Bölüm 421 Gri Piyasa

Bölüm 421: Gri Piyasa

Bölüm 419: Gri Piyasa [V5C126 – Ulaşılabilir Bir Mesafe]

Herkes gittikten ve Song Zining yalnız kaldıktan sonra yüzündeki ifade son derece ciddiydi. Xu Lang’ın son derece hırslı bir kişi olduğunu, Nangong ailesinin kolayca çalıştırabileceği türden biri olmadığını çok iyi biliyordu. Belki arkasında biri vardı ya da başka bir sebep; mevcut koşullar altında bunların hiçbiri iyiye işaret değildi.

Song Zining, dikkatini dağıtan düşünceleri bir kenara bırakıp acımasız savaşa hazırlanmaya başlamadan önce epey bir süre düşündü. Askerleri yönetmek Qianye’nin uzmanlık alanı değildi, bu yüzden Song Zining bu yükü tek başına omuzlamaya hazırdı.

Ama o baş belasından uzun zamandır haber alınamamıştı. Gerçekten de başına bir felaket gelmiş olabilir miydi? Song Zining, Üç Bin Uçan Yaprak Sanatı aracılığıyla gördüğü bulanık görüntüyü hatırladıkça kaşlarını istemsizce çattı: sınırsız bir karanlık dünyasında zayıfça titreyen altın bir kıvılcım, sarsılmaz ve inatçı bir şekilde yerinde duruyordu.

Qianye o sırada Kara Orman’ı geçiyordu. Her sıçrayışında ağaçtan ağaca on metreden fazla ilerliyor, ayakları yere hiç değmiyordu. Ne kadar hızlandığı bilinmiyordu, ancak hareketleri tamamen sessizdi.

Kara Orman çok büyük sayılmazdı ve yarıçapı sadece birkaç yüz kilometreydi. Qianye, ölümünden sonra uzaysal bozulma güçleri artık aktif olmadığı için ormanın sınırlarına hızla ulaşabildi.

Önünde, uzakta bulutların arasına uzanan görkemli bir sıradağlara doğru yükselen, kesintisiz bir tepeler dizisi vardı. Coğrafya, kıvrımlı nehirleri ve derin vadileriyle kıyaslanamayacak kadar karmaşıktı. Ancak Qianye’nin Hakikat Gözü’nde, bu toprağın kaynak gücünün diğerlerinden çok daha yoğun ve aynı zamanda saflık ve canlılık bakımından üstün olduğunu gördü.

Yoğun ve canlı kaynak gücü, ekimde daha kolay bir başarıyı kaçınılmaz olarak işaret ediyordu. Ayrıca, yerin altında daha da fazla kaynak gizli olduğu anlamına geliyordu. Buna bir de eşsiz derecede karmaşık araziyi eklediğimizde, burası doğal bir savaş alanıydı.

Qianye bu yerin ne olduğuna dair hiçbir fikre sahip değildi. Ayrıca bu yer, ezberlediği savaş bölgesi haritasındaki hiçbir yere de uymuyordu. Muhtemelen Karanlık Ulus’un iç bölgelerinde bulunuyordu.

Gökyüzüne baktı ve Demir Perde’nin hâlâ orada olduğunu gördü. Bu, hâlâ kanlı savaşın menzilinde olduğunu kanıtlıyordu, ancak bu pek bir şeyi açıklamıyordu çünkü Demir Perde çok büyüktü. Dahası, belirli bir yönde yavaş yavaş genişlediği söyleniyordu.

Qianye rastgele bir yön seçti ve ormanın kenarı boyunca yürümeye başladı. Nerede olduğunu bilmese de, önceki yön bilgisine dayanarak Karanlık Ulus topraklarında olma ihtimalinin yüksek olduğunu tahmin ediyordu. Tedbirli olmakta bir sakınca yoktu.

Ancak bu bölge oldukça sakin görünüyordu. Qianye, yarım gün yürüdükten sonra sadece birkaç çatışmaya rastladı; bu durum, Kara Akıntı Şehri bölgesindeki alev alev yanan savaş durumunun tam tersiydi.

