Bölüm 443 Kötü Şartlarda Ayrılık

Bölüm 443: Kötü Şartlarda Ayrılık

[V5C149 – Ulaşılabilir Bir Mesafe]

Yaşlılar kurulu, herhangi bir sonuç alınamadan kötü şartlarda dağıldı.

Elbette, Song Zhongnian’ın kolunun Ebedi Gece Kıtası’na gönderilen savaş birliklerini artırmasına kimse itiraz etmedi, ancak Song klanının özel ordusunu seferber etmek imkansızdı. Fakat herkes biliyordu ki, bu sözde Demir Perde birliklerinin çoğu yerel olarak işe alınmıştı; hayatları karşılığında bazı katkılar sunmak sorun değildi, ancak Kara Akıntı Şehri kuşatmasını kırmak imkansızdı.

İhtiyarlar ikişer ya da üçerli gruplar halinde salondan çıktıklarında gökyüzü çoktan kararmıştı.

Song Zhongcheng’e altı yedi kadar yaşlı adam eşlik ediyordu; hepsi de yakın arkadaşıydı. Ellerini her yere yayarak, “Bu seferki her şey sizin yardımınız sayesinde oldu. İşlerim başarılı olursa, herkes için fayda kesinlikle eksik olmayacak,” dedi.

Yaşlılardan biri gülerek, “Zhongcheng ağabey çok kibar. On yıllardır birbirimizi tanıyoruz. Bizim böyle ufak bir çaba göstermemize gerek yok,” diye yanıtladı.

Bir başka yaşlı da söze karışarak, “Bayan Lil’ Xin’i aileye kabul ettiğiniz için şimdiden tebrik ederim. Bir sonraki klan liderinin konumu şu an o kadar da kesin değil!” dedi.

Diğer yaşlılar da aynı fikirdeydi. 𝒾𝓃𝓷𝘳e𝗮𝒅. 𝐜૦𝒎

Song Zhongcheng sakalını okşayarak kendinden emin bir şekilde, “Evlilik seçimi yaklaşıyor, bu yüzden Zian’ın iyi hazırlanması gerekiyor. Her şey için Büyük Hu ve Zhongming Kardeş’i rahatsız etmemiz gerekecek.” dedi.

Söz konusu iki yaşlı aceleyle, “Yapmamız gereken bu,” diye yanıtladı.

Bir diğer yaşlı adam etrafına bakındı ve Song Zhongnian’ın hala salondan çıkmadığını görünce gülerek, “Yedi Yaşındaki Küçük’ün yetenekleri gerçekten şaşırtıcı, ama ne yazık ki şansı hiç yaver gitmedi. Sanırım Kara Akıntı Şehri’ndeki bu sınavdan sağ çıkamayabilir.” dedi.

Song Zhongcheng gülümsedi. “Klan liderinin durumu hâlâ belirsiz. Hiçbir şey yapmasak bile… onun kolunun bu kadar birleşik olduğunu mu düşünüyorsun? Aslında, Küçük Yedi’nin nişanını bozmak da sorun değil. Her halükarda, Kara Akıntı Şehri savaşından sonra yenilmiş bir general olacak. Artık itibarı o kadar iyi olmayacak.”

Yaşlılar art arda başlarını salladılar. Doğrusu, Kara Akış Şehri’ndeki tehlikeli durum hakkındaki raporları okuduktan sonra zaten çok korkmuşlardı. Song Zining’in bu kadar uzun süre dayanabilmesi zaten büyük bir sürprizdi.

Bu sırada Song Zhongnian, sayıca Song Zhongcheng’inkinden çok daha az olan üç veya dört yaşlıyla birlikte nihayet salondan çıktı.

Song Zhongcheng’in memnun halini gören Song Zhongnian, yüksek sesle homurdanarak avludan büyük adımlarla ayrıldı. Bu sırada yaşlılardan biri iç çekti. “Zhongcheng’in ne kadar dar görüşlü olduğu gerçekten üzücü. Zining’i bastırarak bu evliliği kazanabileceğini sanıyor. Sıradan bir Song Zian nasıl böyle bir pozisyon kazanabilir ki? Zicheng’in şansı daha yüksek olabilir.”

