Bölüm 413 Yaşayan Kara Orman

Bölüm 413: Yaşayan Kara Orman

Bölüm 411: Yaşayan Kara Orman [V5C118 – Ulaşılabilir Bir Mesafe]

Bu, muazzam miktarda kan enerjisiyle beslenmiş olan Başlangıç Kanatları’nın bir tüyüydü. Ne kadar güçlü olduğu bir gizemdi, ancak bununla birkaç Bai Kongzhao’yu yok etmek sorun olmamalıydı.

Sorun, ona vurup vuramayacağıydı. Son birkaç gündür Qianye, kesinlikle isabet edeceğine inandığı saldırılar düzenlemişti, ancak Bai Kongzhao her zaman son derece gizli yöntemler kullanarak tehlikeden kurtulmayı başarmıştı.

Bu sefer Qianye, ölümcül darbeyi indirmeden önce Bai Kongzhao’nun yaklaşmasını bekleyecekti. İşte o zaman Başlangıç Kanatları’nı ateşleyecekti.

Ancak Bai Kongzhao bu noktada tereddüt etti ve bekledi; bu, önceki kararlı acımasızlığının tam tersiydi. Qianye’ye şaşkın gözlerle baktı ve sonunda ormana çekilip gözden kayboldu.

Qianye bir an şaşırdı ama daha sonra genç kızın önündeki fırsatı kaçırmayı seçtiğini fark etti. İçgüdüleri gerçekten eşsizdi. Qianye de bu bitmek bilmeyen av oyununa devam etmek için oradan ayrıldı.

Başının üzerindeki gökyüzü koyu kurşun grisi bir renkteydi. Sanki Demir Perde çoktan gökyüzünün bir parçası olmuş ve asla dağılmayacakmış gibiydi. Qianye nerede olduğunu bilmeden sendeleyerek ilerledi. Önündeki manzara aralıklı bir bulanıklığa dönüşmüştü ve vücudunun birçok kısmı tüm duyularını kaybetmişti.

Yukarıda değişmeyen Demir Perde vardı ve etrafa bakındığında her yönde sadece sık ormanlar görünüyordu. Qianye zaman algısını kaybetmişti ve sanki bulutların üzerinde süzülüyormuş gibi bedeni giderek hafifliyordu. Bazen, sert zemine basmasına rağmen yumuşak pamuk üzerinde yürüyormuş gibi hissediyordu.

“Sınırda mıyım?” Kaotik düşüncelerinin ortasında aniden bir düşünce belirdi. Sersemlemiş bir halde durdu ve omzunun büyük bir ağaca yaslandığını belirsizce hissetti. İşte böyle, ayakta duracak şekilde kaldı. Oturmaya cesaret edemedi çünkü bir daha asla kalkamayacağını biliyordu.

“Ölecek miyim?” Bu onun ikinci düşüncesiydi.

Ölüm korkutucu değildi. Sadece gözlerini kapatıp tamamen gevşemesi, sonsuz karanlığa ve huzura dalması için yeterliydi. Bu sersemlik halindeyken Qianye gençliğine geri dönmüş gibiydi. Sanki hurda yığınının kaotik halinin üzerinde duruyormuş gibi hissediyordu.

Hurda yığınının çocukları için adeta cennetten gelen bir müzik gibi olan motorların gürültüsünü neredeyse duyabiliyordu. Ses, yukarı kıtadan yeni çöplerle dolu bir hava gemisinin geldiğini gösteriyordu. Bu atıklar, hayatta kalmanın tek yoluydu.

Qianye aniden gözlerini açtı, içinde yavaş yavaş alevler parıldıyordu. Henüz ölemem!

Başını salladı, etrafındaki manzarayı biraz daha netleştirdi. Artık Gerçek Görüşünü etkinleştiremiyordu ve yolculuğuna devam etmek için yalnızca sezgileriyle güvenli bir yön seçebiliyordu.

Bir süre sonra Qianye, Bai Kongzhao’yu bir süredir görmediğini fark edince birden şaşırdı. Önceki olaylara göre, kızın bu süre zarfında ona iki veya üç kez saldırmış olması gerekiyordu.

Acaba artık dayanamayıp sonunda pes mi etti? Qianye başını salladı. Bai Kongzhao’nun arkasında takviye kuvvetleri ve malzemeler olduğu açıktı. O kadar da zayıf değildi. Qianye bile son bir hamle için yeterli gücü koruduğuna göre, son bir deneme yapması gayet doğaldı.

