Bölüm 572 Yeni Savaşlar

Bölüm 572: Yeni Savaşlar

[V6C101 – Sessiz Bir Ayrılığın Hüzünlü]

Neyse ki, Song Zining de etkili bir yönetim sistemi kurmuştu. Song Hu ve Duan Hao genel işlerde oldukça yetenekliydiler. Qianye’yi takip eden Lil’ Seven, Lil’ Nine ve Wu Shiying kardeşler gibi kan bağıyla yetişenler de her geçen gün olgunlaşıyor ve görevlerine mükemmel bir şekilde hakim oluyorlardı. Bütün bunlar Qianye’yi çok fazla utançtan kurtardı.

Barış günleri çok uzun sürmedi. Kısa süre sonra bir imparatorluk elçisi asker alım duyurusunu iletmek üzere geldi. Qianye’nin adı askeri departmanın kayıtlarında yoktu çünkü hâlâ seferi ordu sisteminde kayıtlıydı ve Zhao klanının özel ordusuna resmen katılmamıştı. Bu nedenle, asker alım emri gönüllülük esasına dayanıyordu.

Sunulan askere alma teklifi oldukça fazla özgürlük sağlıyordu; Qianye gitmeyi seçerse, savaşacağı savaş bölgesini seçme özgürlüğüne sahip olacaktı. Ayrıca büyük ordu birliklerinden herhangi birine katılabilir veya aristokratların özel ordularından birine katılarak onların adına savaşabilirdi.

Şu anda, boş kara kütlesinin coğrafyası aşağı yukarı belirlenmiş ve yedi savaş bölgesine bölünmüştü. Dahası, bu alanlar şu anda işgal edilmemişti. İmparatorluk geleneğine göre, savaş sonuna kadar fethedilen ve elde tutulan tüm toprakların üçte biri öncülerin mülkiyetine geçecekti.

Yeni ve boş bir bölge, herhangi bir aristokrat aile için son derece cazip bir fırsattı. Yeni topraklar açmanın askeri katkıların en üst sıralarında yer aldığını bilmek gerekiyordu. Bu savaşın sonuna doğru, yeni aristokrat aileler ortaya çıkabilir, toprak sahibi haneler aristokrasiye yükseltilebilir ve hatta büyük bir klan bile oluşabilirdi.

Hırslı olanlar için, yedi eyaleti kapsayan bu uçsuz bucaksız kara parçası, cennete giden bir merdivendi.

Qianye, askere alma emrini aldığı sırada zaten oldukça hazırlıklıydı. Kara Akış Şehri’nde gerekli hazırlıkları yapmıştı ve endişelenecek hiçbir şeyi kalmamıştı. Bu nedenle, o akşam elçiyle birlikte bir askeri hava gemisine bindi.

Hava gemisi doğrudan imparatorluk topraklarına doğru ilerlemedi. Boşluğa doğru yol almadan önce Evernight Kıtası’nda başka insanları almak için birkaç durak ve sapma yaptı.

Hava gemisinde Qianye de dahil olmak üzere yedi yolcu vardı ve her birinin derin bir aurası bulunuyordu. Bu kişiler de herhangi bir aristokrat kabileye veya düzenli ordu birliğine mensup olmadıkları için benzer askere alma emirleri almışlardı. İkisinin seferi ordudan olduğu söyleniyordu, ancak Qianye onların isimlerini daha önce hiç duymamıştı. Hatta konuşlandıkları savaş bölgeleri bile oldukça yabancı geliyordu.

Hava gemisinin içindeki atmosfer, fırtına öncesi sessizliği andıran kasvetliydi. Kabindeki hiç kimse birbirleriyle nezaket göstermiyor, sadece zaman zaman keskin bakışlarla birbirlerini süzüyorlardı.

