Bölüm 164: Her Seferinde Bir Adım

Rui acele etmemişti. Sonuçta onların tek talepleri acele etmemek ve raporun kusursuz olduğundan emin olmaktı. Raporunda ve açıklamasında her detayı, aklına gelen her ayrıntıyı dile getirdi. Ekoloji ve Çevre Bakanlığı’nın, raporundaki her kelimeyi uzmanlara aktaracağını ve sözlerinden potansiyel olarak yararlı olabilecek her bilgiyi çıkaracağını ve bunları Dövüş Birliği’nden kiraladıkları yeraltı Dövüş Sanatçılarına sunacağını varsaydı.

İşi bittiğinde, son raporunu sundu ve görevleri sona erdi.

Helga, raporunu incelerken başını salladı. “Sizinle çalışmak bir zevkti, Çırak Rui Quarrier.” dedi ona bakarak. “Tümdengelimli içgörünüzden ve becerikli taktiksel yaklaşımınızdan oldukça etkilendik; Dövüş Birliği aracılığıyla bizi ana müşterilerinizden biri olarak tutmanızı isteriz.”

Rui alaycı bir şekilde gülümsedi. “Beni gururlandırıyorsun, ben sadece bu geniş dünyada Dövüş Yolumu keşfeden deneyimsiz bir Dövüş Sanatçısıyım.”

Helga bu sözler üzerine kaşını kaldırdı. “Seni pohpohlamıyorum, Çırak. Bu görev, senin Diyarındaki ve sınıfındaki hemen hemen herhangi bir Dövüş Sanatçısı tarafından üstlenilmiş olsaydı, kesinlikle en azından göreve ayrılan bir ayın tamamı boyunca, hatta belki daha da uzun bir süre boyunca, bu normdur. Bunun sonuçları şüphesiz felaket olurdu.”

p Rui, haklı olduğunu kabul etmek zorundaydı. Kendi borusunu çalmaktan pek hoşlanmıyordu ama görevi sekiz günde tamamlamanın sadece etkileyici bir başarı değil aynı zamanda Bakanlık için son derece talihli bir başarı olduğu nesnel bir gerçekti. Söylediği gibi görev bir ay veya daha uzun sürseydi, toprak basilisk’in yavrularının ya Shaia Ovaları’nda hasara yol açması ya da Mantian Bölgesi’ndeki diğer yaşam alanlarına göç etmesi ya da sırayla her ikisine birden göç etmesi ihtimali oldukça yüksekti.

“Teşekkür ederim.” Rui başını salladı ve onun övgüsünü kabul etti. “Fakat şimdilik herhangi bir alana bağlı kalmak istemiyorum. Hala dünyayı keşfediyorum. Üstelik çok yönlü biriyim, dolayısıyla tek bir yola fazla saplanıp kalmak istemiyorum.” dedi, onun kurnazca teklifini reddederek.

Daha fazla zorlamaya ilgisiz olduğundan başını salladı. Rui kesinlikle iyi bir Dövüş Sanatçısıydı ama İmparatorluk’ta var olan pek çok değerden sadece biriydi.

“O halde bu, toplantımızın sonunu getiriyor.” dedi, ayağa kalktı. “Hizmetleriniz için teşekkür ederiz.”

“Komisyonunuz için teşekkür ederiz.” Rui yanıtladı.

Rui veda ettikten sonra rahat bir nefes aldı. İşi bitmişti, olaydan tamamen elini çekmişti. Artık yapabileceği tek şey, Ekoloji ve Çevre Bakanlığı’nın şüphesiz bu konuyla ilgilenmek üzere görevlendireceği Savaş Birliği’nin yeraltı odaklı Dövüş Sanatçılarının yetenekli ellerine güvenmekti.

Konuşmaları sırasında kendisine ifşa ettiği tüm bilgileri düşündü. Raporu aracılığıyla Bakanlığa sağlayabileceği her türlü bilginin ne kadar önemli olduğunu bağlamsallaştırmak için konuşmaları sırasında kesinlikle birçok önemli şeyi açıklamıştı. Hepsi ilginç olmasına rağmen, belirli bir konu onun ilgisini çoğundan daha fazla çekmişti:

Canavar Alanı.

Canavar Alanının Panama Kıtası’nın insanlar tarafından kolonileştirilmemiş doğal ortamlarına atıfta bulunduğu belli belirsiz yaygın bir bilgiydi. Rui’nin bilmediği şey, bunlarla ilgili tam tehlike seviyesiydi.

İşte bu yüzden Helga’nın sözleri onu bu kadar şok etmişti. Canavar Alanının tehlikeli olduğunu açıkça biliyordu ama toprak basilisk gibi korkunç yırtıcıların bile böceklerden başka bir şey olmadığı göz önüne alındığında, bu şok edici bir açıklamaydı. Bunu söyleme şekli, Canavar Etki Alanı’nın genel olarak Dövüş Sahipleri Alemi’ne ve daha yüksek bir alana özel bir alan olduğunu gösteriyordu.

Tüm kıtanın sağlam bir bölümünü oluşturan Canavar Etki Alanı’nın baş edebileceğinden daha tehlikeli olmasını beklemiyordu!

Bir Dövüş Çırağı olarak son zamanlardaki başarıları ve gelişimi ona giderek daha güçlü bir güven duygusu vermişti, ancak birisi ona açık bir şekilde insan uygarlığı dışında hayatta kalamayacak kadar zayıf olduğunu söylediğinde, bu onu sadece alçalttı ve bir Dövüş Çırağı olarak ne kadar güçlü gelişirse gelişsin hala bir Dövüş Çırağı, Dövüş Sanatının en alt Alemi olduğunu fark etmesini sağladı.

Önünde uzun, çok uzun bir yol vardı.

Ancak bu onun cesaretini kırmadı. Eğer bir şey varsa, bu onu cesaretlendirdi. Yürüyebileceği neredeyse sonsuz bir yol olduğunu bilmek heyecan vericiydi. Dövüş Sanatına olan sevgisi ve Dövüş Sanatı; Project Water, ona sağladığı güç veya faydadan kaynaklanmıyordu. Konsepti özünde olduğu gibi gerçekten seviyordu.

Bu, diğerlerinin somurtup güçlerinin eksikliğinden dolayı hayal kırıklığına uğrayabileceği, ancak diğerlerinin bir eksiklik gördüğü yerde Rui’nin yalnızca potansiyeli görmesinin nedeniydi. Güce olan arzusu az değildi, ancak Dövüş Sanatını büyütme ve geliştirme arzusu çok çok daha güçlüydü.

Aslında, gücün zirvesine ulaştığında, halihazırda olduğundan daha fazla güçlenemeyeceği bir yerde mutlu olmaktan çok daha üzgün ve daha çok yıkılmış olurdu; bu, Dövüş Sanatını artık geliştiremeyeceği günün geldiği anlamına geliyordu. Bu engelle karşılaşırsa ne yapardı?

Böyle saçma düşünceleri kafasından atarak başını salladı. Gücün zirvesine mi ulaşıyorsunuz? Kendisinin bile kendini aptal gibi hissettiğini varsaymak o kadar kibirli bir davranıştı ki.

Bu aşamadan inanılmaz derecede uzaktaydı. Ne kadar uzakta olduğunu anlamaktan bile çok uzaktaydı.

“Yapabileceğim tek şey Savaş Yolumu geçmek.” kendi kendine kararlı ve net bir tavırla mırıldandı. “Her seferinde bir adım.”