Bölüm 686 Cennete Giden Yol

Bölüm 686: Cennete Giden Yol

[V7C002 – Hayatta ve Ebedi Huzurda]

Yükseklerdeki boşlukta, Lin Xitang övgü dolu sözler söylüyordu: “Bu genç Jundu ne zaman ilerleyeceğini ve ne zaman geri çekileceğini biliyor. Yavaş yavaş büyük bir generalin özelliklerini ortaya koyuyor, hiç de fena değil.”

Zhang Boqian homurdandı. “Düşman öldürmek yerine tüm kalbiyle halkını koruyor, bu konuda sana oldukça benziyor!”

Lin Xitang hafifçe gülümsedi. “O yaşlı bunaklar, o küçüklerin hepsini öldürmüş olsaydı gerçekten sessiz kalırlar mıydı? Bunu anlamadığınızı sanmayın. Bunu gündeme getirmenin ne anlamı var? Bu yayılırsa, insanlar sizin dar görüşlü olduğunuzu düşünecekler.”

Zhang Boqian, uçsuz bucaksız boşlukta sadece belirli bir noktaya bakakaldı. Lin Xitang da daha fazla konuşmadan arkasını dönüp gitti.

Bu anda, imparatorluğun göz kamaştırıcı ikiz kahramanları birini unutmuş gibiydiler ve bu durum az çok kasıtlı görünüyordu.

İkiz Paragonlar ondan hiç bahsetmeseler de, bu savaşın haberi imparatorluk genelinde inanılmaz bir hızla yayıldı. Bu savaşı gözlemleyen iki dük, İblis Kadın’ın buz gibi parıltısına ve Zhao Jundu’nun eşsiz gücüne tanık oldu ve bunu doğruladı.

Ancak, buz gibi parıltı aslında Qianye tarafından kırılmıştı ve Qianye, iblis kadına yaralar bile vermişti. Bu akıl almazdı! Qianye imparatorlukta bir miktar şöhrete sahip olsa da, sonuçta önemli kişilerin gözüne girememişti; birçok insan hala Qianye’nin kim olduğunu bilmiyordu. Çok geçmeden, Ebedi Gece tarafından iblis kadının neredeyse öldüğü ve bedeninin dağıldığı haberi geldi. Başka çaresi kalmadığı için dinlenmek ve bedenini yeniden oluşturmak üzere boşluğun derinliklerine geri dönmek zorunda kalmıştı.

Bu arada, Qianye’nin hayatta olduğu bildirildi. Savaşın berabere sonuçlandığı söylenebilir.

Bu haber imparatorlukta büyük bir kargaşaya yol açtı.

Bu noktada, Qianye ismi imparatorluğun en yüksek kademelerinin dikkatini gerçekten çekmeye başlamıştı. Ancak bu noktada insanlar, Qianye’nin asıl yetiştirme sanatının ne olduğunu ve o üç yer sarsıcı parlak tüyün hangi gizli sanata ait olduğunu bilmediklerini fark ettiler.

Aynı gün, yüzünde tek bir kıl bile olmayan, bakımlı yaşlı bir adam, ağacın altında bir parşömen okumakta olan İşaretçi Kral’ın önünde saygıyla eğiliyordu.

İşaretçi Hükümdar sonunda elindeki parşömeni yere bıraktı. “Uşak Li’nin bu kadar resmi olmasına gerek yok. Siz İmparatoriçe Li’nin hizmetkarısınız ve ben sadece yaşlı bir adamım, bu kadar kibar olmanıza gerek yok.”

Uşak Li, hafif kilolu bir adamdı. Bu sözleri duyduktan sonra alnı ter içinde kaldı. Terini sildi ve buruk bir gülümsemeyle, “Büyük Prens, lütfen benimle alay etmeyin. İmparatoriçenin büyümesini izleyerek ancak biraz fayda sağlayabildim. Kesinlikle o kadar yetenekli değilim. Övünebileceğim tek şey biraz çalışkanlık ve özveri.” dedi.

Hadımın bu halini gören Pointer Monarch, yapmacık tavırlarını bıraktı. “Kâhya Li’nin burada ne işi var?”

