Bölüm 603 Pusu Bölüm 3

Bölüm 603: Pusu Bölüm 3

Bölüm 602: Tuzak (Bölüm 3) [V6C132 – Sessiz Bir Ayrılığın Hüzünlü]

Bum!

Thunderbolt adının hakkını verdi; her atış bir gök gürültüsü gibi gürledi. Nişan hattı içinde, o dev ağacın sol tarafı şiddetli bir şekilde patladı. Kurşun ağacı delip sisin içine doğru uçarken, ağaçta büyük bir hasar oluştu.

Ağacın sağ tarafında siyah bir gölge belirdi ve sisin içinde kayboldu.

“Lanet olsun, yine yanlış seçim yaptım.” Qianye, Şimşek’i yerine koyarken küfretmeden edemedi.

İkinci bir bakışa gerek yoktu. Qianye, kaçan gölgenin o karanlık ırk suikastçısı olduğunu doğrulayabilirdi. Bu yanlış hesaplama onları başa döndürmüştü; her şey yine kimin diğer tarafı ilk keşfedeceğine bağlı olacaktı.

İkili birkaç gündür birbirine dolanmış, sürekli avcı ve av rollerini değiştiriyordu. Ancak hiçbiri diğeriyle başa çıkamıyordu. Qianye artık bu rakibin ne kadar tehlikeli olduğunu anlamıştı.

Özetle, Qianye’nin hafif bir avantajı vardı. Bazen Eden’in, takipçilerini yem olarak kullanarak tuzaklar kurmak için büyük çaba sarf ettiğini keşfederdi. Bir keresinde, Qianye karşı tarafın astlarını öldürdükten sonra ağır bir bedel ödemek zorunda kalmış ve ağır yaralanmıştı.

Bundan sonra avantajın kendisinde olacağına inanan Eden, ana birlikten ayrılıp Qianye’nin peşine düştü. Ancak Qianye’nin tek bir gecede en güçlü haline geri döneceğini hiç tahmin etmemişti; bir pusuya düşerek neredeyse öldürülüyordu.

Birkaç gündür ikisi de birbirlerinden kaçmayı başaramamıştı.

Eden, iki karanlık ırk birliğini Sisli Orman’ın kenarlarına kadar eşlik etti ancak onları takip etmedi. Karanlık ırk güçlerinin seferberliği henüz tamamlanmamıştı ve önümüzdeki günlerde bu yoldan birkaç birlik daha geçecekti. Qianye’nin herkesi acımasızca katletmesine izin veremezdi, aksi takdirde buradaki elitlerin kaybı açık bir savaşın kaybını aşacaktı.

Eden’in kalması tam da Qianye’nin istediği şeydi. Bu sefer toplanan karanlık ırk güçleri beklentilerini çok aşmıştı. Eden gibi bir uzmanın organize bir güçle birlikte avlanması durumunda savaş alanında tek taraflı bir katliam yaşanacaktı. Li ailesinin bağımsız uzmanları -en azından Qianye’nin gördükleri- Eden ile karşılaştıktan sonra kaçamayacaklardı bile.

Böylece, birbirlerini öldürmeye çalışırken birbirlerini kontrol altında tuttular. Farkında olmadan, birbirlerini çok iyi anlamışlardı bile.

Qianye’nin görüş alanı Eden’inkinden daha genişti ve bu menzil sadece elli metre kadar olsa da, ona inkar edilemez bir avantaj sağlıyordu. Dahası, Qianye’nin fiziksel savunması ve toparlanma yeteneği çok daha iyiydi.

Ancak Eden’in de kendi avantajları vardı; gizlenme yetenekleri Qianye’ninkinden üstünken, avcılık becerisi de Qianye’ninkiyle neredeyse eşitti. Sonuçta, ona üstünlük sağlayan şey, ağır keskin nişancı tüfeği olan Gölgelerin Şarkısı oldu. Qianye bu tüfekten gelen tek bir atıştan zar zor kurtulmuş olsa da, bir sonraki karşılaşmayı kesinlikle istemiyordu.

Yine bir başka kısa görüşme sonuçsuz kaldı.

Qianye, ıskaladığı atıştan hemen sonra kaçtı. Birkaç kilometre koştuktan sonra etrafı dolanarak yavaşça olayın başlangıç noktasına yaklaştı.

Tam bu sırada civarda küçük bir karanlık ırk birliği belirdi. Çoğunluğu örümcek adam ve kurt adamdan oluşan yaklaşık yüz kişiden oluşuyordu. Bu standart bir savaş birliğiydi. Savaş alanında kurt adamların ve örümcek adamların takımlar oluşturması oldukça yaygındı.

Örümcekler, Qianye’nin vampirlerden bile daha çok sevdiği avlardı. Bu devasa yaratıklar, uzun menzilli bir keskin nişancı için canlı hedefler gibiydi.

Lider, oldukça değerli bir hedef olan bir örümcek baronuydu. Tank gibi güçlü örümcekler, aynı rütbedeki kurt adamlara kıyasla savaş alanında daha büyük bir etkiye sahipti.

