Bölüm 575 Bai

Bölüm 575: Bai

[V6C104 – Sessiz Bir Ayrılığın Hüzünlü]

Qianye top kulesine girdi ve önceki operatörün yerini aldı. Ardından, onun talimatlarıyla operasyonu hızla öğrendi.

Korvetin balistası çok karmaşık değildi; zorluk, balista cıvatasının ilk aşamasında çok hızlı olmamasında yatıyordu. Uzun yolculuk süresi, rakibe kaçmak için yeterli zaman veriyordu. Arachne bu zayıflığı kullanarak mermiden defalarca kaçmayı başarmıştı.

Ancak dev balista topu, normal bir topa göre daha yüksek menzil sunarken, menzil ve barut açısından çok az gereksinim duyuyordu. Bu nedenle, bu korvet gibi yüksek hızlı gemiler için tercih edilen silahtı.

Qianye, oyunun inceliklerini öğrendikten sonra kumanda kolunu hareket ettirdi. Devasa top kulesi buna göre döndü ve yakındaki örümcek savaş gemisine doğru nişan aldı.

“Genç Asil Qianye…” Yanındaki topçu, Qianye’nin kuleyi kendi gücüyle hareket ettirdiğini görünce şaşkına döndü.

Taret birkaç ton ağırlığındaydı ve hareketini sağlamak için orijin dizilerine ihtiyaç duyuyordu. Topçunun hareketleri daha yavaştı çünkü önce dizileri etkinleştirmesi, sonra da yönü ayarlaması gerekiyordu. Bu aynı zamanda çevik örümcek hava gemisine nişan almanın zor olmasının da nedeniydi. Ancak Qianye, etrafındaki herkesi şaşkına çevirerek taretin hareketini kaba kuvvetle gerçekleştirmeyi başarmıştı.

Qianye’nin elinde, bu ağır taret şehir surlarındaki sıradan bir top gibiydi. Dönüş hızı normalden birkaç kat daha hızlıydı. Ardından nefesini tutarak nişan aldı ve pedala bastı. Tüm gemi şiddetli bir şekilde sarsıldı ve bir balista oku daha fırladı!

Qianye’nin etrafındaki topçular, top ateşlendikten sonra tuhaf ifadeler takındılar. Çünkü Qianye’nin nişanı sadece biraz sapmış değildi; örümcek savaş gemisinden onlarca metre uzaktaydı. Örümcek savaş gemisinin rotasını değiştirmesine bile gerek kalmayacaktı çünkü mermi isabet etmeyecekti.

Beklendiği gibi, örümcek zırhlısı hafifçe sola doğru hareket etti, ancak balista okuna doğru hareket etmeden hızla önceki rotasına geri döndü.

Topçular ve mermi doldurucular sustu. Hepsi Zhao Yuying’in ana kolundan geliyordu, bu yüzden Qianye ve Zhao Yuying’in statüsünü göz önünde bulundurarak hiçbiri bir şey söylemeye cesaret edemedi.

Qianye, nişan alma konusunda bir sorun olduğunu düşünmüyor gibiydi. Mermi yeni bir cıvata takıldıktan hemen sonra pedala tekrar bastı. Bu sefer nişanı biraz daha iyiydi; mermi, örümcek savaş gemisinin üzerinden yukarıdan uçtu. Gemi şoktan aklını yitirmiş olsa da, mermi hala on iki metre kadar uzaktaydı.

Qianye, kötü nişancılığının farkında değilmiş gibi, bir kez daha nişan aldı.

Köprüde Zhao Yuying heyecanla, “Aferin!” diye bağırdı.

Bu durum kaptanı oldukça şaşırttı. Zhao Yuying ona döndü ve kükredi, “Neye bakıyorsun? Hızlan!”

Kaptan refleks olarak hızlarını maksimuma çıkardı, ancak yine de kalbinde şüpheler vardı. Arachne zırhlısının esnekliği korvetinkinden çok daha fazlaydı. Hızlarını artırmak, zırhlının onları savuşturmasını daha da kolaylaştıracaktı. Bu daha önce birkaç kez olmuştu.

