Bölüm 633 Zorla Çağırma

Bölüm 633: Zorla Çağırma

[V6C162 – Sessiz Bir Ayrılığın Hüzünlü]

Zhao ve Bai klanlarının savaş alanı arasında geniş bir bölge vardı. Bölgenin coğrafyası tepeler, kesişen vadiler ve yükselen taş ormanlarıyla çeşitlilik gösteriyordu. Bu vadilerden nehirler akıyordu, ancak hızlı akıntı ve sığ resifler, en deneyimli yüzücüleri bile suya girmek konusunda endişelendiriyordu.

Bu geniş alan doğal bir savaş alanıydı. Karmaşık arazi yapısı ulaşımı zorlaştırıyordu ve en çok yönlü kamyonlar bile buradan geçemiyordu. Bu yüzden ne Zhao ne de Zhang klanları burada büyük kaleler inşa etmemişti. Sadece küçük tahkimatlar vardı.

O sırada, vadi tabanındaki basit bir yoldan Zhao klanına doğru ilerleyen bir birlik vardı. Birlik birkaç yüz kişiden oluşuyordu, ancak aralarında çoğunlukla ağır ekipman ve yaralılarla dolu sadece bir düzine kadar kamyon vardı. Bu nedenle, askerlerin çoğu sadece yaya olarak ilerleyebiliyordu.

Yürüyen askerlerin birçoğu da bandajlarla kaplıydı, bazılarından kan sızıyordu. Hemen hemen her araç kurşun delikleriyle doluydu; en talihsiz olanın sürücü kabininin üzerinde çatı yoktu ve sadece yarım kaputu kalmıştı. Şiddetli bir sarsıntı, kamyonun büyük miktarda buhar püskürtmesine neden oluyor ve insanlar aracın ne zaman tamamen bozulacağını merak ediyordu.

Kamyonlar ve savaşçılar Zhang klanının amblemlerini taşıyordu. Görünüşe göre cephelerden yeni çekilmişlerdi. Acımasız bir çatışma yaşamış gibi görünseler de, birlikler hâlâ temel bir yürüyüş düzenini koruyordu ve moral bozukluğuna dair hiçbir işaret yoktu.

Subayın emriyle, bir kamyon ve onlarca asker ana birlikten ayrıldı. Yakındaki bir tepede savunma yapıları inşa etmeye başladılar, ana ordu ise ilerlemeye devam etti. Her şey düzenli bir şekilde yürütüldü. Bu ayrıntılar, Zhang klanının özel ordusunun, çok ünlü olmasa da, seçkinlerden oluştuğunu açıkça ortaya koydu.

On kilometre daha yol aldıktan sonra, onlarca kişi savunma amaçlı bir nöbetçi kulübesi inşa etmek için tekrar ayrıldı, geri kalanlar ise ilerlemeye devam etti. Ufukta, tepesinde bir kalenin belirsiz siluetini gösteren küçük bir dağ belirdi.

Zhang klanının subayı dürbünü alıp kaleyi net bir şekilde gözlemledi. Burası küçük bir yerleşim yeri değil, binlerce kişiyi barındırabilecek bir kaleydi. Duvarlarında birkaç askeri bayrak dalgalanıyordu ve subay, bayraklardan birinde “Kırlangıç Bulutu Zhao Klanı” yazısını görünce nihayet biraz rahatladı. Derin bir iç çekerek, “Generale hemen haber gönderin. Zhao klanının savaş bölgesine ulaştığımızı bildirin.” diye emretti.

Yanındaki kaptan komuta aracından indi, arka bölmeden bir motosiklet aldı ve aynı yoldan geri döndü. Göz açıp kapayıncaya kadar, toz bulutu içinde görünen yolun sonundan kayboldu.

O sırada, yakındaki kalede, küçük bir konferans salonuna yedi sekiz general sıkışmıştı. İmparatorluk düzenli ordusundan iki general dışında, geri kalanların hepsi Zhao klanının veya Ateş Feneri Kolordusu’nun renklerini taşıyordu. Ancak bu, caydırıcılık etkisini azaltmadı; aksine, baskı daha da artıyordu. Herkes, Zhao klanının ve Ateş Feneri Kolordusu’nun savaş gücünün imparatorluk düzenli ordusundan bile üstün olduğunu biliyordu.

