Bölüm 554 Kan Nehrinin Mirası

Bölüm 554: Kan Nehrinin Mirası

[V6C83 – Sessiz Bir Ayrılığın Hüzünlülüğü]

Kan Nehri, vampir ırkının gücünün kaynağıydı. Ancak, özellikle insanların iktidara yükseldiği bin yıl içinde, yavaş yavaş sessizliğe bürünmeye başlamıştı. Bir primo’nun uyanışı bile Kutsal Nehir’de neredeyse hiçbir etki yaratamıyordu.

Bu son derece tehlikeli bir işaretti çünkü nehir uykuya dalarsa, tüm vampir ırkı kademeli bir güç kaybına uğrayacaktı. Yüksek rütbeli vampirler kısa vadede belirgin bir etki göremeseler de, ırkın temel karakterleri bazı ipuçlarını fark etmişti. Örneğin, Gece Kraliçesi’nin kış uykusu süreleri giderek uzuyordu.

Habsburg’un Alevli Taç kan mührünü başarıyla ateşlemesi, karanlık dünyanın tamamını sarstı. Bu olayın etkileri henüz yeni başlamıştı ve sadece vampirler arasında değil, hatta Sonsuz Gece Konseyi’nde bile birçok gizli akım vardı. İşte bu incelikli dönemde kan nehri yeniden aktif hale geldi.

Kutsal Nehrin sessizliğini bozması, tüm vampir ırkı için iyi bir haberdi. Dahası, nehir tarafından tanınanlar genellikle en azından büyük dük olurlardı. Ancak, bu durum Sperger klanı için bazı riskler de taşıyordu çünkü bu kişinin düşman bir klandan olması korkunç olurdu.

Habsburg’un iyi haber ve kötü haberden kastettiği buydu.

Bazı dikkatli kişiler, düklerin hiçbirinin bu sefer Kutsal Nehir’in yankısını fark etmediğini ve hatta Prens Habsburg’un bile bu kişinin kimliğini tespit edemediğini fark etti. Bu genellikle imkansızdı. Peki bu kişi kimdi?

Bu dönemde birçok kişi belirli bir kişiyi, Perth klanından Edward’ı düşünüyordu. Vampirler arasında Kan Nehri’nin saygınlığını kazanma şansı en yüksek olanın kim olduğunu soracak olursanız, cevap ancak Lilith’in soyunu miras alan Kutsal Oğul olabilirdi. Perthler on bin yıldır klanlar arasında birinci sırada yer alıyordu; eğer bir büyük dük daha yetiştirirlerse bu diğerleri için iyi bir haber olmazdı.

Salon, bu noktayı düşünenlerin sayısı arttıkça yavaş yavaş sessizliğe büründü.

Habsburg bu noktada tekrar konuştu, derin sesi herkesin kanında çan sesi gibi yankılandı: “Kan Nehri’nin tanınmasını kimin kazandığı önemli değil, bu nehrin uyandığı anlamına geliyor ve bu, kutsal kanın tüm soyundan gelenler için iyi bir haber. O kişi hangi klandan olursa olsun, korkacak bir nedenimiz yok!”

Habsburg, başkalarının önünde her zaman sakin bir tavır sergilerdi, ancak bu geceki derin, etkileyici sesi orada bulunan herkesin kanını kaynatmıştı. Tüm bakışlar tutkuyla doluydu.

Dük, grubun arasından çıktı ve büyük adımlarla tahta doğru koştu. Orada, başını öne eğerek ve elini göğsüne koyarak tek dizinin üzerine çöktü. “Majesteleri Habsburg, Zorma klanının soyu emrinizdedir!”

Salondaki vampirler şok oldular çünkü bu, büyük karanlık hükümdarlar için ayrılmış bir törendi. Bu dük sadakatini ifade etmek istemiş olsa bile, bu yine de biraz aşırıydı.

Habsburg’un yüz ifadesi sakindi. Gerçekten de jesti kabul etmişti!

