Bölüm 462 Geçmiş Kısım 1

Bölüm 462: Geçmiş Kısım 1

Bölüm 461: Geçmiş (Bölüm 1) [V5C168 – Ulaşılabilir Bir Mesafe]

“O kişinin adının Qianye olduğunu mu söyledin?” Zhao Ruoxi’nin sesi hafifçe titriyordu.

“Evet, genç hanım. Neden? Sorun ne?” Hizmetçi çok şaşırmıştı.

Zhao Ruoxi onu yakaladı ve sert bir bakışla sordu: “Yuying’in geri getirdiği adam onun evinde mi kalıyor?”

Hizmetçi bir şeylerin ters gittiğini hissetti ve titrek bir sesle, “E-Evet,” diye yanıtladı.

Zhao Ruoxi yavaşça elini bıraktı. Yüzünde bir buz tabakası belirdi ve aniden arkasını dönüp gitti.

“Genç Hanım, Genç Hanım! Nereye gidiyorsunuz?” Hizmetçi telaşla peşinden koştu, ancak odadan çıkar çıkmaz Zhao Ruoxi’nin aşağı inmek yerine üçüncü kata doğru yükseldiğini gördü. Bu noktada hizmetçi aklını yitirdi ve onun peşinden yukarı koştu.

O anda hizmetçinin hızı dörtnala koşan bir at kadar hızlıydı; belli ki o da sıradan biri değildi. Ancak ne kadar uğraşsa da Zhao Ruoxi ile arasındaki mesafeyi kapatamıyordu. Sadece onun siluetinin üçüncü kattaki koridordan kayboluşunu izleyebildi.

Zhao Ruoxi üçüncü katta aniden durdu. Evde uyuyan yaşlı nine birdenbire karşısına çıkıp yolunu kesti.

“Büyükanne Shi, neden yolumu kapatıyorsunuz?”

Yaşlı kadın yavaşça cevap verdi: “Şu anda küçük hanımın öğleden sonraki uyku saati. Neden dinlenmiyorsunuz?”

“Uyuyamıyorum, o yüzden yürüyüşe çıkıyorum.”

Büyükanne Shi nazikçe gülümsedi ve şöyle dedi: “Kafanı dağıtmak güzel ama Kırmızı Örümcek Zambak’ı da yürüyüşe götürmene gerek yok, değil mi?”

Zhao Ruoxi’nin ifadesi değişmedi. “O benim bir parçam. O yanımda olmadan rahat edemem.”

“Öyle mi?” Nine Shi anlamlı bir gülümseme sergiledi ama konuyu daha fazla kurcalamamaya karar verdi. “Genç hanım, lütfen ilacınızı alın ve kısa bir şekerleme yapın. Kendinizi daha iyi hissettikten sonra bir yürüyüşe çıkmanız daha iyi olmaz mı? İyice dinlendikten sonra bu yaşlı kadın sizi durdurmayacak.”

Zhao Ruoxi derin bir nefes aldı. Göğsü inip kalkarken yüzündeki soğukluk biraz eridi. “Pekala, biraz uyuyacağım, sonra da yürüyüşe çıkacağım.”

Nine Shi övgüyle başını salladı. “Genç hanım, vücudunuz en önemli şey. Kızmamalısınız!”

Zhao Ruoxi aniden elini arkasından öne doğru uzattı; elinde tuttuğu şey aslında Kırmızı Örümcek Zambağı’ydı! Nine Shi şoktan aklını yitirdi, hatta nefesi bile bir an durdu. Aniden arkasına baktı, ancak arkasındaki kapı açıkça sıkıca kilitliydi; o halde silah Zhao Ruoxi’nin eline nasıl geçmişti?

Ünlü magnum tabanca, Zhao Ruoxi’nin ellerinde çevikçe döndükten sonra bir anda ortadan kayboldu. Bu sefer, Nine Shi’nin arkasına bakmasına gerek kalmadan, Kızıl Örümcek Zambak’ın arkasındaki çalışma odasındaki silah rafına geri döndüğünü anlayabildi.

Zhao Ruoxi’nin yüzünde hafif bir gülümseme belirdi ve şöyle dedi: “Büyükanne Shi, Kırmızı Örümcek Zambağı benim bir parçam. Onu istediğim zaman ve istediğim yerde alabilirim. Kimse beni durduramaz.”

Nine Shi’nin yüz ifadesi birkaç kez değişti, sonunda rahatlayarak, “Genç hanımın böyle düşünebilmesi iyi oldu. Yoksa bu yaşlı kadın zor durumda kalacaktı,” dedi.

Zhao Ruoxi aşağı indi ve odasına döndü. Nine Shi, kızın aşağı indiğini görünce rahat bir nefes aldı. O kısa karşılaşma onu soğuk terler döktürmüştü.

