Bölüm 348 Zaferi Belirleyen Faktörler

Bölüm 348: Zaferi Belirleyen Faktörler

Cilt 5 – Ulaşılabilir Bir Mesafe, Bölüm 53: Zaferi Belirleyen Faktörler

“Savaşçı Formülü,” diye yanıtladı Qianye sakin bir şekilde. Song Klanı’nın kadim parşömeni ve vücudundaki kan enerjisi onun en büyük sırlarıydı. Şu anda sadece Song Zining bunları biliyordu.

Zhao Yuying kahkaha attı. “Savaşçı Formülü mü? Az önce tükürdüğün o bulanık enerji saf karanlıktı, önemsiz bir kirlilik olarak geçiştirilebilecek bir şey değil. Savaşçı Formülünün karanlık kökenli güç geliştirebileceğini hiç duymamıştım.”

Qianye’nin yüzünde hiçbir duygu belirtisi yoktu. Bu tartışmaya devam etmek istemediği apaçık ortadaydı.

Zhao Yuying gülerek, “Bu kadar cimri olma. Senin bu küçük sırrınla ilgilenmiyorum. Bu arada, sana şunu da söyleyeyim ki, ben Batı İmparatorunun Büyük Hırsı’nı uyguluyorum, bu da Batı Kutbu Mor Qi’sinin zıt kutbu. Biri aydınlık, diğeri karanlık; bu ikisi Zhao Klanının en üst düzey gizli sanatlarıdır.” dedi.

Batı Kutbu Mor Qi, Zhao klanının en ünlü sanatlarından biriydi. Eğer Batı İmparatorunun Büyük Hırsı, öncekiyle kıyaslanabilir düzeydeyse neden bu kadar az biliniyordu? Qianye, Zhao Yuying’in bunu ona söylemesindeki niyetini bilmiyordu ve çok fazla soru sormak istemiyordu. Bazen, Zhao klanıyla ilgili sırlar hakkında daha az şey bilmek daha iyiydi.

O gece kamp kurarlarken öncü birliklerden haberler geldi. Duan Hao, karanlık ırkın topraklarına çoktan saldırmış ve iki yerleşim yerini ele geçirmişti. Ayrıca iki devriye birliğini de yok etmiş ve belirlenen konumuna başarıyla ulaşmıştı. 𝗶𝚗𝙣𝘳𝐞𝑎𝒅. 𝐜om

Duan Hao’nun elinde halihazırda yüzlerce esir vardı; hem savaşçılar hem de siviller, şu anda cephe gerisine götürülüyorlardı. Duan Hao ayrıca, kasten bir grup karanlık ırk vatandaşının kaçmasına da izin vermişti. Bu bölgeye en yakın olan Kont Thomas, işgal haberini çok yakında alacak ve birlikleri muhtemelen iki gün içinde savaş alanına ulaşacaktı.

Qianye raporu Zhao Yuying’e uzatarak, “Sanırım artık buradan ayrılma vaktimiz geldi,” dedi.

Beklendiği gibi, Zhao Yuying esnerken, “Thomas mı? O zavallı, güçsüz kırsal vampir mi? İlgilenmiyorum. Onunla kendin ilgilenebilirsin.” dedi.

Qianye kayıtsızca gülümsedi ve raporu kadının eline tutuşturdu. “Bu böyle olmaz. Eğer sen katılmazsan astlarımın çoğu ölecek.”

Zhao Yuying bir kez daha esnedi ve raporu Qianye’ye geri fırlattı. “Artık lider sayılabilirsin. Biraz aklını kullan, olur mu? Ablanının en büyük değeri, o örümcek kontuna karşı acımasız bir sürpriz saldırı başlatmasında yatıyor. Ben en azından arka bacaklarından ikisini koparabilirim. Neden sadece üçüncü dereceden bir vikont için harekete geçmem gereksin ki? Bana tüm savaşçılarının sağ salim geri dönmesini mi istiyorsun? Hiç ölüm olmadan nasıl seçkin askerler olabilir ki? Eğer niyetin buysa, en iyisi Karanlık Alev’i hemen dağıtman. Ordu yönetmeye uygun değilsin.”

“Stuka ile ben ilgileneceğim.”

“Doğru olanın onunla benim ilgilenmem olduğunu bilmelisin.” Zhao Yuying’in uzlaşmaya niyeti yoktu.