Ancak kaptan kısa süre sonra örümcek savaş gemisine olan mesafelerinin hızla azaldığını fark etti. Qianye’nin etrafındaki topçular ve mermi yükleyiciler de olanları fark etmişti. Meğerse Qianye’nin kötü nişan alınmış balista okları her zaman örümcek savaş gemisinin gideceği yöne doğru nişan alıyormuş.

Arachne savaş gemisi endişelenmiş gibiydi. Sonraki iki dönüşü son derece belirginleşti ve her denemesinde geri püskürtüldü. Şu anda neredeyse düz bir çizgide ilerliyordu.

Düz bir çizgide belirleyici faktör tamamen hızdı. Bu garip şekilli örümcek savaş gemisi, Zhao klanının korvetiyle boy ölçüşebilecek bir gemi değildi. Göz açıp kapayıncaya kadar iki hava gemisi birbirine beş yüz metre kadar yaklaşmıştı! O kadar yakındılar ki, Zhao Yuying’in aklına Dağ Parçalayıcı ile ileri atılıp düşman gemisini patlatma dürtüsü geldi.

Qianye nihayet bu sefer hedefi tutturdu ve örümcek savaş gemisinin kanadına isabet eden bir ok daha fırlattı. Geminin ana gövdesi sağlam kaldı, ancak bir uzvu parçalandı ve yanındaki uzvu hareketsiz kaldı.

Bu top atışı, örümcek savaş gemisinin çevikliğinin bir kısmını kaybetmesine neden oldu; tıpkı bir uzvunu kaybetmiş bir örümcek gibi. Ancak etkisi çok belirgin değildi.

Qianye bir kez daha ateş etti. İlk başta ıskalayacak gibi görünen mermi, örümcek savaş gemisinin bir hava gemisi enkazından kaçmak için yaptığı manevra sırasında isabet etti. Bu sefer iki uzvu daha kopardı ve en kötüsü de hasar gören üç uzvun da aynı tarafta olmasıydı. Örümcek savaş gemisi yavaş, hantal ve dengesiz hale geldi.

Qianye’nin bu zayıflamış düşmanla başa çıkmasına artık gerek yoktu. Zhao klanının iyi eğitimli mürettebatı bu iş için fazlasıyla yeterliydi. Korvet, örümcek savaş gemisinin etrafında sürekli uçarak, her türlü silah ve top atışıyla onu bombardımana tutuyordu. Aynı zamanda, düşmanın karşı saldırılarından büyük bir çeviklikle kaçıyordu.

Qianye balistadan bir kez daha ateş açtı ve örümcek savaş gemisinin yan toplarından birkaçını imha ederek ateş gücünü önemli ölçüde azalttı.

Böylece, örümcek zırhlısının kaderi mühürlenmiş oldu. Yine de, örümcek gemilerinin zırhları sağlamlıkları ve dayanıklılıklarıyla biliniyordu. Gemi, Zhao klanının gemisinin bombardımanı altında oldukça uzun süre dayandıktan sonra nihayet patladı.

Korvet, tüm yolcuların öldüğünden emin olmak için enkazın etrafında bir tur attıktan sonra başka bir çatışmaya yöneldi.

İlk kaosun ardından, İmparatorluk Üçüncü Filosu’nun geride bıraktığı refakat gemileri nihayet harekete geçti. Üçer gemiden oluşan filolar kurarak, örümcek pusu kuranları etkisiz hale getirmek için birlikte çalıştılar. Örümcek saldırganları birer birer yok edilirken, İmparatorluk gemi sınıflarının uyumluluğu, savaş stratejileri ve üstün eğitimleri açıkça ortaya çıktı.

Arachne, filosunun yarısını kaybettikten sonra daha fazla dayanamadı ve geri çekilmeye başladı. Ancak bu noktada geri çekilmek kolay değildi. Aristokrat filonun refakat gemilerinin çoğu, düşmandan bile daha hızlı olan güçlü yüksek hızlı savaş gemileriydi. Savaş, bir dizi takip savaşı ve Arachne’nin artçı birlik olarak bıraktığı dört savaş gemisinin imha edilmesinin ardından nihayet sona erdi.