İki tarafın arasında, saçları grileşmiş bir korgeneral duruyordu. O an, derin bir kaş çatmasıyla masadaki haritaya bakıyordu. Solunda ve sağında genç, sert bakışlı adamlar vardı; otuzlu yaşlarının başlarında gibi görünseler de, tümgeneral rütbesini taşıyorlardı. Odadaki generaller arasında otuz yaşın altında iki kişi daha vardı ve aralarında yirmi üç yaşında bir tuğgeneral bulunuyordu. Geri kalanlar da otuzlu yaşlarındaydı ve kırk yaşın üzerinde neredeyse hiç kimse yoktu.

İmparatorluk düzenli ordusuna mensup iki tümgeneralden sadece ikisi elli yaş civarındaydı. Düşüncelere dalmış korgenerale bakışları saygı doluydu.

Dük Yan soyunun dördüncü genç efendisi Zhao Zhuoyan, on altı yaşından beri savaş meydanlarındaydı. Bugüne kadar, kariyeri boyunca neredeyse hiç kayıp vermeden yirmi yılı aşkın bir sefer tecrübesine sahipti. Sadece tarzı her zaman güvenilir ve kaya gibi sağlamdı; kesinlikle Zhao Weihuang’ın fırtınalı yaklaşımı kadar göz alıcı değildi. Ancak gerek savaş gücü gerekse başarıları açısından Zhao Zhuoyan, hafife alınacak biri değildi.

Yüzen kıtadaki Zhao klanının savaş bölgesinin sorumluluğunu üstlenmesi, yeteneklerinin bir kanıtıydı.

Zhao Zhuoyan çok ünlü olmasa da, imparatorluk ordusundaki birçok kişi onu tanıyordu. Ayrıca, en baş ağrısı yaratan rakiplerden biri olduğunun da farkındaydılar.

İki imparatorluk subayı, diğer Zhao klanı generallerini süzdüler; bakışları, Zhao Zhuoyan’ın solundaki tümgeneralde uzun süre oyalandı. Sonra birbirlerine baktılar ve birbirlerinin gözlerinde derin bir endişe gördüler.

Zhao Junhong, Zhao klanının dört genç soylusundan biriydi ve genç yaşta adını duyurmuş biri olarak kabul edilebilirdi. Zhao Jundu’nun göz kamaştırıcı yetenekleri olmasaydı, şöhreti burada da sınırlı kalmazdı. Herkesi şaşırtan şey, Zhao Junhong’un savaş gücünün, olağanüstü komuta yetenekleriyle aynı seviyede kalmasıydı. Sürekli olarak rütbe atlamış ve şu anda on ikinci sırada, Zhao Jundu ile aynı seviyede yer alıyordu.

Yanında oturan kişi Zhao Junsu’ydu. Henüz yirmili yaşlarındaydı ama çoktan tuğgeneral olmuştu. Zhao klanının dört genç soylusu da bu noktada şampiyondu. Klan tarafından korunan kişilerden, büyük sorumluluklar üstlenebilecek kişilere dönüşmüşlerdi.

Diğer tarafta ise Zhao Fenglei vardı. Yaşı biraz daha büyük olsa da, bu sadece Zhao Junhong ve Zhao Junsu ile kıyaslandığında geçerliydi. Yine de, o da bu dönemde tümgeneral rütbesindeydi ve imparatorluk ordusunun genç uzmanları arasında yer alıyordu. Zhao klanı, bu nesilde klanın çekirdek gücünü oluşturan Zhao Jundu, Zhao Ruoxi ve Zhao Yuying’e sahipti.

Ve bu Zhao klanıydı; onların çok yetenekli bir klan olduğunu söylemek, durumu hafife almak olurdu.

