Bölüm 613 Müzakere

Bölüm 613: Müzakere

[V6C142 – Sessiz Bir Ayrılığın Hüzünlü]

Lu Sha’nın bacakları, Qianye’nin silueti yavaş yavaş kaybolana kadar yere çakılı kalmıştı. Yüzü birkaç kez kasıldı, ancak en sonuna kadar meydan okumadı.

Bir paralı asker ve ödül avcısı olarak Du Li’nin ekipmanları, tüm servetinin yarısından fazlasını temsil ediyordu. Qianye bunların hepsini elinden alırsa, bu kaybın üstesinden gelmesi birkaç yıl sürecekti. Dahası, savaş gücü de zayıflayacaktı. Ancak Lu Sha, bu noktada düelloyu kabul ederse daha da büyük kayıplar yaşayacağını anlamıştı.

Qianye ringden inerken kısa bir süre duraksadı. Seyirciler o an hala dağılıyordu; ona yöneltilen hem dostça hem de düşmanca bakışlar temkinlilikle doluydu.

Etrafına bakındı ama Li Weishi’nin izine rastlayamadı. Bu yüzden Qianye daha fazla beklememeye karar verdi ve doğrudan yaşam alanına doğru ilerledi. Buradaki kesin zaferi, baş düşmanın hesaplarını alt üst etmiş gibiydi. Li Weishi’nin asıl bahanesi artık geçersiz olduğuna göre, sırada kim devreye girecekti?

Dönüş yolunda Qianye, Li ailesiyle olan anlaşmazlığını aklından çıkardı. Şu anki düşünceleri, az önce başarıyla aktive ettiği yeni yeteneğiyle meşguldü. Bu, Uzay Parıltısı’nı kendi gücüyle ilk kez kullanabildiği an olmuştu.

Eden’in Şeytani Geçişini gördükten sonra Qianye, kendisini Adruil’in miras aleminden uzaklaştıran o güçlü yeteneği düşünmeye devam etti.

Bugün, Kan Nehri’nde uzaysal güçler hakkında bilgi içeren bir miras rünü aniden ortaya çıktı. Bu, ona Uzaysal Parıltı gücünü etkinleştirme imkanı verdi. Şu anki yörüngesi hala görünür ve menzili çok uzun değildi, ancak güçlendikçe bir gün uzayda istediği gibi hareket edebilecekti.

Qianye, Du Li ile olan dövüşü hatırlayınca istemsizce kıkırdadı. Dövüş sanatları bu seviyeye mi ulaşmıştı? Eden ile olan savaşın tamamen karşılıksız olmadığı anlaşılıyordu; bu tür bir fayda, katkı puanlarından çok daha yararlıydı.

Sonunda Qianye’nin aklında tek bir düşünce vardı: Kendisiyle Zhao Jundu arasında, dövüş teknikleri yarışmasında kim kazanırdı?

Bu sırada, Li ailesinden iki savaşçı Qianye’nin ilerlemesini engelliyordu. Saygıyla, “General Qianye, Yaşlı Li Tianquan sizinle görüşmek istiyor,” dediler.

Qianye bu ismi duyunca biraz şaşırdı. Li Tianquan’ın bu üste Li ailesinin en yüksek rütbeli yöneticisi olduğunu biliyordu. Şimdi böyle bir kişi doğrudan ortaya çıktığına göre, şüpheleriyle ilgili bazı cevaplar alabileceğini düşünüyordu.

Li Tianquan’ın ofis kapısı, açık kırmızı aile renklerine karşı koyu altın motifleriyle oldukça şıktı; gerçekten de enfes bir işçilik örneğiydi. Böyle bir ürün ancak imparatorlukta üretilebilirdi. Bu kapıların anakaradan getirildiği anlaşılıyor.

Kapı bile bu kadar gösterişliyse, iç mekan hakkında daha ne söylenebilir ki? Qianye, Zhao klanında Dük Chengen ve Dük You’nun ofislerini ziyaret etmişti, ama yine de buradaki savurganlık karşısında hayrete düşmeden edemedi.

Buradaki dekorasyonların çoğunun eski antikalardan oluştuğu açıkça görülüyordu. Dahası, sadece eski değillerdi, aynı zamanda tarihi öneme de sahiplerdi. Ancak bu çok da garip değildi, çünkü Li ailesi tıp ve kehanet sanatlarıyla güç kazanmıştı. Bunlardan herhangi biri, iyi yönetilirse, büyük miktarda servet getirebilirdi.

Qianye’yi odaya getiren güzel kâtip, hoş bir sesle, “İkinci Üstat, General Qianye geldi,” diye bildirdi.

Li Tianquan o sırada masasının arkasında, kalın bir belge yığınını okuyordu. Anonsu duyduktan sonra başını kaldırmadı ve sadece önündeki koltuğu işaret ederek, “Oturun,” dedi.

Qianye yerine oturduktan sonra Li Tianquan okumaya devam etti; sanki belgeler o kadar önemliydi ki, bir sonraki dakika tamamlanmaları gerekiyordu. Ancak, acil işler için bu zamanı seçmesi açıkça bir güç gösterisiydi.