Odaya döndüğünde Zhao Ruoxi masanın üzerinde bir ilaç kasesi buldu ve içinde buharı tüten koyu renkli bir karışım vardı. Kaseyi aldı ve yakıcı sıcaklığına rağmen tek nefeste bitirdi, ardından kaseyi gürültüyle masaya geri koydu.

“Sadece işini zorlaştırmak istemedim.” Zhao Ruoxi yatağında uzanmış, sessizce tavana bakıyordu.

Gece yavaş yavaş iyice alçaldı.

Öğleden sonranın tamamı huzur içinde geçti. Qianye, Zhao Yuying’in avlusunun doğu tarafındaki odada sessizce oturuyordu; ne kadar etkilendiğini sadece o biliyordu. Akşam yemeği de Zhao Yuying’in küçük avlusunda hazırlanmıştı. Masaya bolca yemek ve şarap konmuştu, ancak Qianye iştahı olmadığı için sadece birkaç kez çubuklarını hareket ettirdi. Dük Chengen, Zhao Weihuang, akşam yemeğinden sonra Qianye’yi oraya götüreceklerini haber vermişti.

Qianye yemeği zar zor yutabiliyordu, ama Zhao Yuying’in iştahı özellikle iyiydi. Tüm tabakları tek başına temizledi; toplamda birkaç iri yarı adamı bayılana kadar doyuracak kadar yemek vardı. Zaman büyük bir zorlukla geçti ve sonunda belirlenen saat geldi, Qianye’yi almaya gelen araba avlu kapılarının önünde durdu. Qianye, Zhao Weihuang’ın yardımcılarıyla birlikte araca bindi ve birkaç sokaktan geçerek kısa sürede Dük Chengen’in konutuna vardı.

Qianye birçok oda ve koridordan geçirilerek muhteşem bir salona ulaştırıldı. Bu bina bir nebze kurban sunma alanına benziyordu, ancak aynı zamanda bir dövüş sanatları eğitim alanına da benziyordu. Son derece geniş olan salonda neredeyse hiç mobilya yoktu ve yüksek tavandan sarkan değirmen taşı büyüklüğündeki lambalarla aydınlatılıyordu. Işık kaynakları aslında kol büyüklüğünde mumlardan oluşuyordu ve bu mumlar tüm odaya ürkütücü gölgeler düşürüyordu.

Dağ gibi dimdik bir adam, sırtı kapıya dönük bir şekilde, mum ışığı altında üç metre uzunluğundaki bir kılıcı temizliyordu. Kılıcın kenarı, neredeyse kan kadar koyu, göz alıcı bir kırmızı renkle kaplıydı.

Yardımcılar, Qianye’yi içeri gönderdikten sonra sessizce ayrıldılar ve kapıları usulüne uygun olarak kapattılar.

Adam yavaşça arkasını döndü ve saldırgan mizacına neredeyse yakışmayan, şaşırtıcı derecede berrak ve yakışıklı bir yüz ortaya çıktı. Ancak dikkatli bir incelemede, kaşlarının kılıç kadar keskin olduğu görülecekti. Adamın tek bir bakışı Qianye’nin yüzünde bir acı hissetmesine neden oldu; sanki keskin bir kılıçla bıçaklanmış gibiydi.

Adam, kazan yankısını andıran yavaş ama net bir sesle konuşmaya başladı: “Düşünsenize, ben, Zhao Weihuang, şu anki kırk dokuz yaşımda, imparatorluğun Dük Chengen unvanını elde ettim. Emrimdeki yüz bin kişilik Ateş Feneri Birliği ile Zhao klanını yönetiyorum ve yüzlerce savaşa katıldım. Bu başarı sadece Gaoyi’den nasıl gelebilir ki? 𝗶𝘯𝗻𝙧𝚎α𝘥. 𝑐o𝘮”

“İnsanlar benim sadece kas gücümün olduğunu, aklımın olmadığını, düşman hatlarına hücum edebileceğimi ama strateji anlayışımın olmadığını söylüyorlar. Ama bu sıradan insanlar kalbimdeki özlemleri ve yüce yolumu nereden bilebilirler ki? Yüce yolum, elimdeki 3 metrelik Yeşil Kılıç’tır; onunla tek bir vuruşta bir dağı ikiye ayıracak gücü arıyorum—bir milyon askeri tek bir darbeyle engelleyebildiğime göre, neden strateji kurmaya ihtiyacım olsun ki?”

Zhao Weihuang elindeki kılıcı Qianye’ye fırlattı, Qianye de bilinçsizce kılıcı yakaladı. Ancak o zaman kılıcın ne kadar uzun olduğunu fark etti. Kılıç, kendisinden bir kafa boyu daha uzundu. Sadece kılıcı tutmak bile vücuduna dokuz kış geçirmiş gibi korkunç bir ürperti verdi ve keskinliği günümüz dünyasında nadir bulunan bir şeydi.