Bu hedef Qianye için oldukça cazipti çünkü onu tek atışta öldürebilirdi. Beş yüz metre mesafeden, Qianye ağır zırhını delmek ve anında öldürmek için neredeyse hiçbir özel yeteneğini kullanmasına gerek kalmamıştı.

Ama… bu gerçekten sıradan bir takım mıydı?

Qianye, son hizmet örümceği de gözden kaybolduktan sonra bile tetiği çekmedi. Bekliyordu, daha değerli bir hedef olan Eden’i bekliyordu.

Ancak gelen Eden’in kendisi değil, kurşunuydu. Qianye tehlikeyi sezdiği anda bulunduğu yerden on metre uzağa sıçradı. Saklandığı ağaç, siyah bir kurşunla paramparça oldu ve kurşun, hızını hiç kaybetmeden onu takip etti.

Bu merminin özel bir efektle güçlendirildiği açıkça belliydi. Ateş gücü önceki atışlardan çok daha fazlaydı ve ağacı delip geçtikten sonra bile hedefine doğru ilerledi.

Qianye’nin bedeni havadan aniden yere çakıldı, orijinal yörüngesinden saparak ölümcül atıştan kurtuldu. Yere indiğinde Eden’i aramaya çalışmadı, rastgele bir yöne doğru hızla ilerledi.

Uzun süren bir mücadelenin ardından, her iki taraf da birbirini oldukça iyi anlamıştı. Qianye, aceleyle oraya gitse hiçbir şey bulamayacağını biliyordu; belki de onu ikinci bir pusu bekliyordu.

Qianye koşarken kolunda hafif bir acı hissetti. Aşağı baktığında, zırhındaki eski bir delikten büyük bir kıymığın saplandığını ve derisinde yüzeysel bir yırtık oluşturduğunu gördü.

“Sanırım bu senin için küçük bir zafer.” Qianye kıymığı kolayca çıkardı. Bu tür bir yaralanma sivrisinek ısırığından biraz daha fazlasıydı ve pansuman gerektirmeden kendiliğinden iyileşirdi.

Qianye Sisli Orman’ın içine kaybolduktan sonra, yakındaki ağaçlardan birinde Eden’in sureti belirdi. Hemen peşinden koşmadı, bunun yerine olduğu yerde oturdu. Orada siyah kristal bir şişe çıkardı ve içindekilerden bir yudum aldıktan sonra bembeyaz yüzü biraz renklendi.

Bu, şeytani enerjiyi iyileştirmek için kullanılan bir ilaçtı. Tek bir şişe, Eden’in şeytani enerjisini birkaç dakika içinde en yüksek seviyesine geri döndürebilirdi; bir bakıma hayat kurtarıcı bir önlem. Doğal olarak, bu tür ürünlerin fiyatı her zaman etkinlikleriyle orantılı olmuştur.

Eden, böylesine zorlu bir rakiple karşılaşacağını hiç hayal etmemişti. İyileştirici ilaçlarının çoğunu tüketmişti. Bu tür özel bir ilaç, sıradan askeri malzemelerle temin edilemezdi; klanına geri dönmesi veya Evernight Konseyi’ne başvurması gerekecekti.

Ancak Qianye’nin iyileşme hızı şok edici olduğu için Eden, bu gücü kullanmaktan kaçınamazdı. Kendi gözleriyle görmemiş olsaydı, bir insanın bu kadar hızlı iyileşebileceğine inanması pek mümkün olmazdı. Şeytani enerjisini gerektiği gibi geri kazanamazsa işler daha da kötüye gidebilirdi. Avcı ve av rolleri her an değişebilirdi.

O ilk kader belirleyici atıştan beri, on günden on geceden fazla bir süredir birbirlerini aralıksız kovalıyorlardı. Eden, şeytani enerjisini yenilemek için gizli sanatlara ve ilaçlara güvenebilirdi, ancak fiziksel ve zihinsel tükenmişlikten kurtulmanın neredeyse hiçbir yolu yoktu. Tek istediği silahına sarılıp birkaç gün uyumaktı.

Kristal şişeyi yerine koyduktan sonra Eden, ormanın derinliklerine doğru bir bakış attı. Qianye’nin çoktan geri döndüğünü ve o yönden yaklaştığını belirsiz bir şekilde hissetti.

Tehlike hissi yoğunlaştıkça, Eden kendini tutamayıp yüksek sesle küfretti: “Kahretsin, bu adam yorgunluğun ne olduğunu bilmiyor mu?”

Cevap, gürleyen bir silah sesi şeklinde geldi.

Eden, yere inerken takla atarak güneydoğudaki dev bir ağacın arkasına yuvarlanmayı planlıyordu. Ancak şansı yaver gitmedi. Bacağında şiddetli bir yanma hissetti, ardından da yanmış et kokusu geldi.