Qianye sakin bir şekilde oturmaya devam etti ve gözleri bile etrafta dolaşmadı. Doğrusu, daha önce Li klanı askerleri tarafından bölünen düşünce çizgisini sürdürüyor ve Zhao Jundu’nun teknikleri üzerine düşünüyordu.

Yaklaşık on beş dakika sonra Li Tianquan başını kaldırıp Qianye’ye baktı. Gördüğü şey, şaşırtıcı bir şekilde, Qianye’nin orada oturmuş, düşünceleri başka bir yere dalmış olmasıydı.

Soğuk bir şekilde homurdanarak, “General Qianye, işleri benim için çok zorlaştırıyorsunuz,” dedi.

Qianye ancak bu anda dikkatini Li Tianquan’a çevirdi. “Öyle mi? Bugünkü kavgaya gelince, ilk kışkırtan bendim, olay yerinde bunu gören birçok kişi vardı. Dahası, Li ailesinin hatırı için onun canını almaktan vazgeçtim. Size nerede zorluk çıkardım? Du Li ve Lu Sha’nın arkasındaki kişiye karşı Li ailesinin bile geri adım atması mı gerekiyor?”

Li Tianquan yüz ifadesini zorlukla kontrol edebiliyordu. Qianye’nin mizacının anlatılanlardan bu kadar farklı olacağını hiç tahmin etmemişti; genellikle kendi halinde takılan bu sessiz genç adam aslında sözlerinde bu kadar keskinmiş.

Ama Li Tianquan bu konuya nasıl kapılabilirdi ki? Qianye’nin önüne bir yığın belge fırlattı ve “General Qianye, lütfen konuyu saptırmayın. Önce şuna bir bakın.” dedi.

Qianye kayıtları karıştırdı ve hepsinin şikayet olduğunu, çoğunlukla da görev süresi ile gücü arasındaki uyumsuzlukla ilgili olduğunu gördü. Bu şikayetler, haklı olsun ya da olmasın, bir tuğgeneralin bu tür şartlarda görev yapmasının, sebebi ne olursa olsun, şüpheli olduğunu iddia ediyordu.

Qianye, belgeleri sakin bir şekilde geri itmeden önce sadece birkaç satır okudu. “Bu sözleşme benimle Li ailesi arasında imzalandı. Dışarıdakilerle bir ilgisi var mı?”

Bu noktada Qianye, hafifçe gülerek, “Üstelik o adamlar bundan sonra bir daha konuşmaya cesaret edemeyecekler, en azından benim yüzüme karşı konuşamayacaklar,” dedi.

Li Tianquan, bir başka alışılmadık cevabı aldıktan sonra yüz ifadesi değişti. “Qianye, Li ailesi sana saygıyla davrandı, ama bu yaşlı adamın kolayca kandırılabileceğini sakın düşünme.” Bunun üzerine bir başka belge daha çıkardı ve masaya sertçe vurdu. “Bunu nasıl açıklayacaksın?”

Qianye paketi eline aldı ve içinde katkı kayıtları, aylık katkı sıralaması ve ödül listesi olduğunu gördü. Sıralamada ortalamanın altındaydı, ancak temel maaşı sayesinde ödül listesinde üçüncü sırada yer alıyordu.

“Burada herhangi bir sorun göremiyorum.” Qianye belgeleri geri itti. Li Tianquan’ın ne yapmaya çalıştığına dair bir fikri vardı.

Yaşlı adam alaycı bir şekilde, “Li ailesinden bu kadar çok kaynak aldınız, bu yüzden kabul edilebilir bir katkı sağlamanız gerekmez mi sizce? Savaşlar başladığından beri sadece az sayıda katkı puanı kazandınız. Bana tatmin edici bir açıklama yapamazsanız, geçen ayki sonuçlara bakılırsa, en hafif yargı görev ihmali olur. Savaştan kaçındığınızı söylemek abartı olmaz.” dedi.

Qianye bir an düşündü. Li Tianquan’ın kendisine baskı yapma bahanesi mantıklıydı ama tamamen sağlam değildi. Li ailesiyle imzaladığı sözleşmede, garantili katkı puanlarıyla ilgili bir madde vardı. Savaş başladıktan hemen sonra katkı miktarını incelemek isteseler bile, bu noktadan hareketle yine de itiraz edebilirdi.

Ama Qianye itiraz edecek kadar üşengeçti. Li Tianquan hatasını fark ettiğine göre, mutlaka başka bahaneler de hazırlamıştı. Asıl amacını dinlemek daha iyiydi.

Bu nedenle, “Yaşlı Li, son savunma bölgesi görevini tamamladığımı bilmiyor muydunuz? Katkı puanlarımın düşük olmasının sebebi ise Karanlık Uçurum’dan gelen Şeytan Soylu Kont Eden ile savaşmış olmamdır,” dedi.

