Bölüm 714 Titreyen Eller

Bölüm 714: Titreyen Eller

[V7C030 – Hayatta ve Ebedi Huzurda]

Ateşleme hatası mı?

Kong ailesinin büyüğü, Song Zining’in utanmazlığına lanet okuyacak vakit bulamadı. Amiral gemisine bir sonraki saldırı dalgasından kaçınması için telaşla talimatlar veriyordu. Hava gemisi, Song Zining’inkinden daha büyük olmasına rağmen, zaten ciddi hasar görmüştü ve iki salvo daha yerse kesinlikle yok olacaktı.

Amiral gemisi hareket edince, onu takip eden savaş gemilerinin hepsi de aynı şekilde hareket ederek Blackflow Şehrine doğru uçuş yolunu açtı.

Song Zining onlarla hiç çatışmaya girmedi. Bunun yerine, doğrudan şehre ve dolayısıyla saldırı filosunun arkasına yöneldi.

Üçüncü yaşlının elleri buz kesti. Ancak şimdi Song Zining’in müzakere etme niyetinde olmadığını ve güçlerini yok etmeye kararlı olduğunu anladı. Aristokrasinin normal kurallarına göre, her iki tarafın liderleri bir dizi görüşme yapar ve müzakere etmeye çalışırdı; görür görmez saldırmak daha düşük bir hareket tarzıydı. Ancak Song Zining kurallara uymadı. Gelir gelmez gizli bir saldırı başlattı, üçüncü yaşlının hava gemisine ağır hasar verdi ve böylece en büyük tehdidi ortadan kaldırdı.

Mevcut operasyon, çeşitli müttefik aristokrat orduların birleşik gücünden oluşan Kong Ailesi tarafından yönetiliyordu. Hava gemisi sayısında üstünlüğe sahip olsalar da, gemilerin hepsi eski modellerdi ve bazıları sadece hızlıca yeniden tasarlanmış kargo gemileriydi. Karanlık Alev’in bir nevi seçkin bir güç olduğunu biliyorlardı, ancak sonuçta bu sadece seferi ordunun bir parçasıydı. Aristokrasinin gözünde, seferi ordu çöpten farksızdı; özel ordularla nasıl kıyaslanabilirlerdi ki?

Hiç kimse Song Zining’in aniden birkaç son teknoloji ürünü savaş gemisiyle ortaya çıkmasını beklemiyordu. Eski hava gemilerinden oluşan karma filoları, ateş gücü açısından zaten baştan beri çok yetersizdi. Şimdi bir de düzenlerini kaybettiklerine göre, yedinci genç efendinin önünde kesilmeyi bekleyen bir koyun sürüsü vardı; isteseler bile kaçamazlardı.

Song Zining’in gemisini bastırabilecek tek hava gemisi, üçüncü yaşlının amiral gemisiydi. Ancak ne yazık ki, o da savaşma yeteneğini çoktan kaybetmişti.

Kara Akış Şehri üzerinde anında bir filo savaşı patlak verdi. Song Zining, bir kurt gibi koyun sürüsüne atlayarak, ilk saldırı turunda üç hava gemisini yok etti ve ortalığı kaosa sürükledi. Karşıt güçlerin bazı üyeleri karşı saldırıya geçmek isterken, diğerleri kaçmak istiyordu. Hatta ne yapacaklarını bilemeyen birkaç kişi de oldukları yerde dönüp duruyordu.

Filo, birkaç aristokrat aileye aitti. Bu durum, sorunsuz geçen bir savaşta pek kendini göstermese de, kriz anlarında birden fazla liderin olmasının dezavantajları ortaya çıktı; herkesin kendi fikri olduğu için filo hızla kaosa sürüklendi. Ayrıca, Song Zining’in saldırısı çok hızlı ve şiddetli olduğu için tepki vermeye hiç vakitleri olmadı. Ek olarak, üçüncü yaşlı da savaş alanının dışında izole edilmişti ve talimat vermekte acizdi.

