Bölüm 576 Biniş

Bölüm 576: Biniş

[V6C105 – Sessiz Bir Ayrılığın Hüzünlü]

Qianye’nin duygusal çalkantısı, ikisini de bir anlığına sessizliğe büründürdü.

Devasa çıkarma filosu boşlukta yavaşça ilerledi. Yol boyunca birkaç pusu kuruldu, ancak saldırganlar çoğunlukla küçük filolardı ve savaş güçleri ilk örümcek filosuna kıyasla yetersizdi.

Yine de, saldırılar dizisi çıkarma filosunun bir düzine kadar hava gemisini kaybetmesine neden oldu. Binlerce asker daha soğuk boşlukta sonsuza dek uykuya daldı. Ancak, Evernight tarafının kayıpları imparatorluğunkinden bile daha kötüydü; bu durum, son güne doğru artık hiçbir pusu filosunun ortaya çıkmamasına kadar ulaştı.

Yolculuk oldukça uzun görünüyordu. Qianye’nin içinde bulunduğu yüksek hızlı korvet bile yakıt ikmali yapılmışken, yüzen kıta nihayet görüş alanının en uç noktalarında belirdi.

Köprüden bakıldığında, o an için uçsuz bucaksız kara parçası, tırnak büyüklüğünde bir ışık noktası kadar küçük görünüyordu. Aslında, yedi eyaletten oluşan büyük bir kıtaydı. Kıta görüş alanına girmiş olsa da, çıkarma filosunun ona yaklaşması yarım gün sürdü.

Uzaklardaki karanlığın içinde zaman zaman ateş zerrecikleri görülebiliyordu. Qianye, Zhao Yuying’den imparatorluk filosunun Ebedi Gece Konseyi’nin müttefik filosuyla savaştığını ve her ışık patlamasının bir savaş gemisinin patlamasını gösterdiğini öğrenmişti. Bu kadar uzak mesafeden sadece büyük savaş gemilerinin patlamaları görülebiliyordu. Daha hafif gemilerin imhası ise sadece Qianye gibi olağanüstü görüş yeteneğine sahip kişiler tarafından görülebiliyordu.

Yine de Qianye kısa bir süre içinde bir düzineden fazla ateş topu görmüştü. Uzaktaki savaş durumunun son derece şiddetli olduğu anlaşılıyordu.

O anda, imparatorluk rehber hava gemisi bir ışık sinyali verdi. Korvette hemen alarm çaldı ve kaptan boğuk sesiyle kükredi: “Mürettebat savaş pozisyonuna geçsin! Savaş bölgesinden geçip zorunlu iniş yapacağız!”

Korvet, dinlenmekte olan mürettebatın ayağa kalkıp görev yerlerine koşmasıyla aniden bir gürültüye boğuldu. Köprüde, Zhao Yuying kaptanın yanına geldi ve orada durup uzak boşluğa baktı. Bu sırada Qianye köprüden ayrılıp ait olduğu taretin yönüne doğru ilerledi.

Ürkmüş kuş sürüsü gibi, zar zor organize olmuş imparatorluk çıkarma filosu hızla dağıldı ve yüzen kıtaya doğru fırladı. Bu sırada, neredeyse tüm nakliye gemileri mümkün olan en yüksek hızda ivmeleniyordu. Bu durum, her geminin performans seviyesini açıkça ortaya koyuyordu; öndekiler kılavuz gemilerine az çok yetişebiliyordu, arkada kalanlar ise hantal kargo gemilerinden farksızdı. Aslında, bunların çoğu hafifçe modifiye edilmiş kargo gemileriydi.

Taretin gözetleme penceresinde basit onarımlar yapılmıştı, ancak üst kısımdaki yırtık hala duruyordu. Qianye pencereden, kana çekilen köpekbalıkları gibi çok sayıda Evernight hava gemisinin üzerlerine üşüştüğünü görebiliyordu.

Bu köpekbalığı sürüsünü birçok imparatorluk savaş gemisi takip ediyordu, ancak düşmanların ilerlemesini engellemek için acele etmiyorlardı. Bunun yerine, sadece çevrede dolaşıp zaman zaman şiddetli saldırılar düzenliyorlardı.

İmparatorluk çıkarma filosu anında kaotik bir karmaşaya dönüştü. Nakliye gemilerinin kaptanları, yaklaşan kana susamış düşman sürüsünden kaçınmak için tüm güçleriyle yön değiştirirken, bir yandan da imparatorluk filosuna lanetler yağdırıyorlardı. Bazı çaresiz nakliye gemileri, izlerini gizlemek için büyük buhar bulutları saldı. Ancak, boşluktaki durum kıtalardan farklıydı. Uçsuz bucaksız boşluğun ortasında bir buhar bulutu ne kadar etkili olabilirdi ki?