Mithril! Eden hemen yarayı kapatmak için gizli bir sanat kullandı ve ardından hızla kaçtı. Bu sefer, yarım gün boyunca avlandığı için tehlikeli bir duruma düştü. Sonunda, dev ağaç tepelerinden fışkıran bir canavar sürüsünden faydalanarak zar zor kaçmayı başardı.

Eden, başarılı bir kaçışın ardından kendini mor maddenin üzerine attı; tek bir parmağını bile kıpırdatmak istemiyordu. Bu sırada saçları karmakarışık, savaş kıyafetleri ise paramparça olmuştu. Bir iblis soyundan gelenin göstereceği tavırdan eser yoktu.

Eden döndü ve o garip, iç içe geçmiş ağaç gövdesine ve yukarıdaki havadaki sürekli sise baktı. Görüşü aynı seviyedeki akranlarından iki kat daha iyi olmasına rağmen, bu dünyanın tepesinde bulunan yol gösterici yıldızları hala göremiyordu.

Nefes nefese, cebinden bir kristal parçası ve üzerine oyulmuş sade figürü okşadı. Eden, o figürü hayal etmek için gözlerini kullanmasına gerek duymadı; soğuk, gururlu ve kusursuzdu. Kristal üzerindeki tasviri gören herkes, bunun genç bir bayanın portresi olduğunu anlayacaktı. Bu, Nighteye’dı.

Hayır, burada düşemem. Öleceğim! Orada… yapmam gereken çok fazla şey var. Eden dişlerini sıkarak doğruldu ve bacağındaki yanmış yaraya baktı. Sonra ayağa kalktı ve topallayarak uzaklaştı. Etrafında siyah duman belirdi ve sonra onunla birlikte kayboldu.

Qianye birkaç dakika sonra sisin içinden çıktı. Maviye çalan gözlerinde, Eden’in ayrılış yönünü gösteren siyah bir enerji zerresi belirdi.

“Hâlâ koşabiliyor mu?” Qianye oldukça şaşırdı. Eden’i tıpkı onun kendisini tanıdığı gibi tanıyordu. Kovalamaca sırasında ağır yaralandığını ve buralarda yere yığılacağını tahmin ediyordu. Nasıl hâlâ koşacak gücü vardı?

Qianye bir süre tereddüt etti ama hemen peşine düşmemeye karar verdi. Bunun yerine, nefes almak ve biraz enerji toplamak için oturdu. Qianye, öz gücünün tükenmesinden pek endişelenmiyordu, ancak uzun süreli yüksek tempolu avlanma ve keskin nişancılık fiziksel dayanıklılığını tüketmişti ve bunu geri kazanmanın etkili bir kısa yolu yoktu.

Qianye’nin az önceki atışı topyekün bir saldırıydı. Gerçek Görüşünün tüm gücünü etkinleştirmiş ve elindeki tüm özel efektleri saldırıya eklemişti. Eden’i tek vuruşta öldürmek istemişti. Ancak beklenmedik bir şekilde, sonuçlar Qianye’nin hesaplamalarından biraz farklı çıktı.

Ağaçlar arasındaki koyu renk, Eden’in şeytani enerjisi orman tarafından yutulunca hızla kayboldu. Qianye bir süre Eden’i takip etti ancak daha fazla ipucu bulamayınca vazgeçmek zorunda kaldı.

Qianye doğal olarak pişmanlık duyuyordu; zafer çok yakındı ama Eden sonunda kaçmayı başarmıştı. Eden gibi değerli hedefler son derece nadirdi. Belli ki ünlü bir iblis soyundan geliyordu ve rütbesi güçlü bir kont ile erdemli bir kont arasında olmalıydı. Böyle bir karakter genellikle çok sayıda muhafızla çevrili olurdu ve sadece birkaç tanesi tek başına görünürdü.

Bu fırsatı kaçırdıktan sonra, Qianye’nin uzun bir süre böyle bir avla karşılaşması pek mümkün görünmüyordu. Büyük ağaçların arasında asılı duran sise bakarken istemsizce başını salladı. Üsse dönme vakti gelmişti.

Eden, bu ağır yarayı aldıktan sonra muhtemelen onunla ölümüne savaşma isteğini kaybetmişti. Bu savaş alanından geri çekilmesi neredeyse kesindi.

Sisli Orman tıpkı eskisi gibiydi, ancak iki taraf da günlerce süren savaş boyunca çevreyi sonuna kadar kullanmıştı. Şu anda Qianye, çevredeki en ufak değişikliklerden bile faydalanabiliyordu.

Qianye’nin dönüş yolculuğu oldukça hızlıydı. Bir günden biraz fazla bir sürede yüzlerce kilometre yol kat etti ve Li klanının üssünün dışında belirdi. İzlerini birleştirirsek, rotasının tamamen düz olduğu görülebilir.

Ayrıldığı zamana kıyasla, Li klanının üssü daha da hareketliydi. Geçen sefer hâlâ yapım aşamasında olan kamp alanları kullanıma açılmıştı. Ancak, daha fazla insanın akınına ev sahipliği yapmak için yeni bir kışla inşa ediliyordu.