Bölüm 621 Katkı Çatışması

Bölüm 621: Katkı Çatışması

t [V6C150 – Sessiz Bir Ayrılığın Hüzünlü]

“B-Bu…” Lojistik görevlisi yaklaştı ve kutuyu açtı. Sonunda, içindekiler gürültüyle dışarı döküldü ve neredeyse onu gömdü.

“Bu kadar çok! Nasıl bu kadar çok olabilirler!!!” diye haykırdı lojistik subayı kurtulmaya çalışırken.

Vücuduna düşen şeylerin ne olduğunu az önce görmüştü. Vampir dişleri, totemik dövmeli kurt adam derileri, iblis kafaları, örümcek çekirdekleri vb. hepsi de katkının kanıtı olarak kullanılabilecek şeylerdi. Elbette, bunların büyük bir kısmı karanlık ırk savaş birliklerini temsil eden askeri nişanlardı.

İmparatorluk askerleri gibi, yüksek rütbeli karanlık ırk savaşçıları da kimliklerini gösteren sembollere sahipti. Bu nişanlar oldukça dayanıklıydı ve çoğu durumda tamamen yok olmazlardı; bu nedenle katkılarının kanıtı olarak değerliydiler. Özellikle büyük ölçekli savaşlarda, her birliği yok ettikten sonra kafa ve vücut parçaları kesmek pek iyi bir fikir değildi.

Herkesi şaşırtan şey, bu nişanların sayısının çokluğu oldu. O kadar çoktu ki, lojistik subayının baldırları bunların içinde kaybolmuştu; en az binlerce olmalıydı.

Topyekün bir savaş için bile bu olağanüstü bir sayıydı. Sadece düzenli ordu askerlerinin rütbe işaretleri taşıdığını bilmek gerekiyordu. Bu birlikler, organize orduların çekirdeğini oluşturuyordu ve her zaman çok sayıda acemi ve top yemi askerle birlikte hareket ederlerdi. Evernight tarafında, standart on bin kişilik bir ordu, binin biraz üzerinde düzenli askerden oluşuyordu.

Sisli Orman’dan geçen birliklerin tamamı seçkinlerden oluşsa bile, yanlarında top yemi ve sıradan askerler de bulunurdu. Sayıları on binlerce olmasa da, böyle bir birlik çoğu aristokrat savaş birliğini yenmek için fazlasıyla yeterliydi. Dahası, bu küçük dağda, vampir dişleri gibi karanlık ırk soyluluğunu temsil eden ganimetlerden bahsetmeye gerek bile yok, oldukça fazla sayıda yüksek rütbeli nişan görülebilirdi.

Albay bu sahneye tanık olduktan sonra aklını yitirdi. Büyük bir zorlukla kendini sakinleştirdi ve Qianye’ye bir bakış attı. İfadesi oldukça karmaşık görünüyordu, ancak gözlerindeki kötülük daha da yoğunlaşmıştı.

Albay, lojistik subayına tekme attı ve “Bakmayı bırak, bütün boş personeli buraya getir ve saymaya başla!” diye bağırdı.

Lojistik subayı dalgınlığından sıyrılıp hızla uzaklaştı. Kısa bir süre sonra on iki kadar adamla geri döndü. Bu kişiler kayıt sürecine oldukça aşinaydılar, yine de yoğun bir çabayla bir saatten fazla sürdü. Sonunda, katkı kanıtlarının tamamı sayıldı ve kayıt defterine işlendi.

Qianye zaman zaman onları kontrol ederdi ve değerlendirmede büyük bir tutarsızlık bulmadığı için oldukça memnundu. Bunların hepsi yetenekli personeldi; derecelerinde ara sıra dalgalanmalar olsa da, bir vikont dişinin baron dişi olarak değerlendirilmesi gibi bariz hatalar yoktu.

Albay, ellerini kavuşturmuş, sırtını duvara yaslamış, gözlerinde kin dolu bir parıltıyla olanları izliyordu. Kasa defterini eline alıp şöyle bir göz attığında ifadesi belirgin bir şekilde değişti. Nihai rakamlar beklentilerini fazlasıyla aşmıştı. Bu, Qianye’nin hedeflerinin sıradan askerler değil, yüksek rütbeli uzmanlar olduğu anlamına geliyordu.

Albay aniden bir kalem çıkardı ve Qianye’nin topladığı nişanların bulunduğu sütunun üzerine bir çizgi çekti. Qianye’nin sunduğu amblemlerin sayısının çokluğu nedeniyle, bu sütun toplam katkı puanlarının neredeyse yarısını temsil ediyordu.

“Bu katkılar geçici olarak askıya alındı.” Albay, kitabı geri verirken bu emri verdi. Lojistik subayının ifadesi dondu, ancak o anda hiçbir şey söylemedi.

“Durun!” Qianye uzanıp kitapçığı tuttu. “Bu katkılar neden sayılmıyor?”

“Neden? Nedenini sorman mı gerekiyor?” Albay alaycı bir şekilde sırıttı. Qianye’yi baştan aşağı düşmanca bir ifadeyle süzdü.