Zhao Weihuang’ın haykırışı yankılanarak şöyle dedi: “Aynı seviyede olursak beni alt edebilecek misin?”

Qianye, vücudundaki tüm öz gücünün bu tek çığlıkla sürekli olarak yankılanmasıyla sarsıldı ve büyük deniz girdabı bir anda oluştu. Hiç düşünmeden, derin bir sesle cevap verdi: “Neden yapamayayım ki?”

Zhao Weihuang, keskin bir bıçak gibi bakışlarla Qianye’ye baktı. Bir süre sonra aniden yüksek sesle kahkaha atarak, “İşte bu Zhao Weihuang’ın oğlu! Çok iyi, gerçekten çok iyi!” dedi.

Qianye kılıca baktı ve parmağıyla bıçağın yüzeyini sildi. Üzerindeki kızıl parıltı gizemli bir şekilde dalgalandı. Qianye kılıcı hafifçe fırlattı ve bıçağın ses çıkarmadan toprağa yarı yarıya batmasını izledi. Sanki kılıç tofuya saplanmış gibiydi.

Bu kılıcın savaş alanında ne kadar ölümcül bir silah olacağını hayal edebiliyordu.

Qianye tekrar başını kaldırdı ve Zhao Weihuang’ın gözlerinin içine dosdoğru baktı. “Ama senin babam olduğunu hissetmiyorum.”

Zhao Weihuang’ın gözleri aniden, Qianye’nin üzerine yer yerinden oynatan bir güçle, öldürme niyetiyle doldu. Qianye, dükün karşısında hiçbir hareket göstermeden, gözlerinde en ufak bir kıpırtı bile olmadan ona baktı.

Aniden Zhao Weihuang öldürme niyetinden vazgeçti ve bakışları yumuşadı. Derin bir iç çekerek, “Biliyorum. Eminim o zamanki meseleyi kafanızda kurcalıyorsunuzdur,” dedi.

Qianye kısa bir sessizliğin ardından, “Doğrusu, ne endişeliyim ne de kırgınım çünkü o olaylarla ilgili tek bir anım bile yok. Çektiğim acılar ve yaşadıklarım, bugün burada nasıl durabildiğim de dahil olmak üzere, benim için anlam ifade eden tek şey.” dedi.

Zhao Weihuang’ın bakışları dondu, gözlerinde neredeyse acı dolu bir ifade belirdi. Doğrusu, o zamanki olay Qianye’nin çilelerinin sadece başlangıcıydı, sonu değil. Zhao Weihuang, Qianye’nin bu yıllar boyunca neler yaşadığını bilmiyordu. Ancak, terk edilmiş topraklarda iktidara yükselmenin ne kadar zor olduğunu kolayca hayal edebiliyordu ve Zhao Jundu’nun ona verdiği parçalı anlatımlar, bu çocuğun gezginlik halindeki durumuna bir bakış atmaya yetiyordu.

Qianye’nin görünüşte hafif sözleri, aslında baba ve oğul arasında derin bir uçurum açmıştı.

“Tek istediğim annemin kim olduğunu ve nerede olduğunu bilmek.”

Zhao Weihuang dalgın bir şekilde, acı bir ifadeyle, “Ben de bilmiyorum,” dedi.

Qianye’nin bakışları sertleşti. “Bilmiyor musun?”

“Gerçekten bilmiyorum.” Zhao Weihuang, geçmişin anılarına dalarken uzun bir iç çekti; son on yıldır, yalnızken bile hatırlamaya cesaret edemediği anılar zihninde canlandı.

O zamanlar genç Zhao Weihuang zaten olağanüstü bir yetenek sergilemiş ve aile içinde belli bir üne kavuşmuştu. Babası, Dük You’nun küçük kardeşi, daha da üstün bir yeteneğe sahipti ve yaptığı katkılar sayesinde Dük Xuanyuan unvanını kazanmıştı. Onun ne kadar yetenekli olduğu açıkça görülüyordu.

Dük Xuanyuan’ın unvanı kalıtsal değildi, ancak parlak yetenekleri ve becerisi You ve Yan düklerinden hiç de aşağı kalır değildi. Bu arada, Zhao Weihuang asil bir duruşa sahipti ve büyük gelecek vaat ediyordu. Sonunda Prenses Gaoyi’nin elini evlilikte kazandı.