Yaşlı adam derin bir reveransla, “İmparatoriçe, yüzen kıtadaki savaşla ilgili bazı bilgiler edindi ve bunları değerlendirmenizi istiyor,” dedi.

İşaretçi Kral’ın kaşları hafifçe kıpırdadı. “Bu savaşta epey sürpriz olduğunu duydum. Ben de daha fazlasını öğrenmek istiyordum. Lütfen bana anlatın, Vekil Li.”

Yaşlı kahya, Yenilmezler’deki son savaşı büyük bir ayrıntıyla anlattı. Sözleri yumuşak ama aynı zamanda hızlı ve netti. Dahası, her şeyi bizzat görmüş gibi, tek bir ayrıntıyı bile atlamadan tüm incelikleri açıkladı.

İşaretçi Hükümdar’ın ifadesi ciddileşti. Qianye’nin üç parlak tüyüyle buzlu ışığı nasıl yarıp geçtiğini, vücuduyla akan ışığı nasıl parçaladığını ve bilinmeyen bir yöntemle İblis Kadını nasıl ağır yaraladığını duyduktan sonra ayağa kalktı ve avluda volta atmaya başladı. Bir süre sonra derin bir nefes verdi ve “Gökyüzüne giden bir başka yol daha!” dedi.

“Ne!?” Hizmetçi Li’nin elindeki yeşim levha yere düşüp paramparça oldu.

Birkaç dakika sonra, telaşlı bir halde olan Vekil Li nihayet İmparatoriçe Li’nin konutuna vardı. Daha içeri girmeden içeriden net bir ses geldi: “Li Amca, neden bu kadar acele ediyorsunuz?”

İmparatoriçenin karşısına çıktığında, Vekil Li nefes nefese kalmış ve her yeri ter içindeydi. Nefesini bile toparlamaya vakit bulamadan fısıldadı: “İmparatoriçe, bu kadar endişeli olmamda beni suçlayamazsınız! Büyük prensin değerlendirmesi cennete giden bir yol!”

İmparatoriçe Li önce kolçaklara yaslanmış, bembeyaz büyük bir kediyle oynuyordu; beş parmağı kediden bile daha beyaz ve neredeyse saydamdı. Ancak bunu duyduktan sonra, yüzünde hiçbir ifade değişikliği olmadan yavaşça doğruldu ve o büyük kedi acı dolu bir çığlıkla İmparatoriçe Li’nin kollarından atlayıp sandalyenin arkasına kaçtı.

Uşak Li başını öne eğmişti. Kar beyazı kediye bir bakış attı ama hemen bakışlarını önündeki yere çevirdi.

“Cennete giden bu yol Qianye’yi mi kastediyor?”

“Bu hizmetçi de öyle düşünüyor.”

“Qianye’nin yaraları nasıl? Uyandı mı?”

Hizmetkâr Li aceleyle cevap verdi: “Bu… bu hizmetkâr bilmiyor. Qianye o savaştan sonra Zhao Jundu tarafından saklandı ve o zamandan beri kimsenin yanına yaklaşmasına izin verilmedi. Zhao Ruoxi’nin gözetimi altında, burası gerçekten de su geçirmez bir yer ve kimse onun durumunun ne olduğunu gerçekten bilmiyor.”

İmparatoriçe Li kaşlarını çatarak, “Bu buz gibi parıltıdan bir tahminde bulunamaz mısın?” dedi.

“İmparatoriçe, bunu bilmiyor olabilirsiniz ama Şeytan Kadın’ın Evernight fraksiyonundaki statüsü son derece yüksek. Karşı taraftaki hiçbir ajanımız ona yaklaşamıyor bile. Kullandığı sanatın türünü ve ne kadar güçlü olduğunu nasıl bilebilirler ki? Bunu… gerçekten çıkarım yapamıyoruz.”

İmparatoriçe Li bir an düşündü, bu sırada yeşim gibi parmakları kolçaklara vuruyordu. Bunu gören Hizmetkâr Li, “Eğer İmparatoriçe bu Qianye’nin zararlı olabileceğini düşünüyorsa, bu hizmetkâr bazı kişileri görevlendirerek bu fırsattan yararlanabilirler.” dedi.