Gökyüzünde değişiklikler yaşanırken, yerde de olaylar gelişmeye başladı. Gizli bir ağır top aniden ateş açmaya başladı ve havada asılı duran hava gemilerini özel turuncu-kırmızı mermilerle bombardımana tuttu. Top, isabetli olduğu kadar güçlüydü de; neredeyse her atış hedefi buluyordu. Tek bir atış sıradan bir hava gemisine ciddi hasar verebilirken, iki atış onu yok edebilirdi.

Üçüncü yaşlının tarafındaki hava gemileri ağır kayıplar verip dağılmaya başlayınca, durum bir anda tersine döndü. Song Zining’in filosu da bölünerek kaçan hava gemilerinin peşine düştü. Kendi savaş gemisi ise caydırıcılık amacıyla yavaş yavaş üçüncü yaşlının amiral gemisine yaklaştı.

Savaşın sonucunun belli olduğunu bilen yaşlı adam, büyük bir öfke duydu. Birkaç kez ileri atılıp ölene kadar savaşmak istemişti, ama Song Zining mızrağıyla orada duruyordu, yüzünde en ufak bir korku belirtisi yoktu. Sonunda, yaşlı adam gemide kendisini pusuya düşürmek için bekleyen bir uzman olup olmadığından emin olamadı. Bir süre düşündükten sonra bile cesaretini toplayamadı. Tek yapabildiği öfkeyle homurdanmak ve geri çekilme emrini vermek oldu.

Hava gemilerinin geri çekilmesiyle, Blackflow şehrine hücum eden binlerce asker neredeyse terk edilmişti ve Wolf City’den kaç kişinin kaçabileceği belli değildi. Buna bir de hava gemisi filosunun yarısının kaybını eklersek, sonuç üçüncü yaşlının kalbini parçalara ayırmaya benziyordu.

Song Zining, üçüncü yaşlının geri çekilen hava gemisinin peşinden gitmedi ve sadece ufukta kayboluşunu izledi. Ancak daha sonra Kara Akış Şehrine geri dönme emrini verdi.

Song Zining, caydırıcı olması için savaş gemilerinin Karanlık Alev Karargahı üzerinde havada asılı kalmasını emretti, kendisi ise üsse atladı. Bu sırada Song Hu ve Duan Hao onu karşılamak için dışarı çıktılar. Ayrıca, çatıdaki ağır bir top kulesinin arkasından genç bir kız atlayıp Song Zining’in önüne indi.

Song Zining gülümsedi. “Senin olacağını biliyordum. Bir Yüksek Sakal’dan başka kim bu kadar isabetli top atabilir ki?”

Genç kız, Kara Ay lakaplı Yüksek Sakallıydı. Yüzüne karşı böyle bir övgü alınca biraz utangaç bir şekilde, “Bunun hepsi benim sayemde değil, asıl etken Xiaoniao Ablamın modifiye edilmiş toplarının ne kadar güçlü olduğu. Diğerleri bu kadar isabetli veya uzun menzilli olamazdı,” dedi.

Song Zining gülümseyerek yelpazesiyle kadının başına vurdu. “Önce biz girelim.”

O an şehrin her yerinde çatışmalar sürüyordu; o çaresiz erlerden bazıları çoktan teslim olmuştu, diğerleri ise köşeye sıkıştırılmıştı. Song Zining onlara aldırış etmedi çünkü bu insanları ölü olarak görüyordu.

Song Hu yandan takip ederek fısıldadı: “Yedinci Genç Efendi, o erlerin birçoğu iyi muamele görme umuduyla kimliklerini ifşa etti. Bazıları da kibirli davranıp fidye istiyor. Aralarında orta sınıf aristokrat ailelerden de birkaç kişi var, onlarla ne yapmamız gerektiğini düşünüyorsunuz?”

Song Zining olduğu yerde durdu ve katlanır yelpazesini açtı; yelpazeden net ama uzaktan gelen bir ses duyuldu. “Bu kadar çok orta sınıf aristokrat aile, bu nadir görülen bir manzara. Hepsini kendimize düşman etmeyi göze alabilir miyiz sizce?”