İmparatorluk ailesinin düğün töreni en hafif tabirle karmaşıktı ve belirlenen tarihe daha bir yıl vardı. Zhao Weihuang dışarıda kalmak istemedi, bu yüzden zafer arayışı içinde dünyayı dolaşmaya ve her yerde uzmanlara meydan okumaya başladı. Büyük klanların varislerinin kendilerini geliştirmek ve deneyim kazanmak için bu yola girmeleri yaygın bir uygulamaydı.

Zhao Weihuang bu yolculuk sırasında, nazik ve sakin mizacından başka belirgin bir özelliği olmayan sıradan bir genç kadınla tanıştı. Soylu kadınların parlaklığı ve ışıltısıyla kıyaslandığında, o gerçekten de sıradanlığın çok ötesindeydi.

Sadece üçüncü seviye köken gücüne sahip bir kadın, yeni gelişmiş bir şampiyon olan Zhao Weihaung’dan güç bakımından çok farklıydı.

İkincisi, ikisinin birlikte yol arkadaşı olarak seyahat etmeye karar verdikleri ilk zamanı büyük bir zorlukla hatırladı. Tek bir yolun olduğu, ıssız ve tehlikeli bir bölge gibi görünüyordu ve ikisi de aynı yöne gidiyordu. Tek sebep buydu.

Yol boyunca defalarca tehlikeyle karşılaştı ve onu her zaman Zhao Weihuang kurtardı. Hatta bu yüzden ağır yaralandı. Ancak Zhao Weihuang, hiç de sabırsız olmadığını ve barış zamanlarında bu günlerin daha uzun sürmesini bile umduğunu keşfetti.

Durum ne olursa olsun, sanki ruhu her zaman başka bir dünyada dolaşıyor ve önündeki gerçekliğe sakin bir şekilde bakıyordu. Sanki yer ve dağlar yarıldasa bile hiçbir şey onu korkutamaz veya sindiremezdi. Etrafında olup biten her şeyle hiçbir ilgisi olmayan, sadece bir seyirci gibiydi.

Ancak yaralı Zhao Weihuang onu uçurumun diğer tarafına itip geri dönerek o doğal taş köprüyü yıktığında ve böylece peşindeki canavar sürüsünü tehlikeli bölgede etkili bir şekilde engellediğinde, gözlerinde nihayet bir dalgalanma belirdi.

İkisi tehlike bölgesinden kurtulduktan sonra her şey doğal bir şekilde gelişti.

Genç ve tasasız Zhao Weihuang için bir kadınla birlikte olmak büyük bir olay değildi. Sonuçta o, hiçbir statüsü olmayan sıradan bir kadındı. On sekiz yaşına gelmeden önce, okulda ya da arkadaşlarıyla eğlenirken, düzinelerce kadınla birlikte olmuştu zaten.

Ama bu sefer, tıpkı ilk kucaklaşma kadar doğal oldu. Zhao Weihuang, arayışından vazgeçti ve onunla birlikte uzak, sakin ve güzel bir kasabaya yerleşti. Altın paralarla dolu sırt çantasını çıkarmadı, ne de yetişimini açıkladı. İkisi de kendi elleriyle bir hayat kurdular.

Zhao Weihuang bir bekçi olarak iş buldu ve ek gelir elde etmek için ara sıra yakındaki kasabalar arasında mal taşımacılığı yapıyordu. Bu sırada, hanımefendi evdeki tüm yemek pişirme ve ev işlerini yapıyordu. İkisi de son derece sıradan küçük bir evde yaşıyor ve son derece sıradan günler geçiriyorlardı.

Zhao Weihuang, bugüne kadar bile neden böyle yaptığını söyleyemedi. Belki de onun gizemli ve esrarengiz mizacından etkilenmişti, ya da belki de şafaktan alacakaranlığa kadar çalıştığı o sıradan günler ona içsel bir huzur ve dinginlik hissi vermişti. Ya da belki de sebebini hiç bilmiyordu.

İşte böylece, sakin ve huzurlu günler, tıpkı bir rüya gibi, yarım yıl boyunca geçti. Ancak Zhao Weihuang huzursuzlanmaya başladı, çünkü uyanmak üzere olduğunu biliyordu. Prenses Gaoyi ile düğünü hızla yaklaşıyordu ve geri dönmekten başka çaresi yoktu.

Zhao Weihuang bir an için tüm hayatını bu şekilde geçirmeyi düşünmüştü, ama bunun mümkün olmadığını biliyordu.

Klan varislerinin dışarıda eğitim görürken iletişimlerinin kopması normaldi. Zhao klanının, onun ölü mü yoksa sağ mı olduğunu belirlemek ve izini sürmek için kendi gizli yöntemleri vardı.

Zhao Weihuang, çaresizliğin doruk noktasındayken, bir gün işinden ayrılıp eve döndüğünde, tıpkı eskisi gibi sıcak yemeklerle dolu bir masa buldu. Ancak o kadın çoktan gitmişti.