birkaç dakika sonra, devasa hava gemisi küçük kasabanın üzerine geldi ve düzinelerce kurt adam savaşçısı aşağı atladı. Kasabayı hızla aradılar, ancak sadece Yaşlı Gillette’in cesedini buldular; ne Diriliş Asası’ndan ne de değerli herhangi bir ipucundan eser yoktu.

Savaş gemisinde, Bloodbeard, Gillette’in cesedine, özellikle de kopmuş uzuvlarına bakıyordu. “Şeytani enerjinin belirtileri var, ama mutlaka bir iblis soyundan gelen biri olmayabilir. Ama, durumu olduğu gibi rapor edeceğiz. Hıh, en ufak bir ipucu bile yok, tecrübeli bir askerle karşı karşıyayız!”

“Efendim, arama alanımızı genişletelim mi?”

Bloodbeard cevap vermedi, sadece pencereden dışarı baktı. Camın ardından uzakta ölümle dolu ormanı görebiliyordu. Bu açıdan, ormandan yükselen ve yüzlerce metrelik bir hava sahasını kaplayan bir sisi de görebiliyordu.

Bu sisi gören Bloodbeard’ın göz bebekleri küçüldü. “Gerek yok, geri döneceğiz.”