Qianye’nin yüzünde belli olmasa da, kabin kapılarından içeri adım attığı andan itibaren gizlice tetikteydi. Bu insanlardan kendi kokusuna benzer bir aura alabiliyordu; bu, güçlü bir katliam kokusuydu. Aralarında on beşinci rütbeden bir şampiyon vardı. Sadece köken gücü seviyesi açısından bile, seferi ordunun başkomutan yardımcısıyla aynı seviyede, korgeneral rütbesindeydi.

Evernight Kıtası gibi çorak bir topraklarda, bir şampiyonun bir tümeni yönetmesi ve bir şehrin veya savaş bölgesinin direği olması yeterliydi. Şaşırtıcı bir şekilde, burada çok sayıda bilinmeyen uzman vardı. Bu, seferi ordunun ve yerel toprak sahibi sınıfların göründükleri kadar zayıf olmadığını gösteriyordu. Bu keşif, Qianye’nin daha da tetikte olmasına neden oldu.

Hava gemisi, boğucu atmosferin ortasında günlerce uçtu, ıssız boşluğu aştı ve sonunda imparatorluk anakarasına ulaştı.

Qianye, hava gemisinden dışarı çıktığında, motorların gürültüsünün diğer tüm sesleri neredeyse bastırdığı, kıyaslanamayacak kadar hareketli bir dünyayla karşılaştı. Etrafında, içinde askerlerin girip çıktığı düzinelerce hava gemisi vardı. Uzak gökyüzünde ise yüzlerce savaş gemisi mekik dokuyordu.

“Çekil! Daha fazla oyalanmayın!” Bir yarbay, Qianye’nin grubuna doğru çılgınca el sallayarak yerden bağırdı.

Adam sesini sonuna kadar açmıştı çünkü aksi takdirde sesi motor sesleri arasında kaybolacaktı. Qianye bu durumu anlayışla karşıladı ve görgü kurallarına uymamasına aldırış etmedi. Sadece belirlenen yere gidip rapor verdi.

Fakat herkes bu kadar rahat değildi. Qianye’nin arkasından çıkan kişi, seferi orduda iki kolorduya komuta edebilecek rütbede, on ikinci rütbeli bir şampiyondu. O kişi, gözlerini kısarak yarbayın önünde durdu ve boğazına soğuk, zehirli bir bakışla dik dik baktı. Sanki eli bir anda o yeşil damarlara saplanacakmış gibiydi.

Fakat yarbay hiç korkmuyordu, hatta gözlerinde küçümseyici bir provokasyon bile vardı. Yüksek sesle tükürdü ve alaycı bir şekilde, “Ne? Bana saldırmak mı istiyorsunuz? Denemeye buyurun!” dedi.

O şampiyon öfkeye kapıldı ve yüz ifadesi de oldukça çarpıklaştı. Aşındırıcı zehrin cızırtılı sesi eşliğinde parmak uçlarından bir miktar öz gücü çıkardı. Ancak sonunda harekete geçmemeye karar verdi ve sadece askerin göğsündeki askeri ambleme sert bir bakış attı.

Yarbayın durmaya hiç niyeti yoktu. Tekrar tükürdü ve bu sefer neredeyse karşısındakinin parıldayan ayakkabılarına isabet etti. “Demek aklın varmış! Bana dokunmaya cüret edersen bütün ailen gömülmeden ölecek!”

Şampiyonun yüzü kıpkırmızı olmuştu, yarbayın yüzüne öfkeyle baktı ve hızlı adımlarla oradan ayrıldı.

İkincisinin rütbesi yüksek değildi ve savaş gücü de vasattı. Ancak imparatorluk ordusunda görevli bir subay olması nedeniyle kimliği oldukça hassastı. Qianye gibi güçlü insanlar ne kadar güçlü olursa olsun, Ebedi Gece Kıtası’nda saklanmalarının her zaman bir nedeni olurdu.

Qianye ne olaylara karışmak niyetindeydi ne de oradaki hareketliliği izlemek istiyordu. Sadece kendi başına generaller için ayrılmış rapor verme alanına doğru yürüdü. Orada sadece birkaç kişi vardı, bu yüzden Qianye’nin sırası çok çabuk geldi.