Qianye’nin gözlerinde soğuk bir kararlılık belirdi. “Elbette sormam gerek.”

Albay rahat bir tonda, “Nişanlarınız en az bin kişilik bir birliğe denk geliyor. Hepsini kendi başınıza kazandığınızı söylemeyin sakın? Belki de bir yerlerden topladınız? Belki de bu nişanlar hiç de gerçek değil. Katkılarınızı vermeden önce bu konuyu iyice araştırmalıyız.” dedi.

Bu noktada albay soğuk bir şekilde güldü. “İmparatorluğun katkıları ciddi bir meseledir. Bunlar sadece canlarını tehlikeye atarak imparatorluk için savaşan savaşçılara verilir, herkesin uydurabileceği bir şey değil!”

Qianye yavaşça yere işaret etti. “Burası Sisli Orman, biliyorsun. Bunu bir daha söylemeye cüret eder misin?”

Albay donakaldı. “Peki ya burası Sisli Orman ise?”

Düzenli orduların kimlik işaretlerini taklit etmek kolay değildi. Dahası, bu tür nesnelerin asıl kullanım amacı cephe hatlarındaki kayıpları saymak olduğundan, onları taklit etmeye de gerek yoktu. Ve Sisli Orman sıradan bir savaş alanı değildi çünkü mor madde bir süre sonra her şeyi yutuyordu. Alaşımlı levhalardan bahsetmeye bile gerek yok, yüksek kaliteli silahlar bile istisna değildi. Herhangi bir şeyi yerden alma imkanı yoktu.

Albayın bunu iyice düşünmüş olması imkansızdı, çünkü tamamen rastgele bir bahane uyduruyordu.

Qianye sakince, “Başkalarının nişanlarını da saymıyor musun?” dedi.

Soru kasıtlıydı. Aslında, tescil için iki aristokrat aile nişanlarını sunuyordu. Oradaki süreç doğal olarak oldukça sorunsuzdu.

Albay çok öfkeliydi. “Nişanlarınızın şüpheli olduğunu düşünüyorum. Sağır mısınız? Beni duymadınız mı?”

Qianye yavaşça, “Yani Li ailesi bu nişanları ve bağış puanlarını zimmete geçirmeyi planlıyor, öyle mi?” diye yanıtladı.

Qianye’nin sözleri tüm görüşme salonunda sessizliğe bürünmesine neden oldu. Sesini yükseltmemişti ve tonu da oldukça sakindi. Ancak sesi herkesin kulağında yankılandı.

Albay şok olmuştu. Öfke alevleri yükselirken bağırdı: “Ne yapıyorsunuz? Kargaşa çıkarmaya mı çalışıyorsunuz?”

Qianye’nin ifadesi değişmedi ve sesi de aynı sakinlikteydi. “Bu nişanları saymıyorsunuz. Bu, Li ailesinin bunları zimmete geçirmeye çalıştığı anlamına mı geliyor?”

Bu sefer Qianye’nin sesi, köken gücüyle doluydu. Değişim alanını çevreleyen pencereler paramparça oldu ve sesi üssün dört bir yanına yayıldı.

Sayısız bakış bu yere çevrildi ve insanlar takas alanının etrafında toplanmaya başladı. Bu sözler çok hassastı. Savaşın bu noktasına kadar, karanlık ırk güçlerinin genişlemesi imparatorluğun beklentilerini çok aşmıştı ve yakında organize orduları içeren bir aşamaya gireceklerdi. Tek bir viskont ile yüz seçkin askere liderlik eden bir viskont arasında temel bir fark vardı. Eğer nişanlar sayılmıyorsa, savaşmanın ne anlamı var?

Dahası, az sayıda uzmanın sunduğu kanıtlara kıyasla, çok sayıda nişan katkının kanıtı olarak daha ikna ediciydi. Bu, Evernight ordusunun seçkin bir birliğinin yok edildiğini ve değerinin, boş unvanlara sahip düzensiz savaşçıların ölümünden çok daha fazla olduğunu kanıtladı.

Kalabalık büyüdükçe albayın öfkesi de arttı. Qianye’yi işaret ederken parmağı titriyordu. “S-Sen, aklını mı kaçırdın?! Sana söylüyorum, ortalığı havaya uçurmanın hiçbir faydası olmayacak. Bu adam seni öldürtecek birini bulacak!”

Qianye soğuk gözlerle olanları izledi. Tekrar konuşmak üzereydi ve bu sefer, köken gücü büyük bir ivmeyle dışarı doğru yayılıyordu; görünüşe göre bu sefer tüm üs onu duyacaktı.

Albayın yüzü bembeyaz kesildi. Birden, “Borsa bölgesinde soygun, yakalayın onu!” diye bağırdı.

Görünüşe göre normalde otoritesi oldukça yüksekti. Kaosa rağmen, yakındaki birkaç asker onun çağrısına yanıt vererek Qianye’ye doğru ilerledi.

Albay birkaç adım geri çekildi. Gizlice tabancasını çekti ve Qianye’ye sinsi bir ifadeyle dikkatlice bakarak, onun saldırmasını bekledi. Qianye, muhafızlardan birini öldürdüğü veya yaraladığı takdirde kolayca suçlanabilirdi; hatta onu olay yerinde öldürmek bile ihtimal dışı değildi.