Zhao Yuying ise etrafta durup bu hareketliliği izleyecek biri değildi. Korvet hafifçe döndü, bir vampir savaş gemisine kilitlendi ve doğrudan üzerine doğru hücum etti. Bu vampir savaş gemisi ince, zarif ve Zhao klanının gemisinin neredeyse bir buçuk katı uzunluğundaydı; görünüşe göre bir muhrip sınıfı gemiydi. Buna rağmen, Zhao Yuying en ufak bir endişe duymadan onunla çatışmaya girdi. Qianye’ye filo savaşlarının ne kadar ciddi olduğunu sürekli öğretiyordu, ama savaş alanındaki en çılgın kişi kendisiydi.

Binlerce metre ötede, vampir avcı gemisinin ikiz top taretleri aynı anda gürleyerek roket büyüklüğünde iki balista atışı yaptı. Dahası, atışlar soldan ve sağdan yapıldığı için korvetin kaçınma manevralarını biraz kısıtladı.

Sadece bu yöntem bile düşman gemisinin operatörünün basit biri olmadığını kanıtladı. Ayrıca, vampir destroyer hızla yaklaşmaya devam ediyordu. Korvet, hem zırh hem de ateş gücü bakımından kendisinden üstün bir düşmana karşı tehlikeli bir durumda kalmıştı.

Vampir avcısı, düşman kaptanının ve savaşçılarının seviye üstünlüğü sayesinde onlara bile çıkabiliyordu.

Ancak, bu Zhao klanına ait korvet bir istisnaydı. Qianye ve Zhao Yuying’in ikisinin de orada olmasıyla, bir kruvazör veya savaş gemisinin mürettebatı bile üstünlüğü korumakta zorlanırdı.

Korvet, düşmanın ateşinden ustaca sıyrıldı, ancak bu manevra istemeden iki gemiyi birbirine daha da yaklaştırdı. Bu sırada, vampir destroyer ana toplarını durdurduktan sonra kasten hızlandı, belli ki gemiye çıkmak üzereydi.

Qianye, destroyer’ın kritik noktalarına birkaç kez nişan aldı, ancak Zhao Yuying’in niyetini bildiği için geri durmaktan başka çaresi yoktu. Birkaç atış rakibi yok etmek için yeterli değildi, ancak onları kızdırabilir ve gemiyi ele geçirme girişimlerinden vazgeçmelerine neden olabilirdi.

Kısa bir kovalamacanın ardından, korvet vampir destroyerinin çapa topları tarafından hedef alındı. Kısa süre sonra çok sayıda kanca fırladı; destroyer korveti kendine doğru çekerken ve gemiyi kendine bağlarken çelik halatlar vızıldayarak gerildi.

Aniden, iki geminin birleştiği kamara kapısından bir kılıç saplandı. Kılıç, kapının etrafını dolanarak onu adeta testere gibi kesti. Kalın ve sağlam kamara kapıları fırlayarak yere düştü ve büyük bir gürültü çıkardı.

Kulübenin kapısında kibirli görünümlü bir vampir büyüğü belirdi; üniformasındaki nişanlardan anlaşıldığı üzere bir vikonttu. Onu, ağır zırhlar ve baltalarla donanmış on vampir savaşçı takip ediyordu. Bu dar alanda, her biri çelikten yapılmış bir kale gibi görünüyordu.

Vampir kont, uçağa bindikten sonra soğuk bir kahkaha attı. “Silahlarınızı bırakıp derhal teslim olursanız, sizi kalemde köle olarak yaşatabilirim. Aksi takdirde…”

Sözünü daha bitirmemişti ki, gözleri birden kocaman açıldı!

Zhao Yuying aniden bir geçitten çıktı ve Dağ Yarıcı topunu göğsüne kaldırdı. Bu sırada, topun namlusunda toplanan parlaklık, kan çekirdeğini bile titretti!

Zhao Yuying’in hareketleri hızlı değildi, ama vampir kont yine de zamanında tepki veremedi. Ölüm aurasıyla dolu top mermisinin namludan bir ışık parlamasıyla çıkışını izledi. Kaçmak istedi ama bacakları bataklığa gömülmüş gibiydi. Büyük bir zorlukla bir bacağını kaldırdı, ancak daha bacağını indiremeden mermi göğsüne ulaşmıştı.

Yüksek bir patlama sesiyle, kabinin duvarında ve vampirin vücudunda kocaman bir delik açıldı.