O anda, sessiz Zhao Zhuoyan nihayet etrafındakilere baktı. “Zhang klanını kurtarmak ulusumuzun kaderini ilgilendiriyor. Bunu açıklamama gerek yok sanırım. Bu savaşta Junhong’un stratejisini kullanacağız. Başarısızlık söz konusu bile değil! Herhangi bir hata yapan birlik askeri kanunlara göre cezalandırılacaktır. Hiçbir şekilde tolerans gösterilmeyecektir!”

Zhao Zhuoyan’ın sert ses tonundan sarsılan herkes yüksek sesle onaylarını dile getirdi.

Haritada, Zhang ve Zhao klanlarının savaş bölgeleri arasındaki geniş alanda dokuz kale görülebiliyordu ve bu da savaş alanını kabaca dokuz bölüme ayırıyordu.

Zhao Zhuoyan şöyle dedi: “Zhang klanı yenildiğine göre, karanlık ırklar kesinlikle burada durmayacak. Ana orduları peşimizde ve muhtemelen farklı yollara bölünerek ilerleyecekler. Bu dokuz kale çok önemli; karanlık ırk ordusunu olabildiğince geciktirmeli ve Zhang klanının savunma bölgemize çekilmesi için zaman tanımalıyız. İlk üç kale hariç, diğerleri üç gün daha dayanmalı. Üç gün sonra takviye birlikleri göndereceğim.”

Tüm gözler dokuz kaleye çevrilmişti. Askeri işlerden anlamayanlar bile, bu aceleyle inşa edilmiş tahkimatlarla karanlık ırk ordusunu durdurmanın ne kadar zor olduğunu anlardı. En hafif tabirle, ölümcül bir görevdi.

Herkesin ciddi ifadesini gören Zhao Junhong, ışıl ışıl bir gülümsemeyle, “Bu savaş tamamen umutsuz değil. Karanlık ırk ordusu için Zhang klanını kovalamak, küçük kaleleri yerle bir etmekten daha önemli. İlk saldırı dalgasına dayanabilirsek, rakipler sadece küçük bir kontrol birliği bırakacak ve ana orduyu kovalamacaya devam etmek için uzaklaştıracaklar.” dedi.

İki imparatorluk generali rahatlamış bir ifadeyle başlarını salladılar.

Bu dokuz kale, bu operasyon için son derece önemliydi. Zhao Zhuoyan etrafına bakındı ve “Generaller, istediğiniz kaleleri seçebilirsiniz,” dedi.

Herkes kaşlarını çattı ve sessizce düşüncelere daldı. Bir kale seçmek sadece kişinin kendisine değil, yakındaki generallere de bağlıydı. Şiddetli bir savaşta, başarılı bir savunma, komşu kalelerin ne kadar iyi birlikte çalışabileceğine ve birbirlerinin arkasını kollayabileceğine bağlıydı. İlk üç hat kalesi düşmanla ilk karşılaşacak olanlardı ve bu nedenle onlara iki general atanması gerekiyordu. Görevlerini tamamladıktan sonra, ilk hat savunma kuvvetleri ikinci hat kalelerine çekilip onlara katılacak ve bu böyle devam edecekti.

Tam bu sırada Zhao Junsu ayağa kalktı ve ön cephedeki kaleleri işaret etmek üzereydi.

Zhao Zhuoyan, Junsu’nun konuşmasını beklemeden, “Junsu, yedinci kaleyi sen savunacaksın,” dedi.

Zhao Junsu şaşırdı. “Neden?”

Yedi numaralı birlik, Zhao klanının üssüne en yakın, üçüncü savunma hattındaydı. Aynı zamanda baskının en az olduğu yerdi. Her ne kadar karanlık ırktan birlikler yanlardan saldıracak olsa da, güçleri Zhang klanının güçlerini kovalayan ana orduya kıyasla çok daha azdı.

Zhao Zhuoyan ciddi bir ifadeyle, “Bu bir savaş, çocuk oyuncağı değil. Ön cephedeki kaleyi tutacak kadar güçlü değilsiniz,” dedi.