Qianye’nin direnmemesi ihtimaline karşı, albay onu izole bir hücreye götürüp, istediği her şeyi itiraf etmeye zorlamayı planlıyordu. Albay, Qianye’nin vurulmasını dört gözle bekliyordu çünkü bu ona tetiği çekmek için yeterli sebep verecekti. Tabancasında yüksek kalibreli siyah titanyum bir mermi vardı. Hedef, anında ölmese bile kesinlikle sakat kalacaktı.

Muhafızlar yanına koşarken Qianye kıpırdamadı. Bakışları albayın üzerindeydi, ona sanki ölü birine bakıyormuş gibi bakıyordu.

Tam bu kritik anda dışarıdan ani bir bağırış yükseldi. “Durun!”

Bu kükreme, yoğun bir köken gücüyle doluydu ve gök gürültüsü gibi hızla geldi. Kırılan pencerelerin çerçeveleri bile bu darbeden nasibini aldı; hepsi sarsıldı, çatladı ve yere düştü. Bir an için, yüksek seviyede yetişmiş olanlar bile başlarının döndüğünü hissetti. Li ailesinin askerleri doğal olarak bu darbeye dayanamadı. Anında dağıldılar ve neredeyse yere yığıldılar.

Kısa süre sonra, birisi Qianye ile muhafızların arasına daldı.

Muhafızlar henüz kendilerine gelmişlerdi ki, büyük bir şaşkınlıkla yeni gelen kişiyi gördüler. “Baş Vekil!”

Gelen kişi Li Weishi’ydi. Normal zamanlarda hiç kimseyi gücendirmemişti. Ondan çıkan tek bir bağırışın bu kadar büyük bir güce sahip olacağını kim tahmin edebilirdi ki?

Adam geçen sefer Qianye’ye tatmin edici bir açıklama yapmamıştı, ama kötü niyetli de görünmüyordu. Qianye gülümseyerek, “Oldukça hızlısın,” dedi.

Li Weishi buruk bir kahkaha attı, “Sesini duyar duymaz can havliyle buraya koştum. Biraz daha geç gelseydim işler daha da ciddileşirdi.”

Qianye etrafına bakındı ve sakince, “Artık o kadar da küçük değil,” dedi.

Li Weishi etrafına bakındıktan sonra yüzü bembeyaz oldu. Takas alanında birkaç aristokrat aileye ait savaş birliği, düşünceli ve ilgili bir şekilde etrafı izliyordu. Dışarıdan da birçok insan akın ediyordu ve giriş bile tamamen tıkanmıştı.

Li Weishi’nin alnı soğuk terle sırılsıklam olmuştu. Kalabalığa doğru aceleyle eğilerek, “Az önce küçük bir yanlış anlaşılma oldu. Lütfen Li ailesine biraz saygı gösterin ve buradan dağılın.” dedi.

Seyirciler coşkulu bir şekilde sohbete daldılar; karışmaya niyetleri yok gibiydi, ama ayrılmayı da planlamıyor gibiydiler. Açıkçası, aristokrasi arasında birçok kişi yüksek statülü hizmetkârlar ve soylu aile mensuplarıydı. Bu kişilerin Li ailesine aşırı saygı göstermelerine gerek yoktu.

Li Weishi durumun pek de doğru olmadığını fark etti. Ortamı iyice inceledikten sonra, küçük amblem yığınına işaret etti. “Bunların hepsi sizin mi?”

“Aslında.”

Li Weishi’nin gözlerinde bir anlık şaşkınlık belirdi, ancak hemen kendini toparlayıp albay’a bağırdı: “Li Ji, neler oluyor?”

Albay soğuk bir gülümsemeyle, “Bu kadar kısa sürede bu kadar çok nişan toplamış. Elbette, her şeyi iyice araştırmam gerekiyor. Kim bilir bunları nereden toplamış…” dedi.

Sözleri daha bitmemişti ki Li Weishi adama sert bir tokat attı. Bu saldırı o kadar hızlı ve güçlüydü ki albayı sersemletti.

Adam ifadesiz bir yüzle, “S-Sen, bana vurmaya mı cüret ediyorsun?!” dedi.

Li Weishi sert bir sesle bağırdı: “Li ailesinin itibarını tamamen yerle bir ettin! Hemen defol! Eşyalarını topla ve derhal aileye geri dön. Bir daha seni gördüğümde bu kadar kolay kaçamayacaksın!”

Azarlamanın ardından Li Weishi’nin öfkesi dindi, ancak sesi hâlâ sertti. “İkinci büyüğün seni hâlâ koruyacağını mı sanıyorsun? Bu mesele büyürse o bile sonuçlarına katlanmak zorunda kalacak.”

Albay çok öfkeliydi. Li Weishi’ye sert bir bakış fırlattı ve dişlerini sıkarak, “Sen, bekle bakalım. Bu iş burada bitmeyecek. Geri döndüğümde seninle kesinlikle oyun oynayacağım!” dedi.

Li Weishi alay etti, “Her zaman.”