Günlerce dinlenmeden ve uyumadan mücadele etmeleri, farkında olmadan ikisinin de birbirlerini eşsiz bir netlikle anlamalarını sağlamıştı.

Qianye, genç kızın izlerini bulmak için etrafına göz gezdirdi. Ancak görüşü netleşince ifadesi değişti.

Bir ara ormanın her yerine hafif bir sis çökmüştü ve etrafındaki ağaçlar bambaşka bir şekil almıştı. Gövdeleri simsiyah olmuş, dalları ise kıvrılmış ve jilet gibi keskinleşmişti. Manzara tarif edilemeyecek kadar ürkütücüydü.

Burası… Kara Orman mı?

Qianye’nin ifadesi ciddiydi. Efsanelerden fırlamış bir şeyin gözlerinin önünde belireceğini hiç beklemiyordu. Öyle ki, buraya nasıl geldiğini bile hatırlamıyordu; Kara Orman’a yürüyerek mi girdiğini yoksa asıl ormanın aniden mi dönüştüğünü bilmiyordu.

Kara Orman hakkında sayısız gizemli efsane vardı. Ancak söylentilerin çoğu hiçbir zaman kanıtlanmadı; öyle ki, ormanın sadece ölmekte olan kişinin hayal gücünde mi ortaya çıktığı yoksa gerçekten var olup olmadığı bile tartışmalıydı.

Ancak Qianye artık etrafındaki manzaranın gerçek olduğunun çok net bir şekilde farkındaydı.

Sis gittikçe kalınlaştı ve sonunda zar zor görünen ağaç ve dalların sonsuz dizisi puslu gri bir kütleye dönüştü. Qianye’nin görüş alanı birkaç yüz metreyle sınırlıydı ve sanki siyah taştan oyulmuş gibi görünen ağaçlarla doluydu. Aklına bir düşünce geldi: Bai Kongzhao’nun ortaya çıkmamasının Kara Orman’la bir ilgisi olabilir.

Qianye aceleci davranmadı. Cebindeki son kan kristalini çıkardı, parçaladı ve içindeki kan enerjisini emdi. Bir an kendine geldikten sonra, çevredeki Kara Ormanı dikkatle gözlemlemeye başladı. Eğer sırlarını çözemezse, sonsuza dek burada hapsolabilirdi.

Qianye, Gerçek Görüş yeteneğini bir kez daha kullandığında görüşü biraz bulanıklaşmıştı, ancak bu durum, tüm dünyayı kaplamış gibi görünen yükselen karanlığı hissetmesini engellemedi.

O sırada Bai Kongzhao uzakta sessizce duruyordu. Vücuduna sıkıca sardığı peleriniyle, en ufak bir hareket bile göstermeden son derece sık ormana bakıyordu.

Yanında, kısa boylu yaşlı bir adam da dahil olmak üzere, Nangong ailesinin önde gelen isimlerinden birkaç kişi duruyordu.

Yaşlı adamın bakışları şimşek gibiydi; Bai Kongzhao’ya bir bakış attı ve derin bir sesle, “Bu yaşlı adam Nangong Yuanwang. Bayan Kongzhao’nun adımı duyduğundan eminim,” dedi.

Bai Kongzhao kayıtsızca cevap verdi: “Nangong ailesinin ikinci büyüğünü duymuştum. Şahsen buraya gelmeniz beklenmedik bir durum. Gökyüzü Şeytanı’nın sizi keşfetmesinden korkmuyor musunuz?”

Nangong Yuanwang eğlenerek bir “heh” sesi çıkardı ve gururla, “Bu yaşlı adam otuz yıldan fazla süredir eğitim görüyor. Gökyüzü Şeytanı’nın dikkatinden bile saklanamıyorsam, tüm çabalarım boşa gitmiş olmaz mı?” dedi.

Bai Kongzhao “Mm” diyerek karşılık verdi ve şöyle devam etti: “Öyleyse, ikinci büyük harekete geçmeye hazır mı?”

Nangong Yuanwang anında susturuldu. Kibirine rağmen, adam ilahi bir şampiyon değildi; Demir Perde altında tüm gücünü ortaya koymaya asla cesaret edemezdi. Bai Kongzhao’nun sorgulayıcı tonu oldukça kaba idi. Sözlerinde, savaşma yeteneği olmadan buraya gelmesinin amacını sorgulayan hafif bir küçümseme vardı.