Qianye omuz silkerek, “Pekala o zaman. Eğer gerçekten arka bacaklarından ikisini koparamazsan, bundan sonra benim emirlerimi dinlemek zorundasın,” dedi.

Zhao Yuying, Qianye’ye baktı ve “İyi iş birliği yaptığın sürece, o yaşlı örümceği ortadan kaldıracağımızdan eminim. Ama gerçekten bunu istediğinden emin misin?” dedi.

Qianye hemen başını salladı. “Elbette hayır. Şimdilik onu hayatta bırakmak bize fayda sağlayacak.”

“O halde mesele çözüldü.” Zhao Yuying daha sonra Qianye’yi görmezden gelerek tekrar antrenmanına döndü.

Askeri işleri bitirdikten sonra Qianye, Zhao Yuying ile yaptığı konuşmayı düşündü ve kalbi hafifçe titredi. Görünüşe göre, dış görünüşü özensiz olsa da, Zhao Yuying etkileyici bir stratejik öngörüye sahipti.

Gece geçtikten sonra Qianye, Karanlık Alev’in ana kuvvetini yöneterek belirlenen savaş alanına doğru ilerledi. Saldırıya geçtikleri maden, Kont Thomas’ın ekonomik can damarlarından biriydi; kont, aklında başka niyetler olsa da olmasa da takviye göndermekten başka çaresi yoktu.

Yedinci tümeni de bünyesine kattıktan sonra Kara Alev’in toplam altı alayı oldu. Qianye sadece en güçlü üç alayı yanına aldı ve geri kalanını Bulut Yelken Şehri ve Dört Nehir Askeri Üssü’nü korumakla görevlendirdi. Kara Akıntı Şehri ise lojistik yönetimi için tamamen Song Hu’nun kontrolüne bırakıldı.

Qianye’nin o an şehrin savunması konusunda hiçbir endişesi yoktu. Zhang Zixing’in hava gemisi filosu orada olduğu sürece şehir saldırılara karşı neredeyse savunmasızdı.

Karanlık Alev akşam vakti önceden belirlenmiş savaş alanına ulaştı. Burası, Karanlık Alev’in ateş gücünü sergilemesi için en uygun, hafif eğimli tepelik bir bölgeydi. Qianye, etrafındaki on kilometrelik bir alanı kontrol edebileceği en yüksek tepeye iki adet hareketli ağır top yerleştirdi.

Zhao Yuying, kenardan tarafsız bir şekilde izledi ve Qianye’nin birlik konuşlandırmalarının standart imparatorluk ordusu taktiklerine sıkı sıkıya bağlı kaldığını gördü. Bu konuda bir dahi olarak kabul edilemese de, en azından hata yapmıyordu. Kendi birlik gücü ve silahlarının avantajlı olduğu bir senaryoda bu gerçekten de en iyi stratejiydi.

Sonsuz Gece Kıtası’nda gece erken çökmüş ve akşam saat dörtte gökyüzü tamamen kararmıştı. Uzaktan aniden hafifçe duyulabilen bir ses geldi, ancak dikkatlice dinlendiğinde, ovalardan ve ormanlardan esen rüzgarın sesine benziyordu.

Gece Görüş yeteneğine sahip uzmanlar, uzaktaki tepede beliren bir grup siyah figürü görebiliyordu. Görünmez bir baskı yavaşça onlara doğru ilerliyordu.

Zhu Wuya, Qianye’nin yanına geldi ve fısıldayarak, “Efendim, düşman geldi,” dedi.

“Peki ya onların keşif birlikleri?”

“Menzil içindekiler etkisiz hale getirildi.”

Qianye başını salladı ve Zhu Wuya’ya yerine dönmesini emretti; yanında sadece Zhao Yuying ve birkaç hizmetli kaldı.

Uzaktaki ormanda, sayısız yarasa aniden havalanarak gökyüzünde girdap şeklinde siyah bir bulut oluşturdu. Bu karanlık bulutun altında, karanlık ırkın ana ordusu bulunuyordu.

Qianye’nin gözetiminde aydınlık gündüz ve karanlık gece hiç farklı değildi. Tek bir bakışla Zhao Yuying’e, “5000 kan kölesi ve dört beş yüz kadar vampir savaşçı. Çoğunun kont’un adamları olduğu anlaşılıyor.” dedi.

Zhao Yuying omuz silkerek, “Bu ölçekte bir savaşa ilk defa mı liderlik ediyorsunuz?” dedi.

“Evet,” diye sakince kabul etti Qianye.