Yaşlıların hepsi iç çekti.

Sınavlarda büyük bir üstünlükle birinciliği elde eden Song Zicheng, imparatorluk ailesinin prensesi Rongyang’ın elini kazanmayı başardı; evlilik tarihleri yakında açıklanacaktı. Büyük büyüğün bu konuda bu kadar açık sözlü olmasının ve Song ailesinin yüzünü çiğneyen diğer insanlara aldırış etmemesinin sebebi de buydu. Artık oyalanacak zaman kalmamıştı.

Song Zhongnian yavaşça, “Öyle olsun. Ne yazık ki Zining’in kaderinde bu yokmuş,” dedi.

Yaşlılar birbirlerine baktılar ama söyleyecek bir kelime bulamadılar. Song Zining son yıllarda olağanüstü yeteneklerini sergilemiş ve Kara Akıntı Şehri’ndeki tüm o savaşlar adını zirveye taşımıştı. Hem yetenek hem de dövüş becerisi açısından Song klanının genç neslinin en iyisiydi, öyle ki bazıları onu diğer büyük klanların dâhileriyle karşılaştırmaya başlamıştı. Bu daha önce hiç olmamıştı.

Böylesine dahi bir karakterin kendi örgütünü kurmak için ayrılması, Song klanı için şüphesiz büyük bir kayıptı. Sonunda Song Zhongnian, nişanını bozmasına ve Dük Wei ile evlilik teklifinde bulunmak için Song klanını temsil etmesine yardım etmeye karar verdi. Bu sadece Song Zining’in kalmasını sağlamak için değil, aynı zamanda klanın geleceği için de önemliydi.

Song Zhongnian, yaşlılar meclisinden böyle bir direniş beklemiyordu; normalde kimseyi gücendirmekten kaçınanlar bile birdenbire Song Zhoncheng’in yanında yer alıyordu. Ancak Song Zhoncheng’in popülaritesi ve etkisi böyle bir değişime yol açmaya yetmemişti.

Song Zhongnian ve büyüklerin hepsi üstün karakterlerdi. Zekâlarıyla, bu meselenin neden bu aşamaya geldiğini nasıl bilmesinler ki? Song Zining’in dönüşünü istemeyen sadece Song Zian mı olabilirdi? Eğer bu “erkekler arasındaki ejderha” Song ailesinde yükselmeye devam ederse, kendilerini tehdit altında hissedecek başkaları da olurdu.

Bunu düşününce Song Zhongnian’ın yüzü, sanki bir anda on yıl yaşlanmış gibi yorgun bir hal aldı. Sadece omuz silkerek avlu kapısından dışarı çıktı.

Aniden, şiddetli bir rüzgar tam karşılarından esti ve yolun batısında bulunan iki yaşlı adamın neredeyse sendelemesine neden oldu.

Song Zhongnian kaşlarını çatarak baktı. “Zhongxing, neden bu kadar acele ediyorsun? Üstelik saate bak! Toplantı bittikten sonra geldin…”

Gelen kişi, klan reisinin küçük kardeşi Song Zhongxing’di. Her zaman çabuk sinirlenen ve dobra konuşan bir adamdı. Normalde kendi kardeşine bile saygı gösterirdi, ama şimdi sadece gözlerini devirdi ve “Bu berbat toplantıya katılmanın ne anlamı var? Yine eli boş dönmedin mi?” dedi.

Eski büyük büyüğün grubunun avludan çıkıp tartışmalarını izlediğini gören somurtkan Song Zhongnian, hemen hoşnutsuz bir şekilde, “Zhongxing…” diye karşılık verdi.