Bu ziyafete katılmaya hak kazananlar, Sperger klanının ve müttefiklerinin önemli şahsiyetleriydi. Vassal ve yan klanlardan tanınmış uzmanlar da davet edilmişti. Birçok kişi, bu gösteriye tanık olduktan sonra, bu genç, mütevazı prensin bu geceden itibaren ihtişamını sergilemek üzere olduğunu anladı.

Bin yıllık tecrübeye sahip vampir büyüklerinin kalplerinde belirsiz bir düşünce belirdi. Habsburg’un bu jesti kabul etmesi, potansiyelinin henüz sona ermediği anlamına mı geliyordu? En çılgın hayallerinde, Alevli Taç’ın ilk büyük karanlık hükümdarına kavuşma umudu olup olmadığını merak ettiler. Bu düşünceler, zamanın yıpratıcı etkileriyle donmuş olan kanlarının yeniden kaynamasına neden oldu.

Habsburg, konuklar dağıldıktan sonra bile bir süre daha tahtta kaldı. Sonra, silueti bir anda kayboldu ve kısa süre sonra kalenin başka bir bölümünde yeniden ortaya çıktı.

Alacakaranlık Kıtası’nın gökyüzü olağanüstü güzeldi. Gece gökyüzü ile kıtanın kesiştiği nokta zifiri karanlık değil, koyu yeşil, altın ve mor renklerin bir karışımıydı. Ay, yavaş yavaş aralarından yükseliyor, gökyüzüne doğru tırmanırken ardında parlak renklerden oluşan bir iz bırakıyordu.

Habsburg, milyonlarca kilometre uzaktaki boşluğa bakarken sessizce durdu. Kutsal Nehir ile kısa süreli bir uyum içinde olduğu an boyunca algısı keskin bir şekilde artmıştı. Bu süre zarfında, karanlığın kaynağı olan alev karşısındaki belirsiz tepkisinin yalnızca bir serap olduğunu keşfetti.

O karanlık alevin kaynağı, imparatorluk mareşali Lin Xitang’a verdiği eski bir yaraydı. Ancak bu anormal tepki, Lin Xitang’ın yarasının iyileşmesinden kaynaklanmıyordu; aksi takdirde, geride bir yanılsama yansıması kalmazdı. Şu anda kendisiyle Lin Xitang arasında önemli bir rütbe farkı vardı ve duyularından pek bir şey kaçamazdı. Tek istisna, göksel gizemini sonuna kadar kullanmasıydı.

O kısa an içinde Habsburg, duyularını engelleyen muazzam bir güçle temasa geçti. Bu, yıldızlardan güç alabilen, büyük karanlık hükümdarların bile aşamayacağı derinlikte, yüce bir kudretti.

Lin Xitang tam olarak ne yapıyordu?

Habsburg, Ebedi Gece Kıtası’ndaki şiddetli savaşı düşündükçe kötü bir önseziye kapıldı. Ancak imparatorluğun planı ne olursa olsun, artık bir şey yapmak için çok geçti; duyularını kör edebilecek o büyük güç çoktan şekil almıştı.

Sonsuz Gece Kıtası’nın dışındaki boşlukta, binlerce kilometre gökyüzünü kaplayan büyük, köken gücü fırtınaları vardı. Işıksız Hükümdar’ın ifadesi, bilinçsizce uzaklara bakarken değişti. İşte bu kısacık dikkat dağılması anında, bilinmeyen bir mesafeden ince bir yıldız ışığı demeti geldi ve alnına saplandı.

Büyük bir korkuya kapılan Medanzo, vücudundan kan enerjisi fışkırarak yana doğru hızla savruldu ve bu yıldız ışınından son anda sıyrıldı. Işın o kadar güçlüydü ki, Medanzo’nun kan enerjisini kolayca delip geçti ve geçtiği her şeyi yok etti. Kan bulutunda kısa sürede dev bir delik oluştu.