“Pekâlâ. Bu sıkıcı savaş bittikten sonra, savaşçıların eğitimi, yeterli malzeme, sağlam strateji ve ekipman kalitesi de dahil olmak üzere savaşı etkileyen birçok faktör olduğunu anlayacaksınız. Ama zaferi belirleyen tek bir şey var aslında.”

Bunlar, imparatorluğun en büyük mareşallerinden biri olan Zhang Boqian’ın büyük dedesi Zhang Dongliu’nun sözleriydi. Neredeyse her imparatorluk askeri bunu ezbere biliyordu ve Qianye de bir istisna değildi. Cümlesini buruk bir gülümsemeyle tamamladı: “Uzmanlar.”

“Doğru. Bilip bilmediğinizi merak ediyordum. Neden doğrudan gidip o güçsüz vikontu ortadan kaldırmıyorsunuz? Bu her şeyi çözmez mi? Bana üçüncü dereceden bir vikontu öldüremeyeceğinizi söylemeyin sakın? Bence böyle iki karakteri ortadan kaldırmak sizin için zor değil.”

Qianye gülümsedi ve savunma pozisyonu almış olan Kara Alev savaşçılarını işaret etti. “Haklısınız. Ama astlarımın savaşın alevleri arasında olgunlaşmaları gerekiyor ve böyle bir fırsat çok sık karşımıza çıkmıyor.”

“Bu sıradan askerlerin ne faydası var? Tam tersine, dikkat dağıtıyorlar.”

Qianye kahkaha attı ve başını salladı. “Sizin gibi yüksek rütbeli soylular için doğal olarak işe yaramazlar, ama bizim için durum farklı.”

Sözünü daha bitirmeden Zhao Yuying sözünü kesti. “Qianye, yanılıyorsun. Askerler ve nüfuz sadece bizim gibiler için faydalı. Klanın desteğini aldık ve bu nedenle karşılık verme sorumluluğumuz da var. Askerler en iyi işgal, kontrol ve yönetim için kullanılır; bizim gibi kaplanlara kanat takmak gibidirler. Ama senin için aynı değil. Zhao klanının sana destek olabileceğini, ancak büyük olasılıkla bir kriz de yaratabileceğini artık anlamış olmalısın.”

Qianye hafifçe kaşlarını çattı.

Zhao Yuying sözlerine şöyle devam etti: “Küçük Dört çok güçlü, gerçekten çok güçlü. Ve sizi koruma kararlılığından hiç şüphem yok. Ama başkalarına güvenmenin kendi başına güvenilmez olduğunu da biliyorum. Bu yüzden, gerçekten yapmanız gereken şey kendinizi güçlendirmek ve dikkatinizi dağıtmamak. Örneğin, Lin Xitang.”

Bu ismin ortaya çıkması Qianye’nin kalbini sarstı.

Zhao Yuying, Lin Xitang’ın duygularındaki ufak değişiklikleri fark etmeden konuşmaya devam etti: “Birçok insan Lin Xitang’ın ordularını olağanüstü bir beceriyle yönettiğini ve strateji konusunda eşsiz olduğunu bilir. Kurduğu Kuzey Lejyonu’nun en seçkin birlik olarak kabul edilebileceğini ve Lin ailesini nasıl tek başına düşük rütbeli soylu statüsünden yüksek rütbeli birliğe yükselttiğini bilirler. Ancak Lin Xitang’ın imparatorluğun ikiz örneklerinden biri olarak Mareşal Boqian’a denk olmasının gerçek nedenini çok az kişi bilir.”

Qianye nefesini tutarak dinlemekten kendini alamadı. O da başka bir sebep olabileceğini hiç tahmin etmemişti.

Zhao Yuying soğuk bir şekilde gülerek, “Lin Xitang kariyeri boyunca büyük küçük yüzlerce savaştan geçti. Ama doğrudan bir çatışmada asla yenilmedi! Herkesin onun stratejiyle lider konuma geldiğini düşünmesi oldukça komik.” dedi.

Qianye ağzını açtı ve dayanamayıp sordu: “Mareşal Lin ve Mareşal Zhang daha önce hiç savaştılar mı?”

Zhao Yuying başını salladı. “Böyle bir savaşı hiç duymadım. Bana sorma, ben de nedenini bilmiyorum.”

Qianye her şeyi ayrıntılı olarak hatırladı. Gerçekten de ikisi arasında bir yarışmanın sonucuyla ilgili hiçbir söylenti duymamıştı. Bu oldukça şaşırtıcıydı.