Ancak Song Zhongxiang, kardeşinin nutuklarını dinleyecek sabra sahip değildi. Sözünü yarıda keserek soğuk bir sesle, “Kardeşim, artık endişelenmene gerek yok. Kara Akış Şehri’ndeki durum çözüldü,” dedi.

Culvert Jade Avlusu’nun dışındaki küçük sokağa sessizlik çöktü. O kadar sessizdi ki, rüzgarda yaprakların hışırtısını duyabiliyordunuz.

Ancak, bu sessizliğin yerini kısa süre sonra büyük bir gök gürültüsü aldı ve Song Zhongxing, neşeli bir alay tonuyla şöyle konuştu: “Zining, on bin kişilik orduya saldırdı ve komutan generali, askerlerinin önünde başını keserek öldürdü. Karanlık ırk ordusu tamamen bozguna uğradı. Haha, Song klanımızın Ateşli Mızrağı bir zamanlar savaş alanında Bai klanının Tüy Bulutu Sanatı ile yarışıyordu. Bugün, Zining’in ellerinde eski ihtişamına kavuştu. Herkes, hepiniz çok sevindiniz mi?”

Yaşlıların yüzlerindeki ifadeler, her türlü rengi yansıtıyordu ve tarif edilemezdi; sanki bir boya dükkanı açmışlar gibiydi.

Song Zining’in şöhreti bu savaştan sonra öğlen güneşi gibi yükselecek, muhtemelen onu büyük klan dehalarının seviyesine çıkaracaktı. Ancak böyle bir kişinin Song klanının gelecekteki direği olması asla mümkün değildi. Klanın bu dönemde savaştan kaçınma hareketleri diğer aristokrat kurumlar tarafından gizlenemezdi. Tüm entrikalarından sonra böyle bir sonuca ulaşan Song klanı, kesinlikle tüm imparatorluğun alay konusu olacaktı.

Song Zhongxing bir kez daha büyük bir şok etkisi yarattı. “Bu arada, aslında bugün özür dilemeye geldim.”

Song Zhongnian’ın kalbi o anda bir sürü duyguyla doluydu. Daha önceki şoktan henüz kurtulamamışken Song Zhongxing’in şu sözlerini duydu: “Az önce hapishaneyi kontrol etmeye gittim ve Ye ailesinin iki fahişesinin hapishaneden kaçmaya çalıştığını gördüm. Dikkatsiz davrandım ve yanlışlıkla onları öldürdüm. Görünüşe göre bu davayı Ye ailesinin üzerine yıkmalıyız. İki kız kardeşin ne yaptığından habersiz olduklarına inanmayı reddediyorum.”

Song Zhongnian daha bir şey söylememişti ki, büyük büyük Song Zhongcheng yüksek sesle kükredi: “Song Zhongxing, insanları susturmak için cinayet işledin!”

Song Zhongxing güldü. “Ne? Büyük büyük benim orada durup onların beni öldürmesine izin vermem gerektiğini mi düşünüyor? Sadece iki toprak sahibi kadın. Ağabey, önyargınız çok açık değil mi? Bilmeyen biri, gelinlerinizin öldüğünü sanırdı.”

Song Zhongcheng o kadar öfkeliydi ki söyleyecek söz bulamıyordu. Song Zhongxing’e doğru uzattığı parmağı sürekli titriyordu. Song Zhongxing, öfkesi herkes tarafından nefret edilse de, Song klanının önemli bir uzmanıydı. Song Zhongcheng ona bir ders vermek istese bile, ikisi de güç bakımından aşağı yukarı denk oldukları için bu sadece uzun bir savaşla sonuçlanırdı.

Song Zhongxing alaycı bir bakışla herkesin yüzünü süzdü ve “Heh” diyerek uzaklaştı.

Gece büyük topraklara çökerken, Blackflow Şehri uzun bir aradan sonra ilk kez gerçekten huzurlu bir geceye kavuştu.