Li Tianquan alaycı bir şekilde, “Elbette savunma görevini doğrulamak için adamlar göndereceğim. Kanıt nerede? Onuncu, hatta on birinci rütbeli bir şampiyonun yarım ay boyunca bir iblis kontuyla savaşabileceğine inanmamı mı istiyorsunuz? Heh, heh.” dedi.

Daha fazla söze gerek yoktu. En sondaki o “heh, heh” sesi, Li Tianquan’ın tavrını açıklamak için yeterliydi. Şeytan soyundan gelenlerin savaş gücü, diğer ırklardan gelen emsallerine göre geleneksel olarak daha yüksekti. Ünlü bir şeytan soyundan gelen bir kontun, rütbesinin bir seviye üstünde savaş gücüne sahip olması abartılı değildi. Bu, Li Tianquan’ın Qianye’nin açıklamasına inanmayı reddettiği anlamına geliyordu.

“Kanıt mı?” Qianye, Li Tianquan’ın yüzündeki küçümsemeye kızmadı. Aksine, gülümseyerek, “Geçen sefer takas ettiğim iki Karanlık Kılıç nerede? Bu silahlar Karanlık Uçurum’un Gölge Muhafızlarına ait. Jingtang Li Ailesi böyle temel bir istihbaratı bile elde edemez mi yani?” dedi.

Li Tianquan’ın yüzündeki tüm duygular silinmiş, yerini soğuk bir ifade almıştı. Bir çaydanlık alıp onunla oynarken, “Qianye, doğruyu söyle. Bu sözleşmeyi nasıl elde ettin? Aracı kim? Senden ne gibi bir fayda sağladı? Li ailesinin kuralları mutlaktır, kimsenin onu bozmasına izin vermeyiz. Bana her şeyi anlattığın sürece, bu yaşlı adam seni gizlice ödüllendirecek. Elbette, herkesi memnun etmek için kağıt üzerinde şartlarını düşürmek zorundayız.” dedi.

Qianye buna oldukça şaşırdı. Sonuçta, Li Tianquan’ın bunu iç çatışma nedeniyle yaptığı ortaya çıkmıştı.

Bu konuda birçok şüpheli nokta olmasına rağmen, Li Tianquan’ın onu kendi gücünü kanıtlamak için kullandığı açıktı. Bir yandan bu, aile içindeki rakibini geriye düşürecek, diğer yandan da bağımsız uzmanlar nezdindeki itibarını artıracaktı.

Qianye, imparatorluğun iki yıldızından biriydi. Pek çok uzman, memnuniyetsiz olsalar bile onu açıkça kışkırtmaya cesaret edemezdi; muhtemelen arenadaki hızlı zaferine tanık olduktan sonra bu düşünceden bile vazgeçmişlerdi. Li Tianquan, Qianye’yi bastırabilseydi, doğal olarak diğerlerini de kontrol altına alırdı. Bu durum, giderek büyüyen bu bağımsız uzmanlar topluluğunu denetlemede ona sonsuz avantajlar sağladı.

Ancak Qianye’nin basamak taşı olma niyeti hiç yoktu. “Sözleşmeyi ihlal etmek istiyorsanız böyle dolaylı bir yola başvurmanıza gerek yok.”

Li Tianquan’ın yüzü düştü ve bağırdı: “Qianye! Bu yaşlı adamın seni hiçbir şekilde kısıtlayamayacağını mı sanıyorsun?!”

Bu açık tehdidi duyan Qianye’nin yüz ifadesi de karardı. “Li büyüğü, burada aptal yok. Açıkça konuşun.”

“Pekala.” Li Tianquan başka bir belge çıkarıp Qianye’nin önüne koydu. “Bunu imzala, rüşvet olayını unutalım.”

Qianye belgeyi eline alıp taradı. Bu, mevcut ücretini yarıya indiren ve tüm ek ödülleri kaldıran yeni bir paralı asker sözleşmesiydi.

Bunun yanı sıra, birçok yeni yükümlülük de vardı. Örneğin, Li ailesi ona zorunlu görevler verme hakkına sahip olacaktı. Bu görevlerin süresi beş yıldı ve bu süre zarfında başka hiçbir güç için çalışamayacaktı.

Bu artık bağımsız bir uzman sözleşmesi değildi. Şartsız görevlendirme maddesi, onu ailenin bir kölesi haline getirmek için yeterliydi.

Qianye’nin dudaklarında soğuk ve alaycı bir gülümseme belirdi. Sözleşmeyi Li Tianquan’ın önünde yırtıp parçalarını masaya fırlattı. “Li Bey, çok açık konuşmalısınız. Beni buraya gelmeye ikna eden Li ailesiydi. En fazla, buradan ayrılırım.”

Li Tianquan, Qianye’nin bu şekilde tüm maskelerini düşüreceğini hiç tahmin etmemişti. “Qianye, burası Li ailesinin bölgesi. İstediğini yapabileceğini mi sanıyorsun? Bu yaşlı adamın seni yok edemeyeceğini mi düşünüyorsun?”

Li Tianquan bu son sözleri söylerken son derece öfkeliydi ve sesi gürleyen bir gök gürültüsü gibi yükseldi.