Bu kan enerjisi, Medanzo’nun yüce kökeninin gücüydü ve bir kez yok edildiğinde kolay kolay geri kazanılamazdı. Gelecekteki gelişim süreci boyunca kademeli olarak bu enerjiyi yeniden kazanması gerekecekti. Medanzo’nun yüce kökeninden doğan kan enerjisini yok etmek nasıl bu kadar kolay olabilirdi ki?

Yıldız ışığı neredeyse Medanzo’nun bedenine değip geçti ve kırlangıç kuyruğu kürkünde küçük bir delik bıraktı. Hükümdarın ifadesi son derece çirkindi. Yaralanmamış gibi görünüyordu, ancak gerçekte kayıpları yok olan kan enerjisinden kaynaklanıyordu.

Uzun, havada süzülen kaşları olan yaşlı bir adam boşluktan çıktı. “Medanzo, benimle savaşırken dikkatin dağılmaya mı cüret ediyorsun? Bu biraz fazla kibirli değil mi? Az önceki darbe muhtemelen on yıllık bir eğitime bedel.”

Medanzo kahkahayı bastı. “Kan Nehri az önce aniden uyandı ve dikkatimi dağıttı. Bu, ırkımızdan birinin daha Kutsal Nehir’in gücünü ele geçirdiği anlamına geliyor. En azından bir büyük dük, belki de bir prens ortaya çıkmak üzere. Pointer Fogey, şu anki o küçük avantajdan hala mutlu musun?”

İşaretçi Hükümdar’ın ifadesi ciddiydi çünkü Medanzo’nun sözleri doğruysa, vampirlerin büyük bir dük kazanması bu kadar basit olmayacaktı. Tüm karanlık ırklar arasında, insanlar ve vampirler doğal düşman olarak kabul ediliyordu çünkü düşük seviyeli vampirler ve kan köleleri insanları besin olarak tüketiyordu. Buna karşılık, diğer üç büyük ırkla böyle bir doğal düşmanlık yoktu.

Kan Nehri’nin sessizleşmesi sadece bir varsayımdı, çünkü insanlar bu konuda neredeyse hiçbir şey bilmiyorlardı. Sonsuz Gece Konseyi’nde bile, sadece iç çevredekiler ve kutsal dağlardaki güçlü kişiler değişiklikleri hissedebiliyordu. Kan Nehri’nin art arda gelen iki yankısı, tüm vampir kan soylarının kaynağının hala çok aktif olduğunu kanıtladı. İmparatorluğun yeniden dirilişi sırasında sayısız yetenek yetiştirmesi gibi, Kan Nehri de vampir ırkının genel gücünde kapsamlı bir artışa yol açacaktı.

Fakat İşaretçi Hükümdarı gibi birinin statüsü bu kadar kolay etkilenmezdi. Endişelerini hemen bir kenara bıraktı ve kayıtsız bir gülümsemeyle, “Kan Nehri geleceğin meselesi. Şimdilik seni üç yüz yıl boyunca kış uykusuna göndermek yeterli,” dedi.

Medanzo’nun ifadesi buz gibi oldu. “Bu, o yeteneğe sahip olup olmamana bağlı!”

Uzay boşluğundaki savaş yeniden başladı. Bu sırada, Evernight kalesinin üzerindeki gökyüzünde, Zhao Jundu ve Li Kuanglan’ın da sabrı tükenmişti. Zhao Jundu’nun aurası zaten öldürme niyetiyle doluyken, Li Kuanglan, “Birlikte aşağı inelim, ben önden gideyim, sen arkamdan gel,” diye önerdi.

“Pekala,” diye yanıtladı Zhao Jundu hiç tereddüt etmeden.

Li Kuanglan’ın elinde Soğuk Ayın Kucaklaması parladı. Harabelere doğru hücum etmek üzereyken, aşağıdaki kaotik aura aniden değişti. Koyu altın rengi bir ışık huzmesi enkazı delip geçti ve Kan Nehri’nin dipsiz aurasıyla yankılanarak doğrudan gökyüzüne yükseldi.