Şehrin tamamı ışıl ışıl aydınlatılmış olduğundan, burayı sessiz olarak nitelendirmek pek doğru olmazdı. Karanlık Alev askerleri savaş alanına dağılmış, savaş ganimetlerini topluyor ve temizlik yapıyordu.

Blackflow’un içinde, şehrin küçük bir bölümü enkaz yığınına dönüşmüştü. Karanlık ırk ordusu geri çekilmiş olsa da, kanlı savaş henüz bitmemişti. Doğal olarak, bu zamanı savunma yapılarını onarmak için en iyi şekilde değerlendirmeleri gerekiyordu. Diğerlerinin yanı sıra, kalenin dört topundan üçü, bunca zamandır aşırı yük altında çalıştıktan sonra bozulmuştu. Bunların derhal onarılması gerekiyordu.

Qianye ve Song Zining, kale kulesinin tepesinde durmuş, şehrin içindeki ve çevresindeki manzarayı seyrediyorlardı. İkisi de hafifçe sarhoştu.

Song Zining iç çekti. “Sarı Pınarlar’da tanıştığımızdan beri kaç yıl geçti?”

Qianye de hayatlarında meydana gelen değişikliklerden etkilenmişti.

“Qianye, gelecekte hangi yolu izleyeceğini düşündün mü?”

Qianye başını salladı. “Ben her zaman yalnız olduğum için işim kolay, istediğim gibi gelip gidebiliyorum. Sen ise bu savaştan sonra epey sıkıntıya düşeceksin.”

Song Zining hiç de endişeli görünmüyordu. “Boş ver, bu tür küçük sorunlardan korkmuyorum. İşler kontrolden çıkarsa, Nanhua ile birlikte imparatorluğun dışındaki bir kıtaya gidebilirim. Kraliyet damadı olarak kaygısız bir hayat yaşarım.”

“Sen mi? Arzularını dizginleyebileceğine yemin ederim.” Qianye hiç çekinmeden alay etti.

Qianye, Song Zining’den Nanhua’nın aslında Solemnity adında küçük, dış kıtada bulunan bir ülkenin prensesi olduğunu öğrendi.

Solemnity, bazı büyük imparatorluk bölgelerinden bile daha küçük, minik bir ülkeydi ve imparatorluğun vasal devletlerinden biri olarak kabul edilebilirdi. Bu kanlı savaş ve bol ödülleri için tam güçleriyle seferber olmuşlardı, çünkü bu, büyük miktarda imparatorluk ekipmanı elde etmek için nadir bir fırsattı. Bu sırada Nanhua’nın başka bir düşüncesi vardı: İmparatorluğun yetenekli ve yakışıklı gençlerini tanımak. Daha sonra Song Zining ile tanıştı.

Qianye’nin Nanhua için tek bir değerlendirmesi vardı: “Yanlış kişiyle karşılaştın.”

Fakat Solemnity’nin gelenekleri oldukça açık fikirliydi ve oradaki insanlar imparatorluk aileleri kadar katı bir şekilde tabakalı değildi. Nanhua, Song Zining’in sözde nişanlanmasına hiç itiraz etmedi. Hatta bu prenses, onun böyle ünlü bir soyadına sahip olmamasını bile umuyor olabilir.

Song Zining, Qianye’nin alayına muzipçe güldü. “Nangong Xiaoniao’yu ne zaman ziyaret etmeyi planlıyorsun?”

Qianye hemen sözsüz kaldı.

Song Zining, sözlü üstünlüğü ele geçirdikten sonra bu konuyu daha fazla irdelemedi. Sadece, “Bundan sonra ne yapmayı planlıyorsunuz?” diye sordu.

Qianye, “Birkaç gün dinlenmem gerekiyor. Sonra da Nangong halkıyla oynamaya gideceğim,” diye yanıtladı. Bilmeden, sözlerinde zaten hafif bir baskı izleri vardı.