“Elbette hayır,” diye hemen yanıtladı Song Hu. Song Zining’in şu anki güçleri çok azdı. Yüksek rütbeli bir aristokrat aileyle mücadele etmekten bahsetmiyorum bile, sıradan bir orta rütbeli aileye bile denk değildi.

Song Zining hafifçe gülümsedi. “Onlarla düşmanlık kuramayacağımızı bildiğimize göre, onları hiç görmemiş gibi davranmalıyız, anladın mı?”

Song Hu’nun ifadesi ciddileşti. “Anladım.” Sonra arkasını dönüp gitti.

Birkaç dakika sonra Song Zining komuta merkezinde durmuş, şehir savunma haritasına bakıyordu; bildiği haritadan oldukça farklıydı. Harita artık sembollerle ve aceleyle yapılmış işaretlerle doluydu, çizerin ruh halinin bir göstergesiydi. Her X işareti bir kale veya top kulesinin yıkımını, düz bir çizgi ise duvarın bir bölümünün yıkıldığını gösteriyordu. Bu haritaya bakıldığında, savaşın ne kadar şiddetli geçtiği neredeyse görülebiliyordu. Şehrin içinde ara sıra silah sesleri, patlamalar ve acı dolu çığlıklar duyulabiliyordu.

Song Zining içini çekerek Duan Hao’ya döndü. “Panik yaptın. Anlaşılan bu süre zarfında huyunda bir düzelme olmamış.”

Duan Hao’nun yüzü kızardı. “O sırada durum çok acildi. Bayan Nangong’un kurduğu sayısız özel top olmasaydı, sizin gelişinize kadar dayanamayabilirdik.”

Song Zining başını salladı. “Peki Xiaoniao nasıl? İyi mi?”

“Bayan Nangong çatışmaya katıldı ve kule saldırıya uğradığında hafif yaralandı. Şu anda tedavi görüyor, ancak ciddi bir sorun yok.”

“O zaman güzel, Nanhua nerede? Beni onun yanına götürün.”

“Evet.” Duan Hao, Song Zining’i komuta merkezinden çıkarıp üçüncü bodrum katına indirdi. Burası, Karanlık Alev’in yerin derinliklerinde bulunan, en sıkı korunan hapishanesiydi. Song Zining bile buraya kilitlendiğinde kaçması neredeyse imkansızdı.

“Direndi mi?”

“Hayır,” diye yanıtladı Duan Hao.

Song Zining bir an sessiz kaldı, sonra iç çekti. “Ne yazık.”

Song Zining, yapının en derin kısımlarındaki tek kişilik hücreye ulaşana kadar yol boyunca pek konuşmadı. Bu hücre oldukça genişti, ancak buraya yaklaşan herkes rahatsızlık hissederdi. Bunun nedeni, içindeki dizilimlerin çevredeki tüm serbest kaynak gücünü dağıtmış olması ve insanların onu emmesini veya kullanmasını engellemesiydi. Bu şekilde uzun süre kilitli kaldıktan sonra, tutsağın kaynak gücü yavaş yavaş dağılır ve bununla birlikte her türlü direnç de ortadan kalkardı.

Nanhua odanın ortasında sessizce oturuyordu. Dağınık saçları dışında olağanüstü bir şey yoktu ve işkence görmüş gibi de görünmüyordu.

Ayak seslerini duyunca başını kaldırdı. Gözleri parladı, parmaklıklara doğru koşarak, “Sonunda geldiniz,” dedi.

Song Zining hafifçe iç çekti ve Duan Hao’ya kapıyı açmasını işaret etti. Duan Hao belli ki endişeliydi. Nanhua’ya sert bir bakış atarak, “Yedinci Genç Efendi, lütfen dikkatli olun,” dedi. Ardından yavaşça geri çekildi ve kattan ayrıldı.

Song Zining, Nanhua’nın önünde sakin ve rahat bir şekilde durdu. Sadece ona baktı ve sordu: “Duan Hao seni yakalamaya geldiğinde neden kaçmadın? O senin hiç de denk bir rakip değil.”

