Bölüm 666 Şafak Vaktine Kadar Okumak

Bölüm 666: Şafak Vaktine Kadar Okumak

[V6C195 – Sessiz Bir Ayrılığın Hüzünlü]

Dolayısıyla, Eden’in varlığı Li Tianquan için diğer aristokrat ailelerden çok daha büyük bir baş ağrısı yaratmıştı. Bu bela ortadan kaldırılmazsa, katkı sıralamalarının kısa sürede alt üst olacağı söylenebilir. Şimdilik Fırtına İncisi ile idare edebilseler bile, sonuna kadar ulaşamayacaklardı.

Li ailesinin iki Fırtına İncisi’ni ortaya çıkarmasının asıl nedeni, imparatorluk uzmanlarını kendi saflarında savaşmaya çekmekti. Li ailesinin mevcut kadrosu, Sisli Orman kadar geniş bir savaş alanını kapsayacak kadar yeterli değildi.

Sisli Ormanı ele geçirebilselerdi, iki Fırtına İncisi hiçbir şey ifade etmezdi. Ailenin büyük bir kabileye yükselme şansına hangi hazine kıyaslanabilirdi ki?

Bu, Li ailesinin yüz yıllık planıydı. Eğer işler onun eliyle mahvolursa, Li Tianquan tarih boyunca kınanacaktı. Dahası, işlerin ne zaman kötüye gideceği belli değildi. Şu anda bile, onu görevden almak için gizlice harekete geçenler vardı.

Böylesine iyi bir savaş durumunun tek bir Eden tarafından mahvedileceğini hiç hayal etmemişti. Ama ne yapabilirdi ki? Li Tianquan kendi yeteneklerini biliyordu; şahsen sahaya çıksa bile, muhtemelen Eden tarafından öldürülecekti.

Sisli Orman’da Eden’in avantajı açık ara çok büyüktü. Aristokrat aileler bu gerçeği bir ceset yığınıyla kanıtlamıştı. Eden’in ormandaki görüş alanı en az dört ila beş yüz metreydi; bu da herkesi umutsuzluğa düşürmeye yetecek bir menzildi.

Eden’le ilgili endişesi arttıkça, Qianye’den nefreti de arttı. Eğer Qianye hâlâ burada olup Eden’le yüzleşebilecek durumda olsaydı, işler nasıl bu kadar kötüye gidebilirdi?

Bunu düşününce Li Tianquan istemsizce küfretti: “Büyük resmi göremeyen küçük hayvan!” Sonra elindeki çaydanlığı yere fırlattı.

Hizmetçi sessizce içeri girdi, odayı temizledi ve aynı sessizlikle çıktı. Son zamanlarda Li Tianquan her gün birkaç çaydanlığı kırıyordu ve çevresindekiler neredeyse buna alışmıştı.

Çaydanlığı kırdıktan sonra Li Tianquan’ın morali epey düzelmişti. Artık her seferinde üzüntü duymamak için daha ucuz çaydanlıklar kullanmaya başlamıştı.

Fakat elbette, porselenlerin imha edilmesine rağmen sorun çözülmemişti. Fırtına İncisi’nin serbest bırakılmasına gelince, öncelikle Qianye’nin ödülüne el koymayı planlıyordu. Bu, sıralama tablolarını değiştirme zahmetinden kurtaracaktı. Bunun sebebi ise Qianye’nin savaş bölgesini önceden terk etmiş olmasıydı.

Bu gerekçe biraz zorlama gibiydi çünkü Qianye sadece birkaç gün önceden ayrılmıştı. Ayrıca, erken ayrılmış olsa bile, sıralamadaki konumu sarsılamazdı. Ondan daha düşük sıralarda olanlar geçen hafta canlarını ve uzuvlarını riske atmış, ellerinden gelen her şeyi yapmışlardı. Ancak hiçbiri Qianye’nin yerini sarsmayı başaramamıştı.

Bu aynı zamanda, Qianye’nin onlara fazladan bir hafta daha serbest bırakması durumunda bile sonuçların aynı olacağı anlamına geliyordu. Qianye’nin önceki aşamalarda Eden ile mücadele ettiğini hatırlamak gerekiyordu.

Aynı düşüncede olan birçok insan olmasına rağmen, ona karşı çıkan önemli sayıda insan da vardı. Bu insanlar, mevcut Li klanının Eden ile bile başa çıkamadığının farkındaydılar; Qianye ile nasıl başa çıkacaklardı ki?

Tartışmalar en kızgın halindeyken, Zhao Jundu aniden Li ailesine şu mesajı gönderdi: “Fırtına İncisi’ni vermezseniz, ordumla gelip alacağım!”

Bu sözler Li ailesine en ufak bir kaçamak veya yüz verme imkanı bırakmadı. Li ailesi tepeden tırnağa kargaşa içindeydi. Zhao Jundu birçok büyüğün gözünde sadece bir çocuktu—nasıl olur da bu kadar kibirli davranabilirdi? Sözleri Zhao klanını nasıl temsil edebilirdi? Bazıları hemen, “Biz imparatoriçenin klanıyız, neden Zhao ile savaşmaktan korkalım?” diye bağırdı.