Buradaki savaşların hepsi karanlık ırk üyeleri arasındaki iç savaşlardı. Qianye’nin bu savaşlara katılma niyeti yoktu ve sadece etraflarında dolaştıktan sonra sessizce yolculuğuna devam etti. Çok geçmeden, görüş alanının en ucunda küçük, ilkel bir kasaba belirdi.

Kasaba büyük değildi ve içindeki binalar küçük ve basitti, neredeyse büyük bir yerleşim yeri gibiydi. Ancak, küçük ölçeğine rağmen kasaba gelişiyordu; insanlar sokaklarında dolaşıyor ve surlarının dışında büyük çadır kümeleri kurulmuştu. Görünüşe göre, burayı ziyaret eden çok fazla insan vardı ve yeterli konaklama yeri yoktu. Bu nedenle, birçoğu açık havada kamp yapmaya karar vermişti.

Küçük kasabaya girip çıkanların çoğu karanlık ırk mensuplarıydı, ancak beklenmedik bir şekilde birçok insan da vardı. Tam o sırada, uzaktaki dağ sırasından bir grup insan savaşçısı ortaya çıkmış ve küçük kasabaya doğru yürüyordu. Adamlar güçlü, iyi donanımlı ve üniformalı kıyafetler giymişlerdi; büyük bir ailenin parçası oldukları oldukça açıktı.

Mantığa göre, karanlık ırk üyelerinin görüş alanına böyle bir insan grubunun girmesi korkunç bir savaşın başlangıcını işaret ediyordu. Ancak Qianye’nin beklediği savaş gerçekleşmedi. Karanlık ırk üyeleri onlara sadece kısa bakışlar attılar; bazıları kayıtsız, bazıları temkinli, bazıları ise oldukça samimiydi.

Sonunda, o ekip en ufak bir zarar görmeden küçük kasabaya girdi. Daha sonra Qianye, yüzlerinde heyecan ifadesiyle oradan ayrılan birkaç insan daha gördü. Sanki çok büyük bir kazanç elde etmişlerdi.

Bu sahne, Qianye’nin aklına hemen William ile birlikte ziyaret ettiği Lale Pazarı’nı getirdi. Burası da benzer bir yer gibiydi. Kanlı savaş bu gri bölgeyi yok etmekle kalmamış, aksine daha da gelişmesini sağlamıştı. Burada elde edilecek kârın, askeri katkılara kıyasla çok daha fazla olduğu söylenebilirdi.

Olan biteni anladıktan sonra Qianye kıyafetlerini düzeltti ve küçük kasabaya doğru yöneldi. Bir vampir olarak kasabaya girip etrafı incelemeye karar verdi. Ticaret sadece ikinci plandaydı; asıl amacı şu anda nerede olduğunu öğrenmekti.

Hem insanlar hem de karanlık ırk üyeleri, Qianye’ye uzaktan ve yakından tuhaf bakışlar attılar; çünkü onun gibi yalnız bir kişi oldukça nadirdi. Gri bölgedeki sözde güvenlik sadece göreceliydi. Buraya girip çıkan herkesin üzerinde birçok değerli eşya vardı; gerçek güvenlik kişinin kendi gücüne bağlıydı.

Ancak Qianye, birinin dikkatini çektiğini hissettiğinde en ufak bir zayıflık belirtisi göstermeden sert bakışlarla karşılık verirdi. Artık yeni bir üst düzey viskonttu ve hatta tüm Evernight Fraksiyonu genelinde bile üst kademelere yükselmiş sayılabilirdi. Bu kadar güç ve statüye sahipken uysal davranması garip olurdu.

Bu küçük kasabada gerçekten de her türden insan vardı. O zamanlar Lale Pazarı’nı denetleyen sadece iki vikont seviyesinde şampiyon vardı, ancak bu bölgede ikiden fazla vikont aktifti. Çoğu, Qianye ile göz göze geldikten sonra auralarını yayar ve karşılıklı bir güç gösterisinin ardından ayrılırdı. Bu, Karanlık Ulus’ta yabancılar arasında oldukça yaygın bir selamlama şekli olarak kabul edilebilirdi.