Zhao Junsu çok öfkeli ve biraz da kızgındı, ama Zhao Zhuoyan’ın otoritesi mutlaktı. Zhao Junsu, kamuoyu önünde verilen bir emre karşı gelemezdi. Bu yüzden, suratı asık bir şekilde oturmaktan başka çaresi yoktu.

Zhao Junsu’nun ilk hamlesinin ardından, diğer birçok general de savunma pozisyonlarını seçmeye başladı. Zhao Zhuoyan, çevredeki bölgelerle koordinasyonunu kolaylaştırmak için merkezi noktayı tek başına koruyacaktı. Zhao Junhong, Zhao Fenglei ve iki imparatorluk tümgenerali ise ön cephe kalelerini seçti.

Tam bu sırada Zhao Fenglei söze girdi: “Ne kadar düzenleme yaparsak yapalım, savunma hattımız hâlâ oldukça zayıf. Yeterli oyuncumuz yok!”

Zhao Zhuoyan sakince, “Zhao Yuying yarın klandan iki generalle birlikte gelecek,” diye yanıtladı.

Zhao Fenglei başını salladı. “Yuying olsa bile, yine de yeterli olmaktan çok uzak.”

Zhao Zhuoyan, Zhao Fenglei’nin bile görebildiği şeyi nasıl göremezdi? Yavaşça iç çekerek, “Başka seçeneğimiz yok. Karanlık ırk ordusu çok büyük ve Zhang klanı bile yenildi. Kolay bir savaş nasıl olabilir ki? Uzaydaki imparatorluk filoları da düşmanla şiddetli bir çatışma içinde. Ancak onlar kazanıp karanlık ırkların daha fazla asker göndermesini engellediklerinde rahat nefes alabileceğiz.” dedi.

Ya kaybederlerse? Bu ihtimal birden fazla kişinin aklına geldi, ama bunu düşünmeye devam etmek istemediler. İmparatorluk filolarının yenilgisi, boşluk kıtasındaki yüz binlerce askerin nihai olarak yok olmasına yol açacaktı; belki sadece bir avuç aristokrat mürit ve güçlü kişi kurtulabilirdi.

Zhao Fenglei birden, “Bu savaş önemli, ancak Zhao klanımız tüm gücünü kullanmıyor,” dedi.

Bu sözler tüm dikkati üzerine çekti. Zhao Zhuoyan’ın ifadesi değişmedi ve kimse ne düşündüğünü gerçekten anlayamadı. “Bunu neden söylüyorsun?”

Zhao Fenglei iç çekti. “Qianye’yi tamamen unuttunuz mu?”

Zhao Zhuoyan hafifçe kaşlarını çattı ama hiçbir şey söylemedi.

Zhao Fenglei sözlerine şöyle devam etti: “Qianye ve Zhao Jundu’nun karanlık ırkları dışarıdan rahatsız etmesiyle, orduları kalelere topyekün bir kuşatma yapmaktan uzaklaşacak. Savunma baskımız da önemli ölçüde azalacak.”

Zhao Zhuoyan’ın kaşları hafifçe kalktı, ama sonunda içini çekti. “Qianye bağımsız bir avcı olmayı seçti ve şimdi Li ailesinin savaş bölgesinde savaşıyor. Sonuçta o bizim Zhao klanımızın üyesi değil ve ordumuzda da bir görevi yok. Onu başka bir yere transfer etme yetkim yok.”

Zhao Fenglei alaycı bir şekilde sırıttı. “Nasıl olur da bizim Zhao klanımızın üyesi değil? Dördüncü genç efendimizin ikinci ikametgahına kayıtlı. Üstelik biz burada canımızı tehlikeye atarken o orada kendi çıkarları için savaşıyor. Bu çok affedilemez değil mi? Bence çaresiz zamanlar çaresiz önlemler gerektirir. Daha büyük bir perspektiften bakarsak, ona askere alma emri verip derhal geri dönmesini emretmeyi öneriyorum!”

Zhao Junhong yerinden fırlayarak kükredi: “Yapamazsın!”