Nangong Yuanwang’ın yüz ifadesi mavi ile beyaz arasında gidip geldi. “Bu yaşlı adam Tiancheng’in savaşta öldüğü haberini aldı ve bu yüzden son hızla buraya koştu. O benim tek oğlum, Bayan Bai. Bu yaşlı adama bir açıklama yapmanız gerektiğini düşünmüyor musunuz?!” Bu noktada Nangong Yuanwang’ın sesi tamamen sertleşmişti.

Bai Kongzhao ise sözlerindeki tehdidi duymamış gibiydi. “Nangong Tiancheng? Kısa sakallı kaptan?”

“Aynen öyle!” Nangong Yuanwang’ın yüzünde öfke dolu bir ifade vardı.

“Qianye’nin ellerinde öldü.” Bai Kongzhao’nun açıklaması buydu.

Nangong Yuanwang öfkesine katlanarak sordu: “Qianye şu anda nerede? Bu yaşlı adam onu mutlaka derisini yüzmelidir!”

Bai Kongzhao önündeki sık ormana doğru işaret etti. “O yönde.”

İşaret ettiği yerde son derece sık bir orman vardı. Ağaçların yaprakları garip bir şekilde yeşil, göz kamaştırıcıydı ve Demir Perde’nin loş dünyasının altında adeta ışıldıyordu. Bilinmeyen bir nedenden dolayı, Nangong Yuanwang bu ormanı gördükten sonra büyük bir endişe duydu.

“Bu orman neden bu kadar tuhaf görünüyor?”

Bai Kongzhao hafifçe kıkırdadı. “Elbette, Kara Orman farklı görünecektir.”

Nangong Yuanwang şaşırdı. “Kara Orman mı?! Bu yaşlı adam daha önce Kara Orman’ı hiç görmemiş gibi değil. Neden böyle görünüyor?”

“Öyleyse nasıl görünmeli?”

Nangong Yuanwang, Bai Kongzhao’ya bakarken kaşlarını çattı. “Öyleyse buranın Kara Orman olduğunu nereden biliyorsun?”

“Sezgi.”

Kızın cevabı yaşlı adamın yüzünü kül rengine büründürdü. Öfkelenmek istedi ama Bai Aotu’nun Demir Perde sınırında nasıl dolaştığını hatırlayınca öfkesini yutmayı başardı. Bai Kongzhao’ya karşı gelmek, Bai Aotu’yu gücendirmekle eşdeğerdi.

Nangong Yuanwang’ın yanındaki biri yavaşça, “Kara Orman hakkında çok fazla efsane var, ama hiçbiri kanıtlanmadı. Bu zavallı kişi beceriksiz olsa da, ormanı bir kez deneyimledi. İçindeki ağaçlar ve toprak, nasıl oluştuğunu anlamanın imkansız olduğu, kıyaslanamayacak kadar ürkütücü. Bunun dışında, özellikle korkutucu bir şey yok gibi görünüyor. Bu bölge Kara Orman’dan oldukça uzakta, peki Bayan Kongzhao neden burada durdu?” dedi.

Bai Kongzhao şöyle cevap verdi: “Az önce söyledikleriniz, ölü bir Kara Orman’ın geride bıraktığı kalıntıdan başka bir şey değil; karşımızdaki ise canlı. İçeri girmek istemiyorum. Siz isterseniz girebilirsiniz; o kişi kesinlikle içeride.”

“Canlı bir Kara Orman mı?” Nangong ailesinden herkes çok şaşırdı.

Nangong Yuanwang’ın ifadesi ciddiydi ve mırıldandı: “Bayan Kongzhao Kara Orman hakkında bu kadar çok şey bildiğine göre, umarım bizimle birlikte oraya gidersiniz. Gücümüzle, bu zorlu deneyimi kazasız belasız atlatabileceğimizden eminim.”

“Reddediyorum.” Bai Kongzhao’nun reddi netti.

Belli bir kişi Nangong Yuanwang’ın kulağına fısıldadı. Nangong Yuanwang hemen, “Eğer bizimle iş birliği yapmaya razıysanız, fiyatı kolayca görüşebiliriz,” dedi.

“HAYIR.”

Sürekli retler, Nangong Yuanwang’ın yüzünü son derece asık bir hale getirdi. Nangong ailesinin her zaman önde gelen bir üyesi olmuş ve halkın emrinde olmuştu. Daha önce hiç bu kadar öfkelenmiş miydi? Başkaları isteğini kabul edemese bile, her zaman nazikçe reddeder ve ondan özür dilerlerdi.