Nanhua hüzünlü bir gülümsemeyle, “Duan Hao’dan kaçabilirim ama suikastçılarınızdan kaçamam, değil mi? Böylece öldüğümde beni görmenize gerek kalmaz, haklı mıyım? Bunu yapmayı reddediyorum, kaçmayı reddediyorum!” dedi.

Song Zining iç çekti. “Neden böyle yapalım ki? Bu şekilde ikimiz için de işler daha kolay olacak.”

Nanhua başını salladı. “Hayır, işler benim için asla kolay olmayacak, bu yüzden senin de kolay olmasına izin vermeyeceğim. Senin önünde, senin kollarında öleceğim. Böylece, gelecekte kaç kadının olursa olsun beni unutmayacaksın.”

Song Zining bir süre sessiz kaldı. Daha sonra, “Tüm kadınlar arasında beni en iyi anlayan sensin. Belki de senin gibi bir insan bir daha asla olmayacak. Ne kadar zeki olduğunu düşünürsek, zaten etkilendiğimi biliyor olmalısın. Bütün bunları neden yapma ihtiyacı duyuyorsun?” dedi.

Nanhua dişlerini sıkarak, “Sadece duygulandın. Gelecekte, en fazla, kalbinde bana yer ayırabilirsin. Benim istediğim senin tüm kalbin! Her şeyi elde edemezsem, hiç sahip olmamayı tercih ederim!” dedi.

Song Zining başını salladı. “Kalbimde tam anlamıyla yer kaplayabilecek kimse yok.”

“Evet, var. Nighteye bunu yapabilir.”

Song Zining şaşırdı. Hemen ardından hafif bir gülümsemeyle, “Nighteye, Qianye’nin sevgilisi ve Qianye de benim hayat boyu dostum. Nighteye’yi kurtarmak için hayatımı riske atabilirim, ama bu Qianye için. Gerçekten başka bir niyetim yok ve bu kesin.” dedi.

“Belki de özellikle Nighteye değil, ama onunla aynı seviyede biri. Hırslarınız büyük ve kalbinizi gerçekten kazanabilecek tek kadın eşsiz biri. O kişi kim olursa olsun, asla ben olmayacağım!”

Song Zining içini çekerek Nanhua’nın sözlerine zımnen katıldı.

İkincisi Song Zining’in yanına giderek usulca, “Önce bana sarıl, sonra da beni öldür,” dedi.

Song Zining’in elleri titriyordu ama cevap vermedi.

Nanhua, Song Zining’in gözlerine baktı. “Bu benim son isteğim.”

“Belki…”

Nanhua, yedinci genç efendinin ağzını kapatarak, “Hayır, belki de değil! Yaptığım şey Gece Gözü’nün ruhunun parçalanmasına ve Qianye’nin kimliğinin tehlikeye girmesine, imparatorluktan kaçmasına neden oldu. Ben kurtarılamaz biriyim. Yüzünüzü bile görmeden, tanımadığım bir suikastçının elinde ölmek istemiyorum. Lütfen bunu yapın.” dedi.

Song Zining, Nanhua’yı kollarına aldı ve uzun saçlarını nazikçe okşadı. Hafifçe titreyen ellerinde, yelpazesinin saplarından birinde soğuk bir parıltı belirdi. Ardından kızın sırtına hafifçe vurdu, bu buz gibi parıltı vücuduna işledi ve doğrudan kalbine saplandı.

Nanhua’nın vücudu titriyordu. Önce kaşlarını çattı, ama ifadesi kısa sürede gevşedi ve tatlı bir gülümsemeye dönüştü. “Ellerin titrediği için biraz canım acıdı, ama bu beni çok mutlu ediyor!”

Song Zining tek kelime bile söyleyemedi ve sadece Nanhua’ya sıkıca sarıldı.

“Keşke hırsların bu kadar yüksek olmasaydı ve ben de bu kadar açgözlü olmasaydım… ne kadar güzel olurdu?” Nanhua’nın sesi gittikçe yumuşadı. Genç kadın başını Song Zining’in kollarına gömerek derin bir uykuya daldı… ve bir daha asla uyanmadı.