Qianye kasaba kapılarına yaklaşırken iki kurt adam muhafız yanına geldi. Qianye sorgulamalarına hiçbir şey söylemedi ve sadece aurasının bir kısmını yaydı; iki kurt adam muhafız hemen korktu.

Kurt adamlar korku içinde bir adım geri çekilerek saygı gösterisinde bulundular. Ardından, kasabanın kurallarını kısaca açıkladılar; bu kurallar çoğunlukla özel dövüşlerin kasaba içinde yasak olduğu ve dışarıda yapılması gerektiğiyle ilgiliydi.

Qianye, madem ki oraya varmıştı, gri pazarı iyice incelemeye karar verdi. Son gri pazar ziyaretinde Kara Titanyum Yok Edici Mermiler gibi ölümcül silahlar takas etmeyi başarmıştı. Bu mühimmat, daha sonraki birçok savaşta son derece faydalı olmuştu.

Qianye artık bir kan çekirdeği yoğunlaştırdığı ve insan kimliğini mükemmel bir şekilde gizleyebildiği için, bu yolculuk William ile yaptığı son geziden bile daha güvenli olmalıydı. Korkacak neyi vardı ki?

Ana kapıdan içeri girer girmez gürültü koptu.

Küçük kasaba son derece canlıydı, sokaklarda her yerde insanlar vardı. Buradaki kalabalık, imparatorluk başkentinin en işlek ticaret caddesiyle kıyaslanabilirdi. Caddenin her iki tarafındaki odalar dükkanlara dönüştürülmüştü ve sahipleri arasında hem insanlar hem de karanlık ırk üyeleri bulunuyordu. Dahası, yeni gelenlerin dolandırıldığı veya çatışmaların patlak vermek üzere olduğu çok az örnek vardı. Herkes meşguldü; insanlar aceleyle geliyor, hızlıca bir anlaşma yapıyor ve sonra da aynı hızla ayrılıyorlardı.

Hem küçük ara sokaklarda hem de büyük caddelerde, her yerde iş yapan ve alışveriş gerçekleştiren insanlar vardı. Omuz omuza yürüyen insan ve kurt adamların sayısı az değildi. Buradaki manzara, Lale Pazarı’ndakinden bile daha abartılıydı.

Qianye bir süre insan kalabalığını takip etti ve belli bir dükkanın önüne geldi. Dükkanın eskiden bir yerli halkın evi olduğu açıkça belliydi; ön duvarı yıkılmış ve oda dükkana dönüştürülmüştü.

Qianye’yi heyecanlandıran şey, tabeladaki yılan benzeri bir ejderhayı andıran tuhaf amblemdi. İmparatorluğun sembolü uçan bir yılandı ve ona benzeyen tüm aile amblemleri bir şekilde imparatorluk ailesiyle bağlantılıydı. Qianye buradaki resmin uçan yılanla ilgili olup olmadığını anlayamadı, ancak biraz benzer görünüyordu.

Qianye dükkana girdiğinde, tezgahın arkasındaki orta yaşlı bir adam başını kaldırmadan, “Irkınız nedir?” diye sordu.

“Vampir.”

“Rütbe?”

“Yeni bir üçüncü derece vikont.” Qianye daha önce böylesine tuhaf bir iş yapma biçimiyle karşılaşmamıştı ve bu yüzden dürüstçe konuşmaya karar verdi.

Orta yaşlı adam, rütbesini duyduktan sonra nihayet Qianye’ye baktı ve saygılı bir şekilde başını salladı. Gösterebileceği tüm nezaket buydu.

Ardından tekrar başını eğdi ve soğuk bir ses tonuyla, “İnsanlarla mı yoksa diğer kutsal kanlı ırklarla mı iş yapmak istiyorsunuz?” dedi.

Qianye bir an tereddüt ettikten sonra, “Başka bir vampirle husumetim var,” dedi.

“Son Derece Güçlü Gümüş Mermiler tanesi on kan kristali. Bir mermi üçüncü derece bir vikontu öldürmek için yeterli olmalı. Eğer yine de yeterli gelmezse, Song klanından bazı güzel eşyalarım var. Ama sadece bir tane var ve on beş kan kristaline satıyorum. Pazarlık yok.”