Ancak buna rağmen, öfkesini dışa vuracak bir yol bulamıyordu çünkü karşısındaki bu genç kız sadece özel bir kimliğe sahip olmakla kalmıyor, aynı zamanda tuhaf yeteneklere de sahipti. Qianye’yi avlamak için onunla birlikte çalışan iki yüz kişilik seçkin birliğin bir üyesi tamamen yok edilmiş, diğeri ise tükenmişti; sadece Bai Kongzhao, Qianye ile sonuna kadar mücadele edebilmişti.

Bu tür bir başarı, karşısındaki ergenlik öncesi gibi görünen bu kıza rütbelerle bakılmaması gerektiğini kanıtladı. Dahası, kibirli Bai Aotu gibi üst düzey bir karakterin ona bu kadar önem vermesinin bir nedeni olmalıydı.

Bai Kongzhao, canlı Kara Orman’a girmemek konusunda çok kararlıydı, hatta yaklaşmaya bile yanaşmıyordu. Nangong Yuanwang da yaşlı ve kurnaz bir tilkiydi; tetikteydi ve daha fazla bilgi edinmeye çalıştı. “Bayan Kongzhao, bu Kara Orman’ın tehlikeleri hakkında bazı ayrıntıları açıklayabilir misiniz acaba?”

Genç kız başını salladı. “Ben de bilmiyorum. Gitmek istemiyorum sadece.”

Bunun üzerine genç kız artık Nangong ailesine dikkat etmedi. Arkasını dönüp gitti ve kısa süre sonra bir ruh gibi dağların arasında kayboldu.

Nangong Yuanwang’ın yüz ifadesi bir o yana bir bu yana savrulurken, yanındaki savaşçıya aniden şöyle dedi: “Sen, on adamla önden keşif yap! Yarım saat sonra geri dön.”

Adamın yüzü anında bembeyaz oldu, ama Nangong Yuanwang’ın emirlerine karşı gelmeye cesaret edemedi. Dişlerini sıkmaktan başka çaresi yoktu ve kendisiyle birlikte bu ürkütücü, canlılık dolu ormana girecek on askeri seçti. Beklendiği gibi, garip bir sahne yaşandı; keşif askerlerinin figürleri, açıkça görülebilir mesafede olmalarına rağmen, ormana girdikten sonra yavaş yavaş kayboldu.

Bu insanlar aniden Nangong Yuanwang’ın gözlerinin önünde yok oldular ve yaşlı adam tüm gücüyle bile onların auralarını yakalayamadı. Yaşlı adamın yüzündeki çirkin ifade doruk noktasına ulaştı. Şu anda yapabileceği tek şey, askerlerin belirlenen saatte geri dönmesini beklemekti. Ancak herkes bu konuda kötü bir hisse kapılmıştı.

Daha sonra Nangong Yuanwang ve adamları çıkmaza düştüler. Ormana gidenlerden hiçbir haber alamadan uzun süre beklediler.

Nangong Yuanwang’ın yüzündeki endişeyi gören yardımcılarından biri, “Üstat, daha uzun süre beklesek bile sonuç alamayabiliriz. Neden burada birkaç kişiyi bekletip geri dönmeyelim? Demir Perde altında uzun süre kalmamalısınız.” dedi.

Nangong Yuanwang yavaşça başını salladı. “Pekala, o zaman ben önce gideyim. Jiancheng, adamların yarısıyla burada bir pusu kur. Ormandan çıktığını görür görmez o veletin canını acımasızca öldür. Yucheng, sen de geri kalan adamlarla çevredeki bölgelerde biraz sevap kazanmak için avlan. Biz Qianye’yi de öldürmeye gelmiştik, ama şimdi işler tersine döndü.”

Yardımcı bu düzenlemeden açıkça rahatlamıştı. Bu ürkütücü yerden mümkün olan en kısa sürede ayrılmaları en iyisi olurdu.

…

Qianye, Kara Orman’ın içinde ne kadar süredir kaldığı hakkında hiçbir fikre sahip değildi. Gözleri kapalı bir şekilde bir ağaca yaslanmıştı.

Çevre o kadar sessizdi ki, korkutucu bir hal almıştı. Hiçbir ses duyulmuyordu, rüzgarda yaprakların hışırtısı bile. Ancak, uzayan sessizlik sayısız ince sesin ortaya çıkmasına neden oldu. Sanki biri fısıldıyor, sanki bir şey sessizce çiğniyormuş gibiydi.