İmparatoriçe Li dalgınlığından uyandı. Başını salladı ve hafifçe iç çekti. “Sonuçta ben Büyük Qin İmparatoriçesiyim. İmparatorluk için daha çok düşünmeliyim. Qianye gelecekte imparatorluğun direği olabilir, bu yüzden onu kendi haline bırakalım. Hatta gerçekten ihtiyacı olduğunda ona yardım bile etmeliyiz.”

Kahya şaşkınlıkla, “Ama Zhao klanı bu gidişle pekâlâ iki göksel hükümdar çıkarabilir!” dedi.

İmparatoriçe Li hafifçe gülümsedi. “Peki ya öyle yapsalar? İki göksel hükümdarları olsa bile imparatorluğu alt üst edemezler. Bizim Li ailesine gelince, azimle ilerlemeye devam ettiğimiz sürece, bir gün büyük bir klan olacağız. Büyük klanların sayısında bir sınır yok zaten. İmparatorluğun kuruluşunda dörtten çok daha fazla büyük klan vardı.”

Hizmetçi, “İmparatoriçe bilgedir!” diye yanıtladı.

İmparatoriçe Li’nin kendisine el salladığını gören kahya, saray salonundan izin isteyerek ayrıldı. Kapıdan geçerken bir şeyler düşünüyor gibiydi, ama sonunda başını sallayıp aceleyle çıktı.

Kritik haberler her zaman beklenenden daha hızlı yayılırdı. Bir şekilde, İşaretçi Hükümdar’ın Qianye hakkındaki değerlendirmesi tek bir gün içinde imparatorluğun her yerine yayılmıştı.

Cennete giden bir yol—bu sözler imparatorluğu baştan aşağı sarstı.

Zhao Jundu’nun “cennet hükümdarlığı âlemi hemen kapının ardında” sözünden farklı olarak, “cennete giden yol” bir miras anlamına geliyordu. Bu, Qianye’nin geliştirdiği gizli sanatın onu cennet hükümdarlığı âlemine götürebileceği anlamına geliyordu. Bu sadece bir olasılık olsa da, kendi başına Qianye’nin kendi ailesini kurmasına olanak sağlayacaktı. Eğer bunu iyi geliştirebilirse, büyük bir klan bile kurabilirdi. Sadece bu değerlendirme sayesinde, Qianye sayısız aristokrat ailenin sadece hayalini kurabileceği büyük klan eşiğini aşabilecekti.

İmparatorluk bin yıllık bir mirasa sahipti; insanı göksel hükümdarlık alemine götürebilecek sanatlar sadece imparatorluk ailesi ve dört büyük klanla sınırlı değildi. Birçok yüksek rütbeli aristokrat aile de bunlara sahipti. Tek fark zorluk seviyesiydi. Bununla birlikte, Qianye bu savaşla böyle bir başarıya oldukça muktedir olduğunu ve aristokrat bir klanı destekleyebileceğini zaten kanıtlamıştı.

Üstelik Qianye, bu kadar genç yaşta efsanevi bir iblis soyundan gelen dahiyle mücadele edebilecek yeteneğe sahipti. Elindeki miras kesinlikle olağanüstü değerdeydi.

Bir anda sayısız bakış, Yenilmezler şehrine yöneldi.

Zhao klanı nasıl kayıtsız bir tavır takınabilirdi? O şafak vakti, Dük You Zhao Xuanji, Qianye’nin dinlendiği kampı denetlemek için bizzat Yenilmezler’e geldi. Batı Kıtası’ndaki Ateş Feneri Kolordusu da acil bir seferberlik başlattı. Zhao Weihuang, en güçlü iki lejyonuyla birlikte en büyük dört generalinden ikisini yüzen kıtaya transfer etti ve hepsi oraya ulaşmak için gece gündüz yolculuk etti. Bu hareket, Ateş Feneri Kolordusu’nun elitlerinin çoğunun artık yüzen kıtada toplandığı anlamına geliyordu. Zhao Ruoxi ve Kızıl Örümcek Zambağı’nın da yakınlarda olduğunu da unutmamak gerek.

Bu kadar sıkı bir savunma, Qianye’ye bir sineğin bile yaklaşamayacağı anlamına geliyordu.