Qianye soğuk bir nefes aldı. Bu mütevazı küçük dükkânın gerçekten de Aşırı Yang Saf Gümüş Mermileri sattığını ve hatta Song klanının özel modelini getirebildiğini beklemiyordu. Song klanı sınavındaki inanılmaz başarıları ona sadece üç adet Aşırı Yang Saf Gümüş Mermisi kazandırmıştı ve bunlar daha sonra hayat kurtarıcı olmuştu.

Qianye’nin tepkisizliğini gören orta yaşlı adam ona bir kez daha baktı ve kayıtsız bir tonla, “Eğer paranız yoksa, her biri iki kan kristali değerinde seri üretim Mithril Şeytan Kovma Mermilerimiz de var. Bunlardan bol miktarda stokumuz mevcut, ancak minimum sipariş beş adettir. Eğer o kadarını bile karşılayamıyorsanız, yolunuza devam edin. Bu dükkan küçük alım satım yapmaz.” dedi.

Qianye’nin o an için erzak ve mühimmatı tükenmişti. Tüm savunma silahlarını kullanmıştı ama Kara Orman’da epey miktarda kan kristali ve kara kristal toplamıştı. Hiç tereddüt etmeden yirmi kan kristalini tezgâhın üzerine koydu ve “İki Adet Son Derece Güçlü Gümüş Mermi” dedi.

Orta yaşlı adam biraz şaşırdı ve Qianye’ye derin derin baktıktan sonra dükkanın arka tarafına doğru yöneldi. Birkaç dakika sonra sıradan bir tahta kutuyla geri döndü ve onu tezgâhın üzerine koydu. Ardından kan kristallerini bir bez torbaya doldurup sakladı.

Qianye tahta kutuyu açtı ve içinde iki adet Son Derece Güçlü Gümüş Mermi buldu. Bu gösterişsiz kutu, merminin zayıflamasını geciktirmek için kullanılan bir izolasyon düzeneği bile içeriyordu.

Qianye çok memnundu. Daha fazlasını istiyordu ama ne yazık ki o kadar çok kan kristali yoktu. Bu sırada orta yaşlı adam onu dışarı atmaya başlamıştı bile. “Paran yoksa defol git. Babanın zamanı çok kıymetli!”

Dükkandan ayrıldıktan sonra bile Qianye, iki adet Aşırı Yang Güçlendirilmiş Gümüş Mermi satın alabildiğine hala inanamıyordu. Sokaklarda dolaştı ve kalan kan kristallerini bir dizi vampir kökenli el bombasıyla takas ettikten sonra nihayet tatmin oldu.

Qianye bu gri pazara daha da ilgi duymaya başlamıştı ve burada biraz zaman geçirmeye karar verdi. Etrafına bakındı ve sonunda döküntü ama kalabalık bir bara girdi; meyhaneler, hangi ülke olursa olsun istihbarat toplamak için en iyi yerdi.

Bar o kadar kalabalıktı ki ayakta duracak yer bile yoktu. Hava tütün, bira ve parfüm kokusuyla doluydu. Qianye içeri girdiğinde buradaki insanların çoğu zaten yarı sarhoştu.

Barlar, insanların kendilerini şımartabileceği yerlerdi ve gri pazardaki bu bar da istisna değildi. Buradaki birçok kadın çok az giyinmişti ve hatta bazıları sadece kumaş şeritleriyle sarılmış gibi görünüyordu, hem göstermemeleri gereken yerleri hem de göstermemeleri gereken yerleri ortaya çıkarıyordu. En büyük dört karanlık ırktan üçü insansı biçimdeydi ve bu nedenle benzer estetik standartlara sahipti; sadece örümcekler (arachne) bu konuda farklıydı.

Ama bir örümceğin, bar tezgahının arkasındaki kişi hariç, böylesine kalabalık bir bara sığması imkansızdı. Doğru, Apocalypse Nightfall adlı bu küçük barın sahibi bir örümcekti.