Doğrusu, Li Tianquan bile en yüksek sesle bağıranları küçümsüyordu. Bir savaş çıksa, bu insanlar kaçan ilkler arasında olurdu. Diğer şeylerden bahsetmiyorum bile, bunca zaman yüzen kıtada kaldıktan sonra kaçı gerçekten savaş alanına katılmıştı ki?

Bu sırada Li ailesinin reisi aniden Fırtına İncisi’nin gecikmeden Qianye’ye teslim edilmesi gerektiğini açıkladı. Dahası, yaşlılar meclisini atlayarak bu emri kesinleştirmek için yıllık veto yetkisini kullandı.

Eleştiriler hemen aile içinde yankılandı. Birçok yaşlı adam acı acı ağladı ve klan liderinin kararına duydukları utancı ifade etmek için başlarını duvara vurdu.

Beklendiği gibi, en gürültücü olanlar hiç savaşmamış olanlardı. Sisli Orman’da bulunanların çoğu sessiz kaldı çünkü sadece onlar Qianye’nin katkı puanlarını gösteren o soğuk rakamların ardındaki anlamı biliyordu. Bu sadece onun akıl almaz savaş gücü değildi; aynı zamanda onun sayesinde kaç imparatorluk hayatının kurtarıldığını da ima ediyordu.

Ancak çok geçmeden Zhao Jundu o yer yerinden oynatan savaşı kazandı ve Zhang Boqian’ın onun hakkındaki değerlendirmesi imparatorluğun her yerine yayıldı. Li ailesinin eleştirileri tamamen ortadan kalktı ve yüksek sesle ağlayıp lanet edenlerin hepsi yaptıklarını unutmuş gibiydi.

Li Tianquan’ın bir başka sorunu daha vardı. Bir keresinde, sıralamada birinci olursa Stillwater Rebirth’ü Qianye’nin ödülüne ekleyeceğini açıklamıştı. Bu olay büyük bir kargaşaya yol açmıştı, bu yüzden herkes biliyordu. Li Tianquan şu anda sözünden dönemezdi.

Ama sorun şuydu, Stillwater’ın yeniden doğuşunu nerede bulacaktı?

Savaş zamanlarında, Durgun Su Yeniden Doğuşu gibi ilahi bir hayat kurtarıcı ilaç doğal olarak paha biçilmezdi. Li ailesinin mevcut stoklarının zaten sahipleri vardı ve hatta üretim aşamasındakiler bile rezerve edilmişti. Li Tianquan’ın kumar oynayabileceği fazladan miktar nasıl olabilirdi ki?

Li Tianquan’ın şu an aklına gelen tek çözüm, Qianye’ye eşit değerde bir şeyle tazminat ödemekti. Ancak, tüm ailesinin serveti bile Stillwater’da yeniden doğuş için yeterli değildi.

Bu endişe, onun bir düzine daha çaydanlığı kırmasına yetti.

Yüzen kıtaya kıyasla, Sonsuz Gece Kıtası’nın kaosu kutsal bir diyar gibiydi. O kadar sakindi ki, insan oraya uyum sağlamakta zorlanırdı.

Öğleden sonraydı, Evernight Kıtası’nda günün en güneşli vaktiydi. Nighteye avluda kitap okuyordu ki birden kaşları çatıldı. Kapılara baktı.

O anda kapıdan hafif bir tıkırtı geldi. Ritmik tıkırtı ne çok hızlı ne de çok yavaştı, sadece sabit bir frekansta devam ediyordu.

Biraz düşündükten sonra Nighteye kalkıp kapıları açtı. Kapıda, otuzlu yaşlarında, rütbe veya nişan bulunmayan imparatorluk askeri üniforması giymiş bir adam gördü. Nighteye onu daha önce hiç görmemişti, ancak ilgisiz personelin Karanlık Alev Karargahına girmesine izin verilmiyordu.

Bu adam dışarıdan sakin görünüyordu, ama içten içe adeta alev alev yanan bir volkan gibiydi. İçindeki doğal güç kontrolsüzce yükseliyor, bakışlarından adeta öldürme niyeti fışkırıyordu.

Tek bir görüşme, Nighteye’a bu adamın kan denizlerinden ve ceset dağlarından geçmiş, en tehlikeli türden biri olduğunu gösterdi. Dahası, bu adamın gücünü hiç göremiyordu, sadece bir şampiyon olduğunu anlayabiliyordu. Nighteye’ın göz yeteneği katliama yönelikti ve dünyayı görebilen Qianye’nin Gerçek Gözü’nden biraz farklıydı. Onunki algılama konusunda biraz eksikti.

Ama Nighteye sadece bir anlığına sersemlemişti. Hemen gülümseyerek, “Bir şeye ihtiyacınız var mı?” dedi.

Adam, Nighteye’ı görünce o da şaşırdı; sanki bu sıradan görünümlü, hiçbir özel gücü olmayan kızı görmeyi beklemiyordu. Tereddütle sordu: “Burası General Qianye’nin ikametgahı mı?”