Zhao Yuying hiç tereddüt etmedi ve tek seferde birkaç el ateş ettikten sonra durdu.

Fırtınanın şiddeti azaldığında, korvetin biniş noktasının neredeyse tamamen parçalandığı görülebiliyordu. Muhrip gemisindeki hasar ise daha da korkunçtu; sanki bir kruvazörden darbe almış gibi görünüyordu.

Enkazın arasında, vampir kontunun üst bedeni kaybolmuştu ve etrafına birkaç ceset saçılmıştı. Bu vampir saldırı savaşçıları, özellikle de el topunun verdiği hasar bu kapalı alanda büyük ölçüde arttığı için, Dağ Parçalayıcı’nın gücüne dayanacak durumda değillerdi.

Vampir avcısının içinde, kaptan elinde bir kadeh kırmızı şarapla oturmuş, başka bir savaş alanına bakıyordu. Mevcut gemiye çıkma prosedürü onun için önemsiz bir meseleydi. Tecrübesine göre, bir korvetin kaptanı en fazla dokuzuncu rütbeli bir savaşçı olurdu. Gönderdiği kişi, uzun bir geçmişe sahip bir aileden gelen üçüncü rütbeli bir vikont olan yardımcısıydı. Hatta bu kişiye, yakın dövüşte uzmanlaşmış altı yüksek rütbeli savaşçı eşlik ediyordu. Nasıl kazanamazlardı ki?

Ani patlama gerçekleştiğinde, bu kaptanın hayal gücünün çok ötesindeydi. Şiddetli sallanma sonucu kadehindeki şarap döküldü ve özenle işlenmiş takım elbisesini lekeledi.

“Kahretsin!” diye öfkeyle küfrederek ayağa kalktı, az önce ne olduğunu merak ediyordu.

Ama sonra pencereye doğru yürüdü ve hava gemisinin yan tarafındaki devasa deliği görünce neredeyse bayıldı. Kısa süre sonra kendine geldi ve kükredi: “Rider, şu çöp herif. Ne halt ediyor bu?!”

Bu derecede bir kusurla, Alacakaranlık Kıtası’na sağ salim dönebilmeleri bile şans eseri olurdu, savaşmaktan bahsetmiyorum bile. İmparatorluk korvetini ele geçirmenin, kaptanın askeri şeref ve büyük zenginlikler elde etme hayallerini yerle bir ettiği ortaya çıktı.

“N-Neler oluyor?” Vampir kaptanın elleri istemsizce titriyordu, o kadar ki şarabın vücuduna döküldüğünü bile fark etmedi.

Tam bu sırada Qianye’nin sesi arkasından geldi. “Basitçe söylemek gerekirse, göze alamayacağın birini kışkırttın.”

“Kim var orada?!” Vampir kaptan tam zamanında arkasını döndü ve ince bir figürün sanki boşluktan geçmiş gibi köprüye doğru yürüdüğünü ve önündeki pencerenin paramparça olduğunu gördü.

Kaptanın elleri kontrolsüzce titrerken metal kadeh yere şangırtıyla düştü. Bu, kanının derinliklerinden gelen bir ürpertiydi; kısa bir an için kaptan sanki bir prens görmüş gibi hissetti. 𝘪n𝐧𝓻eа𝒅. 𝘤o𝘮

Qianye, kaptanın önünde sessizce duruyordu; yanındaki zemin cesetlerle doluydu. Kaptan bile astlarının nasıl yere yığıldığına dair hiçbir fikre sahip değildi.

Qianye’nin gözleri, kaptana baktıkça giderek daha gizemli bir hal aldı; tıpkı dipsiz bir uçurum gibi. Bu vampirin kanı ve enerjisi onun için tamamen görünürdü ve ortada gizlenecek hiçbir sır yoktu.

“İkinci sınıf bir vikont.” Qianye, kanlı savaştan beri ikinci sınıf bir vikontla ciddi bir şekilde karşılaşmadığını hissetti.

“Bana ‘Sayın Ekselansları’ diye hitap etmelisiniz. Bana Sayın Ekselansları Phillips deyin.”

“Sayın Bay Phillips, sıradan bir ikinci sınıf vikontun kendisine ‘ekselansları’ deme hakkı yoktur, en azından benim huzurumda.”

Phillips çok öfkeliydi. “Eski bir klanın onuruna hakaret ediyorsunuz!”

“Kadim bir klan mı? Keşke on iki kişiden biri olsaydınız.”

Phillips kılıcını şangırtıyla çekti. “Senin kanınla senin kabalığını temizleyeceğim!”