İmparatorluk askeri dairesinde, otuzlu yaşlarında yakışıklı bir adam, Indomitable’daki savaş hakkındaki ayrıntılı raporu dinlerken başını ellerinin arasına almıştı. Zamanlama açısından, raporu imparatorluk ailesinin ve imparatoriçenin raporundan biraz daha geç gelmişti. Ancak, istihbarat bilgileri arasında Pointer Hükümdarı’nın değerlendirmesi de yer alıyordu. Bu durum, ordudaki konumunun ne kadar yüksek olduğunu açıkça gösteriyordu.

Korgeneral üniforması giymişti, ancak savaş gücü yalnızca tuğgeneral seviyesindeydi. Kişisel gücüne dayanmadan güçlü bir makamda bulunmak iki anlama gelebilirdi: ya olağanüstü bir stratejistti ya da soylu bir aileden geliyordu. Şu anki konumundan bakıldığında, ilki daha olasıydı.

Raporu dinledikten sonra, “Hah, bir başka göksel hükümdar mı? İki göksel hükümdarı olan bir klan, imparatorluk böyle nasıl işleyecek? Merkezileşmenin ne anlamı var?” dedi.

Bu sözler oldukça ciddiydi. Raporu sunan astı nefesini tuttu, konuşmaya cesaret edemedi.

Adam, astının da bir görüş bildirmesini beklemiyordu. “Qianye’nin yaraları oldukça ciddi ve iyileşmesinin anahtarı büyük olasılıkla Stillwater Rebirth’te yatıyor. Stoktaki en yakın kısım Li ailesinin Li Tianquan’ında. Birini ikinci yaşlıyla görüşmeye gönderin, Zhao klanının baskısına direnmesini ve ilacı teslim etmemesini söyleyin. Kendimizi kamuoyuna göstermemiz gerekmediği sürece ona ihtiyacı olan tüm desteği vereceğiz.”

“Anlaşıldı.”

Astı ayrıldıktan sonra, imparatorluk ordusunun bu yeni soylusu masadaki zile bastı ve yardımcısını çağırdı. “Arabamı hazırlayın, Sağ Bakanı ziyaret edeceğim.”

Li Tianquan’ın son günlerde sevinç ve endişe arasında gidip geldiği, hatta kötüleşen savaş durumunu bile umursamadığı söylenebilir.

Sisli Orman neredeyse Karanlık Irkların ana vatanı haline gelmişti. Li ailesinin emrinde çalışan bağımsız avcılar artık ormanda tek başlarına hayatta kalamaz hale gelmiş ve savaş birlikleri kurmaktan başka çareleri kalmamıştı. Bunun da dezavantajları vardı; artan korumanın bedeli, daha şiddetli çatışmalarla karşılaşmalarıydı.

Kayıpların günlük olarak artmasıyla birlikte, sıralamalarda yükselmeyi hedefleyen aristokrat aileler geri çekilme sinyalleri vermeye başladı; birçoğu savaş gücünü Yenilmezler’e devretmişti. Oradaki savunma sistemi açıkça daha olgunlaşmıştı ve Zhang, Zhao ve Song klanlarının bir araya getirdiği güçler istikrarlı bir savunma gücü oluşturmuştu.

Ancak Li Tianquan’ın kalbinde bu şeyler bir kenara itilmişti ve aklı tamamen tek bir isimle meşguldü: Qianye.

Ofisinde sürekli olarak hafif bir tıkırtı sesi yankılanıyordu. Li Tianquan aşağı baktığında elindeki çaydanlığın zıpladığını ve kapağının da gövdeye çarptığını fark etti. Bu ses yaşlı adamın kulaklarına oldukça rahatsız edici geldi, çünkü sesten çaydanlığın birinci sınıf kalitede olmadığını anlayabiliyordu. Ama zaten tüm kaliteli olanları kırmıştı, bu yüzden elinde sadece bu tür ürünler kalmıştı.

Çınlama sesi onu giderek daha da sinirlendiriyordu, ama bir türlü kurtulamıyordu. Çünkü titremenin tencereyle değil, eliyle ilgisi vardı. Li Tianquan, Yenilmezler’deki savaşı, yani Qianye ile Şeytan Kadın arasındaki savaşın sonucunu öğrendiğinden beri elleri kontrolsüz bir şekilde titriyordu.