Masada oturan tombul yarbay, Qianye’nin işe alım numarasını bildirmesinin ardından bir süre kayıt defterini karıştırdı. Sonunda biraz zorlanarak Qianye’nin bilgilerini buldu ve kısaca gözden geçirdi. Ardından masasından fırlayarak sevinçli bir sesle, “Siz General Qianye misiniz?” diye sordu.

“Benim.”

Yarbay gülümseyerek, “Shiduo benim kardeşim! Evernight Kıtası’nda onu nasıl kurtardığınızdan defalarca bahsetti. Burada kaldığınız süre boyunca bir şeye ihtiyacınız olursa lütfen bana bildirin, Zhang klanımızın burada söz hakkı var.” dedi.

Qianye biraz şaşırdı. Bu yarbay açıkça genç değildi ve elli yaşlarında görünüyordu. Eğer bu noktada şampiyonluk rütbesini aşamamışsa, sonrasında da pek umudu yoktu. Ayrıca durumunun farkında olduğu da anlaşılıyordu. Karnının belirgin hatlarından bile, yetiştirmeyi çoktan bıraktığı oldukça açıktı.

Cesur Zhang Shiduo’nun böyle bir kardeşi olacağını kim tahmin edebilirdi ki? Üstelik aralarındaki yaş farkı da az değildi.

Bununla birlikte, Qianye doğal olarak dostça bir jesti geri çevirmezdi. Savaş ufukta belirirken, bilgi sağlamak bile olsa her türlü yardım iyi bir şeydi.

Yarbay kendini Zhang Shiming olarak tanıttı. İmparatorluk ordusunda yirmi yıldan fazla hizmet etmişti. Savaş gücü vasattı ve geleceği sınırlıydı, ancak Zhang klanından gelmesi ve incelikli kişiliği ona birçok kapı açmıştı.

Zhang Shiming, uzun süre konuştuktan sonra asıl işini bitirmediğini hatırladı. Hızla Qianye’nin bilgilerini kaydetti ve ona bir kitapçık ve bir kimlik belgesi verdi. Ardından kampın basit bir haritasını çıkarıp, “Generalim, ikametgahınız burada,” dedi.

Qianye yeri kontrol etti ve generallerin konutlarının oldukça iyi bir konumda olduğunu gördü. Kışla küçük bir gölün etrafına inşa edilmişti ve yanında da bir orman vardı.

“Teşekkür ederim.” Qianye eşyaları topladı ve kendi kışlasına gitti.

Yurtun konumu oldukça iyiydi; geniş bir manzarası ve pencerenin hemen dışında parıldayan göl yüzeyi vardı. Ancak burası bir askeri kamp olduğu için içerideki imkanlar hiç de lüks değildi; her şey en temel ihtiyaçlarla sınırlıydı. Qianye, burada sadece birkaç gün kalacağı için bu şeylere pek aldırış etmemişti. Bir göreve atandığı anda savaşa gitmek zorunda kalacaktı.

Qianye küçük bavulunu yere koydu. Doğu Zirvesi ve Şimşek dışında kalan tüm ıvır zıvır eşyalar tek bir taktik sırt çantasına doldurulmuştu. Elbette, asıl erzak stoğu Andruil’in Gizemli Diyarı’ndaydı ve vahşi doğada bir ay boyunca yetecek kadar erzakı vardı.

Ardından Qianye küçük kitapçığı açtı ve ayrıntılı bir şekilde okumaya başladı. Bu broşür oldukça yakın zamanda basılmıştı ve boşluk kara kütlesinin haritasını içeriyordu. Ayrıntıların çoğu eksik olsa da, ana bölgelerin hepsi çizilmişti.

Bunu başarmak kolaydı. İmparatorluk ordusu Devlerin Dinlenme Yeri’nden çekildikten sonra bile, boşluktaki kara parçasında genişleme ve keşif çalışmaları hiç durmadı. Daha sonra, araziyi keşfetmek için bir dizi küçük seçkin birlik gönderdiler. Bu kaba harita, keşif birliklerinin yoğun çabalarının ve fedakarlıklarının meyvesiydi; aralarındaki kayıp oranı yüzde otuza kadar çıkmıştı.