Qianye ana taretin içinde oturmaya devam etti. Bu çatışmada iki Arachne savaş gemisini imha etmiş ve birine de ağır hasar vermişti. Silahları ilk kez kullanan biri için bu oldukça görkemli bir başarı sayılabilirdi.

Ancak Qianye, gözleri kabin penceresinden dışarıya kaydığında pek de mutlu değildi. İçeriye saplanmış, neredeyse kabini delecek kadar bükülmüş bir çelik parçası vardı. Çelik levhanın yarısı alevlerden simsiyah yanmıştı ve hatta ona yapışmış, aynı şekilde yanmış kırık bir örümcek uzvu bile vardı.

O çelik levha muhtemelen top kulesinin dışındaki zırh plakasına saplanmıştı ve neredeyse delip geçecekti. Eğer bu gerçekten olmuş olsaydı, taretin içinde bulunan Qianye büyük tehlike altında olurdu. Metal levhanın uçtuğu hız ve ivmeyle, Qianye’nin onu engelleme şansı olması için Doğu Tepesi’ni kullanması gerekirdi. Aksi takdirde ağır yaralanırdı. Ancak tarette sadece tek bir operatör için yer vardı ve ayakta durmak bile mümkün değildi. Doğu Tepesi’ni sallamak için nereden yer bulacaktı?

Bu savaşın ölçeği çok büyük sayılmazdı, ancak Qianye’nin tehlikelerini ve acımasızlığını bizzat deneyimlemesine olanak sağlamıştı. Tek başına bir kişi, o köken topları ve devasa balistalar karşısında çok zayıf ve çoğu zaman çaresizdi.

Kara ve hava gemisi savaşları arasındaki bir diğer fark da kayıp oranıydı. Hava gemisi patladıktan sonra sıradan askerlerin boşlukta hayatta kalma şansı yoktu. Öte yandan, şampiyon seviyesindeki uzmanların kaderi tamamen şanslarına bağlıydı.

Örneğin, o örümcek benzeri hava gemilerinin başında en az bir kont seviyesinde uzman bulunuyordu. Ancak bu pusu ekibi açıkça sayıca azdı; ne kadar bireysel savaş gücüne sahip olurlarsa olsunlar, her yönden düşmanlarla çevriliydiler. Savaş gemilerinin imha edilmesinden sonra takviye alma şansları yoktu.

Qianye, imha edilen hava gemilerinden en az üç ya da dört karanlık ırk uzmanının atladığını görmüştü. Ama imparatorluk filosunun ortasında nereye kaçacaklardı? Sonunda, birer birer katledildiler.

Kalın hava gemisi zırhlarını delmek için özel olarak üretilmiş balistaların bombardımanına hiçbir örümcek dayanamazdı. Vücutları ne kadar sağlam olursa olsun paramparça olurlardı. Sadece ilahi şampiyon seviyesindeki karakterler savaşın gidişatını kendi başlarına kontrol edebilirdi. Çoğu şampiyon, hayatlarını koruyabildikleri takdirde şanslı sayılırlardı.

Zhao Yuying’in pilotluk becerileri ne kadar gelişmiş olursa olsun ve Qianye’nin nişan alma yeteneği ne kadar iyi olursa olsun, yapabildikleri tek şey birkaç hava gemisiyle boğuşmak oldu. Savaşın genel gidişatına etkisi neredeyse yok denecek kadar azdı.

Qianye, bu taretin içinde ilk kez, uçsuz bucaksız boşlukta tek bir insanın gücünün ne kadar önemsiz olduğunu deneyimledi.

Savaş bittikten sonra, nakliye filosu yolculuğun geri kalanına başlamadan önce kısa bir süre temizlik yaptı ve uzayda bir dizi yüzen enkaz bıraktı. İmparatorluk bu acımasız savaş sırasında düzinelerce nakliye gemisini kaybetmişti. Bu gemilerdeki yaklaşık on bin asker, hedefledikleri savaş alanına asla ulaşamadan sonsuza dek toprağa gömülmüştü.

Kaybolan hava gemilerinin yarısı düşük rütbeli aristokrat ailelere, geri kalanı ise toprak sahibi hanelere ve sıradan ailelere aitti. Buna rağmen, personel kayıpları gerçek ve somuttu.