Neyse ki Li Kuanglan hızla tepki verdi ve hareketlerini durdurmayı başardı. O koyu altın rengi ışık huzmesi alnından geçti ve tamamen sessiz bir şekilde saçının birkaç telini kopardı.

Bu dünyanın rüzgarlarını ve dalgalarını yaşamış olan Li Kuanglan gibi biri bile soğuk terler içinde kalmıştı. Her şey o kadar ani olmuştu ki, o ışığın ne olduğunu anlamaya vakti olmamıştı.

Zhao Jundu’nun ifadesi hafifçe değişti. Koyu altın rengi ışık en ufak bir uyarı vermeden ortaya çıkmıştı; ne yaklaşımını hissetmişti ne de doğasını öğrenmişti. Li Kuanglan’a bir bakış attıktan sonra yanından geçip harabelerin içine atladı.

Zhao Jundu’nun ardından aşağı atlayan kadının yüz ifadesi ciddiydi. Harabelerin derinliklerinde olağanüstü bir uzmanın bulunma olasılığı, ikisinin kişisel anlaşmazlıklarını ve ailevi düşmanlıklarını bir kenara bırakmalarına neden oldu.

O an, yıkıntıların derinliklerinde, Qianye’nin bilinci Kan Nehri’nden yeni çıkmıştı. Zihnindeki sayısız anı parçası onu baş dönmesine neden oluyordu.

Karanlık Kitabı aracılığıyla Kan Nehri’ni gördüğü zamanki durumdan çok farklıydı her şey. Şu anki hafıza parçalarının içeriği, vampir ırkının mirasını ve bilgisini içeriyordu. Bunların çoğu, Qianye’nin bildiği genel bilgilerle çelişiyordu. Özellikle gizemli bir bilgi aklını kurcalıyordu.

Sayısız kızıl kan damlası şeklindeki mirasın arasında, yalnızca biri koyu altın rengindeydi. Bu kan damlasıyla temas ettiğinde, anında çok sayıda bilgi parçasına dönüşerek bilincine karıştı.

Bu, Qianye’nin bildiğinden oldukça farklı, eski bir vampir rütbe sistemiydi. Örneğin, bu sistemde, altın alev kanı, vikont rütbesinin bir özelliğiydi. Sadece altın alev kanına sahip olanlar gerçek vampir soyluları olarak kabul edilebilirdi. Onsuz, kan enerjisi seviyesinden bağımsız olarak daha yüksek rütbelerin eşiğini geçmek mümkün değildi.

Kontlar söz konusu olduğunda, vücutlarındaki tüm kanın altın alev kanı şeklinde olması gerekiyordu ve markizlerin tamamen kristalleşmiş bir kan çekirdeğine sahip olmaları şarttı.

Bu sistem, özellikle kan enerjisinin kalitesindeki farklılıklar açısından çok daha üst düzeydeydi. Bu sınıflandırmaya göre, Qianye’nin geçmişte gördüğü vampir vikontlarının ve kontlarının çoğu soylu bile değildi. Sadece belli bir yetkiye ve statüye sahip sonradan görmelerdi.

Bu katı sıralamaya göre bile, Qianye iblis soyunun öz kanını emdikten sonra ikinci derece vikont olmuştu ve birinci derece vikont olmaya sadece bir adım kalmıştı.

Bir damla iblis özü kanı, onun bir üst rütbe atlaması için yeterliydi. Bu hiç de küçük bir mesele değildi! Qianye daha önce hiç bu kadar yüksek rütbeli bir iblis öldürmemişti. Bunun sadece bir tesadüf mü yoksa tüm iblis özü kanlarının vampirler üzerinde bu kadar büyük etkileri mi olduğundan emin değildi.

Eğer durum böyleyse, vampirler ve iblisler arasındaki ilişki çok daha ilginç bir hal almıştı. İşler kesinlikle yüzeyde göründüğü kadar basit değildi.