İmparatorluğun İkiz Kahramanlarının şöhreti, ikisi de şampiyon oldukları dönemde yükseldi. O zamanlar, biri sivil diğeri askeri, biri stratejist diğeri savaşçı olan, kıyaslanamayacak kadar parlak yükselen yıldızlardı. Hikayeleri, ordunun genç nesli arasında geniş çapta yayıldı. Daha sonra, biri aristokrat klanların temel taşı olurken, diğeri yükselen askeri gücün lideri oldu. Sonunda, ikisi imparatorluk sarayında siyasi rakipler haline geldi, ancak yine de sayısız gencin idolü olmaya devam ettiler.

Bugün Zhang Boqian, imparatorluğun omurgasını oluşturan neslin eşsiz bir sembolüydü; Lin Xitang’ın tamamen anlaşılmaz Cennetin Gizemi Sanatı ise diğer kadim gizli sanatları giderek geride bırakıyordu. Bu nedenle, sayısız insanın gözünde en iyi kombinasyon, Lin Xitang’ın orduya liderlik etmesi ve Zhang Boqian’ın düşman birliklerini yararak generallerini katletmesiydi. Savaş gücü açısından ise doğal olarak Zhang Boqian daha güçlüydü.

Ancak Zhao Yuying’in sözlerine göre, iki üstün kahraman arasındaki bir savaşın sonucunu tahmin etmek o kadar kolay değildi. Fakat Zhang Boqian artık Gök Hükümdarı rütbesine yükselmek üzere olduğuna göre, bu tahmine muhtemelen hiçbir zaman cevap bulunamayacaktı.

Qianye düşüncelerini toparladı ve hızla yaklaşan vampir ordusuna baktı. “Anlıyorum. Ama her şeyden önce bu savaşı bitirelim.”

Sağ elini yavaşça kaldırdı. Görevli hemen dikkatini onun hareketine verdi ve emri bekledi.

Qianye sessizce mesafeyi ölçtü. Kan kölelerinin dalgası tepeden aşağı inip hafif eğimli yamaç boyunca hücuma geçince nihayet ellerini yumruk yaptı.

Gece karanlığı, on iki kadar topun aralıksız gürleyerek karanlık ırk ordusuna doğru ardı ardına mermi yağdırmasıyla parıldayan alevlerle parçalandı. İlk dalgada oldukça fazla sayıda alev topu vardı; sanki gökyüzünde on güneş belirmiş gibiydi ve kör edici beyaz ışık tüm savaş alanını aydınlattı.

Kan kölelerinin arasında saklanan yüksek rütbeli vampir savaşçıları, gelen ağır top mermilerini engellemek için gökyüzüne dik dik bakıyorlardı. Sıradan işaret fişekleri görüşlerini yalnızca hafifçe etkiler ve gözlerine hiçbir zarar vermezdi.

Ancak Qianye’nin kullandığı mermiler, yalnızca imparatorluk düzenli ordusu tarafından kullanılan özel flaş mermilerdi. Bunlardan yayılan ışık, yoğun şafak kaynağı gücü içeriyordu ve karanlık ırklara karşı son derece yıkıcıydı. Bu durum, özellikle olağanüstü görüş yeteneğine sahip vampirler ve iblisler için geçerliydi.

Bu özel flaş mermiler olağanüstü değerdeydi ve büyük savaşlarda bile Evernight Kıtası’nda görülmeleri oldukça nadirdi. Rakip Kont Thomas, bu şeyi daha önce hiç görmemişti. Bu beyaz ışık aniden ortaya çıktığı anda bir şeylerin ters gittiğini anladı ve aceleyle gözlerini kapattı. O anda bile gözleri yandı ve istemsizce gözyaşları aktı.

Thomas bile öyle bir haldeydi ki, emri altındaki vampirlerden bahsetmeye bile gerek yok. Birçok yüksek rütbeli savaşçı gözlerini kapatarak acı içinde inliyordu. Kan kölelerinin derilerinde büyük yanık izleri bile oluşmuştu. Daha zayıf olanların çoğu ise acı içinde yerde kıvranacak kadar yanmıştı.

Tek bir top atışı dalgası, Thomas’ın tüm birliğini kargaşaya sürüklemiş ve alt rütbeli tüm askeri gücünü yok etmişti.

Qianye arkada durup her şeyi sessizce izledi.