Arachne kayıpları da küçümsenecek şeyler değildi. Sonuçta, bu seçkin filonun yarısından fazlası üyesini kaybetti; bu kayıp oranı oldukça ciddi sayılabilirdi. Dahası, Qianye’nin imha ettiği ilk hava gemisinin komutanı, kontrol ve beceri açısından Zhao Yuying’den hiç de aşağı kalır değildi.

Qianye taretin içinden çıktı ve pozisyonu asıl operatörüne geri verdi. Ardından köprüye doğru yürüdü ve dışarı baktı. Görüş alanının uçlarında, Wei klanının filosunun hızla ilerlediğini görebiliyordu. Wei klanı, filodaki iki yüksek rütbeli aristokrat aileden biriydi, ancak filolarının büyüklüğü armadada yalnızca dördüncü sıradaydı. Uzak Doğu Eyaleti hala savaş halindeydi, bu yüzden toprakları korumak için orada yeterli sayıda hava gemisi bırakmak zorundaydılar.

Fakat Wei klanının filosu, sayıca az olmasına rağmen, oldukça iyi organize olmuştu. Görünüşe göre hepsi iyi eğitimli seçkinlerdi. Hem hava gemileri hem de nakliye gemileri, düzenli ordunun şu anda kullandığı gemilerle aynı kalitedeydi. Az önceki savaşta, örümcek adam hemen bu sert kemik parçasından uzak durma konusunda akıllıca bir karar verdi.

Öte yandan, orta ve alt rütbeli aristokrat ailelerden ve toprak sahibi hanelerden asker taşıyan hava gemileri çok daha az gösterişliydi. Onlarda da o hafif öldürme niyeti yoktu. Görünüşe göre Uzak Doğu Eyaleti’ndeki bu şiddetli savaş dönemi, Wei klanına sadece kayıplar getirmekle kalmamış, askerlerini savaşın alevlerinde de vaftiz etmişti. Bazı ileri görüşlü insanların, kıtaların iç kesimlerindeki rahat yaşamlarını bırakıp savaşın harap ettiği yerlerde yeni topraklar kurmak için yola çıkmaları hiç de şaşırtıcı değildi.

İşte böylece, devasa çıkarma filosu sessiz boşluğun içinden ilerlemeye başladı.

Önceki bir pusu deneyiminden güç alan imparatorluk çıkarma filosu, genel hızını düşürdü ve sıkı bir formasyonu korudu. Kan bedelini ödedikten sonra, en kibirli ve dizginsiz savaşçılar bile uzay savaş alanının acımasızlığını anladı. Bu nedenle, üçüncü imparatorluk filosunun kılavuz gemilerinin talimatlarını itaatkâr bir şekilde izlediler ve artık kendi başlarına hareket etmediler.

Üçüncü imparatorluk filosu bu savaştan sonra bile ek refakat gemisi göndermedi. O korkunç ana donanmadan hiçbir iz yoktu.

Köprüde, Zhao Yuying işi kaptana teslim etti ve Qianye’nin yanına geldi. “Harika iş! Bir dahaki sefere, seni yalnız bırakmaktan çekinmeyeceğim.”

Qianye buruk bir kahkaha attı. “Çocuk değilim ki.”

Zha Yuying ona öfkeyle baktı ve “O zamanlar bu anne seni tamamen çıplak bile görmüştü.” dedi.

Doğru olup olmadığı bilinmeyen bu konu gündeme gelince, Qianye yenilgiyi kabul edercesine ellerini kaldırdı. “Pekala, peki, ne diyorsanız o.”

Zhao Yuying bir sigara yaktı ve ardından birini Qianye’ye uzattı. “Ne düşünüyordun?”

“Hava gemisinde sigara içmek yasak değil mi?”

Zhao Yuying ona küçümseyerek baktı. “Kimin umurunda? Buranın patronu benim.”

“Peki, diğer insanlar da sigara içebilir mi?”

“Cesaret edemezler! Kim sigara içmeye kalkarsa, bu anne onun bacağını kırar. Tabii beni yenemezse.”