Qianye’nin vücudu Luther ile olan savaşın ardından iç yaralanmalarla doluydu ve acil iyileşmeye ihtiyacı vardı. Ancak saldırısının sonlarına doğru Yaşam Yağması’nı kullandığında muazzam miktarda öz kan da elde etmişti. O sırada etrafını saranların hepsi Luther’in kişisel korumalarıydı ve hiçbiri zayıf değildi. O anda, patlama noktasına kadar yaşam enerjisiyle dolmuştu. Bu kadar büyük miktarda öz kanın derhal sindirilmesi gerekiyordu.

Qianye daha fazla vakit kaybetmeden özür dileyerek Song Zining’i Şehir Kulesi’nde rüzgarı soluyarak bıraktı. Hızla sessiz bir oda ayarladı ve önemli bir mesele olmadığı sürece rahatsız edilmemesini emrettikten sonra inzivaya çekilerek inzivaya çekildi.

Savaşta birçok yara almış olmasına rağmen, neyse ki yaraları çok ciddi değildi. Çoğu, Luther’e çılgınca saldırılar düzenlerken oluşan geri tepmeden kaynaklanmıştı. Vücudunun yüzeyindeki yaralar endişe verici değildi, ancak iç organları biraz sorunluydu.

Qianye, izole edilmiş odada oturdu ve yavaşça kan çekirdeğini aktive etti. Çok fazla gizli sanat bilmiyordu ve iyileştirici güce sahip tek sanat, Yin ailesinin Besleyici Yağmur Sanatı’ydı. Ancak şu an sahip olduğu güçle karşılaştırıldığında, Besleyici Yağmur Sanatı’nın hızı ve etkisi en iyi ihtimalle vasattı. Muhtemelen iyileşme için kan enerjisi kullanmak daha hızlı olurdu.

Kan damarları bir anda atmaya başladı ve atış hızı giderek arttı. Uyku halindeki kan enerjileri de aktivite belirtileri gösterdi ve yaraları geçtikleri her yerde iyileşmeye başladı. Yüzeydeki yaralarının çoğu sadece yarım gecede iyileşti.

Gece henüz çok gençti. Qianye, Song Klanı’nın Kadim Parşömenini dolaştırdı ve vücudundaki muazzam miktardaki öz-yaşam enerjisini sindirmeye başladı.

Tek bir meditasyon seansında bir gün ve bir gece geçti.

Sindirim hızı eskisinden çok daha hızlıydı. Tüm hayati öz kanı karanlık kökenli güce dönüştü ve ardından koyu altın ve mor kan enerjileri tarafından emildi. Şaşırtıcı bir şekilde, hem Başlangıç Kanatları hem de Karanlık Kitabı, karanlık kökenli güç için rekabet etmeden sessizce bekliyordu.

Karanlıktan kaynaklanan son güç parçası koyu altın kan enerjisi tarafından emildiğinde, göğsünden aniden sıcak bir akım fışkırdı ve göz açıp kapayıncaya kadar tüm vücuduna yayıldı. Bu, açıklanamaz bir şekilde rahatlatıcıydı. Şaşkınlıkla aceleyle içine baktı ve bir noktada kan çekirdeğinden altın ışık noktalarının aktığını gördü. Bu parlak noktalar, nereye giderlerse gitsinler, tüm vücudunu sıcak ve rahat hissettiriyor ve canlılığı daha da artıyor gibiydi.

Noktacıklar çok sayıdaydı ve kan dolaşımında bir süre ilerledikten sonra yavaş yavaş kayboluyordu. Qianye bunlardan birine odaklandı ve görüşü hızla en küçük ayrıntıya kadar yakınlaştı.

Altın zerreciklerin saf ışıktan oluşmadığını gördü. Merkezinde, yanan bir alevi andıran yaygın altın rengi bir sisle çevrili, kıyaslanamayacak kadar küçük bir tanecik vardı. Yanma devam ettikçe tanecik küçüldü ve sonunda tamamen kayboldu.

Bunu gören Qianye, aklına belli bir olasılık gelince hafifçe sarsıldı.