İmparatorluk, Giant’s Repose’u boşluktaki kara parçasına bağlayan tüneli yıkmıştı, bu yüzden oraya ulaşmanın tek yolu hava gemisiydi.

Uzmanların kaynak gücünü sürekli olarak tüketen baskı, Prens Greensun’un Boşluk Devi Kaos’un kalan iradesini yok etmesinin ardından ortadan kalktı. Artık hava gemileri nihayet oraya inebiliyordu.

Yüzen kıta, üst ve orta kıtalar arasında, imparatorluk topraklarına daha yakın bir konumdaydı. Karanlık Ulus kıtaları ise oldukça uzaktaydı. Bu durum, imparatorluğun buraya hava gemileri indirme konusunda belirgin bir avantaja sahip olduğu anlamına da geliyordu.

Bu noktada Qianye, Devlerin Dinlenme Yeri’nin ele geçirilmesinin ardındaki sebebi ve imparatorluğun bu garip dünyaya neden bu kadar ilgi duyduğunu birden anladı. Tüm soruları bu anda cevap buldu.

Görünüşe göre iyi hazırlanmış imparatorluk, bilgi sistemi yetersiz görünen Evernight Konseyi’ne üstünlük sağlamıştı. Devlerin Dinlenme Yeri’nin arkasındaki tünelin yıkılmasının ardından, yüzen kıtadaki üslerinin kaybedilmesi kaçınılmazdı.

Evernight Konseyi ile imparatorluk arasındaki hava gemisi teknolojisi farkı zaten çok büyük değildi. Evernight’ın dört büyük ırkı, savaş için uzman yetiştirmeye önem veriyordu; gerektiğinde vampirler kan köleleri, örümcekler ise hizmet örümcekleri üretiyordu. Şeytan ırkı ise nadiren asker topluyordu. Kurt adamlar ise kabileler halinde ortaya çıkıyordu. Bu gibi durumlarda, karanlık ırklar düşük rütbeli savaşçılara pek önem vermiyordu. Bu daha düşük seviyedeki savaş güçlerini bir araya getirmek için özel olarak kullanılan büyük makinelere kaynak yatırmaya ise daha da az meyilliydiler.

Qianye kitapçığın bir sonraki bölümüne geçti. Bu seferki amaçları, yüzen kıtadaki yerli yaşam formlarını ortadan kaldırmak ve karanlık ırkın saldırılarına karşı savunma yapmaktı.

Sınır savunma kuvvetleri dışında, imparatorluk ordusunun diğer tüm birlikleri sırayla bu kıtaya çıkarak savaşa katılacaktı. Aynı zamanda, savaş gücünü en üst düzeye çıkarmak için büyük klanlara karşılık gelen birincil saldırı pozisyonları atanmıştı; dört büyük klan, her biri bir savaş bölgesinden sorumlu olacaktı. Nangong gibi diğer bazı aristokrat aileler de bir savaş bölgesine birlikte atanacaktı.

Diğer aristokrasiye gelince, istedikleri savaş bölgesini seçmelerine izin verilecekti.

Qianye kitapçığı yavaşça yere koydu ve odanın diğer tarafına yürüdü. Orada, görüş alanının en uç noktasında, yüz metre uzunluğunda bir hava gemisinin yavaşça alçaldığını gördü. Hava gemisi limanının yanında dağlarca malzeme yığılmıştı ve sonsuz, kıvrımlı konvoy bile bunları zamanında sevk edemiyordu.

Devasa hava gemisi, imparatorluğun tek seferde binlerce askeri taşıyabilen en büyük Roc sınıfı hava gemisiydi. Ve havada, iniş sırasını bekleyen yedi veya sekiz tane daha benzer gemi vardı.