Qianye, Zhao Yuying’e baktı ve yüzünde haklı bir ifade gördü. Görünüşe göre, çifte standartlı kurallarında hiçbir sakınca görmüyordu. Bildiği tek şey, başkalarının onu örnek olarak kullanamayacağıydı.

“Yuying, pusuya düşürülmemize rağmen neden koruma sayısı artırılmıyor?”

Boşluk kıyaslanamayacak kadar genişti, üstelik gittikleri yer yeni keşfedilmiş yüzen bir kıtaydı. Mevcut uçuş rotaları bile sabit bir yol değildi, bu yüzden karanlık ırklarla burada karşılaşmaları çok büyük bir tesadüftü. Evernight tarafının bu iniş filosunu hedef aldığı ve daha fazla savaşın yaşanacağı açıktı.

Zhao Yuying bir duman halkası tükürdü ve dumanın havaya yükselişini izledi. Ardından Qianye’nin omzuna hafifçe vurarak, “Bunu düşünme. Takviye kuvvet gelmeyecek,” dedi.

Qianye kaşlarını çattı. “Ama mevcut refakat gücüyle, sadece bir örümcek filosu daha ağır kayıplara yol açmaya yeter.”

Zhao Yuying alaycı bir şekilde, “Ne olmuş yani? Yukarıdaki önemli kişilerin bu kadar küçük kayıpları umursadığını mı sanıyorsun? Doğrusunu söylemek gerekirse, bu filodaki insanların çoğu sadece top yemi. Yüzen kıtayı fethetmek için onlara güvenemeyiz. Senin ve benim gibiler bile… biz çekirdek savaş gücünün bir parçası olabiliriz, ama henüz belirleyici güç değiliz.” dedi.

Qianye’nin kaşları daha da çatıldı. Zhao Yuying’in ima ettiği şeyi anlamıştı ve bu mantığı bilmemesi söz konusu değildi. Ancak, bu kadar çok iyi eğitimli askerin öylece terk edilmesinin gerçekten rahatsız edici olduğunu düşünüyordu.

Qianye’nin ifadesini gören Zhao Yuying, “Bu savaşı kazanmanın anahtarının yarısı yüzen kıtada yatıyor. İmparatorluk filolarının komutanları muhtemelen ana Evernight donanmasını ortadan kaldırmak için can atıyorlar. Tüm çıkarma filosunun kaybedilmesi bile onlar için önemli değil çünkü düşman donanması ortadan kalktığı sürece, yüzen kıta er ya da geç imparatorluğun eline geçecektir.” dedi.

“Bu çıkarma filosunun tamamı bir yem mi?!” Qianye bunu akıl almaz buldu. Bunun on binlerce askerden oluşan bir ordu olduğunu bilmek gerekirdi.

“Bunda imkansız bir şey yok. Yem yeterince büyük değilse buna nasıl ulusal kader savaşı denebilir ki?” Zhao Yuying soğuk bir şekilde güldü.

Qianye yavaş yavaş sakinleşti ve içini çekti. “Eğer onların yerinde olsaydık, muhtemelen aynı kararı verirdik, değil mi?”

Zhao Yuying pencereden dışarı baktı ve sakince, “Böyle şeyleri dile getirmeden yaptığın gün, olgunlaştığın gündür,” dedi.

Gümüş saçlı bir figür gözlerinin önünde belirdiğinde Qianye’nin kalp atışı hafifçe hızlandı. Çeşitli yollardan gelen imparatorluk raporlarını giderek daha fazla görmeye başladığı için, bilinçaltında her zaman o kişiyle ilgili haberleri arıyordu. Qianye aslında ne aradığını bilmiyordu, ancak yaralanmalar nedeniyle çeşitli etkinliklerden kaybolan adamla ilgili haberleri her gördüğünde kalbi sıkışıyordu.

Qianye bir an düşündükten sonra iç çekti. “Ordulara liderlik etmek bana göre değil sanırım. Benim yerim muhtemelen ön cephede, düşmana doğru hücum etmek.”

Zhao Yuying’in ifadesi, sanki bir şey hatırlamış gibi karardı. “Kimse general olmak istemez, ama birileri her zaman o pozisyonda oturmak zorundadır. Ve en tepedekiler de her zaman mutlu olmazlar.”