“Evet, öyle. Ama Qianye evde değil.”

Adam rahat bir nefes aldı. “Harika, General Qianye’den bir mektup getirdim.”

Bunun üzerine, Qianye’nin mektubunu cebinden çok dikkatli bir şekilde çıkardı. Mektuba en ufak bir zarar vermekten bile korkuyor gibiydi.

Mektubu aldıktan sonra, Nighteye zarfın üzerindeki Qianye’nin yazısını görünce gülümsedi. “Qianye yazmış, teşekkürler! Biraz oturmak ister misin?”

Adam nefes verdi. “Hayır, teşekkür ederim. Geri dönmem gerekiyor.”

Bunun üzerine Nighteye’a derin bir reverans yaptı ve ayrıldı. Göz açıp kapayıncaya kadar köşeyi dönüp gözden kayboldu.

Nanhua o anda aceleyle oraya vardı ve yolda o adamın yanından sıyrılıp geçti. Sanki bir şey hissetmiş gibi ürperdi, ama kendine geldiğinde adam çoktan ortadan kaybolmuştu.

Nanhua avlu kapısında durarak, “O adam sizi görmeye mi geldi?” diye sordu.

Nighteye başını salladı. “Qianye bana bir mektup yazdı ve o adam onu bana getirdi.”

“Mektup mu teslim ediyor!? Böylesi bir kişi mektup mu teslim ediyor? Bu… bu çok abartılı değil mi?!” Nanhua buna inanamadı. Adamın gücünün okyanus kadar derin ve dipsiz olduğunu hissetti.

Nighteye kayıtsızca, “Bilmiyorum. Mektubu Qianye yazdı, bu bana yeter,” dedi.

Nanhua, “Qianye’nin yazısı mı? O şerefsiz sonunda sana mektup yazmış. Kaç aydır böyle bir şey olmuyor ki!?” dedi.

Nighteye hafifçe gülümsedi. “Oradaki savaşlar durmuş olmalı. Her gün savaşmakla meşgul olsaydı bana bunları anlatmazdı.”

Nanhua hafifçe iç çekti. “Senin onun için endişeleneceğinden mi korkuyor? Ne kadar da mutlu!”

Nighteye bu sözleri sakin bir şekilde başını sallayarak kabul etti.

“O zaman sizi daha fazla rahatsız etmeyeceğim. Mektubu okumak için acele etmeyin. Bu kadar kalın bir mektubu ilk defa görüyorum.” Nanhua kıkırdayarak oradan ayrıldı.

Nighteye odasına döndü, mektubu açtı ve ayrıntılı bir şekilde okumaya başladı.

Mektup, Qianye’nin son zamanlarda ziyaret ettiği özel yerler hakkındaydı. Yeri detaylı bir şekilde anlattıktan sonra her zaman “Seni de buraya getirmeliyim” diye eklerdi. Belki kendisi farkında değildi ama bu kelimeler mektubun tamamında en çok tekrarlanan kelimelerdi.

Mektup, beceriksizce hazırlanmış bir yığın seyahat notu gibiydi. Sanki ayak izleri yüzen kıtanın her köşesini dolaşmış ve onu tüm görülmeye değer yerlere götürmek istemiş gibiydi.

Öylece, okumaya ve okumaya devam etti, arada bir de anlamlı bir gülümseme belirdi yüzünde. Güneş batana, fenerler yakılana, yıldızlar gökyüzünü doldurana ve şafağın ilk ışınları ufuktan yükselene kadar okudu.

Şafak söküp Ebedi Gece Kıtası’nı aydınlattığında, o adam yüzen kıtaya geri dönmüş ve gizemli kadının karşısında duruyordu. “Komutanlığınızı küçük düşürmemeyi başardım.”

O an oldukça perişan görünüyordu; üniforması birçok yerinden yırtılmıştı ve yüzünde belirgin bir çizik izi vardı. Belli ki, boşluk kara parçası ile Evernight kıtası arasında gidip gelmek son derece zahmetliydi.

Kadın teğmen, adamın durumunu hiç görmemiş gibi sadece başını salladı ve “Gidebilirsiniz” dedi.

Adam saygıyla eğildi, odadan çıktı ve kapıları arkasından kilitledi. Hemen ayrılmadı, bunun yerine kapalı kapılara boş boş baktı. Uzun bir süre sonra derin bir iç çekti ve karanlığın içinde kayboldu.

Bu kapı onun için hiç açılmamıştı ve asla açılmayacaktı.

Odanın içinde, kadın kalın bir belge yığınının önünde sessizce oturuyordu. Ne düşündüğü bir muammaydı. Önündeki bilgiler sadece iki kişiyle ilgiliydi: Qianye ve Li Kuanglan.

Parmak ucuyla Li Kuanglan’ın adının üzerinden geçerken fısıldadı, “Geri döndüm. Gel tekrar benimle dövüş, bu sefer nasıl kazanacağını göreyim.”